年胥登基后，一直在琢磨着这个南周。多番筹谋，多番了解。了解的越多就越心惊。 官员越来越多，而且待遇超好，每年只是给官员们的钱粮就是一笔能令他心跳能停止的数目。即便是如此，官员的数目每年依旧再不断增长中。 第二便是兵员。有大唐这个强邻，南周不得不维系一支数目庞大的军队。这只军队的战斗力他也不得而知……宰相说们很是强悍，但他觉得这话应当打五折来听。 兵员多了，每年耗费的钱粮更是多不胜数。 每年还得给许多人赏赐，这是从祖宗那里传下来的规矩，原先是示好和拉拢人心，可后来却演变成了一种制度，后续帝王想停都挺不下来。 南周富庶，可即便是如此，这些年下来也越来越艰难。 他知晓，若是不变革，南周必然死路一条。 所以他动手了。 以宰相孙石和枢密使韩壁为首的新政派粉墨登场，年胥全力支持，要什么给什么，甚至为他们的新政背书。 但反对者众多，反对的理由千奇百怪，但在年胥的眼中就一条：新政影响了他们的利益！ 不管是田地还是什么，南周的各种资源多集中在权贵高官豪绅的手中，百姓的日子越发困顿。 目下看来还好，可去年发生了几起因百姓不堪重负而引发的叛乱，让年胥革新之心越发的坚定了。 要想富国强兵，就必须革新。 但在革新的过程中，必然会损及一些人的利益，这些人势力更为庞大，让年胥也颇为头痛。 譬如说今日主持宴请的彭靖，便是反对派中的头面人物。 这也是一次较量，若是能压下大唐使团的气焰，反对派名声大振。而相应的，新政派就会黯然失色。 比武是彭靖精心为大唐使团准备的坑。 历来大唐使者来到汴京，朝中准备的手段都是文采，用文采去击溃野蛮，这是文臣们的矜持。 可彭靖却反其道而行之。 年胥听到这个主意时，都不禁为之击节叫好。 同时心情也颇为复杂。 彭靖这等才华，若是用在新政上，会是何等的如虎添翼。 年胥目光转动，看到角落里年儒和沈重在低声说话。 “那人是谁？”
年儒问道。 “王老二，杨玄的侍从。”
沈重这一路打探到了不少消息。 “实力如何？”
“有些修为，不过人有些傻。”
“傻子吗？”
“对，整日就知晓吃，没见那张嘴停过。”
看着王老二心满意足的模样，南周君臣都笑了。 你就不能等会再吃？杨玄满头黑线，“来，和这人比试一番。”
“哦！”
王老二还不忘舔舔手指头上的肉屑和汁水，这才起身。 秦简知晓王老二有修为，但有多少？ 不如派老贼更好。 至少老贼卖相更像是好手。 后宫之中，皇后和年子悦在说着别后的情况。 “长安虽说没有汴京繁华，不过却另有一番景致，雄浑大气。”
“是吗？”
皇后怜爱的看着女儿，“不过难及我汴京。”
一个内侍进来，“皇后，前面宴请开始了。”
“那我们也该用饭了。”
皇后微微一笑。 年子悦问道：“两边如何了？”
内侍说道：“彭相说是比试，那边答应了。”
皇后笑道：“彭靖足智多谋，今日他来主持，大唐使团讨不了好。”
“子悦？”
皇后见女儿有些发呆，就伸手在她眼前晃了晃，“可是累了？”
年子悦摇头，犹豫了一下，“母亲。”
“嗯？”
“莫要小觑了杨玄。”
“杨玄是谁？”
“大唐使者。”
“哦！此事让相公们去操心吧！咱们娘俩先用饭。”
“真的莫要小觑了他！”
“知道了！彭相手段高超，担心什么？”
…… 殿内腾出了一块空地。 侍卫走到中间，冲着年胥行礼。 年胥微笑：“点到为止。”
王老二来了，一个嗝打的众人掩嘴轻笑。 特娘的！ 回头饿一顿！ 杨玄恼火的想。 王老二拱手，“郎君。”
杨玄淡淡的道：“点到为止。”
老贼干咳一声。 觉得胸口有些痛。 彭靖看向杨玄，“贵使，可好了吗？”
