代州城城门大开，张林带着官吏们出迎。 “恭迎殿下！”
张林行礼，这是彻底臣服的姿态。 有人低声道：“国公，小心。”
“这是大唐的代州！”
李玄缓缓策马过去。 到了城门外，他下马。 把缰绳丢给身后的乌达，抬头看着城中。 百姓们聚集在前方，目光热烈的看着他。 他缓缓走了进去。 两个老人走出来，一人抱着酒坛子，一人拿着粗瓷大碗。 老人端起酒碗，“代州被围多日，城中军民皆以为必死无疑。我等只能眺望长安。可长安大军惨败，帝王遁逃。就在我等绝望之际，殿下却亲率大军前来，救我等于水火之中。我等，感恩不尽。”
看着递到眼前的碗，李玄接过，仰头干了。 然后说道：“孤来了，安心。”
他看着那些百姓，每个人的眼中都有期冀之色。 他提高嗓门，“孤来了，安心！”
这就像是一份承诺。 那些百姓行礼，“多谢殿下！”
这也是一份承诺。 李玄突然明悟了一个道理。 他承诺庇护这些百姓，而这些百姓便承诺臣服于他。 原来，所谓的王者，不是靠什么德行来治理天下。 而是，庇护！ 远古时期，人类生存环境恶劣，要想在这等环境中生存下去，唯有抱团。 蛇无头不行，一群人中必须有一个首领来指挥。 这个首领不只是荣耀，更是责任。 他必须要带领这些部众去获取食物，他必须要在恶劣的环境中庇护这些部众。 这便是承诺，在他成为首领的那一日，无形的契约便已经签署。 李玄迎上那些热烈的目光，说道：“孤将驱赶那些逆贼，让你等安心度日。”
“殿下千岁！”
那些热烈的目光变成了欢喜。 果然。 李玄心中再无疑惑。 只觉得一片光明。 …… 史公明带着麾下一路狂奔。 “阿耶，阿耶！”
史坚追上来，“北疆军走了。”
史公明勒住战马，回头看着狼狈的麾下，不禁落泪，“何至于此，何至于此？”
史坚说道：“阿耶，接下来咱们怎么办？”
谢忠和几个文官狼狈而来。 “相公，北疆军犀利，我等怕是不敌。”
史公明目光骤然一冷，说道：“此战北疆军乃是偷袭，非战之罪也！”
谢忠一怔，心想先前的厮杀中，北疆只是一个突击便击破了他们的防御，这可不是什么偷袭就能解释的。 这是实力不济！ “令人回去，叫他们准备酒肉，以及抚恤。”
史公明摆摆手，谢忠行礼，“是。”
史坚有些沮丧的道：“阿耶，我们不是北疆军的敌手。那李玄突击的时机恰到好处，不愧是名帅。”
他见史公明沉默，就劝道：“阿耶，要不，咱们继续坐观吧！”
“老夫也想。”
史公明眸色幽幽，“在见到北疆军，在见到李玄之前，老夫以为自己能有一战之力。此刻老夫才知晓，能灭了北辽的李玄，用兵之能，老夫远远不及。 人人都以为他会全力应对石忠唐的大军出关，老夫广布斥候，以为能遮蔽他的突袭。可没想到他却另辟蹊径……老夫，心服口服。”
“那……”史坚从未见过这等模样的史公明，心中悲哀之余，也有些绝望，“阿耶，那咱们该怎么办？”
“担心了？”
“是，我以往觉着燕东能争夺天下，可今日我才知晓大错特错了。”
史坚说道：“阿耶，要不，咱们退出来吧！”
“痴儿。”
史公明微笑道：“知晓为父为何要令人鼓吹非战之罪吗？”
“安抚大军。”
“为何要安抚大军？”
史坚说道：“阿耶不甘心？”
“老夫说过，败在李玄手中心服口服。可大郎啊！逐鹿江山，非成即死。咱们走出了那一步，就再不能回头了。”
史坚身体一震，“他们难道会赶尽杀绝？”
“大唐立国，那些烟尘最后如何？”
