一件事总会因为人的选择，而变得复杂起来。 尤其是对形势悲观的人，更加容易走极端，或者背负的压力太大，滋生出急躁冒进情绪。 陈新甲当初就任兵部尚书一职，也是雄心万丈，想要辅助皇帝中兴大明。 奈何现在情况越来越复杂，绝不是他能立即改变的。 派出去的张若麒还没有返回，回家冥思苦想，要解决难题的陈新甲灵光乍现。 他等不及张若麟和洪承畴商议的结果传回来，便向皇帝提出速战速决，鼓吹主动出击，并给出了大明四路进兵的计划。 一路出塔山，赴大胜堡(在今锦州西北)，攻敌营之西北。 一路出杏山，抄锦昌堡(在锦州北)，攻敌营之北。 一路出松山，渡小凌河，攻其东。 一路为正兵，出松山，攻其南。 即采取四面围攻的战法，攻击围锦之清军，以解锦州之围。 倒是与唐通所献上的策略，有一二分符合的地方。 对于这种军事上的谋划，崇祯并不是很擅长。 但他总感觉陈新甲提出的方略，有些熟悉。 一时间没有想起来，到底熟悉的地方在哪里。 但崇祯也信任洪承畴，没有轻易做出决定，而是让他在辽东自行决断。 接到陈新甲规划的方略，饶是洪承畴表面功夫涵养好，也差点气的跳脚骂陈新甲，这是让自己去送死。 他断然不能同意这种打法。 崇祯没想起来，但是洪承畴却能立即想起来。 当年杨镐指挥萨尔浒之战就是兵分四路，四面出击，结果被努尔哈赤逐个击败，最后被关进诏狱，判了死刑。 在洪承畴看来，陈新甲这根本就不是想要大明取得胜利，而是为了要大明损失在辽东的所有军事力量。 这么多援军以及关宁全都折损在此，洪承畴相信大明就全都玩完了。 光靠这靖辽侯吴国俊手底下的那仨瓜俩枣的，他不相信吴国俊会为大明皇帝坚守到最后一刻，指不定会拿着崇祯的脑袋去投降贺今朝换取前途。 这种事，洪承畴也不过是在心里想想，没有说出来。 毕竟靖辽侯可是陛下心中的无双上将，如同杨嗣昌一样，谁敢在言语上重伤他们这一文一武，崇祯都会亲自下场为他们二人辩论的。 洪承畴对他麾下这么几号人的能力，也是能分得清楚的。 麾下能打的队伍只有吴三桂、白广恩、马科、唐通四人，其余超过一半的都是得配合作战。 特别是白广恩这种半路投降的想要洗白的，更想证明自己不比原来的大明士卒差，故而作战时多卖力的很。 现在兵部尚书陈新甲要他洪承畴把敢战之兵分作四路，这不扯淡呢？ 大明精锐士卒对上清军精锐士卒本来就吃亏，再分散，那就更加吃亏了。 敌众我寡，是断然不行。 因此，洪承畴主张且战且守。 具体方案是坚持久守松山、杏山，转运粮饷。 锦州的防守坚固，不易攻破。 拖延的时间越长，越不利于清军以及协助它作战的朝鲜。 过了秋天，敌人必然难以接济，那时伺机再战。 总之，是先守后战，待敌疲困之时再战。 如此设想有其一定道理。 明朝虽然衰败，但其国力远比大清雄厚。 长期下去，大清是难以维系的。 皇帝对于洪承畴还是信任的，让洪承畴放手去做。 但，陈新甲坚持他的观点。 前线督师与兵部尚书难以取得一致的观点。 一方面是洪承畴是知兵之人，又在前线，自是晓得该如何应对。 但陈新甲考虑的则是部队驻久了粮饷缺乏，皇帝下令赏赐一万两银子，还得扣扣嗖嗖，东拼西凑。 若是洪承畴长久的在辽东进行战事，大明根本就打不起的，能速战就速战。 可陈新甲没有考虑过，其实清军也遭不住这么长久的拖延。 但最终时间拖的越久，赢家可能既不是清军也不是明军，而是锤匪罢了。 郎中张若麒见明军与清兵交锋有一点小胜，就密奏皇帝认为锦州之围可以立即打破。 陈新甲写信给洪承畴让他立即进攻，皇帝也准许刻期进兵。 