等到沈少爷上前表示由他来比，万八爷他们这些人不由得有些吃惊。他们心说：这鸿胪寺卿就是二十岁上下的一个文官，虽然才子之名冠绝天下，像他这样的人会玩火枪？你打死我我也不信啊！可是他们看沈少爷的样子气定神闲，也不像是在开玩笑，于是就伸手把沈渊他们一行人请到了草棚里。沈渊一看见靠在桌子上的一排火枪就知道，这里边最新的一把也比自己的岁数大……这都是多少年的老枪了？不过这批火枪显然保养得不错，上面并没有丝毫生锈的迹象，而且一支支火枪上刀痕斑驳，显然是在战场上下来的。万八爷他们看了一眼沈渊，见这位沈寺卿丝毫没有拿起一支火枪来看看的意思，而且脸上丝毫不见局促。也不知道他是胸有成竹，还是怕拿起火枪来闹笑话。而这时沈渊身边的众人也知道，沈少爷这次怕是要糟糕，不过大家看到少爷风轻云淡的样子，还是忍不住心中赞叹。“眼看着都要出洋相了，少爷居然还能如此沉得住气，真不愧是城府极深之辈！”
此时的沈渊示意万八爷他们先来，随即万八爷一招手，就把那个吕怯勺叫了过来。……看这个吕怯勺二十上下的年纪，显然他并不是抗倭那时候的老兵，而是一位老兵的后代。不过万八爷把他叫过来比枪，估计也是因为他在营中，是射术最为精准的一位。等这个吕怯勺从火枪里面挑出一支，把它端在手上之后，这家伙的气质整个就变了！……“怯勺”这个词是京师土语，意思是出洋相、不懂行、闹笑话的意思，同义词是“土鳖”……这显然是个外号，不是他的大名儿。不过荡这位吕怯勺拿起火枪的时候，却是沉稳异常！只见他从容不迫地检查枪膛药池，龙头火门，之后关上火门，从枪口倒入火药。他右手的火药葫芦“唰唰”作响的在枪膛里倾入火药粉，左手却按在枪口上，食指和拇指形成了一个杯口的形状。这样既可以防止火药被风吹走，又能扩大枪口的直径，使火药不至于倒出枪口外……看他的动作，真是熟练之极！等到他倒完了火药，又用通条插入枪口，三下把火药夯实，然后伸手到桌上的袋子里，拿起了一颗圆溜溜的铅弹。铅弹送入枪口，吕怯勺信手从身上的衣襟上拽下来一块破布片，团成团塞进枪口里，然后再次用通条夯实。这个布团的作用，是防止铅弹和火药从枪口滑落，在作战时应该是配发纸团的。但显然他们这个军营里穷得连张纸都找不着。沈渊看着他的动作精准熟练就知道，这个吕怯勺的射术一定不赖。刚才他上弹时，比作战时的动作又多加了一个夯实火药的过程，显然他这样做是为了增加射击的精准。然后吕怯勺端起火枪，从怀里掏火镰和火石想要点着火绳……沈渊随即就把打火机伸过去，帮他把火绳点燃了。吕怯勺挑了挑眉，羡慕地看了沈渊的打火机一眼。他已经看出来了，这玩意儿在作战时，可比火镰牛得多了！吕怯勺小心地调整了一下火绳卡在龙头上的长度，还来回搬动了一下把手试了试，之后他又从火药葫芦里倒出一点火药，灌进了药池里。随即这位吕怯勺举枪上肩，“轰”的一声，朝着对面的靶子开了一枪！他搬动枪柄下面的把手，使得龙头向下一叩，龙头上夹着的火绳顶端，一下落到药池里。随即火药被点燃，火焰顺着药池和枪膛之间的小孔“火门”爆燃进去，点燃了枪膛里的火药。最后爆燃的火药向外推出了弹丸，顺便冒出了一股烟。这个过程虽然说起来很慢，但实际上却是在一瞬间完成的，几乎是在火绳落到药池里的同时，枪口的白烟就喷发了出来。在亭子对面十丈远的地方，夯土院墙前的木架子上摆着一个锅盖大小的靶子，上边还一道白一道红地画了几同心圆。白的是白灰，红的是红土……吕怯勺这一枪开出去，那个木板做成的靶子上就冒了一阵白灰烟。十丈就是三十米远，大家清楚地看到那个靶子上。最中间那个人头大小的白灰面上，已经被子弹打成了一个黑乎乎的圆窟窿！这吕怯勺果然是枪法精准，沈渊这边的兄弟们看了之后，都是陡然心惊！苏小棠看着圆圆靶子上那个黑洞，心里不由得暗想道：这么远的距离，就算是自己的暗器能打中目标，也不知还能剩下多少力道？要是这玩意儿能连珠发射，那可真是多高的武功都白练了！正当他们想到这里的时候，就见万八爷满意地向吕怯勺点了点头，而旁边的达叔却笑呵呵地向着沈渊问道：“该您了沈寺卿……这些火枪，您挑一把？”
到沈渊上场了，万八爷他们这边的军士全都看着沈少爷，而沈渊的这边的兄弟，心里却不由自主的叹了口气。照这么看来，输肯定是输了，沈少爷也不知道能不能把火枪打响。话说当着这么多人，这件事也真是没面子得很。而这时的沈渊，在大家看来完全是恬不知耻，依然是装着那副云淡风轻的火枪高手模样！他笑着摆了摆手，示意吕怯勺把刚才放了一枪的那支火枪交给他。此时万八爷他们才明白，怪不得沈渊刚才没给自己挑一把！原来他早就想到了，吕怯勺不管挑哪支火枪，保准都是这些枪里最准的！“想得倒是不错，可是奈何枪法不准也不行啊……”这时朱常浩脸上的表情，既尴尬又沮丧，心里一个劲儿的为待会儿将要发生的场面暗自担忧。可看沈少爷的样子，却是一点没着急。等他接过了吕怯勺手里这支火枪，枪管上还带着刚才发射后留下的温热。沈渊把火枪的击发机构举在自己的眼前，仔细观察了一下。