田印听到父亲的话都惊呆了。 他田家何时受过这种委屈！ 纵然是原山西总兵张鸿功，也得给田家这个地头蛇三分薄面。 贺今朝他算个什么东西？ 以前不过是个小小的驿卒，如今反了朝廷后。 他都骑在田家脖子上拉屎撒尿了，田家难不成要把他拉出的屎尿都吞进肚子里？ 大明堂堂山西副总兵就白死了？ “父亲，缘何如此怯懦？”
“放你娘的屁，这是打仗！ 不是凭借个人悍勇，你懂不懂？ 莫要为了一时意气之争坏了朝廷大事，坏了我田家的大事！”
宁武关参将田明强忍住自己内心的愤怒，训斥了儿子一顿。 这等反贼，不是用以往寻常手段能够解决的。 要是放在官面上，一个小小的驿卒，随便吹口气，就有无数想要攀附田家的人主动去弄死贺今朝。 可贺今朝此时是反贼，人家直接掀桌子，不跟你玩什么官面上那一套。 田明发现贺今朝屡次攻克山西境内的县城，皆是取巧，不曾硬拼过。 说明他也不舍得拿自己麾下士卒的人命，去强攻一座坚城。 亦或者说，他手中的精锐士卒有限，一旦死了，便再也无法维持这等凶悍的名头。 甚至都弹压不住他手底下的那些贼寇。 田明想起出了这些，既然贺今朝心有顾虑，狠不下心来，那结硬寨，打呆仗，正好对付他。 此举可以让贺今朝无从下口，想要夺得军堡，就得拿你麾下士卒的命来拼！ 以他亲哥的人头作为代价，轮不到田明不清醒过来。 被父亲训斥了一顿，田印也回过神来，颓然的坐在椅子上：“那我们就忍着？”
“忍着，整个山西都乱起来了，朝廷不会不管的。”
参将田明也放缓了语气：“辽东的鞑子，兴许过阵子就会退走。 届时咱们向朝廷求援，先让客军和这伙锤匪硬磕去。 我们保留实力，否则如何能护住我田家在这片土山上的利益？”
“父亲说的对。”
只要手中有兵，朝廷就能用得上你，还得哄着你。 可你一旦连本钱都没了，那你在朝廷眼中就是个屁。 大明的官场，就是这么的现实。 宁武道中路，所有的军堡都收到了宁武关参将田明的将令，要严防死守各军堡，以防有细作混进来。 然后便是山西镇副总兵田兆，被锤匪贺今朝所杀，一下子就在这片炸了锅。 田家可是跟着大明世代富贵了多少代人，而且地方实力强横，就这么的被砍了脑袋。 众多大明士卒，对于锤匪的恐惧又有了一个全新认知。 生怕自己所在的军堡，被锤匪给盯上。 实在是这帮秦贼入晋以后，搞出来的动静越来越大。 偏偏朝廷还拿这些人没辙，那兄弟们只能苟着。 万一锤匪来攻，大不了放两箭，就投降，也算对得起朝廷了。 毕竟欠饷这么多年，犯不上为朝廷拼命，山西士卒都听说山西勤王兵到了北京之后的待遇。 平日里他们也羡慕这些精兵，可此事一出，他们倒也不羡慕了。 不管山西的是精兵还是弱兵，京城的贵人们都看不上。 自从陕西百姓造反以来，大明何曾折损过一位副总兵？ 山西镇副总兵田兆，有幸成为一个被锤匪斩杀的大明最高武将。 由此，锤匪贺今朝的恶名，一下子就威震晋西北，晋中以及陕西部分地区。 至于太原城至今还是个聋子和瞎子。 周边锤匪以及贺今朝的小弟们扫地王围着一同训练士卒，做着攻城的准备。 当贺今朝斩杀山西镇副总兵的战绩传来，更是让这帮锤匪激动起来了。 “副总兵都被大队长给杀了，这山西再也没有额们的敌手了。”
刘宗敏拿着贺今朝的书信哈哈大笑。 二代目扫地王开口询问：“那山西镇总兵呢？”
“他被朝廷给抓进大牢里去等死了，用不着额们去杀。”
“哈哈哈，大明这是自断臂膀，活该咱们发财。”
二代目扫地王嘿嘿的笑着。 刘宗敏放下手中的书信，当即传令士卒，遇到商队，全都命令他们改道前往河曲县，去那里做买卖。 禁止往大同方向前去做买卖，谁敢前往大同，这买卖就不要做了。 脑袋就挂在普同关附近，让那些商人瞧瞧不遵守锤匪命令的结果。 “额也得给大队长写封信，叫他把副总兵的脑袋腌制好了，送到太原城外，好好震慑敌军。”
刘宗敏嘿嘿的笑着，这段时间，天天打炮，总的给他们点厉害的瞧瞧。 太原城外一片欢呼的时候。 城墙上的守军，也听到了一丝动静。 游击将军宁武听着城外锤匪好像是在叫嚷着：杀了山西镇副总兵田兆。 他心下大惊。 如此一来，倒也解释了城外换了一大波锤匪，且这阵子汾水上也没有多少船只往来。 是否说明贺今朝的主力已经离开太原，前往老营堡等地了。 宁武不能确定，便当即把这个消息告知山西左布政使王象坤，让他判断一二。 王象坤听完之后，更是惊诧的说不出话来。 “这个消息是否为真？”
“回大人，城外的锤匪正在叫嚷，不像是假的。”
游击将军宁武拱手道：“此事还需我们再确认一二。”
至于副总兵的儿子田通一时间不能接受。 他父亲在整个山西镇的实力都极为强横，如何能落到身死的下场？ 自己率兵离开老营堡之前，父亲就叮嘱他要保存实力，不要与锤匪硬拼，在背后捡便宜。 纵然锤匪战力强，可老营堡的坚固程度他是清楚的。 绝不可能被锤匪轻易攻克。 王象坤捏着额头想了想： “晚上要分批多派几个夜不收出城打探消息，确认此事是否为真。”
“王大人，此事必定是假消息，锤匪故意散播，扰乱我等军心。”
王象坤看着田兆的儿子，便开口道： “就依着田守备的话，向全军宣布，一切皆是锤匪的阴谋，叫将士们勿要以讹传讹，免得乱了军心。”
“是。”
纵然太原城内的守军，皆是听到了王大人以及诸位将军的辟谣。 但大家耳朵都灵敏的很，自是听清楚了城外的叫嚷声。 那锤匪贺今朝都能吓死了大明晋王朱求桂，杀一个副总兵，岂不是正常？ 这个谣言，当真是不好辟！