秋。
一片金色绚烂中。 又是一年毕业季。 萨拉托夫省赫瓦伦斯克县几名少年，也就是多年前在一场边境冲突中出现的郑平安、星太郎、延世太、谢苗、屠格涅夫、尤利娅都毕业了。 郑平安是广州移民之后，学习成绩优异，从小学堂开始，到中学堂、特鲁琴大学一直是第一名，他在学堂表现出来的天赋还让他在每一学堂都少读了一年，最终在特鲁琴大学物理系硕士毕业时，其他几位才从其它学校毕业。 星太郎是日本移民后裔，学业中等，不过日本的武士家庭都是读过书的，这让他在一众几乎目不识丁的移民中略有优势。 他喜欢武艺，虽然个子不高，最终还是勉强考上了克烈特军政学校。 延世太是朝鲜移民后裔，他的资质平平，此时的朝鲜对于中原文化的贯彻还在大清之上，毕竟大清的中原文化传承显然是阉割过的。 果然，他读到中学堂后，勉强考上了萨拉托夫高等技工学校，学的是机械制造。 谢苗是留在当地的俄罗斯农奴儿子，同样资质平平，中学后就毕业回家帮着父亲种地了，后来成了一名合格的民兵。 屠格涅夫是谢苗的表弟，就是那次冲突中的关键人物，被特鲁琴人救下后也进入到各级学堂学习，他的资质倒是不错，最后也考上了军政学校，成了一名情报人员。 尤利娅是谢苗的妹妹，则考上了萨拉托夫高等师范学校，她学的是数学和音乐。 所有的人都毕业了，包括在克烈特军政学校进行短期训练的民兵谢苗也毕业了。 所有的人都知道了自己的分配去向，不过在此之前他们被允许有一个月的假期，于是，所有的人都回到了赫瓦伦斯克县的那个乡村。 得知所有的人都回来了，虽然没有读过大学，中学毕业后成了一个农民兼民兵的俄罗斯农奴儿子谢苗还是将其他人召集到他家里吃饭。 尤利娅是他的妹妹，屠格涅夫是他的表弟，自从俄国境内逃过来后一直住在他家里，于是他需要招呼的就是郑平安、延世太、星太郎三位。 一座占地约莫一亩的农家小院，典型俄罗斯风格，不过其房屋、院墙已经由以前的土坯变成了砖石，屋顶也从以前的桦树皮变成了青瓦。 一个由山楂树围绕的小院里，已经摆了一张铺着雪白桌布的长方形桌子，上面摆着茶壶、糕点等，几个刚刚毕业的少年围坐在那里叽叽喳喳。 几人都是二十上下年级，又面临分配就业的当口，虽然早就知晓了自己的去向，但尚未问及他人，故此都十分兴奋，当然了，各人情形不同，有高有低，自然无人愿意先开口。 到底是主人，从而上过大学，连技工学校也没考上，毕业后就回乡种地的谢苗倒是没什么顾忌，他给众人添了一遍茶水——这是一种时下帝国北境十分流行的茶水，蜂蜜加在菊花茶中，甜中带着微苦。 几人中，郑平安一个人坐在角落里，并没有掺和众人的叽叽喳喳，只是笑着看着其他人。 但任谁都明白，这位村里的学霸肯定得了一个绝好的去处，如果率先问出来，尴尬的肯定是自己，其他几人差不多，倒是可以问一问。 时至今日，凡是在学堂上过学的人都能讲一口流利的汉话，谢苗对着屠格涅夫和星太郎笑道：“看来你们几个都不想先说了，那么我先说了” 星太郎笑道：“你不是在当民兵吗？”谢苗突然严肃起来，“可别小看我，我也在克烈特军政学校进修过三个月......” “进修？”
，星太郎突然哈哈大笑起来。
“我见过你，那是集训，全国各地的民兵凡是年龄不大者都有机会轮训，每年抽调百分之一” 一旁的延世太赶紧捅了捅他，不过星太郎却并不在意，而谢苗也不太在意，讪笑道：“星大矬说的不错，就是轮训，不过也不是所有的民兵都有机会轮训，只有有中学毕业文凭的人才有资格” 星大矬，星太郎外号，由于他个子较矮，又是家里的长子，从小就得了这么一个外号。 不过在他中学毕业时个子突然窜了一下，长到了一米六，刚好够军政学校的最低标准，勉强考上了军政学校。 星太郎心里恼怒，不过他面上依旧如常。 见到大家都不想说，一直以来在大家印象中老老实实的延世太倒是先一步开口了。 “哈哈，诸位都是大才，不如让我这个最差的先说” “你们是知道的，我上的是萨拉托夫高等技工学校，学的是机械制造，不过毕业后并没有分到本省，而是分到了沃罗涅什” “哦？”“我国已经利用库尔斯克的铁矿、哈尔科夫的煤矿以及顿河的便利在沃罗涅什建造了大型煤钢复合体，并用当地的钢材设置了许多机械制造厂，我就分到了其中一个厂” 实际上，虽然帝国北境紧挨着俄罗斯，又多半是黑土地，但沃罗涅什省除了石灰石、黏土之外，却缺乏矿产资源，但其西部的库尔斯克省盛产高品位铁矿，南面的哈尔科夫省盛产煤矿。 