大唐立国后，各路烟尘的首领大多身死，哪怕是归降，最终也难逃一死。 “生过反骨的，便是帝王的眼中钉啊！”
史公明苍凉的一笑，“老夫走错了一步，此生，便只能随波逐流。”
“阿耶！”
史坚心中难过。 “如今就只剩下一个希望。”
史公明说道：“若是石忠唐能获胜，那么，我燕东尚有可为！”
史坚眼中闪过欢喜之色，随即黯然，“阿耶，你说过石忠唐乃是异族。”
“老夫原先期冀着石忠唐惨败，没个好下场。可如今，你我父子眼看着大祸临头。谁能拉咱们一把，老夫便叫他阿耶又如何？”
…… “出城！”
钱嵩终究忍不住了，令人开城门出城试探。 那数百骑兵正在骂骂咧咧的，见城中出来数千骑兵，为首的校尉喊道：“扯呼！”
数百骑麻溜的跑了，越州骑兵们还小心翼翼的往前试探。 没办法，被打怕了，就担心被伏击。 一路往前，到了北疆军曾扎营过的地方，只余下空荡荡的一片荒野。 “去禀告使君！”
“他们走了！”
钱嵩脑子里嗡的一声，嘶声道：“这必然是声东击西，他要作甚？”
谭云说道：“阿史那燕荣大败后便死守建州，北疆军没法突袭，夹谷关更是坚不可摧。李玄不可能白来我越州一趟，他吃饱撑的？！”
钱嵩的脑海中各种念头转动，突然一拍城头，“代州！”
谭云的心猛地一跳。 钱嵩已经想清楚了前因后果，“大王出夹谷关，南边我等虎视眈眈，这是夹击之势。若是史公明能破代州，攻打利州，则北疆军军心必乱。这是必杀之局！”
“佯攻越州，突袭代州。”
谭云变色铁青，“三路大军如同三只铁拳，李玄这是要先败一路！”
钱嵩双手合十，这位不怎么信神佛的刺史，虔诚道：“恳请神灵护佑……”‘’ 谭云退了出去，抬头看着清朗的天空，突然苦笑。 “秦王出手，史公明怕是……难逃一劫啊！”
…… 建州，得知北疆军围攻越州后，有人担心越州失陷，关中大军和老巢之间的联络被切断。 “大王的大军即将出关，他就算是打下了越州又能如何？”
阿史那燕荣看着廋了一些，不过越发的沉稳了。 “他打下越州，还得留下人马戍守。决战若是一败，越州守军便是孤军，一鼓可下！”
阿史那燕荣看着麾下，沉声道：“这一战，大王将亲自指挥，而我等当踊跃出击，一雪前耻！”
一个小吏进来，“将军，越州有使者方才来要了些食水，又换了马，他说，越州之围乃是李玄虚晃一枪，声东击西。”
众人愕然。 然后，齐齐看向阿史那燕荣。 阿史那燕荣拔刀，一刀斩断案几一角。 那老脸，竟然是羞恼的红。 “史公明，危矣！”
…… 大军在官道上缓缓而行。 前方就是夹谷关，守将早早带着人在关下等候。 “见过大王！”
石忠唐颔首，“北疆军可有异动？”
守将说道：“并无异动，连斥候也不曾来过。”
“建州是夹谷关屏障，北疆军的斥候要想窥探关中，难！”
魏明有些跃跃欲试，“大王，臣请命出击。”
“且等等。”
石忠唐从容一笑，“看看北疆军动向再说。”
他上了城头，看着前方，说道：“此处一夫当关，万夫莫开，乃是关中的险隘。本王本可固守，以关中为基业，徐徐图之。可天下皆在看着南方，若本王固守不出，大势将会转向北疆军。”
石忠唐看着麾下，“此战，你等可有信心？”
“有！”
每个人都知晓，此战将决定天下大势。 胜，石忠唐定鼎天下的大势不可阻挡。 而他们，都是新朝的功臣，儿孙富贵。 只是想想，众人就心中火热。 有人来禀告，“大王，李泌带着人依旧往蜀地逃窜。”
