萧廷午后便一直在书房里阅朗早晨从宫里带回来的奏章，萧瓒不在，政务又落在了他的头上。正有些疲惫，高进火急火燎的走了进来，禀报的事情也让他为之一震。屋外大雪纷飞，寒意凛然。因为事出紧急，萧廷没时间慢慢踱步，就让高进将他推去了前院。久无人踏足的院子院门大开，门口有侍卫守着。高进推着萧廷进了院子，只见狭小的院子中间放着一张草席，上面是一具陈年骸骨，两个府衙的衙役正围着勘验。而另一边的墙脚下一个方形洞口大喇喇的敞开着。院子里的人向萧廷行礼，他摆了摆手示意免礼，目光远远盯着那个洞口，神色怔楞，一股久远的记忆划过脑海。不过他很快终止了回忆，回头看向站在一旁的侍卫，问道：“是你发现的？”
侍卫立刻走到他面前，抱拳答道：“回王爷，是属下无意间发现的。今日属下在前院当值时发现了小公子丢失的那只雪地松鼠，于是一路追赶，跟着它来到这里，又亲眼看见它钻进了墙脚的小洞。谁知这小洞别有乾坤，属下为了一探究竟，好奇入洞，竟发现了死人。”
侍卫说着还有些头皮发麻，那洞里漆黑幽森，他本就是壮着胆子下去，结果还看到了骸骨，他被吓的不轻。萧廷点点头，他只等待了片刻，两个衙役便结束了勘验。为首的仵作走到他面前，恭敬回禀，“回王爷，死者女性，年龄四十左右，死亡时间大概十年，死因中毒。”
他身后的衙役呈上从尸体上收集的证物，有首饰配件，还有腐烂褪色的衣料。萧廷粗略扫了一眼，心中已经有了掂量。他转头看着高进吩咐道：“你派人去宫里请太后，让她带上当年在老宅伺候过的下人。”
……雪越下越大，铺天盖地，地面墙头很快有了积雪。萧廷杵着拐杖站在前院会客室的大门前，眼神恍惚的看着屋外洋洋洒洒的鹅毛大雪，思绪逐渐飘远。事情过去应该还不到二十年，那时候祖父已经封藩，但王府工程浩大，还没有正式落成，所以他们一家人还住在这里。也是这样大雪纷飞的隆冬，四五岁的萧明珠不见了，祖父与父亲都在军中，祖母放权，执掌中馈的母亲命人在府里府外到处寻找。当时十几岁的他也帮着一起找人，而且最后真的被他找到了。因为那年他生辰的时候，祖父送了一只细犬给他，那只细犬是军中的猎犬，他心仪已久。靠着细犬的帮忙，他在膳房后院储物的地窖里找到了萧明珠，就是刚刚那个院子里被掀开重见天日的地窖。她好像是失足跌落下去的，不仅摔折了腿，额头也磕破了，她趴在地上一动不动。他当时吓坏了，赶忙去把她抱起来，探了她的鼻息才松了一口气。她当时并没有完全失去意识，即使过了这么多年，他依然记得她靠在他怀里缓缓睁开眼睛的模样。那是一双通红流干了眼泪，饱受惊吓，委屈无助又伤心难过的眼睛，任何人看了都会深受触动。她最后得救了，长辈们都教育她以后不要再贪玩乱跑。从那之后，她确实变得更听话懂事了，而他作为长兄，也格外的关心照顾她。