杨玄是真的睡着了。 他累了。 从北疆来长安的这一路，他一直在琢磨如何运作节度副使之位，也曾想过请教黄春辉。 但看着黄春辉那张老脸，他把什么话都留在了肚子里。 黄春辉能把他推出来便是在冒险，后果会在以后显现。 仁至义尽了。 他没脸再请黄春辉出主意或是什么。 直至在长安城前，黄春辉告诉他，以后你的路，要自己走。 那一刻杨玄才恍然大悟。 原来，我不再是那个小透明了吗？ 能让帝王忌惮，能让杨松成等人忌惮。 陈州军，北疆第一军。 我便是这支强大军队的统帅。 到了这个层次后，以后的路，没人能指导你。 北疆节度副使，这个职位他势在必得！ 廖劲的身体已经不行了，多年的征战让他伤痕累累，此次大战，廖劲就显得有些力不从心。 这是一个信号。 要想谋取节度副使的职位，其一，必须皇帝首肯，其二，必须重臣们大部分首肯。 二者，缺一不可！ 皇帝和杨松成等人会推出人来打擂台，这一点杨玄想到过。另外，重臣们会是什么想法…… 罗才，张焕…… 自家老丈人。 皇帝那里是一道坎，从皇帝的角度来看，杨玄最该去的地方去西方，去镇守瀚海，和对面的蛮族做邻居。 那里荒凉，你就算是有异心也发展不起来。 可没想到的是，赫连峰，驾崩了。 赫连峰的驾崩，带来的连锁反应令大唐君臣有些措手不及。 原以为大捷之后，北方能迎来长久和平。没想到赫连峰去了。 皇太叔本就不是赫连峰的血脉，继承帝位名不正言不顺，想来会有一场血雨腥风。但杨玄对赫连春的手腕有信心，觉得宁兴会有不少人倒霉。 一旦整顿完毕，那个痴肥的皇叔会把目光投向北疆——他会把为先帝报仇作为自己立身之本，拉拢赫连峰的那些人马。 面对这样的局面，北疆不能让一个酒囊饭袋去执掌，这一点，伪帝也无法否认……此次大战，算是为他敲响了警钟。 有人甚至说，张楚茂当初若是成功接手了北疆军，此刻北疆送来的将不会是捷报，而是敌军南下，直奔长安的噩耗。 这话羞辱张楚茂过甚，但连他的老丈人杨松成都没表示反对。 可见北疆此刻的重要地位。 说到底，还是要比拼实力和能力。 罗才，周遵，这两个杨玄有把握。 其他人难说。 很难啊！ 眼皮下，眼珠子缓缓转动。 “……还请禀告使君，他最忠诚的朋友乔尼求见。”
门外，张栩冷冷的道：“郎君正在歇息，等着！”
杨玄睡的不长，但却觉得恍若睡了一天一夜般的，肉体困乏，精神却不错。 “谁？”
门外，张栩恭谨的道：“郎君，是洛罗使者。”
“杨使君，我是乔尼！”
乔尼的声音中充满了一种渴望，让杨玄想到了在灵顿城中曾遇到的女妓，站在门外，把臀儿歪着扭动几下，然后媚笑，用这种渴望的语气招手。 ——嘿！ 杨玄的脑袋还有些混沌，开口，“有发票吗？”
门外的两个人都懵了一下。 “郎君。”
张栩试探。 “我没事。”
杨玄捂额，低声道：“朱雀，你再特么弄这些乌七八糟的东西灌输给我，我就关机。”
朱雀怒了，“是谁看着那些扭屁股的女人流口水？还说回头让寡妇珞也跟着扭扭。”
“那是我喝多了。”
“喝多就可以不认账吗？渣男！”
杨玄起床，“进来。”
乔尼大喜，刚想进去，却被张栩拦住了。 “你！”
“边上去！”
张栩拽了他一下。 姜鹤儿肩膀上搭着布巾，手中端着茶盘进去了。 “郎君。”
杨玄擦把脸，喝一杯茶水，精神都回来了。 姜鹤儿随即拿起小册子和炭笔，坐在杨玄侧面。 好像是……卷轴里的秘书啊！ 杨老板不禁想到了一句话，干咳一声，“进来。”
乔尼走进来，有板有眼的行礼，“尊敬的杨使君。”
“说事。”
杨玄蹙眉。 就像是看到一只苍蝇在眼前嗡嗡嗡，很是不耐烦的姿态。 乔尼却没有做苍蝇的觉悟，很是温和的道：“蛮人野蛮不知礼，洛罗也颇为头疼。”
杨玄眯着眼，“你想说什么？蛮人要复仇吗？”
