1772夏初。 北大年。 四十一岁的原广东洪帮大头领李同宽大刀金马坐在原苏丹的镶金檀木椅子上。 自从来到南洋后，天地会会众都蓄积起头发来了，也都穿起了红色的长袍，额头上也裹着红色的发带——百年后太平天国众也是这么穿的，不过头发是披散着的，清廷治理下的民众头脑就是这么简单。 红，朱也，简单而粗暴。 李同宽的脸色不太好，脸上也没有半点雄才大略的模样，有的只是倦怠和颓丧。 北大年苏丹国，上一任苏丹膝下无子，只有三个女儿，李同宽等抵达前就是第三个女儿继位，在这三个女儿担任苏丹的时间被称为女苏丹国。 在李同宽等抵达前，该苏丹国拥有的土地除了北大年，还有后世的那拉提瓦府、宋卡府，实力还是很强劲的。 不过，女主在位，又胸无大志，显然被周围的苏丹国盯上了，在其东边是吉兰丹苏丹国，老苏丹有一个极为俊美的儿子，叫阿杜拉沙，被老苏丹送到北大年，让其与女苏丹昆宁成婚。 昆宁此时已经三十多岁了，立即被阿杜拉沙的美色吸引住了，一门心思全部放在他身上，结果国家大权全部被阿杜拉沙掌握了。 天地会众号称三万多人，实际上只有一万左右是青壮，剩余的都是家眷，但这万人都是从小习武的，获得特鲁琴的支持后，也拥有了在这里依旧是领先一代的后装燧发火枪，轻易地就占据了苏丹国。 李同宽等自然不知道马来半岛各苏丹国之间的恩恩怨怨，拿下北大年后，将苏丹国王宫里的女眷全部分了，又将阿杜拉沙杀死，这自然惹恼了吉兰丹苏丹国和其它苏丹国。 不过，天地会众虽然缺乏政治头脑，但也晓得要拉拢当地的华人，此时的马来半岛，华人的数目仅次于马来人，也不像后世马来西亚那样数目悬殊，马来人与华人的比例大致是六四开。 而北大年苏丹国境内山地纵横，热带雨林密布，只有在几个城市附近拥有一些能够大量种植水稻的平原，天地会众占据这里后，立即将所有的土地分给了华人，而让马来人成了为华人种地的农奴。 这自然又激怒了当地人，他们自然不会这么老实地待在原地，而是跑到了附近的雨林里。 于是，号称占据了北大年苏丹国的天地会会众实际上只占据了北大年、那拉提瓦、宋卡、洛坤等几个城市以及附近的平原地带，广袤的森林地带依旧掌握在马来人手里。 无论如何，这是天地会众第一次获得这么大的成果，他们，完全迷失了。 天地会众大致分为四股势力，广东洪帮大龙头李同宽占据着北大年，二龙头陆阿生占据着那拉提瓦府，福建天地会大弟子卢茂占据着宋卡府，二弟子李少敏占据着洛坤府。 刚来时势如破竹拿下的董里府、素叻他尼府、普吉府等只派了少数人占据，烧杀劫掠一番后不敌当地人最后又退回到上述四地。 李同宽等人占据上述之地后，将大量马来女人据为己有，几乎每个青壮都获得了几个，而李同宽几个头领更是将苏丹家族年轻漂亮女人收入房中。 昆宁，就成了李同宽的女人。 这显然是他们看起来有些憔悴的原因。 在李同宽的前面，站着一个战战兢兢的小男孩，还不到十岁的模样，却穿着一身金色龙袍。 他，就是李同宽找来的所谓朱元璋的后代朱简煦，原本叫做朱三，在帮里通晓历史典籍的师爷提点下，改成了现在这个名字，这是那位师爷按照朱元璋给子孙定下的辈分字确定的。 无论是洪帮还是天地会都打着反清复明的旗号，自然要装模作样一番。 于是，这位朱简煦就是南洋大明帝国的现任皇帝。 不过，如同乞塔德所预料的那样，这些人眼看着拿下了这么多土地和人口，如果是在中国大陆那肯定还是会假模假式将他供起来的，但在遥远的南洋，那也就是给少数真的打着反清复明心思的会众看的。 李同宽显然也是这种人。 在没有外人的情形下，朱简煦就是他的小厮，随意喝来喝去的。 李同宽犯下的一大错误就是杀了吉兰丹苏丹的儿子、北大年苏丹国昆宁的夫婿，虽然这个夫婿自从来到北大年后荒淫无度，已经惹起了国内的极度不满。 如果是特鲁琴人这样做，吉兰丹苏丹绝对只能忍着，但这样一支外来的乌合之众，看起来特鲁琴人也并没有真正支持他们，自然就会生出另外的心思。 