杨玄看了一眼满嘴油光的王老二，说道：“随时。”
这时候没有退缩的余地，哪怕是死在那里，也得咬牙说随便你！ 这便是出使的意义。 你要说什么……大唐强烈呵斥南周干涉南疆叛乱，那没卵用，大伙儿还是踏踏实实的用手段来决一高下更实在。 嘴炮能解决问题，那是因为说话那人的背后站着一个强大的国家！ 但在许多时候，弱国唯一的武器也只能是嘴炮。动手就是自取灭亡。 这便是弱肉强食，你死我活。 众人放下筷子，有人还笑道：“臣这里有了一首诗。”
年胥一看，却是诗才了得的臣子，就说道：“且晚些吧。”
二人各自后退。 距离三步。 殿内宫可供腾挪的地方不多，所以这一次较量将会是短促而激烈的。 侍卫微笑看着王老二，“请！”
王老二看着他，一脸看白痴般的模样，“来啊！”
噗嗤！ 这傻乎乎的劲头逗笑了一个南周官员。 年胥也不禁莞尔。 他看了杨玄一眼。 杨玄微微一笑，冲着年胥举杯，“希望陛下能有个好心情。”
年胥举杯，“当然。”
风！ 骤然而起！ 侍卫不见如何动作，人已经到了王老二身前。 五指张开，筋骨迸发，恍若鹰爪。 秦简咬牙切齿的看着这一幕，恨不能上去一巴掌拍死侍卫。 王老二的身体猛的往后倒下。 九十度角。 一个不算忧郁的角度。 叫做铁板桥。 劲风从身体上方掠过。 侍卫身体冲过来，脚往下踩去。 这一连串动作堪称是迅若惊雷，让人目不暇接。 是好手！ 秦简面色铁青，看了彭靖一眼。 彭靖抚须微笑，微微颔首，风度之佳，令人心生好感。 这是他一手安排的手段，侍卫是侍卫中的佼佼者，堪称好手。当然，他也想过请那等绝顶好手出手，但被年胥否决了。 若是那等好手出面，这不是较量，而是欺骗！ 这一点年胥比他更清楚。 但。 也足够了！ 秦简心中焦躁，看了杨玄一眼。 杨玄正拿着一条鸭舌在啃。鸭舌没啥肉，要的就是那股味道。他嫌弃麻烦，干脆整条丢进嘴里大嚼，把嚼不烂的骨头吐出来。 “粗俗！”
有人低声道。 劲风突然拂过。 王老二的身体不可思议的来了个侧翻。 铁板桥一侧转，侍卫的脚落空。 王老二单手在地上一撑，人就反身腾跃而起。 半空中，二人面对面。 王老二伸出右手，手指头上还闪烁着油脂的光。 右手成拳！ 呯！ 两个拳头对上了。 侍卫后退。 王老二欺身而上。 年胥愕然。 第二拳！ 呯！ 侍卫向后继续退，手在打颤！ 杨玄举杯。 第三拳！ 侍卫无力招架，眼睁睁的看着王老二的拳头呼啸而来。 拳头停留在他的胸前。 然后轻轻一点。 “点到为止！”
王老二转身。 噗！ 一股内息涌进了侍卫的胸口，胸腹震荡中，他开口，一口血就喷了出来。 年胥：“……” 年儒冷冷的道：“这便是你说的普通？”
沈重一路上重点观察着杨玄和秦简等人，至于随从……他真心觉得就那样，“杨玄出身农户之家，他的随从怎地这般犀利？”
年儒轻哼一声，“确定是农户之家？”
“是！”
“古怪！”
这年头要想高手追随你，不是看你多有钱，而是要看出身。你若是出身高贵，哪怕现在落魄，依旧有高手追随，出去谈及出身倍有面子。 你要出身普通，此刻就算是家财万贯，对不住，爷不伺候！ 面子最值钱！ 这是当年用名望来取士留下的余味……陈国有一阵子就是如此，谁能出仕为官，不是看才能，而是看出身。 今年要推举几个人才去州里，或是去朝中，地方就把本地所谓的人才聚拢。 开始比试…… 家祖文旭公，当年曾做过某大儒的弟子。 家父某某某，曾为某县县令。 我家出身某地郡望，当年祖上曾阔过。 我家…… 最后，出身最牛逼的中选。 这便是阶级固化，等教育渐渐铺开后，这才渐渐烟消云散。 杨玄不过是一农户，怎地会有高手追随？ 年儒轻叹，“是个傻子！”