“不不不！”
乔尼赶紧否认，“洛罗将会约束那些野蛮人，而在此之前，我想，两国之间的关系，也该修复了。”
“洛罗，是个什么态度？”
杨玄看着有些敷衍。 “蛮人袭扰……不！”
看到杨玄挑眉，乔尼马上改口，“那些该死的臭虫，他们杀了大唐百姓，这是洛罗无法容忍的。来之前，陛下就说过，这令人厌恶。”
“那么，洛罗能做些什么？”
杨玄屈指叩击着案几。 “洛罗会逮捕那些犯下罪行的野人……” 杨玄摇头，乔尼苦笑，“您刚杀了数百蛮人，比那些村民还多。”
“那些蛮人死光了都比不过大唐百姓的一根手指头！”
杨玄表明了态度。 “那么，我想洛罗应当会展露更多的友善，譬如说……吊死一些蛮人。”
乔尼眼巴巴的看着杨玄。 “我想你在浪费彼此的时间。”
杨玄起身，“送客。”
乔尼近乎于尖叫般的喊道：“您要什么？尊敬的杨使君，看在仁慈的天神的份上，请您给我一个答复！”
杨玄看着他，一字一吐的道：“大唐因此死伤两百三十九人，那么，我需要两千三百九十具蛮人的尸骸。明白吗？少一具，我都会认为这是来自于洛罗的挑衅！”
“我需要回去商量！”
乔尼额头见汗。 方元生来了，他刚才在外面听到了全部过程，此刻恨不能代替杨玄答应下来。 杨玄摇头，“还有。”
乔尼几欲崩溃，“还有？”
“那些百姓的抚恤必须洛罗出。”
乔尼一听，浑身一松，“好说。”
杨玄伸出一根手指头，“每人五千钱！”
一百多万钱！ 洛罗也没有余粮啊！ 杨玄看着他，“我很忙，我想，此次会忙碌个一两年。”
干什么要忙碌一两年？ 唯有两国连绵大战。 天气很冷，可乔尼的脸上全是汗水，他强笑道：“此事需要回去请示。”
“我不是在和你商量，而是告知。至于请示，你是全权使者，有这个权力。请示，来回多久，一年，还是两年？”
杨玄讥诮的道：“随后不了了之。要么现在就签署协议，要么，就回吧！”
他看着乔尼，眼中都是厌恶。 不加掩饰的厌恶，不用表演的那种。 汗水从乔尼的额头上流淌下来，他在权衡利弊。 不答应！ 大军压境！ 若是以往还好，大唐要顾忌北方的那个强大对手。 可此刻北方的那个强大对手刚被他们击败，皇帝也在回师的路上驾崩，要想卷土重来，一两年内是不可能的。 也就是说，洛罗选择在一个不恰当的时机进行挑衅。 不！ 是那些该死的蛮人惹的祸。 现在该怎么办？ 沉重的脚步声传来。 罗尼借机抹抹汗，却不经意看到门外站着一个披甲将领。 “见过使君！”
杨玄颔首，“稍等，马上就好。”
将领看了乔尼一眼，眼神冷漠。 该死的！ 这风尘仆仆的模样，分明就是西去的大军将领！ 我该怎么办？ 乔尼脑海中各种念头转动着。 他后悔了，发誓下次再也不会出使东方。 ——此次出使是他弄了关系抢到手的机会，以为会是一次美差。 但现在美差变成了大坑。 杀蛮人有麻烦，那些蛮人会反抗，帝国军队会有损失。 “好！”
乔尼猛地开口。 随即浑身一松，如释重负。 杨玄一怔，乔尼发誓自己看到了羞恼的神色。 该死的！ 他是懊悔我答应了这个条件，想着自己应当开出更高的价码，逼走我吗？ 奸猾的唐人啊！ 可你却不知道我在灵顿城的名声——最奸猾的商人见到我都得把自己的小聪明收起来，否则我会让他们悔不当初！ 一种巨大的惊喜让乔尼不禁露出了矜持的微笑，“我听闻唐人有句话，叫做……君子一言，驷马难追！”
“我在想，四匹马能否追上我！”
杨玄面色铁青，“我需要商议。”
“不不不！”
罗尼摇头，“条件是大唐开的，如今却想反悔……贝克，你听到了吗？”
外面的贝克快活的道：“我听到了，每个字都记得。”
乔尼摊开手，“看看，这是一个多么好的天气，适合朋友之间达成些什么。”
杨玄跺脚，“且等等！”
