轰隆隆。 因为史可法放弃南京城外围城郭，以至于锤匪直冲京城，打南京城的第三道防线。 三山门为西出要道，凡从城西进入南京城的人，都是从水城门上岸入城。 且秦淮河畔的孙楚酒楼，也能把战场上的情况看的清清楚楚。 这些日子，他们能跑的就跑，但也有人被强行留下来看家。 锤匪没来之前，怕的不行。 可是锤匪真的来了，竟然也没有来抢掠他们。 着实是比官军的行为强上不知多少倍。 现在这些人看外面打仗，皆是放下心来。 只要不抢掠他们，那该做生意就做生意。 在他们看来，这些锤匪大爷们难道就不喜欢喝酒，不喜欢玩妓子了？ 锤匪的火炮齐射，一下子就把三山门的敌楼给轰塌了。 吓得这些人骇然。 未曾想锤匪的火炮竟然如此犀利。 而守城官军的火炮，连锤匪的屁都没打到一个。 相比于躲在酒楼以及妓院观战的人，那些为锤匪雇佣的百姓则是大声叫好。 咱们为贺大帅“服徭役”不仅不用自备干粮。 他还要大米粥咸菜炖鱼管够。 待到靠岸搬运粮草的还能吃干的，事后还有工钱。 真是大善人啊！ 关键是大米粥不仅稠，寻常也只有地主老爷才能吃啊！ 关键是盐这玩意也不便宜。 有些人为了吃上贺大帅的饭，都要跪地上求着，主动加入锤匪。 因为在贺大帅这里，服徭役的待遇是最低的。 陷阵营以及正兵的饮食着实让他们羡慕。 幸亏贺大帅是来造反的！ 要不然这些人为了长久的过上这种好日子，咱说啥也得从鱼肚子里给他剖出天书，找人去学狐狸叫。 要不就在河里埋一块石头，刻上贺大帅的名字。 否则咱们这顿顿白粥咸菜，吃的一点都不踏实。 这里是十里秦淮河的龙尾，从三国至今，渐渐成为繁华之地。 三山门外辟有水西门大街，经过三山桥跨越秦淮河，通往外郭城江东门，两侧有分别有莫愁湖、南湖。 史可法提前判断了锤匪的进攻的方向，把一万斤“断肠草”提前投到了条街上的水井以及两个湖。 所以别看现在锤匪火炮打的城上敌楼士卒四散开逃，但史可法依旧是有着极强的自信。 城外的反贼指定会中招的。 “不要跑，不要跑。”
史可法大声呼喊，脸上留下热汗。 他也没想到，锤匪的火炮如此犀利，直接轰塌了敌楼。 南京城墙极高，绝不是锤匪的那三十门火炮就能轻易轰开的。 史可法依旧是靠着黄得功率部砍了几个乡勇的脑袋，才遏制住了溃败的势头。 贺今朝看着城墙上官军的溃败势头，挥手叫人去推登城车。 先头部队到达的这些日子，除了要立下营寨外，就是要制作攻城器械。 南京城过于雄伟壮观，绝非云梯就能搭上去的。 “开炮，开炮。”
史可法大声叫嚷着，绝不能让锤匪的攻城车搭在城墙上，只要被突破城墙，那还打个什么劲？ 黄得功也一直在叫嚷，无论是什么炮，总之就不能让锤匪士卒靠近。 不知道是锤匪制造的攻城器械一般，还是火炮乱打之下，运气不错，打破了锤匪五个攻城车。 锤匪的第一破进攻就此结束。 而且这护城河宽阔，绝非盖长木板就能踏过去的。 第一天的试探性攻击就此结束。 贺今朝一点也不意外，就红夷大炮摆上一百门，也难以撼动南京的城墙。 “还得挖地道用炸药炸开一个缺口。”
贺今朝站在箭楼上，瞧着那些民夫打捞史可法投下的“断肠草”，就用史可法送的炸药才好。 “除了每日在这放炮，也要迷惑城内守军，就说我们士卒中毒颇多。”
“是。”