这些年，被特鲁琴赶走的武吉斯人（望加锡人）又纷纷回来了，他们自然没有了以前的权势和地位，但作为整个南洋群岛最有战斗力（因为原始）的部族，很快又被各个苏丹国接纳了。 加上苏丹国各自的人马，一场针对天地会众的大反击正在酝酿中。 这些，对于以前只懂得打打杀杀的天地会众，还是发轫阶段的天地会众来说显然是不知晓的。 他们只是以为“南洋人不过如此”。 还有，自从他们拿下这些地方后，逃到雨林里的马来人也不会善罢甘休，不时出来袭扰、杀伤在城外种地的华人，天地会自然想将其剿灭，可惜一见到那令人望而生畏的密林便只得退却了。 极度湿热的天气，则是天地会众的第二大敌人。 此时，跟随李同宽前来的会众已经开始大幅减员了，大多数并不是战斗带来的，而是疫病带来的，各种因为蚊虫叮咬导致的疾病让其在这四年时间已经减员了至少三成！ 广东，虽然也是中国较热的地方，但毕竟是亚热带，与靠近赤道的马来半岛比较起来就是小巫见大巫了。 一想到这里，李同宽原本有些志得意满的神色顿时凝重起来了。 原本他还是一门心思想投靠特鲁琴人的，不过在己方一个照面就拿下了四座大城后就忘记了这一点，认为自己完全能够称霸一方了。 实际上，他们也是占了此时强大的暹罗国王郑信正在攻打柬埔寨以及马来半岛四分五裂的便宜，郑信就不说了，他手下的兵马有十几万，而马来半岛虽然四分五裂，但几个苏丹国若是联合起来也是能动员几万大军的。 对于情报懵懵懂懂的李同宽显然不知晓这一点。 在苏丹大殿的后面，有一个面容娇艳，体态丰腴的女人正在透过珠帘看着这里，她就是末代北大年苏丹国苏丹拿督昆宁。 她的心境又有不同。 吉兰丹王子入赘后很快就控制了苏丹国，完全将她架空了，不但如此，还不时组织北大年苏丹国贵族妇女前来王宫宴会，实际上就是一场淫乱派对，完全将昆宁丢在脑后了。 若不是昆宁家族在苏丹国还颇有些威望，他早就将昆宁废黜并另立王后了。 于是，李同宽杀死王子，也算是为她报了一箭之仇，但她依旧只是新上位者的玩物，她父亲留给她的国度依旧与她没有关系。 何况，李同宽自己是携带了家眷了，拥立朱简煦后，他自称北大年兵马大元帅、太尉，封自己的大老婆为一品妇人，昆宁只是他的一个普通侍妾而已。 李同宽自幼在少林寺出家，常年习武，生得高大威猛，对于三十多岁的昆宁来说未尝不是一个得意的人儿，但眼下自己这地位...... 李同宽也是瞅着没人才一时兴起做到了这“龙椅”上的，坐了半晌后长叹一声便起身了。 正在这时，大殿外面传来一阵说话声。 李同宽眉头一皱，“哪个狗日的贼胚如此放肆？！”
想到这里气从心来，便要走到殿外去。 刚走到大殿正中，只见大门嘎吱一声就打开了。 一个浑身是血的人闯了进来，那人见到李同宽喊了一声“大当家的”便倒下了。 那人是占据着北大年东边那拉提瓦府的洪帮二当家、李同宽师弟陆阿生的大弟子，李同宽一见便心道不好，赶紧让人给他喂水。 半晌，那人悠悠醒转了。 “大当家，不好了，那拉提瓦府周围的登嘉楼、吉兰丹、惹拉三地的苏丹国突然出现在那拉提瓦城下，他们将周围的华人农户屠杀一空，然后围住了城堡！”
李同宽问道：“你师父呢？”
“大当家，您是知道的，我师父手下只有两千多人，瘟疫过后只剩下一千多，只能坚守，不敢出击啊，而那几个苏丹国出动了至少上万人！”
李同宽暗忖：“这几个苏丹国虽然手里也有一些火器，但大多腐朽不堪用，我天地会会众都是习武之人，若是刀枪弓箭之类，再多的人也不怕，何况上次特鲁琴人给我们支援了三千杆后装燧发枪，陆阿生那里也配了五百杆” “按说不应该啊，陆阿生手里还有三百骑，随便一冲不就将土人冲散了？”
赶紧问道：“为首的可是吉兰丹苏丹？手中可有火器？”
“是的，大当家，他们手中至少有一千杆燧发枪，虽然不是后装的，但声势也颇壮，还有，他们还有火炮，虽然都是小炮，但那拉提瓦城是土城，假以时日，必定不保！”
“火炮？”
李同宽眉头皱的更紧了。 “这些个苏丹国哪里来的火炮？”