第二个人，会猜到此事。副将想到，宁战离去时，那个落寞的身影，眼睛泛红：“圣上的人看着，将军走之前，什么也没有跟我交代，我不知情……也是应该的。”
他知道，将军不告诉他，不是不信任他了，而是要保他。将军走了，边关能指望的人，就只有他了。所以，他不能出事。副将起身，走出营帐，朝皇城的方向，重重一拜：“将军，希望你此行逢凶化吉，否极泰来！”
他知道，他的小将军此去，不会再回来了。而上了战场，生死就不由自己了。他此生，都有可能，见不到他的小将军了。副将呼了口气，将心中翻涌的情绪压下。将军把边疆的兄弟托付给了他，他不能让将军失望！……宁战奉皇命，一路疾行，换人不换马。是以，哪怕副将的信，以最快的速度，送到了皇城，还是晚了一步。北庆皇帝，收到副将上报的密折，得知九皇叔秘密入北庆时，九皇叔已经和宁战分开了。宁战要回皇城，但九皇叔一行人，却是要去药王谷。“你能行吗？”
同行了小半个月，宁战一直没有搭理过九皇叔。但在分别前，宁战还是悄悄过来，亲自与九皇叔告别。他绝不承认，他是担心九皇叔，他是为他们大皇子着想。怕九皇叔死了，答应他们大皇子的事，会做不到。要知道，在默许九皇叔，以他亲兵的身份，随同他一起赶路时，他就把生死押上了，与大皇子是一条船上的人了。“宁将军还是担心自己吧。”
宁战今晚要不来，九皇叔也就不说什么。人来了，看在宁战这一路，还算安分的份上，九皇叔也不介意，提点他一二：“自古后宫与前朝息息相关，你们宁家硬气，不愿意卖女求荣。有的是人，愿意送女儿进宫表忠心！”
九皇叔这是在告诉宁战，这一次搞宁战，是从后宫入手的。从古至今，枕边风都是最好用的计谋之一。更不用提，北庆这位皇帝，虽不是昏君，但也绝不是什么旷世明君。事实上，从古至今的帝王。明君少，昏君也不多，大多数都是平庸者，或稍稍有一点能力的。昏君就不是，明君也有不少，私德有缺的。北庆这位皇帝，都称不上是明君，只是稍稍有那么一点能力罢了。在私德上，就更不用说了。北庆这位皇帝，为人心胸狭隘，好大喜功，任人唯亲，而不是任人唯才。北庆朝臣，虽不至于全是小人、佞臣，但能得到北庆皇帝信任，并重用的，首先是亲近他的人。至于有没有才，这是其次。宁战不仅不是，北庆皇帝的自己人，还是北庆皇帝厌恶的人。宁战要是不出采也就罢了，偏偏宁战极为出色，挡了不少人的路。那些被挡路的人，又深知北庆皇帝，对宁战有多厌恶。这不，稍稍一出手，就把宁战数十年的努力与拼搏，全废了。宁战与他来往之事，虽没有任何证据，但有捕风捉影的传闻，就够了。宁战此次回京，绝不会有好下场。宁战想要平安脱身，唯有把自己，变成北庆皇帝的人。而最好的办法，就是……“宁家女，不联姻！”
宁战听出了，九皇叔的暗示与提醒，可宁战想也不想就拒绝：“宁家的男儿，在外拼死征战，就是为了保护族中老弱。宁家的男儿，宁可死，也不卖女求荣。”
九皇叔一言难尽地，看着痛苦却坚毅的宁战，很是不解：“为什么，非要宁家女呢？”
“啊？还能不是宁家女？”
宁战愣了一下，反问。“你们宁家，只是需要一个，能在后宫，能在皇上身边，为你们说话的。为什么非要宁家女不可？”
九皇叔冷笑地反问：“你们宁家的女儿，就不是为进宫做准备的。你确定，你把她们送进去，她们能得到，帝王的宠信吗？”
宁战以为，送女儿入宫，只要往宫里一送就行了嘛。进宫的女子，没手腕、没本事，活不下来，得不到帝王的宠爱，那就是一颗废棋。甚至……