“虎墩兔怎么又来了？”
麻承息急的从床榻之上坐起身来，去年已经打过一次，不是应了他的要求，大明重新开了互市点吗？ 没消停多久，这次是来做什么？ 麻承息很是头疼，尽管林丹汗是打不过辽东鞑子皇太极，才跑到山西大同这片来的。 科尔沁部投入后金的怀抱，内喀尔喀五部覆灭的情况下，皇太极开始向林丹汗的察哈尔部渗透。 林丹汗的八个鄂托克投降后金，他留一个部落留守故地，率领数万人西迁至此。 奈何大同的边军士卒，根本就打不过林丹汗西迁的人马呀。 原本大明边军与宣化府地区的蒙古人匹配在一起，双方战斗力属于不相上下。 可偏偏属于辽东大区匹配的林丹汗，突然就加入此地，直接打破平衡，接连击溃此地的蒙古军和明军。 所以现在麻承息一听到林丹汗来了，自是头疼不已。 “擂鼓，议事。”
然后便是兵将等前来。 麻承息看着人到齐了，便通报了林丹汗来袭的事情。 至于张宗衡这个大同巡抚，干得是宣大总督活。 目前根本就不在大同，因为防秋在宣府，且要面对辽东鞑子。 “都说说，该怎么办？”
听到林丹汗要来，众多兵将皆是心怀恐惧。 这么多年来，大家都是靠着互市点，跟俺答汗的子孙们做买卖。 不用动刀剑就能获得富足生活，谁还愿意拼命呢。 所以无论是明军还是俺答汗的子孙，战斗力下降的极快。 去年林丹汗差点就被攻破大同城，余县自顾不暇，且损伤惨重。 所以当他们听说锤匪贺今朝占据山西镇防线后，更是感到恐惧。 因为刚刚糟了蒙古恶虎的扑杀，枕边又来了条饿狼。 偏偏这条饿狼还异常凶悍，干掉了山西镇副总兵田兆。 那田兆可是山西镇老牌副总兵了，谁不知道他就是下一任总兵。 结果硬生生被锤匪给摘了脑袋，由此，大同守将越发的不理会太原发来的求救。 反手一个求救信直接送往宣大。 现在蒙古的虎墩兔汗又来。 可明明还没到秋天，夏天他跑什么马啊？ “总爷，我们没有多少士卒和饷银，唯有死守城池。 且看看虎墩兔他是来做什么的，再择机应对。”
参将姜襄祖籍是陕西延川县人，但是姜家世代边将，镇守朔州。 他哥哥姜让是榆林总兵，几个弟弟也都身居要职。 姜襄镇守的朔州长城，便和锤匪贺今朝的地盘接壤。 他最近一直都在关注贺今朝的举动，不曾想蒙古人也来凑热闹。 麻承息见只有姜襄言语，众多去年都被林丹给打怕了！ 别看大同镇守军很多，可都是假象，姜襄说的是实情。 大同镇常年驻军原有十万人马，嘉靖时期战事频发上升十三万人马。 隆庆和议后，宣府镇、大同镇、山西镇实现互市和平，军事压力减小。 再加上万历年间，随着援朝作战以及后金崛起，长城军事重心东移。 辽东军镇驻军急剧增加，抽调大批人马前往辽东。 但是大明是卫所制度和营伍制两种兵种制并行。 一定程度上卫所制是全民皆兵，大同镇人口在八十万到百万人之间，卫所军队有旗军、军舍、丁余，民兵。 所以整个大同镇官军和卫所兵加在一起足有三十万人。 去年就被林丹汗给掳掠了几万人。 抛去吃空饷的，就这样算，他们大同镇账面上还有近二十万士卒。 可惜只是账面上，他们把能拿得起刀剑的卫所兵加一起凑凑，拼凑出五万人就算是谢天谢地了。 其中精锐家丁最多也是养了几百人。 朝廷还没有给他们发足额的饷银，魏忠贤为了讨天启帝的欢心，把军饷挪用去修三大殿。 然后便一直拖欠军饷，崇祯也发不起，只能选择“重点发放”。 因为大明的军费一直在“不断上升。”
军费包括募兵制发展、军饷不断提高。 卫所兵都成农奴了，关键武器装备都要军户自己承担三分之一的钱。 可打仗从来都不是省钱的事，上一次战场，刀都可能砍坏了。 再加上军户日益贫困，军人厌战逃亡。 在明武宗出巡的时候，发现账目上的武器装备很多。 等他到了士卒眼前一看，啥啥都没有。 不得已，他从皇家内库拨款，亲自给士卒下发装备，陪他打仗。 然后军费的开支之一便是要修长城，开支巨大。 边墙、敌台、边墩、城堡、道路等，工程量巨大。 长城必须年年都要有工程，就相当于卖给蒙古人质量差的铁锅一个套路。 其实还有一个深层意思，那就是长城不损坏，怎么向朝廷证明，此地战事激烈？ 去年被林丹汗弄坏的长城，还没有修牢固。 毕竟朝廷也没拨下来多少钱，大多都紧着辽东用了。 武器装备除了军户自身承担三分之一，那剩下的三分之二，都是要朝廷出钱的。 诸如刀枪弓箭铠甲还算是小钱，但是火器的制造和保管费用高昂。 长城上安装了不少炮，整个大同镇的长城上共有十四门大将军炮，其余全都是铜炮、神炮、神铳、神枪。 