太后寿宴上男女分坐两边，皇后与太后关系不错，自然是坐在太后身边，与江落薇三人也时不时说话。银红站在江落薇身后伺候，绛雪在另一边观察周围人动向。自从上次在宫里徐妃带走江落薇后，楼晏庭对江落薇身边的丫头婆子们都耳提面命过，不管在哪里赴宴，都要分出心来注意着些四周。徐妃和徐夫人一前一后出去，绛雪悄悄在她耳边说了声。皇后身后的大丫头菊芬也看见了，皇后点点头，菊芬静悄悄出去，旁边的菊清自动站了上来。江落薇看见这一幕，皇后对她微微一笑，两人默契的举杯恭祝太后。徐妃带着满心愤懑走出来，冰巧连忙给她披上围兜，徐妃心里烦躁的紧，穿过常宁殿后面的回廊，来到花园里透气。花园里的假山上覆盖着白雪，湖面也已经结冰，呼出的气息散出一阵阵白雾。徐夫人紧跟着出来，在花园边找到徐妃后，打发丫头守在入口处，自己走了过来。冰巧先看见的她，行礼道：“老夫人来了。”
徐妃听见声音转过身，见了母亲她突然觉得鼻子一酸，想与母亲好好说说话。徐夫人见四下无人也懒得行礼，开口说道：“娘娘今日怎的如此任性，太后寿宴是大事，娘娘送礼之前为何叫人回来商议一番，有你父亲做主，娘娘今日肯定不会这么失礼。”
换做是以前徐夫人不会这样指责徐妃，但是今日她觉着自己受到了太多轻视，又眼红江落薇三人的待遇，连高阳郡主也不照顾她。以徐妃现在的能力，不足以让她在宫里耀武扬威，她就想着督促徐妃更用力向上爬，总有一天，她也可以把江落薇一系踩在脚下最好。徐妃一肚子的委屈无处诉说，好不容易见着母亲一面，母亲不是安慰她而是指责她不懂事。她一肚子的委屈瞬间咽了回去，这个花园现在没什么人经过，但也不是多说的时候。她进宫不到一年，母亲已经不会像以前一样疼爱她，徐妃怔愣着站在原地没说话。徐夫人以为她是不高兴了，继续道：“你别甩脸子，进了宫做什么事都要三思而后行，哪能像在家里的时候一样呢。再说了皇上对你是有感情的，你好好表现不愁得不到宠爱。”
说的好像她在宫里一直任性妄为一样，一开始进宫的时候，她的确还有小性子和小脾气，可是日子久了皇上渐渐不爱她这一套，转而去寻找别的女人，最最亲的亲人都不理解她。徐妃忍不住道：“母亲不在后宫，哪里知道我的难处，如今母亲不来安慰我，反而张口就数落我，是我没用让母亲费心了，母亲快回去巴结皇后和太后，不必来见我。”
说完她气冲冲要从另一边出去，冰巧顾不得说什么，急忙拉住徐妃道：“娘娘，咱们此刻不可离席太久，今日是太后寿宴，后宫大小妃嫔都在，娘娘咱们回去吧，撑到宴会结束就好了。”
太后没有离席前，谁也不能走，这是规矩也是人情世故。夫人和娘娘在今天争吵起来，冰巧只能尽力劝说徐妃回去。徐夫人被噎了一下，听见冰巧的话赶紧也走过去帮忙拉住徐妃，“是母亲错了，母亲不该乱说话。你听话快回去，江落薇还在宴席上，你别又闹出什么事来让她看笑话。”
真是哪壶不开提哪壶，冰巧心累且心酸，夫人呐，不会说话就别说了行吗，娘娘明显更生气了，明知道娘娘不待见江落薇，偏要拿江落薇来刺激她，冰巧也不敢说话了。这要是回去宴席上忍不住摔盘子，可怎么收场啊。徐妃气的红着眼睛一把甩开徐夫人和冰巧，说道：“不用母亲提醒，我自是知道什么该做什么不该做。怎么江落薇现在水涨船高，连母亲都迫不及待去巴结她了，连我这个亲生女儿也不在母亲眼里了。男人都不是好东西，我等着看她能得意到什么时候。”
她大步走回常宁殿坐下。她的离开仿佛并没有影响到什么，周围的人依然觥筹交错，每个人脸上都带着笑容。菊芬回到皇后身后，俯身把方才听到的说了。皇后看着面前江落薇说：“本宫看首辅夫人很是喜欢杏仁露，这杏花酿也颇为香甜，菊芬，你把这壶杏花酿呈给首辅夫人尝尝。”
菊芬明白皇后的意思，双手拿着酒壶走到江落薇身边，弯腰给她倒了一杯杏花酿。借着这时候，快速在她耳边说了方才徐家母女争执的内容。江落薇喝了一杯的确香甜，菊芬又给她倒了一杯，“多谢皇后娘娘赐酒，这杏花酿香甜馥郁却不醉人。臣妇今日好口福。”
皇后笑着说：“首辅夫人好品味，这酒还是母后赏给我的，臣妾多谢母后。”
江落薇也跟着谢过：“臣妇多谢太后娘娘赐酒，太后娘娘福寿安康。”
太后笑呵呵地道：“好好好，你们都是好孩子，哀家库里还有，今儿个你们各自带几坛回去。”
其他夫人们无不艳羡地看着，太后可以大方地送，她们却不能开口要。“首辅夫人可真的太后青眼啊，皇后也对其青睐，真是无上的尊荣呢。”
“首辅夫人生的好美啊，出身又清贵，怪不得太后和皇后都喜欢她呢。”
“那是当然，我听说楼首辅对夫人宠着呢，方才楼首辅可是看了首辅夫人好几眼呢，后院也一个姬妾都没有，楼大人夫妇也颇喜欢这个儿媳妇，首辅夫人真是人生赢家啊。”
“唉，总之是你我羡慕不来的，不知道有没有机会能与首辅夫人说上话。”
...徐妃听见周围人的议论和羡慕，低着头意味不明的情绪从心里划过，心里的妒火不断燃烧。楼晏庭是个好男人，她知道。她恍惚记得楼晏庭好像说过，等她们成了亲会好好对她，后院不会有其他人。现在楼晏庭真的做到了。可是她却被权势蒙了心，随随便便丢弃了他们的婚约，来到这个吃人不吐骨头的后宫。