长安大军一直驻扎在邢州，而邢州之前就是邓州。 大堂内，众将云集。 地图就挂在边上，一个老将指着邓州自信的道：“老夫确信，大军只需开进，邓州军便会打开城门，迎接王师。”
窦重跪坐在边上，不置可否。 他看了魏忠一眼，“老魏以为如何？”
谁都知晓魏忠的女儿魏灵儿和那位秦国公之间的关系亲密，为此魏忠对杨玄的态度也颇为微妙。 这是在刺激魏忠。 魏忠没看地图，“舍古人来自于山林中，野性难驯，凶悍异常。北辽连续数次攻打皆败北。这是一个凶狠的对手……” 窦重沉声道：“说直接些。”
是吗？ 魏忠看着他，“北辽除去南方大军之外，其余军队与大唐一般疏于战阵。承平多年，那些北辽将士面对这等凶悍的野人，败北是必然。 而南方的北辽军多年来一直压制着大唐，自信满满。你我都知晓，将士们自信满满，十成的实力，便能使出十二成来。可这样的北辽人，依旧被北疆打的满地找牙。”
“这么说，你看好杨玄？”
窦重的眸子里多了些冷意。 “老夫不知为何总有人说北疆会败。”
“那你为何觉着北疆必胜？”
窦重问道。 “简单。”
魏忠说道：“长安大军出击，北疆震怖，根基不稳。在这等时候，杨玄灭了北辽，留下人马戍守宁兴就是了。 宁兴乃是坚城，舍古人也就万余人，其余人马皆是北辽降卒，想攻破宁兴那等雄城难之又难。北疆大军随即回撤，压住局势，静待长安大军来临，这才是杨玄该做的。”
“那么，魏大将军以为他为何不归？”
随军的内侍冷冷的问道。 “老夫以为，他不归，是因他觉着，此战必胜！”
魏忠说道。 内侍呵呵一笑，“大将军对杨逆倒是信心十足啊！”
这话是在暗示：你是不是和杨逆在互通款曲。 大唐到了这等要紧的关头，一群蠢货还在党同伐异……魏忠想到了女儿在来信中的话。 ——阿耶，你常说天下大才皆在长安，我信了，于是便去参加诗会。我看到了许多大才，才华横溢，或是谈兵论道自信满满。 可我发现，这些大才，没有一个能与杨玄相提并论。 ——杨玄不乏冒险的勇气，但，他不是那等孤注一掷的赌徒。 ——他坐拥北疆以及北辽最为富庶的南方，只需数年便能强大到令长安谈之色变的地步，那么，他急什么？ 魏忠一直觉得女儿是个娇娇女，直至一次有人来家做客，魏灵儿恰好见到了，回头给他说，那人走路时目光游离，看魏家的装饰时带着一种估值的审视……不可深交。 魏忠不以为意。那人是他故交老友的儿子，来长安是想请他帮忙。事儿不大，但涉及到了两个权贵。 魏忠本已决定出手，可却因为有事儿耽误了半日。半日后，他得知那位老友之子竟然把他给卖了。 魏忠虽然恼火，但女儿竟然有这等识人之明，却令他生出了失之东隅，收之桑榆的欢喜。 杨玄和舍古人的大战会如何，魏忠也拿不定主意，直至魏灵儿的书信到来，他才决定赌一把。 赌赢了，他便是高瞻远瞩，窦重威风扫地。 赌输了，窦重多半会悄然弹劾他和杨玄互相勾结。 但！ 那又如何！ 窦重在频繁施压，在寻找他的错处，这事儿是窦重的本意，还是皇帝的授意还不得而知。但作为勋戚的代表人物，魏忠不准备忍了。 所以，他赌了！ “老夫觉着，北疆，必胜！”
魏忠淡淡的道。 “哦！”
内侍看了窦重一眼。 看来，寻老夫错处是皇帝的意思？ 魏忠心中一冷。 窦重说道：“舍古人，凶狠。”
北疆还差点意思。 内侍尖利的笑道：“可见魏大将军对北疆情有独钟啊！”