火器的制造和火药消耗都需要大量资金。 甭管火器真实情况如何，大明文官都极为擅长糊弄学。 什么鸟铳、火炮因为偷工减料经常炸膛，以至于官军只能用射程更近的三眼铳。 就是质量好不好另说，但是这笔钱，可得一文不少的报出来，写在军费里。 然后大头来了，军用战马和战车的费用，北方临近草原，要想和擅长骑射的蒙古军交战。 马匹蓄养量及其训练优汰直接影响战斗力。 整个大同镇明面残存二十万士卒，五万多匹马骡。 每马日支料豆三升，盐另算，草一束，重十五斤。 养一匹骡马的代价超过一名士卒。 大明中后期对付蒙古人，推广战车，国家颁布样式，各个地方自己造，每辆车的工和料足有数十两白银。 至于打仗时的军事运输、军需储备、救治伤残、抚恤死难士卒，边镇的城市建设，水利工程，每年兵饷足有百万两。 这还没算屯粮和屯草钱呢。 现在大同镇的官兵还没有从去年林丹汗的伤害当中走出来，现在他又来了。 姜襄也说出了诸将的心声，那就是咱们没钱没人没装备，甚至长城都没有修补完。 兄弟们根本就没法打仗。 大同总兵麻承息也是一阵有心无力：“差人去问问林丹汗到底是什么意思？”
厅内众将皆是沉默，谁他娘的去和蒙古人和谈，那不是找死吗？ 去年林丹汗手里的屠刀，都让他们见识到了厉害。 这次就连姜襄都不言语了。 因为提出问题很容易，但是要解决问题，那可就难喽。 待到蒙古人乌压压一片来到城外。 大同镇总兵麻承息带着众人守卫长城，命令士卒准备火炮作为应对。 林丹汗带着一大帮蒙古士卒，轻蔑的瞧着长城上的明军。 去年的一场大胜，足以让他有资格傲视这群明军，皆是手下败将。 “去，告诉他，我们来此的目的。”
不等林丹汗的人出发，麻承息便率先派人询问。 林丹汗来这是互市的吗？ 等到士卒回来禀报，麻承息才晓得是为啥。 林丹汗是索要蒙古土默特部三镇市赏，索要三镇马价银共计三十二万两。 麻承息心里都开始骂娘了，林丹汗是要取代顺义王的位置！ 你连战马都不拿来卖，光开口要银子！ 麻承息差人把大将军炮都挪过来，对准关外，他要出城去和林丹汗谈谈。 只要是不破关，要钱都是可以商量的，反正是朝廷出钱。 “虎墩兔，你来我大同镇索要市赏，用得着如此兴师动众吗？”
林丹汗听完翻译的话，笑了笑： “本大汗听闻山西镇副总兵被一伙低贱的老鼠杀了，我怕你们守不住属于本大汗的互市点。”
因为林丹汗在辽东的互市点广宁被后金努尔哈赤攻破，他守不住。 现在到了宣大，他也怕自己的互市点，再一次守不住。 麻承息听到这话，眼睛微咪，纵然失去了外三关偏头关，只要其余两关掌握在明军手里，大同镇便不会陷落。 但是为什么要把这件事告诉虎墩兔呢？ “既然是赏银的事情，虎墩兔可派遣一位使者前来，我自会如实禀告皇上。”
骑在马上的麻承息冲着一侧微微拱手对皇上的以示敬意。 整个大明是最有钱的事情，谁不知道。 否则他们也不会拼了命的要拿到互市点，这些年不光明廷内部大旱。 辽东蒙古也都好不到那里去，朝廷拨给陕西的赈灾粮，也都被倒卖到蒙古和后金去了。 林丹汗见他打马虎眼，这么多年跟明官接触，早就了解他们的处事方法，先拖你一阵。 想到这里，林丹汗开始抛出诱饵： “只要你们大明皇帝属于把土默特部落的赏银给本大汗，那山西镇的锤匪贺今朝，本大汗可以帮你们教训教训。”
听到这话，麻承息心里当即就是一个愿意，让他们恶虎跟恶狼去争斗吧。 “多谢虎墩兔的好意，此事我立即向皇上禀告。”
林丹汗和明朝是有合作基础的，只不过都被后金给打的毫无招架能力。 林丹汗知道麻承息同意了，但是这种事他做不了主。 随着长城上狼烟的升起，紧挨着大同镇的山西镇也接到了消息。 这本就是同气连枝的防御。 贺今朝听完之后，点点头：“这个林丹汗去大同是做什么去了？”
“主公，此人去年杀进大同镇，掳掠数万军民北归，然后得了市赏的资格。”
军师吉珪捏着胡须道：“兴许也是想要继续趁火打劫。”
贺今朝此时就在偏头关上，山西镇是大同镇的第二道防线。 就算蒙古人突破大同镇，一般很难突破山西镇的防线。 “是啊，林丹汗一个被皇太极打的逃窜到蒙古右翼的人，瞧着皇太极在京城劫掠而归，心里不平衡了。”
贺今朝瞧着远处的草原，顿了顿笑道：“我还是挺愿意看戏的，只要不来挑拨我。”
“主公且把心放在肚子里，只有我们越过边墙去找蒙古人的麻烦。 他们绝对没法子越过山西镇的边墙来找我们的麻烦。”