刘擎俯身看着杨玄，手停在他的额头之前。 “你说什么？”
他只觉得脑海中在嗡嗡作响。 小崽子是在哄骗老夫。 不，他是在逗乐，逗老夫。 狗曰的！ 该收拾了！ 忽然，他的脑海中电光石火般的闪过一个念头。 “黄林雄那数十大汉，配合默契，修为了得，此等人，非贵人不得用。他们是谁？”
所谓贵人，自然不会是什么豪强或是高官。 一个雄壮的身影出现在门外。 拱手。 “虬龙卫统领林飞豹，见过刘公！”
刘擎脑海中的杂音消失了。 整个大脑中一片空白。 本能的说道：“虬龙卫，孝敬皇帝当年的护卫。”
“正是。当年陛下令我等蛰伏于长安城中，等待郎君出现。”
虬龙卫散于长安城中，等待郎君出现，那个孩子…… 刘擎呼吸急促，“你姓杨！”
杨玄颔首，“之前是。”
“杨略！”
“对！”
“南方！”
“元州！”
“他人呢？”
“镜台穷搜天下，他避在南周。”
难怪他这般急切的升迁，急切的想掌握北疆的一切。 杨玄起身，他知晓刘擎需要时间来消化这个消息，今夜大概率会失眠。 他转身出去。 林飞豹拿出一个牌子，刘擎看了一眼。 虬龙卫！ 三个字苍劲有力，他机缘巧合见过孝敬皇帝的墨宝，这三个字正是孝敬皇帝的亲笔。 他想到了怡娘！ 那个女人气质非凡，他偶尔也琢磨过，却琢磨不透。此刻一切揭开，他恍然大悟。 那不就是宫中的女官吗？ 唯有宫中的女官方有这等气质。 “子泰！”
杨玄没回头，“刘公反过来念念。”
“太子……” 刘擎身体一震。 拱手。 莫名的鼻子一酸，开口。 “见过殿下！”
杨玄站在门外，看着淡淡的云，蓝蓝的天，“终于还是开始了。”
晚些下衙，刘擎回到家中，依旧神不守舍，老妻怀疑那个女子又来勾搭他，赶紧去询问随从。 “没，阿郎身边连苍蝇都是公的。”
“呸！”
老妻心中一松，给刘擎弄了好菜。 “拿酒来！”
刘擎喝了个半醉。 子泰，太子…… 曹颖，怡娘。 杨略。 林飞豹。 他坐在床榻上，看着梳妆台前的妻子庄氏，说道：“一个人受了欺凌，想复仇。老夫恰好能帮他。你说帮不帮？”
“当然要帮。”
庄氏一边把头饰解下来，一边说道。 “若是失败，会被牵连。”
刘擎摸着腰间玉佩，脑海中想着的是当下的局势。 皇帝依旧有大义名分，长安大军囤积……北辽在盯着北疆。 难啊！ 庄氏把发簪放在首饰盒中，起身过来，蹙眉道：“往日你遇到这等事不会犹豫，今日为何？难道是……那个女人？”
“老夫怎会不帮，只是……” “只是你心中忐忑，不知晓此事成败，所以才要问我！你这毛病多少年了！就不能改改？”
“若是事败……” “那又有什么？不做亏心一辈子，做了心中舒坦。事败事败，人一辈子不就是时常失败吗！”
是啊！ 人一辈子不就是时常失败吗？ “要对得起自己的良心！”
庄氏坐下。 刘擎不是犹豫踌躇，而是被那个消息给冲击的懵逼了，需要一个人来开解。 此刻脑海中的思路渐渐理顺。 他伸手揽住了妻子略显臃肿的腰。 老夫老妻了，十天半月才敦伦一次。上一次敦伦还是三天前，所以庄氏觉得古怪，“你……” “老夫，欢喜！”
半晌，庄氏喘息，“你这是吃回春丹了？”
“放屁！看招！”
半晌，庄氏喘息，“继续！”
“哎哟！老夫的腰！”
半晌，刘擎低头，“老夫，困了。”
庄氏怒，“是不是被那个女人掏空了？”
刘擎，“老夫今日已是鞠躬尽瘁了！”
…… “我给他说了。”
杨玄召集了曹颖和怡娘，说了此事。 “刘擎站在郎君一边，早已被长安视为一伙儿的，所以，无需担心他会翻脸。不过，还得要看他是否畏惧。”
曹颖挠挠头，“毕竟，不小心便是全家抄斩的结局。”
“伪帝父子阴狠，这些年就没停下过清洗陛下的人。若是事败，整个北疆将会腥风血雨。”
怡娘有些欢喜，“这便是投名状啊！”
