第二天清晨便上山去拜访老师。这一回沈渊带着拜师礼而来，陈眉公欣然领受，两人正式成了师徒。眉公从扬州回来后，也有很多朋友亲属过来拜访，他时间不多，于是就给沈渊留了大量的题目用来练手，一有时间就过来指导沈渊学习。四书小题的破题技巧沈渊已经掌握得差不多了，学习的终点随即也转到了五经题上面。之后的“承题”、“起讲”、“入手”、“起股”、“中股”、“后股”、“束股”，这些写作时文的技巧，眉公也开始慢慢传授给沈渊。刚才说的这些部分，连同破题正好是八股，这也就是八股文的由来。沈渊带着两世宿慧，聪慧灵敏，眼界开阔，思路纵横，做起八股文来自然是学得飞快。而陈眉公则是当世大家，他指导沈渊时的每字每句都是发人深省，净是文海中的精要。这一对师徒一个学得飞快，一个教得顺心，这段时间沈渊的进步，真可谓是一日千里！……这一天，陈眉公读到沈渊一篇时文的“束股”，只见上面写道：“惟我与尔参神明之变，而顺应之无方，故虽积乎道德之厚，而总不争乎气数之先，此时我不执为我，尔亦不执为尔也，行藏何事焉？我两人长留此不知者予造物已矣。”
“有是夫，惟我与尔也夫，而斯时之回，亦怡然得默然解也！”
“好！好啊！”
读罢之后，眉公掩卷长叹道：“你这孩子行文如长江大河，滔滔之下，行于不可不行，止于不可不止，真是难得！”
“你这小小年纪，就把‘取舍’二字看得如此通透，我在四十岁前也未必做得到。”
沈渊站在旁边凛然受教，态度却是恭诚谨敬。见老师这边夸他，他赶忙说道：“弟子不敢！”
只听陈眉公接着说道：“你不知道，多少精才绝艳的饱学之士，就栽在‘取舍’二字上头。”
“古往今来有多少才学惊人之辈，却屡试不能中举，就是因为他们在写作时文时，往往得到一句绝妙之语，就再怎么也不肯舍去。”
“由此文章或不对题、或不规矩、或偏离经义。总而言之会被考官不喜，其实那些考官的学识，却未必强得过他们！”
“难得你做时文时圆融自然、果断取舍，整篇文章一气呵成，气韵毫无顿挫之处，更是句句符合经义要旨。”
“你现在不要自满，以后多读汉赋，在古律和行文厚重这上头再进一步，过个会试应该不难。”
沈渊听了之后自然明白，这会试一过就是可以出仕做官了，老师的这一番提醒和肯定，让沈渊忍不住心潮澎湃。实际上沈渊之所以能得到眉公如此称赞，跟他前世的经历和他对科举考试的认知，却是大有关系。沈渊当然知道，古人进行科举考试，实际上就是用规矩来规范天下这些读书人。所以对八股时文而言，不管你有如何经天纬地的才华，也得牢牢记住这“规矩”二字，一步都不能跨过那条线！所以历朝历代中举的人，从来都是在规矩内尽情发挥才华，却不敢越雷池一步，，因此才能让朝廷满意。因为这样的人在做官时，也一定会秉承着之前做文章时的思路。沈渊正是因为认识到了这一点，所以他早就明白科举考试作文章，就是戴着镣铐打拳，你要是挣脱镣铐，谁还敢要你？因此陈眉公看他少年老成，既有才华，又不因自己的才华而自傲，才会如此夸奖这位弟子。……一晃十多天的时间过去了，眉公给沈渊后边的学业留下了大量让他自修的部分，然后就放了沈渊回家。沈渊也心藏感激地拜别老师……这二人的师徒关系，到现在双方都是格外珍视。当沈渊离开佘山时，他远远地一到松江码头，就看到了那艘熟悉的“无锡快”。此时的船上，正有一个小姑娘远远地朝大路上眺望……这次沈渊终于看到了那位小寻姑娘的脸庞。小姑娘的脸被寒风吹得有些发红，却是明眸皓齿，有若美玉雕成一般精致细巧！姑娘赤着脚站在船栏杆上，手扶着舱壁，远远地见到沈渊走了过来。沈少爷的鬓发在空中飞扬，身形匀称高挑，几乎俊美到了张扬的地步！“少爷回来了！”
小姑娘“扑”地一声跳下栏杆，像一只小百灵一样去给爹娘报信。“都十五六了，还没个大姑娘样儿！”
赵原笑着说了女儿一句，也抬头望向了码头远处。……这次一路行船回去，沈渊这十几天来专心学业，正好借着这个机会一舒胸襟，舒缓一下紧张的心绪。