霍城不算大。 这是一座随时都准备着牺牲或是投降的城池。 百余年前曾有臣子建言扩建霍城，把它变成大周直面大唐的第一道防线，至少能坚守一年以上。 武人们欢欣鼓舞，纷纷建言如何修建城池，修建好后驻兵多少…… 一句话，城池建好了，粮草准备好一年的，兵员足够，各种资源准备充足，就算是大唐来攻打，咱们定然能坚守一年。 若是不能，我辈当死！ 彼时的大周武人血性依旧在，在朝中和文官为此争执。 “文官说修建如此大的城池耗费颇大不说，而且还容易得罪大唐。大郎君须知，彼时的大唐威名赫赫，南周君臣唯恐激怒了大唐，死命压着那些武人。”
韩纪轻声说着霍城的过往。 “后来呢？”
阿梁问道。 “当时的南周名将赵彦雄从边疆赶到了朝中，当朝剖析局势……彼时北辽与大唐对峙，北辽威胁大军南下，大唐叫嚣要北征，灭掉北辽这个老对头……这是千载难逢的好时机。大郎君可知为何？”
韩纪微笑看着未来的太子。 阿梁想了想，“大唐顾不上南周了。”
“对。”
这个问题很简单，但回答的人却是个八岁的孩子，不禁令韩纪心中欢喜。 “可那些文官却当朝呵斥他，说武人鄙薄，一心就想挑衅大唐，等着在战火中觅得军功，却不顾天下安危……” “赵彦雄与文官们争执不休，最终诉诸于皇帝。彼时的南周皇帝年德犹豫不决。赵彦雄拿出了一张泛黄的纸，说这是赵氏多年来对霍城的期冀。赵氏先祖甚至给霍城想了许多名字，最终定下来一个。若是朝中愿意扩建霍城，便把这个名字献上。”
“哦！那赵彦雄就不是投机，而是忠心耿耿。”
“殿下所言甚是。”
韩纪抚须笑道：“可惜年德最终在文官们的撺掇下放弃了扩建霍城。否则一座雄城矗立在此，大军南征第一战就要啃硬骨头，对士气影响不小。且若是久攻不下，南周甚至有机会反攻。”
“哎！”
阿梁有些惋惜的道：“可惜了那么好的建言。对了，赵氏为霍城取的什么名字？”
“襄阳！”
…… “襄阳？”
“是！”
“好名字！”
“是不错。”
“那赵彦雄呢？”
“建言被拒后，赵彦雄回到边疆，郁郁寡欢之下，没几年便去了。此人用兵了得，大唐也颇为忌惮。闻讯后，大唐朝中也为之欢喜，若非正在于北辽对峙，多半要大军南下了。”
“年德可后悔了吗？”
“年德很是伤心，追封赵彦雄为国公，给他的几个儿子都封了官，更是辍朝三日，以示哀伤。”
韩纪问道：“大郎君以为年德此举如何？”
阿梁想了想，“当初在桃县时，我出门看到了一只小鸭子，很是欢喜，便央求阿娘买了一只回家养着。 阿娘说，你自己要的，便要自己照拂好它。我答应了。 小鸭子来了家中后，那几日我很是欢喜。可渐渐的，我就忙碌了起来。读书，带着阿弟玩耍……直至一日，我发现小鸭子不见了，仅存几根羽毛。 我找了许久也没找到，很是伤心。后来阿娘告诉我，小鸭子是被剑客给吃了。”
这个孩子啊！ 这么小就显得很是稳沉。 韩纪知晓秦王把阿梁带在身边的缘由，故而没事儿也带着阿梁出来转悠，好歹熏陶一番。 但他不敢教授自己那一套给阿梁，这一点秦王也暗示过。 关系到阿梁未来根本的心术，也就是秦王口中的三观，必须由秦王亲自传授。 阿梁叹息一声，“我伤心了两日，阿耶知晓后，就带着我出门散心。路上阿耶问我为何伤心，我说小鸭子被剑客吃了，我伤心小鸭子之死，还生了剑客的气。”
这还是个孩子啊！ 韩纪笑了起来。 “阿耶蹲下来，面对我说，一个男人，行事就得考虑周全，不能任着性子来。你喜欢什么，那么，你便要去守护什么。”
你喜欢什么，便要去守护什么！ 这是……帝王根本！ 也是帝王心术的根基和出发点。 少了这个，便是李泌之流。 韩纪抚须的动作凝固住了。 “阿耶说，你喜欢小鸭子，便不能把它放在富贵与剑客的嘴边。放在它们的嘴边，你就得做好小鸭子被吃掉的准备。”
阿梁说道：“那个赵彦雄……年德既然看重他，便不该把他丢在文官们的面前，任由文官们攻讦他。”
韩纪：“……” “赵彦雄就是那只小鸭子。”
阿梁说道。 …… “……大郎君说赵彦雄便是那只小鸭子。大郎君如此悟性，令臣不胜欢喜。臣，为殿下贺！”
大堂内，秦王意态闲适的坐在窗边看文书。他缓缓看向窗外，说道：“阿梁从小就极为懂事，孤与王妃的教导他都记在心中。孤从不担心他会走上歪路，却担心他心思太重。”