情有独钟这个词用的莫名其妙，但众人都感受到了些暗流涌动的气息。 魏家虽说在勋戚中颇为得意，但当下的大局越来越明晰：随着卫王被囚禁，越王独孤求败。皇帝很明显要和杨松成联手来一场清洗。 世家门阀中，周氏几乎已经预定了一个灭族的指标。 宗室中，梁王等人被削弱是板上钉钉的事儿。 权贵中，魏忠首当其冲。 魏忠要想在这个局中死中求活，委曲求全是不可能的。 这不是孩子过家家，我认输了，我认你做老大就完了。 这是你死我活！ 魏忠就算是此刻致仕，依旧逃不过清算。 在判断想拿自己错处的是皇帝后，魏忠就知晓，此次令自己随军北上，不是什么倚重，而是想借此拿下自己。 既然如此，老夫便赌一把！ 魏忠起身，“老夫还得去巡查一番。”
等他走后，大堂里的气氛活跃了许多。 “若是杨逆败北，北疆定然人心惶惶。大军无需攻打，只需逼近，老夫敢打赌，定然是望风景从。”
“是啊！天威煌煌，谁敢忤逆？”
“只需打出只诛首恶，余者宽恕的旗号，估摸着此次就是一次行军。”
内侍干咳一声，“舍古人凶狠，不过将士们胸怀忠君报国之心，奋勇杀敌，成功夺取了内州等地……” 可内州等地如今在北疆军的手中啊！ 众人一怔。 可接着又欢喜了起来。 若是北疆望风景从，那么长安大军只要足够快，就能抢在舍古人之前占据内州等地。 到时候战报上写个苦战破城，难道长安还会和咱们计较？ 皇帝正想着张扬自己的威势，长安诸卫破城就算是假的，他也乐意于营造出真的气氛。 如此，皇帝威风凛凛，我等功劳等身。 妙啊！ 果然，宫中的都是人精啊……众人看向内侍的眼神中带着些忌惮之意。 窦重淡淡的道：“可有人却觉着杨逆必胜。这是在作甚？老夫以为，这是在为叛逆张目！这是想动摇我大军的军心！”
内侍厉声道：“其心可诛！”
众人心中一凛，知晓窦重和宫中已经有了共识，要在此次出征的半道上拿下魏忠。 为叛逆张目！ 动摇军心！ 这两条哪一条丢出来都能杀头。 皇帝自然不可能杀了魏忠，否则勋戚会震动，会抱团。 但流放呢？ 魏家多年传承下来的财富有多少？ 多少人都在等着分一杯羹。 兴许，这其中就有窦氏，在等着近水楼台先得月。 “纸笔。”
文房四宝送上，窦重看着内侍，“是老夫来，还是……” 谁来，谁便能在皇帝那里讨个好。 老窦是个好人……内侍笑道：“咱令人送上密奏吧！”
窦重颔首，“也好。”
他起身道：“催促镜台的人，打探此战的消息。”
“是！”
镜台的人在边上，孤零零的。 “再令人去长安催促，问问南疆大军何在。”
…… “驾！”
一骑正在官道上疾驰。 骑士戴着斗笠，身披蓑衣，可上一场秋雨在半日前就停下来了。也就是说，此人连脱掉蓑衣的时间都没有。 从长安大军进驻邢州后，邢州周边的官道上，关卡多了五成。 “止步！”
官道上拉起了拒马，数十军士神色肃然的盯着来人。 骑士近前勒马，喝道：“紧急军情，闪开！”
“急什么？”
带队的旅帅懒洋洋的过来。 骑士摸出了一块牌子。 旅帅瞥了一眼，浑身一哆嗦，“拉开拒马，快！”
众人都看到了，这是镜台的牌子。 镜台的人这般急切的从北方来…… “小崽子们放肆了，别见怪。”
旅帅陪着小心，“可是北疆动乱了？”
这阵子北方来的商人一直在说北疆不安，原因不言而喻，便是因为长安大军的逼近。 骑士趁着这个机会把蓑衣脱掉，喝了一口水，吃了几口饼子，随即再度赶路。 “哎！究竟是如何啊！”