但洪承畴以将在外军令有所不受，拒绝速战速决。 从五月到七月三个月期间，大明援军屡进，清军亦奋力阻击。 双方在松、杏之间不断发生战斗。 可总体而言，大明援军锐气正盛，颇有战斗力，小有胜利。 就连一心想给大明当狗，可在现实面前不得不给清军当狗的朝鲜人，也一直都在关注双方的战事。 经过他们的亲身观测，清人围锦州，数次与汉兵交战，而汉兵尚强，亲王派人去“汗王”处请求援军。 而且朝鲜还把情报传回本国，清人与汉兵相持，清国三大将降，二大将战死，恐大明会战胜。 朝鲜高层方面得到这个消息，都极为亢奋，忍不住多喝几两小酒。 毕竟当大明的狗，才是他们最愿意干的事啊！ 唐通听着硕托的汉话还是有些口音：“你方才说的是真的？”
“我骗你做什么？”
硕托指了指他自己的脸道： “若不是怕我的面孔过于熟悉，也跟着你一起在这里等待结果了。”
唐通倒是觉得大帅的思路有些奇怪。 这近三个月的战事，一直都是明军占据优势，清军不利，他怎么就觉得洪承畴会败？ “若是还有不明白的，就看看这封信，看完后烧了就行。”
硕托掏出那封密信，叫唐通仔细看。 贺今朝给他写的亲笔信，跟硕托与他说的差不多。 若是洪承畴战败，你就投降清军，以待将来起事。 大帅对于辽东的消息来源过少。 这几年往辽东安插的谍子也有，不过多是能探听纸面上的事情。 就连硕托也是动了一些他自己的心腹，但多是下层军官，对于大清高层消息来源，几乎没有。 皇太极往锤匪地盘扔谍子，也有安稳下来的，只不过探听的消息多是没什么用，也不好往外传递。 贺今朝也往皇太极的地盘扔谍子，探听的也多是杂七杂八的一些消息。 唐通对这些都略过，仔细看了看贺大帅对于辽东战事的分析。 洪承畴虽然是个有本事的人，但大明朝廷的那些官员不给力，无法完全听从洪承畴的建议。 最后洪承畴大概率会背水一战，那就落入皇太极的圈套了。 看到这里，唐通变有些泄气，毕竟卢象升之流的战死，多是证明了大帅说的是正确的。 这种事在大明极为常见，我等将士在前方与敌浴血奋战，但是在朝廷掌握话语权的人，总会扯你后腿。 硕托也是进一步了解大明的堕落情况，十分庆幸自己当年想要投靠大明，结果因为顺道先投了锤匪。 要不然他跟着洪承畴回到辽东，兴许就没法再或者逃走了。 相比于其余明军将领的欢喜，唐通心里倒是多了许多忧愁。 毕竟自己可不想剃头啊！ “当然了，明军能打赢是最好的。”
硕托又笑了笑道：“其实大帅是希望明军能够打赢的，这样皇太极就会遭到重创，实力越发的孱弱了。”
唐通也明白，谁敢保证战事没打之前，哪一方就一定能输？ 光是口头上定输赢，那就别打了，战场上谁知道会打成什么样呢？ 大帅这样安排，也是为了以防万一。 但辽东巡抚奏疏的汇报可是极为振奋人心。 “锦围三月未解，乃是二十年以来，未能与逆奴长久扑杀一阵。 所以数月间，多方鼓舞，先作其气，先壮其胆，今有此几番战胜。 军声已振，解围有望，目下唯有等待机缘。”
崇祯对此极为满意，洪承畴一出手，还是极为靠谱的。 明军这边胜利在握的模样，身在沈阳的皇太极倒是有些坐不住了。 在清廷看来，锦州的战争已经到了紧迫的截断，大明援军步步紧逼，清军已然是处于不利的地位。 面对如此局势，皇太极做出了一个违背祖宗的决定，把众文臣武将叫来。 他说作战失利不怪你们，而且怪我爹！ 努尔哈赤？ 怪先帝这谁敢接茬！ 因为皇太极又在皇宫里做梦了！ 这次不是梦到朝鲜大明的宫殿，而且梦到了他的老父亲！ 皇太极说他每次梦到他爹就战事失利，非常的晦气，所以现在大清战事失利不怪你们。 