“驱使百姓攻城？”
杨玄一怔。 报捷的信使说道：“正是。据闻石将军令麾下持刀枪逼迫百姓，杀了数百人。又许诺破城后尽皆释放……” “可攻城也得死啊！”
乌达觉得这事儿有些骇人听闻。 韩纪淡淡的道：“攻城兴许能活，不去立刻就会死。”
“为了那个虚无缥缈的活，是个人，都会下意识的去攻城。”
杨玄觉得自己小觑了石忠唐。 “那些南周人下不去手。”
信使显然也不赞同这等手段。 韩纪低声道：“郎君，驱使百姓攻城，这等残暴的手段一般人想都无法想到。石忠唐此人，不可小觑。”
“我知。”
杨玄努力回想起当初遇到的石忠唐，那时候的石忠唐在长安城中四处赔笑寻找大腿，客气的不行。 “这人啊！变的太快。”
韩纪笑道：“谁说不是呢！想想老夫，当初一门心思辅佐那人。那时老夫最大的心愿便是那人对老夫言听计从…… 可谁能想的到老夫竟然到了北疆，时也命也！”
“言听计从……难！”
杨玄觉得韩纪的愿望太虚无。 除去那等极端软弱，没有主见的人之外，没有谁会对谁言听计从。 而且，言听计从更有些傀儡之意，时日长了，不是智囊鸠占鹊巢，就是东主忍无可忍，一刀剁了智囊。 韩纪有这等想法，莫非是个权利欲强烈的家伙？ 杨玄盘算了一下，若是如此，那么，他又得重新调整一下内部的权力架构。 他突然生出了一种明悟。 所谓的上位者无需事必躬亲，说的便是这种情况。 上位者的手中握着一大票人才，什么人才适合干什么事儿，什么性子的人适合干什么事儿。这个不妥，哪怕是大才也得靠边站。那个平庸，但极度忠诚，就算是能力差些意思，也得提拔上来。 这便是上位者该干的事儿。 韩纪干咳一声，“那人极度自信。”
“是吗？”
一般极度自信的人，多是春风得意的人。 当然，也有例外：蜜汁自信。 “他数度谋划，幸而老夫后续知晓，亡羊补牢，为时未晚。否则老夫早已跟着他进了大牢。”
这种心态，怎么像是嫌弃呢？ 就你这样的主公，我真不乐意伺候。要么你对我言听计从，要么我该干嘛干嘛去。 “你这是……不情不愿？”
韩纪一怔，然后失笑，“是了。如今想来，老夫当初便是有些不情不愿。一边是人情得还，一边是野心勃勃，却又能力平庸的东主。那时老夫恨不能被他呵斥一番，驱赶出门。”
人才和主公，基本上是双向选择。 “道不行，则乘桴浮于海。”
韩纪眼前一亮，“郎君这话，却如同为老夫量身打造一般。”
这货的脸皮，也不薄啊！ “那你觉着北疆如何？”
老贼问道。 韩纪微微一笑，“三路大军南征，郎君为客军，却异军突起。不过，太过出众，有时候不是好事。那些人怕是会弄些手段。”
他没从正面回答，而是通过这番话表明了自己的态度。 ——郎君，硬是要得！ 王老二不解，问屠裳，“屠公，这是什么意思？”
屠裳说道：“读书人转着弯拍人马屁。”
“哦！”
王老二唏嘘不已，“那我也拍过郎君的马屁，不过郎君说太过直白。”
“直白更好。”
屠裳就看不上那等卖关子的文人。 一种微妙的气氛油然而生。 木秀于林，风必摧之。 韩纪智谋出众，让小团体的人生出了危机感。 杨玄感受到了，但也无视了。 许多时候，内部不能死水一潭，得有外力冲击一下。 韩纪，就像是一条凶猛的鱼，一下打破了水潭的宁静。 …… 叶州城，张焕看着被烧毁大半的粮仓，冷冷的道：“执行此事的，吊死在此处。”
“是。”
没人为那些人求个情，说什么杀俘不祥。 “其实，那是个狠人。”
张楚茂说道：“他令人焚烧了粮草，便是不给我军补给的机会。可我军得不到补给，城中的百姓呢？”
“在守将的眼中，自己能战死殉国，想来百姓饿死殉国也不是事。”
张焕骂道：“这狗曰的世道！”
张楚茂说道：“必要时，我军可买了百姓手中的存粮。”
这人，够狠！ 所谓买，不外乎便是抢夺。 张焕摇头，“此举会让南周人同仇敌忾。”