传令兵传递着军令，去找那些矿工出身的士卒，叫他们去早就选定好的仪凤门、钟阜门。 成化年间，由于南京守备兵力不足，把这两座门给堵上了。 现在正是挖掘这两处的好时机。 史可法见锤匪退了，整个人都松快了许多，他不知道自己还能坚持多久，但没想到真的坚持下来了。 精于战事的黄得功却是满脸的不开心。 因为他发现锤匪根本就没怎么用力，只不过第一天是试探性攻击，结果就变成这样了。 官军根本就没有心气打仗。 这让黄得功很是恼火，一时间想不出什么法子来应对。 倒是史可法瞧着退去的锤匪士卒，忍不住哈哈大笑。 “史尚书，何故突然发笑？”
史可法摸着胡须指着城外的湖泊道： “我已经派人把一万斤断肠草投入到井中和湖泊当中，锤匪饮用必然中招，南京城无忧矣。”
赵之龙闻言只能扶着城墙垛子没言语。 断肠草那玩意管不管用另说，单纯是史可法能搞来一万斤这件事，他都觉得不正常。 但此时他只是闭着嘴，并没有多说些什么。 今日一战，锤匪好像是试探性攻击，并没有全力以赴的样子，着实是奇怪。 “史尚书，贺今朝素来狡诈，他既然已经称王改号，定是想要夺下南京以此为帝都。”
作为监军的卢九德也是老牌监军了，一直跟在黄得功旁边。 他作为宦官，自是对大明皇帝极为忠诚，也看出来贺今朝的想法来了。 反贼攻克南京，意义重大，说不准就要称帝了！ 周遭守卫南京的头头脑脑们，听着卢九德这话，心思各异。 但大多数心情都不怎么好！ 因为只有大明继续存在，他们这些人才能得利。 大明一旦不在了，那什么世袭罔替都没戏。 史可法当即站出来道：“我辈自是要与贼子势不两立，死守南京城。”
先前锤匪要来的消息，南京城已经往外出逃了三万户。 但城内依旧有着极多的人口。 史可法又差人把城门全都堵住，不仅绝了锤匪破城门的手段，也堵死了城内勋贵士绅在想要逃出去的希望。 贺今朝打下南京，对于天下各方势力，都有责不小的意义以及影响。 赵之龙只觉得天旋地转，叫自己的亲卫扶着他往家里去歇息。 史可法除了会说要与南京城共存亡之外，他一丁点办法都提不出来。 这有何用？ 如何能让旁人也升起信心来？ 至于史可法所言的投毒，赵之龙真心觉得没谱。 水井还好说，能影响到一部分眼瞎的士卒。 可寻常井中也多有活物。 尤其是湖泊那得多大的量啊，只要锤匪见到水面上都漂浮着死鱼，谁还会死心眼喝这里面的水？ 史可法就没有想到过这种问题吗？ 赵之龙唉声叹气的回去。 这帮队友真是异想天开。 马得功与田雄都是黄得功的部下，留他们二人在城墙上继续防守，其余将领则是下了城墙去休息吃饭。 今日可算是捡回了一条命。 这二人聚在一块，看着一旁倒塌的敌楼。 “锤匪实力太强，南京城是守不住的。”
马得功又望着城外的锤匪大营，连成一片，心中发虚。 “其实锤匪并没有多少士卒。”
田雄指着外面道： “他们从襄阳到南京，纵横几千里的水路，若是高杰以及左良玉能够杀他个回马枪，锤匪必然会土崩瓦解。”
“说的挺对。”
马得功拍了拍自己的战甲： “我们的士卒更少，这种天气动不动就出汗，再长久守城，士卒能撑得过几日？”
田雄也深以为然，别以为锤匪人不多，但官军明显更劣势。 “怎么办？”
“怎么办？”
马得功指了指城外的锤匪道： “若事不可为，你我兄弟合该绑了南京城最大的官，向贺大帅投降，这是你我的功名。”
“好说。”
田雄轻轻颔首：“到时候兄弟们一起做。”
谁要为大明殉葬啊？ 兄弟们早点找出路，才是最现实，最该考虑的问题。 “就是怕黄总爷他不答应。”
马得功对于黄得功也极为忌惮，此人不仅身手极佳，手下还有三百精锐家丁，也当真是以一敌三的存在。 田雄当即无声动嘴唇，以手抹自己的脖子：“正面打不过，那就偷袭。”
赵之龙回去也召集了几个关系不错的勋贵。 “诸位，就要到了生死时刻，多余的话我也不多说，南京城是守不住的，锤匪攻破南京，运气好些我们便能拖一个月，运气不好，也就半个月。”
