漕运的漕军，在处理有关事务时，只有小旗和纲纪才能上岸，把特定的文书交给知县，让他签字才能通过。 就算漕军犯了什么过错，当地官员也无权管辖，只能押运到淮安，由漕运理邢主事审判。 作为漕运的支流，这些人全都是皇帝姑母的人，平日里做一些走私的事情，倒也用不着找衡水知县签字盖章。 规矩是死的，人是活的。 贺今朝一鞭子下去，什么大军不能入城，还不管饭之类的规矩，全都抛到了九霄云外。 在大明，遵守规矩的边军没有活路，只能饿肚子。 最终三日都吃不到饭，总兵与巡抚控制不住士卒劫掠周遭，就为了不饿死，怕追究，五千勤王兵跑回山西老家。 崇祯觉得自己做的没错，把总兵和巡抚给抓进大牢，今年腾出空来，终于把他们俩给砍了脑袋。 这些逃回山西老家的勤王兵，多数人加入了贺今朝的队伍。 如今他们跟着贺今朝进入衡水，大吃大喝，心里感慨万分。 许多人都是按照编号排队吃饭，因为县城里的几家店铺，一下子就接待近两千人，着实是有些难办。 “跟着朝廷干，当真没前途。”
一个原大明勤王军恶狠狠的咬了一口驴肉火烧。 传闻是李景隆与朱棣交战时，粮食匮乏，杀马、驴肉充饥。 想当初他们总爷和巡抚大人，多守规矩啊，还是第一个到达京师的勤王队伍。 结果兄弟们个个饿肚子，他们二人落得个尸首分离的下场。 看看他们加入锤匪之后，不守大明的规矩，反倒是被好吃好喝招待着。 要不是大队长他不允许饮酒，兄弟们定然喝个痛快。 “行了，以前的事就别说了，上次进京勤王什么好都没落下。 这次咱兄弟跟着大队长进京，定要闹他个天翻地覆，给总爷和巡抚大人报仇雪恨，多杀几个狗官。”
这一句话，让许多勤王兵皆是点头，无论如何总爷张鸿功和山西巡抚耿如杞对他们都很好。 这一次再进京，绝不再受那种窝囊气。 贺今朝三人被千户王图在衡水最好的店家招待，特意让上的好吃好喝。 等几个人摘了甲胄，王图脸色稍微变了一下，因为保定府总兵梁甫，长得也忒年轻了。 反倒是旁边那个自称参将的蒋觐，年纪倒是符合总兵的模样。 但是那一鞭子给王图抽的不敢反抗，此时脸色红肿，依旧给他们倒酒。 贺今朝示意王图把酒放下：“我等身负旨意，饭可以吃，但绝不能饮酒，事关重大。”
千户王图见贺今朝拒绝饮酒，依旧带着笑容，只不过脸上疼痛难忍： “总爷，就这一壶酒，指定没问题。”
贺今朝用眼神示意高迎祥，高迎祥倒是端起青瓷小酒杯笑道： “总爷，咱们就喝一杯吧，莫要寒了王千户的心。”
“好。”
贺今朝刷的拿起酒杯，一饮而尽。 “吃菜吃菜。”
高迎祥率先拿起筷子，开始品尝店家的拿手好菜。 王图眼睛一亮，果然自己猜的不错。 总爷是假的，旁边的参将才是真总爷。 这个年轻的总爷处处都询问身边的参将，必然是掩人耳目的事。 方才进城的时候，他就瞧见有不少士卒，都看着这个年纪稍微大一些的参将。 千户王图越发的肯定，此行必定是有着极大的好处。 否则保定府总兵梁甫，不会如此小心谨慎，还差人假扮自己，就为了以防万一。 如今机密之事，此行掺和进去，说不准自己就能更进一步。 王图虽然受着伤，但此时此刻，心却是火热的。 第二天，这些漕军，其实也是地方防汛部队。 当即就搜罗出来三百艘运粮船，供应贺今朝等人乘船使用。 贺今朝分门别类的牵着自己的战马上了运粮船。 至于千户王图则是殷勤伺候高迎祥去了，他认为高迎祥才是真的。 贺今朝瞧着掌舵的一个叫马重僖的百户，三十来岁的样子，抽着旱烟，站在船帮上。 听王图介绍说是跑船的好手，特地在此伺候梁总爷。 “吃了吗？”
贺今朝主动走过去开口询问。 “总爷。”
马重僖急忙行礼，随即摇头道：“不曾。”
贺今朝一歪头，护卫牛有才便直接把驴肉火烧递给他一个：“我们大~爷赏你的。”
保定总兵梁甫非常霸道，充分展示了什么叫做特权。 连吃带拿，还得路上当干粮。 “多谢总爷。”
马重僖拿着驴肉火烧吃了起来，这玩意也不便宜，平日里吃个鱼肉就挺好了，吃驴肉着实是奢侈了些。 他三下五除二的把驴肉火烧给吞了，长舒一口气。 “你们平日里吃不饱饭？”
听着贺今朝询问，马重僖也就当闲聊，因为此时还在装船当中。 “回总爷，我们每年有十二石粮，还有二三石的行粮（相当于出差补贴），每月发粮一石。 可惜到如今，月粮经常要拖三五个月，就算发了，也是极少的量，根本就不够吃。”
“我记得漕军应该饿不着的？”
听到这话，马重僖一下子就感觉贺今朝有何不食肉糜的样子，开始给贺今朝讲解起来。 漕军自古就是有油水拿的，特别是以前张居正张爷爷的时候，一半运粮食，一半运银子。 银子用来支付运输花费、驳船和运货马车的费用，购买诸如凉席之类的防水材料。 补助费用完全狗花销，用一句老人怀念的话说： “小旗内士卒个个富饶，粮运子是最能娶上媳妇的。”
但是到了后期一包包银子就不过漕军的手了，全部变成宫廷收入了。 说是为了保护服役漕军的利益，免受贪官污吏的剥削。 因为负责收取的官吏、宦官、漕军的各级军官在内，都卷入到榨取银钱，将非法所得落入自己腰包的行动当中。 他这个百户还是祖上荣光世袭下来的呢。 然后朝廷便是下发了命令，今后有任何损失，责任主要是由漕军军官和具体负责运输数量的小旗来承担。 一刀切！ 可是大明，靠着京杭大运河吃饭的人不知几许。 就算个个清廉如水，漕军兄弟们每年往返北京，在这长长的路途当中。 由于天气变化，漕粮减少是不可避免的。 香饽饽一下子就成了苦差事。