第二日中午，石忠唐来了。 节度使临时驻地里，文武齐聚。 “见过相公！”
石忠唐行礼。 众人看着他，眼神复杂。 要说残忍，乱世时被围困，以百姓血肉为军粮更残忍。 可天下承平已久，偶尔爆发冲突也只是局部，大家不会杀的血糊糊的，而是在规则内争斗。 石忠唐来了个驱赶百姓攻城，一下就让不少人想到了那些传闻。 两脚羊。 人肉军粮。 “说说。”
张焕颔首。 石忠唐说道：“信州守军坚韧，守将更是大骂陛下，下官一时激愤，便令人驱赶百姓攻城。”
就那么简单。 你要说我残忍，可事出有因啊！ 那守将羞辱陛下，难道你们能忍？ 这人，竟然滴水不漏。 是个人才！ 张焕说道：“信州存粮可多？”
“有一些。”
石忠唐拿出了册子，“除去拿了些钱财赏赐麾下之外，其它的尽数在此。”
有人过去接了册子，交给了周遵。 周遵看了看，抬头，对关注自己的张焕轻轻摇头，示意不多。 张焕心中有些失望，但为将者，就算是军中只剩下一顿饭的存粮，依旧不可露出痕迹来。 他笑道：“云山奴此战蛇头虎尾，倒是让老夫心中也跟着七上八下！”
众人不禁笑了起来。 但看向石忠唐的目光却不同了。 有人低声道：“就是够狠罢了。”
身边的官员低声道：“够狠，也是一种本事。许多人都没有的本事。”
上官令你三日破城，你能想到的唯一法子便是驱赶麾下攻城。而人石忠唐却想到了驱使百姓攻城。 许多时候，人与人之间差就差在了思路上。 思路一开，人生就截然不同了。 “云山奴此战大功，老夫已令人记下了。”
赏罚分明，这是大将的本分。 石忠唐行礼，“多谢相公。”
他昂首归班，那些文官官员的眼中，多是羡慕，偶有嫉妒。 原先的石忠唐只是一坨臭狗屎，靠着为张焕卖命维系着自己的地位。可谁曾想到，一趟长安之行竟让他结缘贵妃兄妹，由此就开启了平步青云之旅。 南征后，想来贵妃兄妹又会拉他一把。 啧啧！ 这南疆，越发的有趣了。 “相公，左路军杨使君求见。”
“哦！他来了。”
张焕说道。 杨玄一进大堂，就感受到了些异样。 羡慕嫉妒。 “左路军此战骁勇，率先破黄州……更要紧的是，击破了南周所谓三大名将之一的雷琦，有力震慑了周军的嚣张气焰！”
张焕给的评价很高。 “相公谬赞了。”
杨玄知晓此刻要低头做人。 “不是谬赞。”
可张焕却再度夸赞，“那雷琦乃是将门子弟，用兵老道。此战你能一举破黄州，想来汴京的南周君臣也会为之胆寒。”
这个夸赞太过了。 杨玄看了众人一眼，发现石忠唐含笑以对。 虽说破城的手法让人诟病，可石忠唐也算是立下大功。 他先来，想来张焕已经夸赞了一番。 如此，他这般忘形的夸赞我，是想制衡我与石忠唐。 想明白了这一点，杨玄的态度骤然一变。 “南周军坚韧。”
周围都安静了下来。 当初大伙儿信誓旦旦，觉得南周就是一幢破房子，大伙儿一人一脚就能踹倒。 可杨玄却说这个破房子里面装修精良，不容小觑。 当初无人听，现在想来，杨玄当初的话是何等的清醒。 而映衬着自己是何等的轻狂。 杨玄一句话，就让众人沉默，然后回归自己的地方，冲着老丈人拱手。 周遵微微颔首，心想张焕几番夸赞女婿，用意不纯。女婿这番话倒也有礼有节。 张焕干咳一声：“叶州，黄州，信州一破，前方便是永州。永州之后便是汴京。此战，便是决战。”
惩戒之战，自然不可能攻打汴京，否则消息传到北辽，赫连峰能抓狂，一边大骂李泌老东西撒谎，一边起大军出击。 但，这对于北辽来说并非坏事。 杨玄突然想到了这一点：北辽内部的矛盾不比大唐少，赫连峰空有大志，却被国内的对手们拖着后腿。 若是大唐攻打汴京，甚至是攻破汴京的消息传到北辽…… 赫连峰兴许会狂喜。 大义来了！ 大唐背信弃义，对大辽的盟友南周下了毒手。 朕要起大军南下。 谁赞成！ 谁反对？ 大义在手，林雅等人也只能低头。 如此，赫连峰就能借助攻伐大唐的行动来重新整合北辽内部的权力结构。 娘的！ 弄不好赫连峰还真希望大唐攻打汴京。 杨玄脑子里一抽抽，觉得自己还是小看了天下英雄。 “据密谍来报，永州一线，南周布下了大军，人数约二十万。”
