一朝天子一朝臣。 说的不只是皇帝，还有臣子。 黄春辉致仕了，他的心腹三人，尽数在他致仕之前离开了北疆。 老夫要走了，心腹留下来让人膈应不说，而且弄不好会引发些冲突。到时候廖劲处置不好，不处置也不好。 干脆弄走。 大家省心，如此，以后再相见时，也留了情面。 这是黄春辉的聪明之处。 廖劲接任节度使，按照惯例，焦明忠会飞黄腾达，成为他的左右手。 这是必须的，否则谁愿意跟着你？ 可就在焦明忠憧憬着美好前景时，廖劲遇刺倒下了。 什么美好前景都化为梦幻泡影。 那种巨大的打击，让焦明忠要疯了。 他不顾身份在大堂施压，刘擎不好出头，剩下的就更不必说了。 谁反对，谁便是狼心狗肺！ 但，杨玄来了。 开口说反对。 焦明忠失去了分寸，嘶声道：“副使是想坐视中丞不起吗？”
杨玄蹙眉，“什么时候，北疆轮到你做主了？”
他没想到自己只是拖拉了两日，桃县就乱套了。 一个录事参军竟然能粉墨登场，威压刘擎等人。 这特娘的不就是狐假虎威，垂帘听政吗？ 焦明忠再无退路，硬着头皮说道：“刺杀中丞的北辽鹰卫依旧在逃，谈什么做主？”
“聒噪！”
杨玄问刘擎，“刘公，中丞如今在何处？”
“家中。”
杨玄说道：“我去看看。”
他去，众人少不得要跟着。 降将孙彦和焦明忠走在一起，低声道：“他一来，便是喧宾夺主。虽说该为中丞争夺，可你方才却对刘擎颇为不敬……” 焦明忠苦笑，“我若是不管，便是对不住中丞多年的抬举。若是管了，便是僭越。算来算去，竟然无路可走。既然如此，何不如要个名声，干脆跋扈些。”
这是掏心窝子的话，孙彦叹息，“可得罪了副使。”
“我只是为了中丞失态，你当初可是出言不逊。”
焦明忠说道。 孙彦轻笑，“中丞躺下了，咱们是他的人，若是谁打压咱们，谁便是趁火打劫。官场，重名声！”
焦明忠看了他一眼，“你可真是个……机灵鬼。”
，他又看了杨玄一眼，“副使此刻刚到，他想要接手权力，就得对中丞恭谨些。如此，咱们是中丞的人，他就算是有火气，也得憋着！”
杨玄止步回身，众人也跟着止步。 这便是官场规矩，等级森严。 杨玄指指焦明忠，“你留下！”
焦明忠愕然。 “副使……” “嗯！”
杨玄看着他，眼中竟然多了厉色。 这是要为刘擎出气！？ 焦明忠心中一紧，“领命！”
众人跟着杨玄出了节度使府，准备绕到后面去。 外面，一溜马车停着。 杨玄走到马车边，说道：“这边还有事，阿宁你们先过去。对了，今日忙碌，饭菜直接从外面采买。”
“好。”
周宁掀开车帘，杨玄探头进去，冲着睡醒的大少爷笑道：“阿梁，咱们马上到家了。”
“啊……阿耶！”
“乖！”
杨玄回身，“张栩，把马仓弄来。 张栩从一辆马车里单手拎着马仓出来。 “马仓？”
有人惊呼。 “对，是马仓。”
张栩单手拎着一个人，依旧轻松写意。 马仓竟然被杨副使给活擒了？ 众人震惊之余，也颇为不解。 刘擎问道：“子泰，你如何擒获了此人？”
杨玄说道：“半路遇到的。”
“狗东西，这是想把我北疆正使副使一网打尽啊！”
刘擎怒了，过去劈手抽了马仓一巴掌。 马仓绝望的看着地面，身体随着张栩的手轻轻摆动。 此刻他最后悔的便是自己的多此一举。 赫连红让他来刺杀廖劲，说无论是否成功，事后立即远遁。 可他贪功了。 顺着节度使府绕半圈，和陈州州廨一样，前面是州廨，后面就是住所。 敲开门后，门子见到是杨玄，神色微变，看着，竟然有些不满和愤怒。 王老二最为敏感，怒了，老贼拉拉他，说道：“这些人本想跟着成为人上人，可没想到廖中丞却倒下了。这等时候，不过分就忍着。”
王老二不忿的道：“廖中丞倒下，和咱们有关系？”
老贼：“……” 是啊！ 又不是咱们刺杀的，咱们反省个什么，内疚个什么？ 王老二说话的声音不小，仆役听到了，回头就想驳斥，可想来想去，竟然想不到反驳的词句。 这等自我反省，来源于多年来的风俗传承。 别人还没怎么，自己就先反省上了：咦！我的话是不是伤到人了？我的态度是不是不够谦逊…… 到了卧室外，有仆役进去通禀，稍后出来，“杨副使，请。”