窗外，春色早已消散，初夏的阳光渐渐灼热。往来的官吏们脚步匆匆，都想早些避开日头。 “当初有人说孤出征却把阿梁丢在桃县，显然并不重视他。这些喜欢揣测别人家事的蠢货。”
秦王轻蔑的道。 秦王不是不重视阿梁，而是倍加疼爱。 随着秦王大业的拓展，阿梁的肩头责任也越来越重。 他这是想给儿子多留一些逍遥的时光。 赫连荣进来，“殿下，叶州那边的斥候很是凶狠，先前哨探过来，和咱们的斥候大战了一场。直至咱们的大股游骑出现，这才撤离。”
“叶州啊！”
秦王眯着眼，“防御使是陈麦吧？”
“是。”
赫连燕在旁说道：“陈麦也算是有些名头的将领。”
南周的武将有个特性，有些本事的多在边疆。留在汴京的除去那些担心被猜忌的大将之外，都是些领着钱粮不干事的权贵子弟。 南周皇帝很大气，每年都会赏赐臣子，钱财赏赐多了俗气不是，给咱的儿孙封个官他不香吗？ 为了笼络臣子，每年皇帝都会封一批官员，这些官员最小的尚在襁褓之中，但每年的钱粮却一文不少。 也就是说，别人家的父母还在担忧着自己的孩子长大后干啥谋生时，那些孩子就已经衣食无忧了。 “当初也有些权贵子弟在边疆。”
赫连燕补充道：“方崇北征失败后，那些权贵子弟寻个借口就调回了汴京。不过还有些想积攒资历，留在了边疆。”
镀金啊！ 久违了！ 秦王想到了大唐的权贵子弟。 都是一个尿性。 “叶州知州邓成如何？”
秦王问道。 “邓成出身官宦世家，十七岁就过了科举，颇为春风得意。不过前些年下属贪腐出事牵累了他，被调到了叶州来。”
“所谓牵累……”赫连燕鄙夷的道：“实则贪腐的便是他，那位下属便是背锅的。”
啧！ “天下乌鸦一般黑！”
秦王摇摇头，正好阿梁来了，他招手，“阿梁来。”
阿梁行礼后进来。 “坐这。”
秦王指指身侧，这是最为亲近的地方。 “再说一次！”
秦王对赫连燕说道。 这是要让阿梁听一遍之意。 “是！”
赫连燕再说了一次。 阿梁认真听了。 “陈麦贪腐，且无耻。此等人多半意志不坚定。不过陈麦在，他想逃窜却不能。”
秦王分析道：“另外便是陈麦此人。从叶州斥候的举动来看，此人很难劝降。既然如此，叶州，将会是我军南下的第一场硬仗。”
他看着阿梁，“阿梁可有想法吗？只管说。”
众人含笑垂眸。 阿梁说道：“阿耶，那就要攻城吗？”
“对。”
“攻城……可惨烈吗？”
这个问题让秦王认真的考虑了一番，不是考虑问题本身，而是考虑如何说才能让孩子更好的接受这个答案。 “会很惨烈。”
秦王最终选择了最简单的回答。 “阿耶说过，世间是个丛林，每一国便是一头野兽。野兽们为了吃的更好，便会攻击邻居……” 这个不好回答啊！ 韩纪都心中喟叹，觉得秦王教导的太早了些。好歹等几年，等阿梁见识多了，心智成熟了更好。 “你能记得为父的那些话，为父很是高兴！”
秦王微笑着，安抚有些忐忑的阿梁。 “世间是个丛林。为父作为大唐的主人，职责便是要看护整个大唐。”
这是基调。 “为父为何要攻打南周？不是为了撕咬邻居获得什么，而是解除威胁。”
“若是为父置之不理，回师关中，十年，二十年之内，南周应当不会成为隐患。但有个问题，阿梁你可想过，若是大唐面临另一个大敌时，需要抽调国中大部分军队出征……对了，当年的大唐与北辽便是如此。”
秦王的声音不急不慢，娓娓道来。神色轻松，就像是在给孩子讲故事。 阿梁的身体向父亲那边倾斜，右手托腮，肘部搁在案几上，认真听着。 窗外的阳光照在了案几上，也照在了孩子的侧脸上。 “大唐一直想打垮北辽，可每当大唐准备出兵时，南周便会蠢蠢欲动，牵制大唐。”
“那……南周有错吗？”
“没错，若是大唐灭了北辽，南周就危险了。故而南周此举乃是本能。为父说这些，你可明白了吗？”
阿梁点头。 可这等问题……一个八岁的孩子如何能明白？ 韩纪等人都觉得秦王有些揠苗助长，太早让阿郎接触这些。 若是孩子不明白，对自信心就是一次打击。 韩纪看了赫连燕一眼。 赫连燕时常出入王府后院，应当知晓阿梁的更多情况。 赫连燕微微摇头。 孩子的声音在大堂内响起。 “你不打他，他便会打你。弱肉强食……这便是阿耶说的丛林。”