旅帅追问道。 骑士远去，风中传来了他的回答。 “大事件！”
…… “差不多了。”
窦重和内侍在一起密议。 “陛下的意思，借着攻打北疆的机会，彻底清洗朝堂与地方。军中乃是重中之重。魏忠在勋戚中颇有些威望，执掌右武卫多年，该滚了。”
内侍冷冷的道：“可这人不知趣，陛下令人暗示他，带着那些人靠拢陛下，可他却置若罔闻。”
皇帝在蓄力，准备清洗之后，彻底掌控朝堂。为此，他需要拉拢更多的人。 勋戚的势力盘根错节，若是能拉过去，便是一大助力。 魏忠婉拒，便是作死啊! 窦重自然希望这个老对头倒下，他说道：“如此，老夫看宜早不宜迟。就在今日？”
内侍想到那些魏忠的功劳，心中不禁火热，点头道，“召集众将，当众拿下他。”
“拿下不必。”
窦重摇头，“只需剥了他的军权，随后令他回长安就是了。”
窦重果然是谨慎呐！这是担心得罪那些勋戚吧！内侍笑道：“也是，没有军权的勋戚，连咱都不如。随后自然有陛下收拾他。”
窦重看了内侍一眼，心中鄙夷，却微笑道：“此言甚是。”
随后，窦重召集了众将议事。 内侍开口。“咱今日去军中巡查，发现士气低迷，这是为何？”
一个将领说道：“将士们听闻北疆必胜，心中有些不安。”
捧哏到位了。 内侍冷笑道：“是谁在为杨逆张目？”
窦重看了魏忠一眼，“魏大将军！”
魏忠知晓这一日迟早回来，冷笑道：“议事只能说杨逆必败吗？既然如此，何须召集我等商议。”
“狡辩!”内侍冷冷的道，“你这是在动摇军心！”
魏忠豁出去了，“面对敌人必须只能说敌军必败？”
呃！ 这话也没错啊！ 内侍却说道：“你以为众人皆醉我独醒吗？咱看，你这是在为杨逆卖命！”
艹！ 这个指控有些严重了。 窦重微微蹙眉，他是想整倒魏忠，但却不是想弄死他。 始作俑者，其无后乎。 但内侍却不同，他们不在乎外面的世界。你要想报仇，得先闯入宫中再说。 魏忠看了窦重一眼。 窦重默然。 魏忠深吸一口气。 “老夫这便回长安！”
内侍想整死他，他自然不会坐以待毙。 回到自己的房间，魏忠写了几封信，令人送去长安。 皇帝不仁，那就别怪老夫不义。 他拿出女儿的来信，想了想，打开了那封提及杨玄的书信。 他看到了后面。 ——阿耶放心，秦国公必胜的。 魏忠摇摇头。 他听到了马蹄声。 马蹄声在大堂那边停下，有人下马，脚步声沉重，冲进了大堂。 “急报！”
正准备私下和内侍商议处置魏忠之事的窦重问道：“何事？”
“十日前，秦国公出兵与舍古人大战……” 内侍抬头。 窦重起身。 众将凝神静气。 “舍古人大败，舍古王阿息保战殁！舍古，没了。”
…… 魏忠收拾好了行装，随从接过。 “走！”
魏忠走出房间。 就见大堂那边涌出来一群人，为首的正是窦重。 内侍很奇怪，往日喜欢出风头，此次却站在窦重的身后。 窦重看到了他，犹豫了一下，缓缓走过来。 这是想在这里动手？ 魏忠冷笑，轻声道：“马上去长安报信，就说，皇帝想对勋戚赶尽杀绝。”
既然要做绝，那便一起！ 窦重走了过来，行礼。 魏忠不知他弄什么，下意识的退后一步。问道：“窦大将军这是何意？”
窦重抬头。 “老夫一时糊涂，误会了魏大将军。”
窦重糊涂了……魏忠冷笑。 “舍古，没了。”
窦重苦笑，“我们，麻烦了。”