第的原因，就是写文章爱钻牛角尖儿，换句话说就是眼界出了问题。这个沈玉台往往盯住一点不见其余，思路不够宽阔，时文的立意自然就宏大不起来。所以这些日子，眉公老人就在这方面大做文章。他让沈玉台压根就不用动笔，自己给他出了题之后，直接就让沈玉台用口述的方式接连破题承题，把一篇八股说出来。只要是沈玉台稍一钻牛角尖儿，他在后边就是一戒尺，让沈玉台退回去重来。而眉公老人就简简单单的用“偏了”或者“小了”这样两三个字，就说出他的毛病。所以这些天以来，沈玉台千百次地退回重来，每天都是不计其数的挨打。时间一长眼界到是渐渐宽阔了起来，最近这些日子挨打的次数也少了。用眉公的话来说，这家伙文思渐渐开阔，大有一日千里的味道。这种在眼界和局面上的不断推倒重来，甚至让沈玉台本人的气质都发生了变化。从学习文章进而延伸到待人接物，沈玉台之前身上那股书呆子气也慢慢淡薄了不少。到现在，除了在陈眉公面前颇有些战战兢兢以外，再看沈玉台的为人处事，倒是颇有几分老将行兵、纵横如意的味道了。像今天又是如此，沈渊一进院子就看到眉公坐在院中的石凳上，双手拄着竹杖闭目仰天，一句一句地听着沈玉台不断做出一篇八股。沈渊端着一盘葡萄静静地站在那里听了一会，只觉得沈玉台做的时文四平八稳，端庄厚重，果然是和之前有着天壤之别。等到他这一篇时文做完，从头到尾也没挨打，显然是做得不错。这时院落中的两人精神一放松，这才发现沈渊等在旁边多时了。沈渊把葡萄端给了老师……话说他身为弟子，晨昏定醒的伺候查看是应当的。然后，眉公就向他问起今天读了什么书。听说沈渊正在攻读汉赋，眉公老人却是欣慰地叹了口气。他这个弟子听话得很，果然在照着自己的要求日夜攻读古文。想必近日来他的眼界和水准也在日渐提高。要知道文章做到沈渊这个份上，再想脱颖而出比别人好上一大截，那靠的就不是学业有多扎实了，而是立意奇特，文辞高古。换句话说，同样的意思从你嘴里说出来，就得比别人要更精彩。同样的道理偏偏你讲出来，就有振聋发聩之感，这就需要深厚的古文功力。对于沈渊来说，立意新奇根本不用陈眉公去操心，他的心智水准远超本人的年龄，这一点是毋庸置疑的。也就是说他现在还能提高的就是古文功底，必须要做到在考官的眼中看来，那些立论要厚积薄发，要有一种从深厚的底蕴中透出一点点，就足以摄人心魄的感觉才行。眉公老人心里虽然喜欢之极，但脸上的神情却并未表现出来，他想了想又说了几篇先秦的古文，让沈渊找来背诵，然后就挥手让他去了。……得到了老师的教导，沈渊回到自己的院子里，却发现蓝姑娘和朱常津还有自己的妹妹沈澜在树荫下凑在一起，看起来像是在密谋什么。见到自己回来，沈澜“嗖”的一下就回了父母的院子，那边的朱常津也装作一副若无其事的样子，倒是蓝姑娘的眼神在自己的身上瞟了一下。“……肯定有鬼！”
沈渊立刻就得出了结论。他沉着脸一边儿往院子里走，一边还回头看了一眼……在他这个院子里还有一个永不休息的哨兵，就是那位小屋里闷气成天瘫在墙角的小七爷。不过沈渊看到小七爷似乎根本没有搭理他的样子，这家伙盘着肩膀靠在院墙上仰头向天，眉梢眼角却带着几丝笑意……看起来确实是有鬼，这回没错儿了。“怎么回事？不说就打了！”
这次回到了自己的院子，沈渊也摆出了老师的威严，绷着脸看都没看朱常津一眼，就在石凳上坐下。