任继荣当了处理大明藩王的引子后，就一直去说服太原府周遭各县知县以及当地士绅，叫他们暗中投降锤匪，可保性命无忧。 对于一些大明的忠臣，任继荣则是加以蛊惑，要像他一样，身在曹营心在汉，留得青山在不愁没柴烧。 以此来保全周遭百姓以及晋王等人的性命，不会被锤匪所杀。 然后等到将来朝廷再派援军来，咱们这些忍气吞声的忠臣，便来个里应外合，大破锤匪。 再加上官军都跑光了，朝廷援军还被贺今朝打的大败。 在任继荣如此鼓动下，太原府境内的州县，大多都选择暗中投降锤匪，明面上还是大明的臣子。 至于少部分要跟着任继荣一同潜伏下来，等待朝廷再派援军来的知县名单，也被他给送到贺今朝的案上。 太原府就这么的迅速平静下来，明面上贺今朝依旧只占据了一小部分山西镇的地盘。 无论如何，任继荣他这个间谍总算是没白费。 地方上的盖子是捂下来了，就是不知道太原城的高官们，会如何捂盖子？ 最先接到消息的便是宁武关的田明，他已然成为山西总兵，还没等高兴几天。 田虎兄弟又来骚扰宁武关，这让总兵田明很是气恼。 有事没事就来打宁武关，贺今朝他是没把我放在眼里啊。 但是他又不能轻易动手，万一田虎就是个诱饵呢，故意激怒自己出兵袭击，贺今朝大军说不准就在外等着伏击。 然后双方才刚刚对峙起来，田明便等来了他侄子带回来的消息。 “太原陷落了。”
不仅如此，朝廷派来的关宁军也被贺今朝打的七零八落，俘虏数也数不清，总之是兵败如山倒，连延绥总兵王承胤都被他给抓了。 田明的战心一下子就消散了许多，这些人咋样都是和后金鞑子打过仗的，不应该一击即溃啊！ 宁武关外的田虎兄弟二人，也同步得到了消息。 因为他们本来就是被贺今朝紧急调动到宁武关的。 田虎自是知晓太原来了关宁军，那里的锤匪吃了亏。 所以贺今朝才会匆忙救援，让他们牵制宁武关的明军。 结果他们还没摆开架势，太原城就传回了消息。 贺今朝大破万余关宁军，生擒延绥总兵王承胤。 还没等田家人再多想，几天后，贺今朝重创延绥副总兵曹文诏的消息传回来，更加骇人。 大小曹的威名，他们也听说过。 毕竟曹家是大同镇的边将，前往辽东发展，山西镇挨着，也联姻过，都清楚。 可曹文诏都在贺今朝手里栽了跟头，足以见识锤匪的战斗力有多恐怖了。 关外田虎兄弟二人感到庆幸，他们还是小看了自己投降的这个驿卒。 这简直是抱上了一条大粗腿啊！ 关内荣升山西镇总兵的田明，正想报效皇上的知遇之恩，大干一场。 听到贺今朝的这次战绩后，便熄了火。 他自认为自己麾下家丁虽然精锐，可是跟大小曹麾下士卒相比较，还差了一个档次。 人家是跟后金鞑子野战互相拼杀的，咱们是跟蒙古鞑子野战，打的有来有往的。 双方的战斗力，根本就不在一个档次上。 那还打个屁啊！ 田明荣升山西镇总兵，一点都不开心，甚至觉得这是他的催命符。 大同镇。 山西巡抚许鼎臣来寻麻承息。 王象坤等残兵败将全都蜷缩在雁门关，想要凭借此关阻止贺今朝的进一步动作。 奈何王象坤着急上火，在两军阵前遭到了惊吓，一下子就病倒了。 他本以为能够剿灭太原城外的锤匪，还太原百姓一个安稳的生活。 不曾想贺今朝竟然如此能打，一个照面就冲破了延绥总兵王承胤的部队，导致官军大败，连太原都保不住。 王象坤只觉得自己没脸见人，一家老小陷落在太原，他心火交加，一夜之间，头发都白了不少。 山西巡抚许鼎臣，只能让他专心养病，自己带着一些护卫前往大同府求援。 麻承息也不好过，因为草原的林丹汗要三十万两银子的市赏，朝廷只给了几万两。 然后林丹汗就开始入侵大同府，抢掠百姓，甚至有些百姓主动投靠林丹汗，就为了种地不用交苛捐杂税过上人过的日子。 蒙古贵族对于汉人种地剥削的倒不是太狠，但是对蒙古奴隶那做的事，比中原地主剥削农民还要狠。 草原奴隶去投靠贺今朝，也为了能过上人过的日子。 大同镇百姓与草原贵族的奴隶，可谓是双向奔赴，去追逐他们认为能过上好日子的势力。 毕竟蒙古人也接受了一部分汉化，可他们真的不擅长种地。 麻承息只能全面采取守势，期望着林丹汗能够适可而止，不要太过分，他就能押下去。 此时他见山西巡抚当真是没啥意思，但人家是来求援的，又不能不见。 否则他在宣大总督张宗衡那里给你穿小鞋，也遭不住。 “麻总兵，事情紧急，我就不多言语了。”
许鼎臣把一旁的条子递给他。 麻承息一瞧，原来是繁峙县弄金子的条子，他当即两眼放光。 只要有了钱，就能养更多的家丁，麾下士卒才能有战斗力。 奈何现在林丹汗只要市赏，不怎么在大同镇做买卖，还动不动就破来长城劫掠，他上哪赚钱去？ “许大人，这是什么意思？”
“资助麻总兵训练士卒。”
许鼎臣一点心里压力都没有。 反正上次许诺让曹文诏劫了一次，这次让麻承息再劫一次又如何？ 咱这是拿朝廷的钱，办朝廷的事，不经过中间商的手。 金子到了朝廷那里，不定被谁给贪墨了，只留下一小部分送给皇上制作金器，制作过程当中又被贪一笔，最后做个一套精致小金酒杯送给皇上。 有钱能使鬼推磨，他们很少有人能放弃拿金子的机会。 麻承息收好条子，摸着茶杯道：“怕是会让许大人的仕途受到影响。”
“不计较，不计较。”
许鼎臣连忙摆手。 “许大人，你帮了我这么大一个忙，我必须回报你一下，你说让我帮你做什么？”
山西巡抚许鼎臣吐出两个字：“出兵。”