赵之龙环视几个人道：“我的意见是与其大家被动等死，不如早日投降，那贺今朝碍于脸面，必定不会屠杀我等。 否则便是阻碍了今后大明勋贵投降他的路，杀了咱们，别人投降他时，心中能够不打鼓吗？”
保国公朱国弼、隆平侯张拱日眼里露出惊疑之色。 没城西赵之龙经历了近日这场战事，竟然会做出如此判断。 “你我的富贵不要了？”
朱国弼率先开口道：“锤匪能够给你我世袭罔替的国公爵位吗？ 若是降了大明反贼，这不是砸了后世子孙的饭碗？”
“若是不降，子孙后代连吃饭的家伙都没了。”
赵之龙不软不硬的给怼了回去。 武昌城九座城门都没把敢于组织人反抗的士绅、官员脑袋挂满。 可南京城不一样，这里不仅城门多，还宽大。 最重要的便是官多，士绅多，勋贵也多。 城门楼子随便挂士绅勋贵的脑袋。 朱国弼掏出手帕擦了擦自己脸上的热汗：“说会话就容易出汗，天太热了，这如何能利于防守？”
“上冰鉴。”
赵之龙吩咐了一句，又侧头道： “保国公，武昌城的旧事近在眼前，你不要误会我是在让你大出血。”
朱国弼顿时陷入了天人交割的局面。 “降了，好死不如赖活着。”
张拱日看着国公与伯爵道： “我们单单打开城门，放锤匪进来，怕是没有人能够让贺今朝记住。”
“抓住史可法，当做投名状，献给锤匪。”
“好。”
朱国弼一眼答应，若不是到了危急关头，他真想要请魏国公带头投降。 但这个风头，作为整件事主事的者，赵之龙才是最该露面的那个。 “现在要不要缒城而出，提前与贺今朝多多联系？”
田雄坐在一旁扇着风。 马得功从葫芦里砸了一口酒，按照黄得功的脾性，接下来必然会全力防守。 这下子死的人足够多，只要把黄得功手底下的家丁消耗一半，他就有把握搞死那个不怕死的黄闯子。 东林党魁首钱谦益，会聚了几个文臣以及没当官的人。 主要的大意就是通过他仆人的观察，南京城撑不了多久就会被锤匪攻破。 大家要是不想死，就得会和在一起想想法子。 “王侍郎，你觉得我们该如何做？”
王铎是山西洪洞县人，自从家里闹了贼灾，在外当官就把家人带在身边，成了兵部侍郎后，家人自是随他定居南京。 “听史尚书的安排，勿要自乱阵脚。”
王铎确是一点想法都没有。 他只是听闻锤匪在山西越高越大，还成了秦王。 若是被他打下南京，这个贼子定然会称伪帝。 “史尚书能有什么行军布阵的本事，他在南京这些年整治江防，不过是弹劾了几个漕运劫财之人，把锤匪抵御于南直隶周遭的军事部署，也直接失效。”
钱谦益对此却是十分了解：“这些年，诸位可是见到了什么成效？”
王铎等人连连摇头，论行军布阵，史可法绝不是贺今朝的对手。 几个人扇着扇子，都没有率先打破平静。 谁愿意舍弃在的大明的美好生活，然后他们的脑袋就被挂在旗杆上死了？ “王侍郎，你有何高见？”
在座的就他一个职位最高的兵部尚书，最容易打探出来消息。 “史可法毫无应对方法，他本人已经做好了殉国的准备。”
王铎则是环顾四周道：“我们最好不要投降，我的家乡就被锤匪控制， 听远方亲戚写信描述的样子，我感觉他们已经完全被锤匪哄骗，成了真正的愚民。”
对于锤匪的猜测好得坏的都有。 钱谦益本想叫人引出话头来，他再说投降之事。 可王铎说完之后，钱谦益倒是不好意思再提出来，只能希望城内的官军再拖一天。 他好勾连左右，把自己的意愿来主导对锤匪的投降事宜。 毕竟钱谦益当初是想要去北京当首辅的，结果被一脚踢了回来。 如今呢？ 机会就摆在眼前，看谁能抓住机遇。