众人不禁一惊。 “二十万！”
张焕点头，“差也差不了多少，不过，不少是禁军。”
“看门狗啊！”
有人笑道。 “哈哈哈哈！”
众人开启了群嘲模式。 “据闻南周的禁军和大唐的诸卫差不多，都被养废了。”
“可不是。南周禁军在汴京多年未曾动窝，更不曾去厮杀过。和咱们比起来，那便是绵羊。”
“不可轻敌。”
张焕沉声打断了众人的群嘲，“此次征战，咱们吃了轻敌的亏。现在还要重蹈覆辙吗？”
众人心中一凛。 张焕说道：“此战乃是彭靖与方崇指挥。你等想到了什么？”
有人说道：“相公，文人指挥，那不是咱们的机会吗？”
“彭靖果决，方崇狡黠，这是上次谁说的来着。如此，不可小觑。”
几个文官微微摇头。 张焕目光转动。 这是要点名啊！ 出彩的好机会。 关键是，看张焕的意思，分明就是想挑选前锋。 这是立功的好机会！ 官员将领们都昂首挺胸，就等着被张焕看到。 杨玄在琢磨着彭靖二人。 上次他出使南周时，就察觉到了些不对劲。 南周国中的矛盾确实是比较突出，和大唐一样，权贵士绅巧取豪夺，百姓苦不堪言。以至于烽烟四起。 叶城遭遇叛贼只是一隅，天知道南周国中还有什么大麻烦。 故而年胥迫不及待的提拔孙石等人，委以重任，听凭他们发起新政。 这是一种危机感下的举措。 但彭靖等人却疯狂抨击新政，立场也很简单，在他们看来，南周的根基不是百姓，而是文人，是士绅。 也就是所谓的精英。 文人在，士绅在，只要这群精英站在朝中的一边，那么什么乱子都不怕。 在这个时代，皇权不下乡，那么基层是如何管理的？ 靠的便是乡绅。 这些乡绅要么是地主，要么是文人，他们和地方官吏亲密无间，双方联手管控着地方百姓。 这个局面看似很平稳，还不用朝中出人出钱，就解决了地方管理的空白。 可他们却忘记了，人是贪婪的啊！ 人的贪婪是本能，失去管控后的贪婪，能啃噬他们视线内的一切。 这些乡绅在攫取了管理地方的权力后，很快就蜕变成了地方上的土霸王。 他们和地方官吏勾结，兼并田地，压榨百姓……时日长了，百姓不堪盘剥，可却寻不到控诉的渠道，要么等死，要么，只能揭竿而起。 这是一个无法解决的矛盾。 帝王需要借助乡绅来管理地方。 而乡绅也需要借助这个机会来发家致富。 可百姓呢？ 被这群最尊贵的人忘却了。 直至烽烟四起时，帝王才恍然大悟，原来，所谓的精英就是最大的毒瘤啊！ 这时候年胥才想起，娘的，必须要从这群毒瘤的身上割块肉下来，缓和一下和百姓的矛盾。 可那些人会愿意吗？ 都吃进嘴里的肉，谁想让我吐出来，我特么就和谁拼了！ 哪怕这个人是皇帝！ 彭靖和方崇等人不过是这些人的代表罢了。 所以，南周国中的这场纷争，实则便是对百姓的态度之争。 皇帝觉得百姓虽说是牛马，可要想牛马干活，好歹得给他们吃点儿草吧？ 彭靖等人代表的那群人却呸了他一口。 去尼玛的！ 那群贱民只要不死，就得继续给爷做牛做马！ 皇帝认为，虽说百姓是牛马，但要安抚。 彭靖等人所代表的精英群体认为，百姓只是工具人，为咱们挣钱耕地的工具人。工具人能不饿死就行，还想着什么安抚，你喝多了吧？ 两者之间最大的认识差是：贪婪！ 皇帝低估了人性的丑恶。 所以，这是个死局！ 解不开！ 杨玄微微摇头。 “杨玄！”
“啊！”
杨玄抬头，有些茫然。 然后发现一群人正用羡慕嫉妒恨的眼神看着自己。 连石忠唐都是如此。 “你部为前锋。”