他大步走出房间。 乔尼回身，“我会一直在这里，直至签署文书之前，我哪都不去，就算是死，也会死在这里。”
杨玄一直出了城。 骑兵依旧还在行进。 兰棠正在一侧等候，见他出来，就小跑过来，杨玄说道：“辛苦了。”
兰棠笑道：“下官从未想到过这等奇妙的手段，说实话，在见到使君之前，下官只是猜测了一下使君指挥厮杀是如何了得。在见识了使君的手段之后，下次谁再说使君徒有虚名，下官能活活抽死他！”
“差不多了。”
杨玄拍拍他的肩膀。 兰棠打个呼哨。 数骑疾驰而去。 从大道上横穿过了原野，冲着另一侧绕道的骑兵喊道：“好了！好了！”
假如你从高处俯瞰下去，就能看到一支骑兵在往西前行。 两端的官道都封锁住了，骑兵往西，随后左转，打马拼命疾驰。绕个圈子后，出现在出发的地方，继续往西……到了地方后，绕圈子，重新回到出发的地方…… 周而复始。 三千骑兵竟然弄出了数万大军的动静。 “下官，学到了。”
兰棠拱手，眼神灼热，“若是有机会，下官定然要去北疆，在使君麾下效命。”
“在哪里都是为大唐效命。”
杨老板的话里挑不出一丝毛病。 兰棠眼眸黯然。 此人好歹也帮了个大忙。 杨玄指指西方，“看着那边，迟早有一日，大唐会和这个恶邻大打出手。”
兰棠眸色一亮，“要开战吗？”
“迟早的事。”
兰棠拱手，“多谢使君指点。”
杨玄进城，韩纪说道：“郎君看好此人？”
“不，我只是不忍见到一个一心报国的将领渐渐颓废。”
他进了逆旅，恼火的道：“使者何在？”
“尊敬的杨使君，你忠诚的朋友在此！”
不知何时，乔尼的声音也变得油腻了起来。 随即就是商议细节。 杨玄就坐在边上，看着方元生等人和使团讨价还价。 偶有艰难，方元生就请示杨老板，“使君。”
“不妥？”
打盹的杨老板睁开眼。 乔尼看着他，“妥！”
协议达成，最后用印的时候，杨玄拿着印章迟迟不肯落下。 乔尼走过来，“亲爱的朋友，你这是怎么了？”
“手酸。”
杨玄一脸纠结。 “我在灵顿城有个名号，好人乔尼。来，我来帮帮你。”
乔尼握着他的手腕，缓缓用力往下。 “我自己来！”
“不不不！在洛罗，如果朋友遇到麻烦而不帮忙，会被人鄙视。你想让我带着一个恶心人的名头回归灵顿城吗？”
印章缓缓落下。 杨玄浑身一松。 “还有一份。”
乔尼拿过自己那一份文书。 两份文书用印完毕。 乔尼拥抱了杨玄，“我的朋友，下次去灵顿城，我会亲自带着你去寻找那些可口的女人，都是些寂寞的要发狂的贵妇，英俊的你，会被她们活生生的吞掉。”
使团迫不及待的走了。 杨玄站在城门外挥手道别。 “下次见。”
韩纪低声道：“郎君的深情，连老夫都感受到了。”
杨玄淡淡的道：“下次，希望是在灵顿城相见，而我，是以征服者的身份。”
…… 长安。 朝堂上。 “黄春辉致仕的奏疏，朕看了，许了。”
皇帝淡淡的道：“廖劲为节度使，诸卿可有看法？”
哪怕他知晓目下用廖劲过度是最佳选择，可依旧希望有人出来反对。如此，也是一次敲打。 群臣默然。 廖劲功勋卓著，资历、能力都不缺。反对他，你就得拎一个比他更出色的人选出来。 看看朝中，唯有张焕能和廖劲媲美。 可张焕已经摆出了养老的姿态，何必去招惹他。 良久，皇帝说道：“廖劲，朕看好！”
“陛下英明！”
一群宛若雕塑的臣子瞬息就活了过来。 都是一群人精……皇帝目光冷漠，“廖劲之后，节度副使，诸卿可有人选？”
大唐的规矩，节度副使这等重臣皇帝也不能独断，得和臣子们一起商议。 群臣依旧沉默。 这不是没人选，而是在等着对手先出招。 先发制人在这个时候不适用啊！ 皇帝开口，“大理寺卿，袁逊。诸卿，以为如何？”
所有人都不禁看了周遵一眼。 哎！ 醒醒！ 皇帝冲你女婿…… 出手了！