当初杨玄令她和曹颖缴纳投名状，二人去杀了何氏的护卫统领。 这一招，确实是好用。 二人想到了此事，不禁有些尴尬。 “刘擎我有把握。”
杨玄说道：“我在想韩纪，想了许久，终究觉着太急切了些。他那里，再等等。”
“郎君所言甚是。”
曹颖说道：“韩纪那边再等等。”
杨玄点头，随后曹颖告退。 怡娘看着杨玄，“郎君莫要操劳太过，须知许多事得一步步来，急不得。”
“我知晓。”
今日刘擎也说了，过去他急的如同是热锅上的蚂蚁。 “老曹那边，多少有些怨言。”
怡娘说道。 事儿，真的不少啊！ 杨玄揉揉眉心，“我会寻他说说。”
“他这人没什么坏心思，就是自视太高。”
怡娘隐晦的提醒了一下。 “我知道。”
杨玄回到卧室，周宁已经睡下了。 他小心翼翼的从边上摸上去，早晚天气微冷，他躺下，把薄被盖上。 哎！ 忙碌一天，此刻浑身放松，太舒坦了。 身边的妻子在装睡。 杨玄闭上眼，想着当下的局势。 长安的打压对于北疆而言是坏事，但对于他来说，却是及时雨。 打压的越狠，北疆军民就越恨伪帝。 他有些小兴奋。 侧身，探手。 “大晚上的啊！”
周宁不装了，睁开眼睛。 “如此良辰如此夜啊！阿宁，不该做些什么吗？”
“做什么？”
“给阿梁增添个弟弟妹妹什么的。”
“可是已经晚了！”
“好饭不怕晚！”
“真的晚了！”
“什么意思？”
“它来了。”
杨玄颓然。 妻子的亲戚来了，睡觉。 第二日醒来，杨玄伸手摸了个空，心中也跟着一空。 他没睁眼睛，“阿宁！”
“嗯！”
周宁坐在梳妆台前，“该起了。”
“阿梁不起我不起！”
“阿娘！”
大清早，阿梁的喊声充满着生机。 “哎！”
郑五娘把阿梁放进来，富贵在外面摇尾巴，想跟着小主人一起进来，却被门槛挡住了，急的打转。 “富贵！”
阿梁是个讲义气的，回身叫它。 郑五娘把富贵放进来，一进来，富贵就开始撒欢，跑到床前，两个爪子扬起，想上床。 杨玄侧身，伸手摸摸它的脑袋。 富贵伸出舌头舔舐他的手，尾巴摇的越发的欢快了。 “阿耶！”
阿梁也趴在床边，好奇的看着他。 一人一狗，并肩趴着，很是有趣。 杨玄摸摸他的脑袋，“阿梁，早啊！”
阿梁在攀爬，吭哧吭哧的。 双手按住床榻边缘，小腿努力撇开，搭在床边，小身子发力。 “哎！”
阿梁脑门子都在用劲，可力气太小，上不去。 杨玄摆摆手，示意周宁不要来帮忙，他就这么看着儿子在努力攀爬。 许多人说三岁看老，三岁孩子什么秉性，大致以后就很难改了。 他想看看儿子的性子。 “哎！”
阿梁一次次的努力，可却差些意思。 “哎！”
他小脸蛋都涨红了。 就在这个时候，富贵跑到他的身后，用力一撞。 阿梁加把力，一下就翻了上来。 然后快乐的在床上打滚。 杨玄看了一眼富贵，笑了笑，“好！”
不缺毅力，这一点令他很满意。 他会打下江山，等到阿梁时，这个天下应当没有什么大规模的战事了。阿梁需要做的是守成，一点点的改变大唐。 富贵的帮衬让他想到了曹颖等人。 “一个好汉三个帮！”
杨玄起床，“来人。”
“郎君。”
言笑进来。 杨玄指指富贵，“早上让厨房给富贵做一顿好的。”
周宁梳妆完毕，“子泰你不是说人吃什么，富贵便吃什么，这是为何？”
在小河村时，村里的人养狗，基本上是人吃剩下的食物，加上一些杂七杂八的东西组成了狗食。 但许多时候，人都不够吃，所以狗在村里满世界乱窜，寻找食物。 杨玄说道：“有功必赏！”
他的儿子，以后必然需要人来帮衬。 渐渐会有自己的势力。 然后…… 杨玄莫名想到了当年帝后和孝敬皇帝之间的关系。 猜忌！ 他俯身抱起阿梁，说道：“咱们爷俩，要好好的。”
他只是有感而发，可阿梁却大声叫嚷，“好！”
杨玄一怔，用力亲了他的脸蛋一下，“好！”
父子二人相对笑了起来。 一个欢喜，一个无邪。 周宁走过来，“欢喜什么？”