如此父慈子孝兄友弟恭的场面虽然在大清是比较常见吧，但这是能拿到台面上说的事吗？ 皇太极为了给底下的人减轻心理压力，可谓是直接“鞭尸”努尔哈赤了。 总之，一切责任都在努尔哈赤！ 与你们没有半毛钱关系。 朕不会因为战事失利就追责尔等。 在大清皇帝梦到先帝的情况下，汉军固山额真石延柱奋发图强，为主分忧，上书取锦州，破援军的策略。 “锦州乃是辽左首镇，蜂屯蚁聚，与我大清相持。 皇上发兵围困，凿重壕筑高垒，轮流更换，防御严密，誓必灭此叛贼。 乃可席卷中原，诚皇上之神机妙算也。 明国皇帝依仗祖大寿为保障，遭此围困之急，日夜发兵救援。 待到八、九月间，天气爽凉，我思索明军必与我大清全力一战。”
“乘此时现在围城者，不必更换撤回，仍将应换之兵，挑选精壮，分量各旗屯田之处，秣马驻防，一旦有警，乘夜潜进。 各营侦探虚实，如敌人驻定营寨，我大清士卒四面环列，用红衣炮攻击，明军纵有百万之众，安能当我四十炮位之威也。 （四十门红夷大炮，对于明军而言，还是碾压存在的） 敌营稍动，我军奋力突入，绕过锦州城，直抵松山、杏山等处，我料定敌兵不能阻挡。 况松杏环城有壕，明军一败，岂能遽入其城! 即使城上安设火器，但战场上敌我混杂，恐其误中己兵，明军必不敢施放。 我军纵横驰击，彼必零落逃窜，如此大创一番，敌兵寒心丧胆，锦州从此失恃，不能固守矣。 倘蒙上天垂念，锦州一破，则关外八城闻风震动，安知我当年沈阳得而辽阳随破!” 石延柱是有些高看明军了。 就算城外有明军，城上明军为了不被清军破城或者为自己的性命着想，他们也是敢放炮驱赶的。 什么自己人？ 只有城内的才是自己人！ 老子打的明明是城外的狗鞑子，绝不是什么袍泽。 大清除了三顺王之外，石延柱是皇太极手下汉官第一马仔。 其本人也颇有军略，得到皇太极的信任。 “我大清兵马在大败锦州援兵一阵，则各处援辽之局破矣。 局一破，大明一、二年难以再举，我皇上无西顾之忧矣。 更何况大明援兵从宁远至松山，带来行粮不过六七日。”
“若稍挫其锋，势必速退，或犹豫数日，亦必托言取讨行粮而去。 我军待到其回时，添兵暗伏高桥，择狭之处，凿壕截击，仍拨锦州劲兵尾其后。 如此前后夹攻，明军军粮不继，进退无路，安知大明的援兵不是我大清的降众？”
皇太极看着石延柱的奏疏连连点头，他分析设想的很对。 但是他得到谍子消息，大明君臣都发了狠要打赢这一场仗，从天津运来的米豆极为充足。 皇太极不觉得明军会被粮草所困。 而且这件事从里到外都透露着奇怪，他总觉得是贺今朝在背后搞鬼，只不过是苦于没有什么证据罢了。 或者说皇太极也用不着什么证据，他相信他内心的判断。 “我大清以兵马四面远围，夜则凿壕困守，昼则火炮攻击，彼欲战无路，欲退无门。 不出一、二月间，明军自生变乱。 我可坐待敌人之毙，何必亲冒矢石，而甘陷白刃之危也!” 石延柱继续阐述他的理念：“洪承畴，书生耳! 他受朝廷重任，总督天下兵马，不能辞避。 各处援辽总镇官兵，亦不过旧日亡命之徒。 谁不知我大清亲王、贝勒破山东，擒德王，走昌平，斩诸将，战无不胜，攻无不取。 今日他们奉命援锦州，出于万不得已。 虽然在松山虚张声势，实则是大明法度逼迫，他们并非才能出众，踊跃赴义之人。 如祖总兵一失，洪承畴麾下各总兵皆无所倚恃。 纵得逃还，不过西市就诛而已。 况大明气运渐衰，旱涝虫灾，种种迭见，流贼叛民，处处啸聚。 中原有流寇李自成，湖广有张献忠，西北有实力更加强横的锤匪贺今朝，都足以牵制明庭，利我大清。”