沈重低头，“下官错了。”
傻子自然不在乎主人什么出身。 “还是个贪吃的傻子。”
年儒苦笑。 那边，王老二回来，行礼。 杨玄起身，举杯。 “陛下看着红光满面，定然心情愉悦之极，为此，值得共饮一杯。”
年胥微笑道：“贵使，请。”
双方一饮而尽。 彭靖微笑不变，“贵使这随从……” 这是试探之意。 杨玄笑道：“就是在家中打杂的，劈柴什么都干。”
有人冷笑。 这等好手就该好吃好喝的供着，要动手的时候才好出力。 王老二坐下，“我每日都劈柴。”
众人：“……” 这傻子一看说的就是真话。 杨玄笑道：“陛下的侍卫实力不错，外臣不敢轻慢，得罪了。”
年胥的城府自然无需说，但依旧被这话刺激的眼皮子跳了几下。 如意算盘被打破，如今还被大唐使者暗自羞辱了一番。 年胥看了彭靖一眼。 彭靖微笑着，心中却格外恼火。 若是不能扳回局面，明日新政派就会弹劾他。 秦简此刻才从狂喜中清醒，他用力捏了大腿一下，差点发出猪叫声。 竟然赢了？ 那个憨傻的小子，被杨正使整日嫌弃的小子，修为竟然这般了得？ 我滴神啊！ 使团立功了！ 彭靖脑海中转悠着各种主意，“听闻使者乃是悍将？”
年胥干咳一声，“饮酒。”
年儒低声道：“彭相这是想试试杨玄，你觉着如何？”
沈重面色凝重，“一个随从如此，杨玄本人的修为下官却不好判断。”
年儒摇头，“今日脸都丢光了，彭靖还想捞回来，这不是为国事着想，更多是想着个人名利。果然，孙石说得对，反对新政的理由万千条，归纳为一条即可。”
他缓缓说道：“别碰我的好处！”
后宫之中，皇后和年子悦刚吃完饭，母女二人在殿前散步。 长安依旧有些冷，汴京却温暖宜人。 “你父亲为了你的亲事琢磨过不少年轻人，有权贵之家的，有高官之家的，看来看去，说我南周年轻俊彦多如繁星，却不好选了。”
“是吗？”
年子悦不置可否。 皇后看了她一眼，“我南周年轻俊彦文采出众，风度翩翩。子悦你在长安，可曾见过这等年轻人？”
年子悦随口道；“此次的使者也算是吧！”
“哦！”
皇后笑了笑，“大唐的年轻人喜好舞刀弄枪，桀骜不驯，非女子良配。”
年子悦笑了笑，“是啊！”
皇后知晓女儿有些心不在焉，“就说彭相家中的小子，文采出众，更是足智多谋，不说多，若是有彭相五成，便是你的良配。”
母女二人一番话弯弯转转，最终却是为了推出彭靖的儿子。 “我不知道那人。”
年子悦在长安待了不少时日，对汴京最近的情况不了解。 皇后笑道：“彭相乃是新晋，不过手段高超，此次大唐使团来兴师问罪，皇帝便是令他来筹谋主持。虽说他反对新政，可才华却出众，不可不用。”
“是吗？”
年子悦不禁想到了杨玄。 彭靖既然这般老谋深算，他可能抵御？ “彭相家的小子读书上进，准备参加今年的科举，都说是必过的。一旦过了便是鱼跃龙门。”
年子悦听的头痛，想寻个借口，正好看到有内侍过来，“母亲，这是寻你有事，我先回去了。”
“你啊你！”
皇后自然知晓她这是想避开自己的念叨，笑道：“回头你父亲也会和你说。”
内侍近前，“宴请已经结束了，陛下正在过来。”
“哦！”
皇后问道：“两边如何？”
年子悦止步，背身听着。 内侍说道：“彭相邀使者出人较量，使者出了个傻子。”
那是王老二……年子悦想了想，对王老二的印象就是傻乎乎的。 “如何？”
皇后问道。 “败了。”
“谁？”
“咱们。”
年子悦悄然而去。 心中不知怎地，生出了些许喜悦来。