杨玄也说不清，就是一种莫名的欢喜。 他希望这种情绪能持续下去，直至自己寿终正寝的那一日。 他揽住妻子的腰，轻声道：“许多时候，人要学会抉择。我不想做一个被权力控制的怪物。”
周宁看着他，“那就不做！”
“好！”
一家三口在晨曦中笑的很欢喜。 距离桃县十余里的一个村子里，宁城公主走出了昨夜借宿的农舍。 侍女跟着，“公主，再歇息一日吧！”
宁城公主摇头，“歇息了许久了，这些年，一直在歇息。该走了，去见见那个蠢货。”
侍女莞尔，“那可是廖中丞。”
宁城公主摇头，上了马车，“出发！”
…… 早上杨玄先去了节度使府。 “子泰来了。”
老刘一脸云淡风轻。 只是，鼻梁为何有半截青肿？ “刘公，你的鼻梁……” 刘擎叹道：“昨夜撞到了床边。”
昨夜庄氏突然醋意大发，逼着他说和那个女人之间的关系，最后抓挠了他几下，不小心一额头撞到了他的鼻梁。 那个悍妇，定然是故意的！ 刘擎摸摸鼻梁，痛的眨眼。 他干咳一声，“子泰，中丞那边，该去说说了。”
以前他不知晓杨玄的身份，觉得廖劲在一日，就能为杨玄分担压力一日。 可现在他知晓了杨玄的身份，觉得廖劲早些走更好。 廖劲回长安养病，北疆军民自然而然的就会把杨玄视为节度使，威权渐渐凝聚。而且廖劲不在，杨玄也少了掣肘。 皆大欢喜不是！ 杨玄摇头，“再等等！”
“等什么？”
刘擎轻声道：“此事越早越好。子泰，要学会杀伐果断啊！”
越早，越利于杨玄竖立威权。越早，越有利于杨玄掌控北疆！ 要讨逆，要掌控一方势力，必须要学会杀伐果断……另一个世界的孟德兄就是典范。 “我在乡下长大，从小，谁对我好，我都记得。直至现在我都还记得邻居曾给了我一张饼。 大业需要杀伐果断，但廖劲也曾帮衬过我。不说恩情，至少也是情义。 若是要用泯灭情义才能换取大业的成功，那么……” 杨玄指指自己的胸口，认真的道：“我宁可回小河村，重新做一个猎户！”
稍后，他一人到了廖家。 清晨，院子里看着有些孤寂。 廖劲就坐在屋檐下，脊背靠着木柱子。 晨光洒在庭院里，草木渐渐枯萎，就如同他此刻的身体。 鸟儿在屋顶清脆的鸣叫，带来了一抹生机。 廖劲有些呆滞的看着院子，脑海中都是过去的回忆。 “阿郎，杨副使来了。”
“哦！”
廖劲抬头，就见到了站在庭院中的杨玄。 “见过中丞！”
杨玄行礼。 “子泰啊！”
廖劲笑了笑，“怎地来了？”
这话有些酸，也有些尖刻。 杨玄笑道：“秋高气爽，我来看看中丞。正好，有些麻烦事还得请教中丞。”
管事在边上看到廖劲的眼中一下就多了神彩。 随即，杨玄就几件公事请教廖劲。 “有官员拿了公中一百钱，过了十日归还，一些人说要处置，一些人说钱少，且那人自行归还了，可见只是借用，并非贪墨……” 这是小事。 杨玄特地把此事拿出来，便是要为廖劲营造出一种优越感——这小子，果然没出息，连这等事儿都处置不好！ 老夫该教导他一番才是！ 廖劲摇头，“此事别手软，要果断，否则下面的官吏会顺着杆子往上爬。此次一百钱，下次便是一千钱。 这次是十日归还，下次是一去不复返。 不能开这个头！千万别手软……” 他说的面色红润，说的声若洪钟。 几个问题请教完，杨玄说道：“秋高气爽，中丞也该出去看看才好。”
“秋高气爽……”廖劲一怔。 从受伤以来，他甚至连家门都没走出去过，算是自我封印了。 “城外的树叶泛红了。”
杨玄微笑。 廖劲眯眼，看着他出去，脑海中泛起了一个场景。 那年，长安。 也是秋季。 那个少女站在树下，泛红的树叶飘落…… 人比红叶，更为娇美。 “备车！”
廖劲出行了。 城外有片树林，每逢秋季，红叶飘落，是北疆一景。 就在官道旁。 廖劲的马车缓缓出城，顺着官道而行。 与此同时，一辆马车在十余侍卫的护送下，冲着桃县而来。