不少人窸窸窣窣笑出声。雪还在下，一阵风吹过，将乌云掀开一角，冰冷的明月光照出土财主惨白如纸的面色。时昭捏着根狗尾巴花，慢悠悠开口：“张老爷多想了，你我是老相识，我哪里舍得要你的命？”
土财主的心跳到了嗓子眼。接着时昭话锋一转，笑容不变：“张老爷的卖米之恩，我至今不敢忘，不过……”她眉心拧紧，歪歪头，故作苦恼道：“只是张老爷也知道我们一行人人多，那些米不够我们吃，如今已所剩无几了。”
忍了又忍，土财主才未破口大骂。你骗鬼呢？那可是五百斤米！就算一村人都是大肚汉，也不至于两日吃完五百斤米！大家心知证明，可土财主不能宣之于口，笑的比哭的还难看：“那……那可怎么办？”
“所以我打算继续和张老爷借些米呀。”
时昭仿佛在商量，可土财主知晓自己并无选择的余地。他汗如雨下，低声道“是。”
“对了，还有钱。”
时昭抚着下巴，笑眯眯道，“毕竟出门在外，没钱寸步难行，张老爷，你不会不愿意借吧？”
土财主哪里敢说半个“不”字。他毫不怀疑，若是他敢拒绝，自己今日就得去见阎王爷。到了那时，留下的钱银不还是时昭的？识时务者为基准，他立即点头：“当然，当然，时姑娘是我祖宗，就算你要我倾家荡产，我也别无二话。”
“那就好。”
时昭满意不已。算他识相！目的达成，她起身拍拍手，转而看身后的村民：“还愣着做什么，还不快谢过张老爷，再把钱米带走，以免碍他的眼。”
村民们哄然大笑，异口同声道。“多谢张老爷。”
这声谢毫无感激，反而是在杀人诛心，偏偏土财主打碎牙还得咽回肚子里，强颜欢笑道。“不必谢，不必谢。”
经此一事，大家对时昭心服口服。她虽是女子，却有勇有谋，不输男人一分，若不是她几次出手，大家早已命丧黄泉了。这么一想，大家对她越发恭敬。一行人收获颇丰，临走之前，时昭回头道：“对了，差点忘记和张老爷说了。”
说什么？看着她不怀好意的神色，土财主生出不详的预感。只见时昭手指向正躺在地上，一身鲜血淋漓的老三，声音不轻不重，却足以在场人听清。“这群人跟着张老爷你为非作歹，没有功劳，也有苦劳，你却拿他挡刀，未免太无情无义了。”
这话一出，杏花村的人神色已变。大家暗中交换过一个眼神。先前他们不是没想过，可今晚兵荒马乱，那些念头很快被劫后余生吹散，直至她提及。“张老爷，你的命也是命，可他们的命难道不是命？”
时昭语重心长，目光扫过四周。“不过俗话说拿人手短，吃人嘴软，他们吃了你的，少不得为你卖命，也是情有可原，不过话说回来……”时昭背着手走了一圈：“他们吃的，也是他们抢来的粮食，何苦跟着张老爷你受罪，对吧？”
那双双杏眼看向土财主，他抹了把汗。拿了米还不够，她竟还挑拨离间！未免太过分了。土财主在心里骂惨了时昭，却不得不扯出一个欢笑，点头道：“时姑娘教训的是。”
目的达成，时昭带着人满意离去。经过她三言两语挑拨，杏花村的人看土财主的眼神已然变了。那女人说的不错。先前土财主许诺——只要他们为他抢粮，过后就会给银钱，可给他们的银钱至今不见影子。既然如此，他们何必拼死拼活为他效力？众人心思各异。走出不远后，一直欲言又止的周康终于开口：“昭丫头，他们三番五次对我们下手，你为何放过他们？”
时昭晒然一笑，脚步不停。“爷爷，你可注意方才我并未带走全部粮食，还给他们留下了一些？”
自然注意到了，周康点头。正因如此，他才更加不解。“这就是我的报复。”
时昭侧首朝他笑，仿佛一只奸计得逞的小狐狸，“那些米并非是为了让他们填饱肚子。”
恰恰相反，那是为了要他们的命。“如今杏花村的人已生出异心，不会再为土财主鞍前马后，而我留下米，他们只会为米大打出手。”
“如此一来，土财主孤掌难鸣，再也成不了气候，只需留下那些米，我们就可借刀杀人，何乐而不为呢？”
周康恍然大悟，终于明白了她的用意。“原来如此！”
他佩服不已，感叹道：“还是昭丫头想的远，这样也好，免得杀了他们，反而脏了自己的手。”
闹了这一场，已至深夜。众人哈欠连天，将抢来的米堆在一边，苏三道：“这黑灯瞎火的，也不好分米，明早再弄吧。”
自然无人有异议。时昭想了想，补充道：“虽说此处是荒郊野外，不会有其他人，可不怕一万就怕万一，还是得派人看守。”
“是这个理。”
苏三点头，“那这边吧，咱一家出一个人，今晚让他们在外头看着，如何？”
“可以。”
时昭爽快同意。这事就这么定下了。在各家各户出人的时候，苏城眼中精光闪烁，偷偷摸摸拉着自家两个儿子去了远处。“爹。”
苏木一脸莫名其妙，“你这是干啥？”
他声音没压住，险些惊动其他村民，苏城吓了一跳，抬手朝他后脑勺扇了一巴掌。“小声点！”
苏木捂住后脑勺，嘟囔了句什么。苏城没听清，不过也不在意，踮起脚鬼鬼祟祟凑到他耳边：“之前你和老大不是说想上京找小飞，现在可还想？”
“想！”
苏木双眼放光，赶紧点头。苏华没急着点头，将苏城上上下下打量一通：“爹，你不是说咱们上京会给小妹添麻烦吗？”
“我可没说。”
苏城脸不红心不跳道。是吗？苏华皱起眉，可他分明记得爹说了。还未多想，苏城拍拍他的肩膀，语重心长道：“先前我不答应，是因为还不是时候，可如今……哎，已天时地利人和了！”