杨玄跟着进去。 卧室里摆着一张大床，看样子有些年头了，廖劲躺在床上，抬眸看着他，“你来了。”
“中丞。”
杨玄飞快上前几步，握住了廖劲的手，“我来了。”
这事儿他不好说话，你要说自省也行：都怪我来晚了，我若是径直来桃县，而不是先回家，兴许马仓就不能得手。 但这等过度自省的话，杨玄说不出口。 千言万语，唯有我来了三个字最恰当。 廖劲看着自己的手，“你太过热情了些。”
我该悲痛……杨玄苦笑，“想装作莫名悲痛，却觉着太假。想来您也会觉得恶心。”
“至少你没敷衍老夫，老夫很是欣慰。”
廖劲指指边上，等杨玄坐下后，说道：“这阵子，每日都有人来看望老夫，满嘴说什么中丞定然能康复如初，或是什么吉人自有天相…… 听多了，老夫心情大好。可等人走了，热闹没了，老夫看着空荡荡的屋子，突然觉着那些话都是空话，假话。 若是没有那些空话假话，老夫兴许还能平静些。可听了那些话后，明知是假的，却忍不住想接着听，每日听。老夫想，被吹捧也是如此吧！”
“不好吗？”
杨玄问道。 廖劲摇头，“若是能一直如此，老夫后半生活在谎言中也行。可老夫知晓，热闹不会长。那一刻到来时，这些热闹都会变为懊悔。 与其活在虚幻中，不如面对现实。至少，老夫觉着如今在活着。”
“您能看透这一切，我是真的很欢喜。”
换个人面临这等绝境，大概率会崩溃。 “老夫也曾在夜里绝望，只是，不想让家人担心。”
廖劲笑了笑，“路上可还平安？”
“马仓带着人半道伏击。”
“他的运气不大好。”
“是，如今他就在前院，您看看要如何处置他。”
“活擒？”
“对。”
看到廖劲眼中闪过的厉色，杨玄觉得老宁是个好人。 他在看着廖劲。 廖劲处置马仓的态度，代表着他对自己后续的想法。 是干净利落的致仕，还是勉强出来主持大局。 据闻廖劲是下半身没了知觉，下半身没知觉，但可以坐在特制的椅子上出来。 廖劲深吸一口气，“想来你已经问过了？”
“是，马仓说了，这等手段是用内息断掉脊椎里的一些东西，断掉之后，下半身，甚至是从胸口以下就会失去知觉。”
在另一个世界里，这种手法叫做切断神经。 “我问过玄学那边，您知晓，拙荆也是学医的。人的脊柱里有许多操控人体的东西，密密麻麻的，细微的人眼难以看到。一旦被截断……” 剩下的，杨玄没说。 廖劲沉默片刻，“老夫试过，无法靠着自己的力量坐起来。老夫那时万念俱灰，觉着……这个世间，崩塌了。”
这个感觉杨玄能理解。 “老夫好强大半辈子，老了老了，却只能靠着别人背着走，你让老夫如何能接受？老夫那一刻把漫天神佛都骂了个遍。神佛……并未降下灾祸，让老夫有些失望。”
这是想死！ 杨玄心中喟叹。 “老夫冷静了下来，想着致仕，去长安，去看望故人。可老夫想着……”廖劲讥诮的道：“老夫当初负了她，此刻被人背着去见她，这是何意？是故意让她心中不安，还是想用这个来博取同情！老夫不忍，也不屑于如此。”
“老夫想了许久。若是老夫此刻致仕，长安会狂喜。”
杨玄点头，“他们早就盼着换个人来执掌北疆。”
廖劲看着他，“老夫也想过，既然都如此了，那么这一切与老夫何干？”
“我死之后，哪管洪水滔天。”
杨玄微笑。 “对。”
廖劲也在微笑，“可老夫想到了相公。这些年他一直在撑着。他的身子若是静养，说不得还能博个长寿。 他每日坐在大堂里，看似耷拉着眼皮，可脑子里却在想着北疆的各处。想着大战的可能……他就这么一直想，每日耗费心血。为何？只是不舍！”
“我刚从陈州出来时，看着那些百姓，看着那熟系的一切，同样是不舍。若是有人想要破坏那一切，我想，我会和他们不死不休！”
“是啊！所以老夫想来想去……”廖劲看着杨玄，“子泰。”
“您说。”
