贺今朝夏收出兵，尤其是分兵之后，整个晋西北都乱成了一锅粥。 宁武关算是彻底的热闹起来。 双方你来我往的爆发小规模炮战。 田虎躲在车子后面，吩咐道：“待到天色稍晚，去三座城门外埋些震天雷。”
“是。”
他就没打算真的攻打宁武关，自是要坚决执行以攻代守的策略。 无论田明是出来毁泡，还是要去支援北山阁楼上的士卒，都不能让他们轻易出城。 佛郎机他还没有拿出来的，待到晚上哪个方向有动静，直接就在黑暗当中快速轰他几炮。 当大明参将田明看见田虎派人爬山的时候，便知道必须得保住阁楼。 要不然宁武关内所有的布置，都被叛军田虎看的一清二楚。 无论如何都得趁着夜色出去，支援山顶上的阁楼。 田虎只不过是先头部队，贺今朝至今还没有露面呢，田明相信贺今朝大队人马就潜伏在暗处。 但是自己只需出动少数人，就能搞定。 太原城外的刘宗敏接到贺今朝的命令，则是开始派人到各县通知。 让他们把该交的夏粮准备好，一个县一个县的往外运。 就像上次运人一样。 他则是派人去收缴皇庄上晋王一脉的小麦，太原城围着，但是庄稼该种还得种。 有的是活不下去想要依附贺今朝的百姓，想要在良田上耕种，以此来分润粮食。 尤其是皇庄占据的可都是上等田。 别看太原城外面的田地都是一片荒芜，可在往远处走上是吉利，都是收割后的庄家。 刘宗敏就等着刘二虎起来接替他，然后自己回军的时候，顺便押运粮草。 他也晓得大队长这一次的出兵，就是为了保证运粮道的 贺今朝实际发展控制的区域只有河曲偏关二县，但是羁縻县还是不少的。 太原城内的守军也懒洋洋的，大家都被锤匪搞得神经衰弱了，现在白天太热。 光是在城墙上站一会，便汗流浃背的。 所以只派遣少数人站岗，白天睡觉。 因为锤匪都开始在晚上不睡觉，挖地洞，搞得总是夜里睡不好。 城内的守军只能跟着城外锤匪的作息，来做出相应的调整。 山西左布政使王象坤与右布政使宁瑞相商，如今山西总兵和山西巡抚是有了。 可是马世龙挂着山西总兵的职位，却要防备辽东的鞑子。 至于山西巡抚许鼎臣连个傍身的标兵都没有，甚至他都没法到任。 只能先去宣大，走走宣大总督张宗衡的路子，讨要些支援。 毕竟辽东鞑子退了，宣大总督三镇，皇上都觉得山西民变闹大了。 张宗衡新上任，无论如何都得做出点成绩来，烧上三把火。 “如果新任巡抚当真能求来一支援军，到时候内外夹击，足可以击溃锤匪。”
宁瑞点点头：“话是如此，但太原城的粮食可是不多了，城中的大牢已经塞不下囚徒了。”
“不多？”
王象坤显得有些恼怒，这帮粮商，又开始控制粮食了。 长期被围困，城中什么物价都在上涨，这种是制止不住的。 再加上太原是个大城，就算因为互市的原因，城中存储不少。 但商人为了利益，可不会让商品一直处于低价当中。 犯事的人是率增不减。 “先把牢房里的人放出来一些，扔到城墙上守卫，城门牢牢控制在我们手中即可。”
王象坤吩咐了一句，就算是犯人，也得有利用价值。 “必须得把虎大威这支队伍给叫回来，先行与城外锤匪作战。”
宁瑞说出了自己的想法，宁武关那里不用想，贺今朝必然会有所动作，此关绝不能丢。 大同府也别想了，想来想去，只有虎大威手中还有四千多人的精锐士卒，一直驻扎在介休不动弹。 王象坤捏着胡须仔细思考，要是把虎大威给调回来，城内的守军有没有胆子出城剿匪，还是一个未知数。 虎大威的作用就像是一只老虎一样，就屯驻在那，你不知道他什么时候会出来伤人，让人不得不防御。 若是让虎大威主动出击，实为不妥。 别看贺今朝的势力强大，可他的地盘太过分散了，而且主要分在了三处。 重兵监视虎大威一处，兵围太原城一处，占据河曲县又是一处。 只要朝廷天军来到山西，什么一字长蛇阵，定要打的他首尾不能相顾。 王象坤当即就摇摇头，表示拒绝这个要求。 虎大威暂且屯驻在介休，不单单是牵制大量锤匪，同时也在警告高贼，莫要北上。 现在山西最大的两股贼寇，一个是锤匪，一个是高贼。 麾下都聚集了不少小首领助纣为虐，只不过依附高贼的小首领较多。 其余小首领都秉承着梁山好汉的思路，根本就受不了贺今朝那种“较为”严苛的军规。 所以别看贺今朝连战连捷，可真没有几个其余其义军首领来给他当小弟。 莫不如高大哥，人家管得松，兄弟们只是推举高大哥为盟主，管理的并不是那么的严苛。 这些人造反的心气并不是那么高，大多都曾经羡慕地主老爷们的生活。 然后作乱之后，他们也过上了地主老爷的生活，小富即安，想着皇帝的日子还不如他们好呢，哪还剩下多少进取心。 历代农民起义，都免不了小农意识。 这个时候就需要有一个强硬信念的领头羊，拉着他们继续往前走。 五寨堡。 刘二虎已经领军轰了三天，不得不说，这个军堡建造的相当的坚固。 除了把城门上的阁楼给轰塌了，那石头垒起来的城墙，还真没有被轰塌。 五寨堡操守当真是吓坏了，他想要反击，奈何不多的佛郎机，根本就打不到锤匪。 可是他见五寨堡的城防如此牢固，害怕的心思又收回去了。 一个劲的感慨他爷爷当年筑城，他爹增筑的时候，可是花了真金白银。 以前是为了应付蒙古人的，现在终究也派上了用场，可以来对付锤匪。 “队长，这炮等休息一会，要不然容易炸膛。”
周尚贤跑过来报告了一声。 刘二虎黑着脸道：“这五寨堡的城可当真是坚固！”
“是啊，看来光靠炮轰，怕是不行。”