考虑到沃罗涅什在俄南平原的中心位置，以及紧挨着俄罗斯的军事意义，帝国在国内干线铁路修好后便修建了两条库尔斯克--沃罗涅什、哈尔科夫--沃罗涅什的短程铁路。 原本顿河可以通航到沃罗涅什省的利斯基县，小型船只可以直通沃罗涅什，有了在此地建设煤钢复合体的打算，帝国又花费了一年时间疏浚了从利斯基到沃罗涅什的顿河水道，让大型船只可以直接通航到那里。 到了此时，沃罗涅什的煤钢复合体终于建造起来了，帝国时下已经将钨矿辨识、开采出来了，加上第聂伯河下游的优质锰矿，一个专门为了应付将来的特俄大战而打造的煤钢复合体终于在一年前成型了。 像延世太这样的技工学校毕业生显然不知道沃罗涅什的重要性，他只知道煤钢复合体下面有许多工厂，但他不知道的是这些工厂几乎都是围绕军工来设置的。 此后，沃罗涅什煤钢复合体将能打造包括各式火炮、枪械、弹药在内大型钢铁基地。 这样的地方自然需要大量的技工，帝国北境诸省不少技工学校的毕业生有一半都分配到了那里。 一听此话，星太郎心理一凛。 “我也是分配到了沃罗涅什军团，怎么这么多人都往沃罗涅什跑？”
瞬即笑道：“巧了，我也是分到了那里，沃罗涅什军第一师第一旅......” 话没说完，屠格涅夫给他递了一个眼色，星太郎知道自己犯了一个错误，像这样军旅的布置如何能在这种场合说出来，虽然在座的显然都是自己人，但知人知面不知心啊。 于是，他尴尬地笑了笑，说到第一旅便没有继续往下说了。 尤利娅见状便笑道：“我倒是回到了赫瓦伦斯克，在县城中学教书” 二十岁的尤利娅身材高大丰满，走路时胸口也是一抖一抖的，时常让星太郎口水直冒，私底下也经常讨好，可惜尤利娅的身材比他还高大，于是只能暗中吞口水。 不过为了讨好她，他赶紧假装羡慕道：“还是尤利娅好，本乡本土，多自在，又能跟爹娘在一起” 尤利娅没有理会他，她看向一直没有说话的郑平安。 郑平安今年二十一岁，还是黑黑瘦瘦的模样，脸上还多了一副眼镜，身高也只有一米六五左右，比尤利娅也略矮了一些，他从小就是一幅喜怒不行于色的神情。 不过见到尤利娅主动问起自己，也没有敷衍。 “帝国的科学院如今搬到了博格达城，我被分到了那里，在科学院副院长查理先生下面继续研究物理学” 查理，就是那位法国有名的电学专家萨缪尔.查理，原本法国科学院院士，后来与化学家拉瓦锡一起被乞塔德挖到这里来了，查理虽然以电学闻名，但与特鲁琴比较起来，一开始他的学识恐怕连中学的优秀毕业生还不如。 不过到了后来，他的成绩就不是一般人能够比较的了，特鲁琴时下已经在电池、电机、电灯方面有所突破，特别是前者早就在电报机上大量使用了，这里面查理的功劳居功至伟。 乞塔德知道的电学只是一小部分，但通过查理的不断研究，加上乞塔德的提点，如今已经与后世差不多了。 至于拉瓦锡，更是在化学上大显身手，如今帝国坐拥库利萨雷、库班两个有着天然石油、沥青等产地，通过多年的努力，如今也能开始小规模炼制了，并提炼出了一小部分煤油、柴油、汽油。 虽然在短时间里规模还不能扩大，但假以时日，帝国的工业再次改头换面只是时间问题。 而且，在乞塔德的提点下，查理与拉瓦锡两人联手，利用柴油制作发电机也有了不小的进展。 郑平安聪明绝伦，他在特鲁琴大学已经学到了被查理发展到极致的电学，如今更是成了他的学生，前途不可限量。 在此时，乞塔德对于科学院院士也是十分看重，一个院士的待遇几乎与各省高官、军长相同，像查理、拉瓦锡这样的人更是等同于政务院各部部长，除了日常待遇，护卫也不少。 此时，才谈得上那什么“科学无国界”，这两人都是神秘会的外围会员，虽然是被乞塔德的人连哄带骗骗到帝国来的，但自从来到这里后就再也没有离开了。 到了这里，他们才见到了真正的大学、试验室。 当然了，如果他们不是神秘会的成员，乞塔德也不会放心将科学院交给他们。 当乞塔德用从萨诺斯那里学来的藏手势向这二位打招呼时，这两人都明白了。 当然了，乞塔德显然不是真正的神秘会会员，不过是为了笼络这两位罢了。 没有办法，虽然帝国坐拥三千万人口，目前也没有出现一个在智力水平上超过这两位的人才，桑坤、郑平安虽然优秀，但还无法超过他们。 不过，在科学院搬到博格达城之前，查理曾经说过一句话。 “郑平安，是唯一一个能够继承我的事业的人”