“裴九的心血，相公的心血，无数北疆军民的心血，不能就这么信手丢弃。老夫在后宅，你在前面。可敢？”
这，不就是垂帘听政吗？ 杨玄看着廖劲，点头。 廖劲身体一松，“好！”
杨玄起身，“此后，我每日过来。”
廖劲点头，“会有些人给你下马威，如何处置，老夫就不说了。”
杨玄颔首，“您知晓我的，最是善良宽宏的一个。”
走到门口，廖劲说道：“子泰。”
杨玄回身。 廖劲犹豫了一下，“罢了，你去吧！”
杨玄出去，听到廖劲吩咐道：“把马仓吊死在城门外，风干！”
还好，不是折磨。 “小玄子，廖劲为何不肯去前面，而是让你走上前台？”
“每日被人背着出门，送到大堂中，下面的官吏会渐渐生出懈怠之心，会……” 杨玄再度出现在大堂内。 没有犹豫，走到了那个位置，坐下。 下面官员将领们行礼。 “见过副使。”
“坐！”
看着众人坐下，杨玄生出了些不真实的感觉。 当初选择来北疆，他的目标便是这个位置。 那时候，曹颖冥思苦想，把各等情况琢磨了个透彻，在某个深夜里叫醒了杨玄，一脸严肃的说，老夫以为，二十载后，郎君可执掌北疆。 怡娘听了大喜，说二十年后杨玄也才三十多，正当年。 可现在啊！ 幸福以令所有人猝不及防的姿态，突然就出现了。 他心情激荡，可多年宦海，早已让他学会了掩饰。 于是在众人的眼中，这位走到台前的副使大人，此刻一脸忧郁的模样。 他是在担心未来吗？ 这时候，他应当交代自己的态度。 下面。 咱们怎么整？ 是踌躇满志的大干特快。 还是谦逊的萧规曹随…… 杨玄缓缓开口。 “我家乔迁，晚些，都去喝酒。”
众人：“……” 三把火呢？ 杨玄起身，“礼，就别送了。都别送。”
送多了官员们心疼，送少了他们提心吊胆，担心得罪杨玄。 最后的法子，不送。 “那咱们带啥去？”
有人问道。 杨玄说道：“带着一张嘴。”
“哈哈哈哈！”
当日下午，众人来到了杨家。 一进去，就看到那些屋子焕然一新。 “都是好料子！”
“这雕工，了得啊！”
众人看了一圈，心中凛然。 “花了不少钱！”
“看似不奢华，可那些木料若是丢出去，比节度使府还值钱。”
众人议论纷纷。 韩纪陪客，微笑道：“杨氏，不差钱！”
杨玄喝的醺醺然，刚想回后院，赫连燕来了。 “郎君。”
赫连燕扶了他一把，“长安梁王府来人了。”
喝了醒酒汤的杨玄接见了梁王的使者。 “小郎君在府中颇为艰难。”
“为何？”
“那些人都知晓小郎君与副使交好，大王看重小郎君，想让小郎君跨过郎君接掌梁王府的心思谁都知晓。那些人担心小郎君接掌梁王府会与副使和卫王联手，于是纷纷出手。”
“什么手段？”
“外面到处传着小郎君道德败坏的消息。小郎君再这般下去，名声就要坏了。”
使者苦笑，“大王的意思，副使可有办法？”
赫连燕看了杨玄一眼，心想梁王可是宗室老狐狸，这等事儿会没有手段？ 那么，他令人来请教郎君，是何意？ 赫连燕眼前一亮。 这是想借此拉拢和郎君的关系……果然，人一旦地位变了，朋友就不请自来。 杨玄淡淡的道：“此事，简单！”
…… 驿站。 数骑疾驰而来。 “换马！准备食水！”
来人下马，丢出一个牌子。 驿丞看了一眼，哆嗦了一下，“快，准备马。”
等来人走后，驿卒问道：“来的是谁？阴森森的。”
驿丞说道：“是镜台的桩子。”
驿卒说道：“看着像是去奔丧！”
啪！ 驿丞拍了他一巴掌，就在驿卒龇牙咧嘴时，说道：“是啊！就特么的像是去奔丧！”
三骑换马不换人，直奔长安。 “陛下，廖劲遇刺，卧床不起！”
皇帝听到这个消息，放下手中的书卷，淡淡的道：“天气，不错！”
哒哒哒！ 两骑冲进了长安城。 “陛下，北疆节度使廖劲遣人送来奏疏。”
“朕，看看。”
皇帝看了奏疏，突然把奏疏仍在地上，起身去了里面。 “继续奏乐，贵妃何在？继续舞！”
韩石头过去，捡起了奏疏。 看到了一行字…… ——臣侥幸逃过一劫，虽不良于行，理事无碍！