贺尊说道：“那人的胆子，小的令人鄙夷。”
“开国帝王往往亲临战阵，更是知晓民间疾苦。故而登基后，施政从容，遇敌不慌不忙。到了后面，帝王长在深宫之中，整日安乐，哪里知晓军国大事？”
石忠唐叹道：“李泌擅长权术，可权术乃是臣子所用，帝王当高居其上，神灵般的俯瞰世间。用威权，用堂堂正正的手段，这便是王者之道。李泌，走岔了道。”
“大王便是打出来的威风。”
魏明说道：“那李泌连给大王牵马的资格都没有。”
石忠唐嘴角微微翘起，想到当初自己为了讨好张焕，每每为他牵马的事儿。 “击败北疆军后，蜀地一隅，不足为虑。”
石忠唐是真的没把蜀地放在眼里，“蜀道难，本王只需封锁了蜀地通往外界的通道，你等想想，大唐的肉食者大多都跟着李泌在蜀地，时日长了，会发生些什么？”
“内斗！”
贺尊眸色一亮，“大王，高明！”
“哈哈哈哈！”
石忠唐一阵大笑。 “兵法，不过是琢磨人心。”
石忠唐抚须微笑，尽显从容，“李玄号称名帅，本王早已想与他一战。此次便是机会。”
“大王必胜。”
一个降官谄媚的道。 魏明鄙夷的看了此人一眼，说道：“此次我大军出关，南方大军虎视眈眈，史公明攻打利州，这是三路齐发。那李玄就算是三头六臂，也只能徒呼奈何。”
降官谄笑道：“那逆贼敢抗拒大王的王师，这是自寻死路啊！大胜之后，臣建言，可把此人丢在恭陵中，为自家亡父守墓，如此，也能彰显大王的仁德。”
对于曾逐鹿天下的人来说，若是败，那么宁可死，也不愿苟活。 这不是什么仁德，而是羞辱！ 孝敬皇帝在底下有知，只怕棺材板儿都压不住了。 魏明摇头，觉得这等降官一旦反叛后，对原来的主人最狠，出的主意也是最毒。 “当初本王在长安时，曾与李玄有过交往。那时，李玄倨傲……那么，这一战，便击碎他的倨傲！”
石忠唐眼中有回忆之色。 贺尊最钦佩的便是石忠唐这等把强敌视若无物的强人姿态。 当初起兵时，不少人都担心会惨败，唯有石忠唐始终信心满满。 正是这份自信，鼓舞着他的麾下，令他们心悦诚服。 现在，偌大的基业就在眼前。 江山，就在眼前！ 触手，可及！ 贺尊的呼吸急促着，他看看那些文武官员，大多如此。魏明的眼珠子甚至都红了。 “击败李玄，定鼎江山！”
阿史那春育说出了众人心中的话。 百余骑在远方出现。 直至城下。 “是越州信使。”
城下有人说道。 “大王可在？”
信使问道。 “大王就在城头。”
军士说道：“且等等。”
“还等什么?”信使有些急躁。 “搜身！”
军士冷冷的道。 称王之后，石忠唐的身边戒备森严。 搜身后，信使顺着台阶走上去。 石忠唐被众人簇拥着，平静的看着信使。 钱嵩，事儿妈！ 这是贺尊的念头。 那个胆小鬼，多半是来求援的吧！ “见过大王。”
信使行礼。 “说！”
石忠唐淡淡的道。此刻，他的脑海中正在琢磨着此战。 三路大军齐发，该如何协调？ 特别是史公明那边，此人干大事而惜身，要以利诱之，还得威胁…… “大王，五日前，李玄领北疆大军突然围住了越州城。”
越州丢了就丢了，不是坏事儿。 石忠唐神色淡漠。 “过了两日，使君令人出城击退数百骑，这才发现，北疆军早已远遁……” 贺尊面色微变。 “史公明！”
石忠唐眸色微冷，“快，去打探消息！”
“大王！”
一队骑兵疾驰而来，看着灰头土脸的。 “李玄率轻骑突袭史公明，燕东大军，惨败！”