光武四年，二月初二。
龙抬头！ 大蜀国皇后姜泥怀胎十月，终于诞下了皇长子苏英剑。 苏明哲站在长春宫主殿，从稳婆手里接过儿子，逗弄了一阵，心情不错： “挺好，长得像我！”“让我看看——” 姜泥的声音，从寝殿内传出来。 虽然因为生孩子，损耗了不少精神元气，不过在临产前，苏明哲喂过她补气养神丹了，所以，她此时开口讲话，依旧中气十足。 苏明哲走进寝殿内，就见姜泥那张可爱的小脸蛋，红扑扑的，此刻竟然散发着母爱光辉，一双大眼睛紧紧地盯着男人怀里的襁褓。 “皇后，你也看看咱们的乖儿子，可不可爱……” 苏明哲抱着儿子，几步来到床榻前，慢慢把儿子放在了姜泥怀里。 姜泥一接到襁褓，看到里面的儿子后，身上的母爱光辉，瞬间消失得无影无踪，开口就是嫌弃的味道： “好丑啊！”
姜泥看着儿子红得发紫的皮肤，撅起了小嘴，冲着男人问道： “陛下，这真是我生的吗？”
“头怎么这么长？”
“皮肤还这么红？”
“这当然是你生的了！我一直在这里待着，没人敢在我眼皮子底下，玩‘换太子’这一招的！”
苏明哲的话，勉强算是一种安慰罢。 不论是姜泥，还是苏明哲肤色都非常白皙。 而刚出生的苏英剑却是红扑扑的。 也难怪姜泥有点不敢相信。 对了，头还特别大，特别长！ 一点都不像她和男人！ 见姜泥脸上还是嫌弃的神色，苏明哲不得不给她解释道： “刚出生的孩子都这样，过两天就好了。”
苏明哲说着，就伸手解开姜泥被汗水浸湿的小衣，开始指导姜泥喂儿子吃饭。 姜泥最初的时候，有点怕疼。 不过，母爱非常伟大，儿子吃到饭后，露出的笑脸，让她忘记了对疼痛的畏惧。 儿子才刚出生，饭量小。 姜泥的两个小笼包，也能勉强喂饱儿子。 等儿子吃饱饭，准备睡觉时，初为人母的姜泥，看着儿子露出如此乖巧可爱的模样，不自禁地开始哼着她记忆里的西楚小调，慢慢陪着儿子睡着了。 皇后诞下大皇子的消息，在第一时间，就被传到了朝堂上。 在此之前的三年多里，苏明哲已经先后纳了近百位妃嫔美人，却无一人怀孕。 在某些有心人的推动下，朝堂内外，议论纷纷，可以说，什么奇谈怪论都有。 比如说皇后善妒啊，皇帝无能啊，等等之类的。 去年初夏时节，皇后怀孕的消息传出去，略微打消了一下别人怀疑的目光。 如今，皇后诞下龙子，这才让大家终于松了一口气。 虽然苏明哲早就说自己修为已经在陆地神仙境界，可以长生不老，让大家不用担心子嗣的问题。 但是在朝臣眼里，皇家子嗣还是很重要的。 不是有那句老话吗，不怕一万，就怕万一！ 万一，苏明哲突然不在了，又没子嗣留下来，大蜀岂不是要乱套了？ 转眼又过去月余。 皇子的满月酒如期举行。 西楚旧臣们在曹长卿、孙希济等人带领下，递了奏折，想要拜见皇后姜泥和大蜀太子殿下。 在满月酒宴上，苏明哲正式册封皇嫡长子苏英剑为大蜀太子。 有了这次册封，愈演愈烈地西蜀和西楚旧臣权利争夺战，算是告一段落。 如今，西楚旧臣们前来恭贺皇后、恭贺太子。 姜泥就抱着儿子，来和大家见面了。 苏英剑才一个月大，在两个奶娘的照顾下，长得白白胖胖，还特别有精神。 随着诸位大臣贺礼结束，小家伙就瞪着一双乌溜溜的大眼睛，看见谁都想伸手捞一把。 姜泥抱着喜欢伸胳膊、撅屁股的儿子，走下龙椅，依次让大家见了一面。 等大家确认了太子相貌后，姜泥就借口累了，准备让大家解散。 后宫不得干政！ 这是祖宗规矩！ 姜泥也没心思关心朝政。 在她看来，自己就是一个女人，能让皇帝宠幸自己，再生两个儿子，一个继承大蜀、一个继承西楚，这就足够了。 再多的朝堂大事，也和她一个小女人没什么关系。 “殿下！”
曹长卿好不容易见到姜泥一面，哪里愿意就这么离开啊，连忙开口叫住了她： “殿下，你可知，陛下在上个月，已经遣使去了西域，要求西域归附大蜀国！”
“不知道。”
姜泥听得有些懵，先是摇摇头，然后随后就用那副单纯的眼神，紧张得问道： “棋诏叔叔，是要打仗了吗？”
“是的！”
曹长卿见吸引了姜泥的注意力，就给她解释道： “殿下，那西域国土虽然广大，但是人口并不如大蜀多，而且土地贫瘠，物产不丰，唯一值得大蜀考虑的地方，就是民风彪悍，拥有很多天然马场！”
姜泥听了，顿时不理解了： “那西域既然还没有大蜀好呢，陛下为什么要西域归附大蜀呢？”
“这是因为地理位置缘故！”
曹长卿解释道： “大蜀国想要鲸吞天下，仅仅依靠大蜀国的三十多个城池，两百万户百姓，根本不够！”
“如果能够先把实力较弱的西域吞并，那么大蜀国土面积和人口就能轻松翻倍，并且西域有战马，民风彪悍，也能提供兵源……” “最重要的一点，天下地势为西北高，东南低。”
“如果大蜀国占领了西域，就能从高到低，顺势攻打北凉！”
曹长卿讲了一大堆道理。 最后，姜泥似懂非懂地点了点头。 曹长卿最后道： “殿下，微臣以为，陛下遣使让西域归附，西域定然不会乖乖服从，最终还是需要打一仗！”
“这一仗，是大蜀国复国以来第一仗，尤为重要。”
“所以，微臣想要做这次领兵主帅！”
姜泥面对曹长卿的请求，思考了片刻，这次点了点头： “棋诏叔叔，这事，我会和陛下说的。”
姜泥虽然单纯，也懒得去管朝堂上的大事，但是也不傻。 曹长卿领兵打仗这种事，对自己未来的孩子有帮助。 而为了自己儿子着想，姜泥也肯定要支持。 众人又商议了一番。 最后，姜泥见怀里的太子不停地扒自己的宫裙，这才让大家告退。 到了晚上，苏明哲来到长春宫看望自己的儿子时，姜泥也不拐弯抹角，直接就把曹长卿想领兵打仗的事情讲了。 苏明哲听了，顿时有些为难。 他在此之前，已经答应红薯，准备带着她御驾亲征西域的。 这天下最富饶的地方，要数离阳王朝占据的中原地区。 而整个天下最中心的位置，却是北凉三州。 以北凉三州为中心，顺时针依次是，离阳王朝、西蜀、西域、北莽四大势力。 苏明哲暂时不准备和离阳王朝开战，只能先对付西边的西域。 等占领了西域，苏明哲也不准备和离阳王朝开战，而是准备一路北上，平定北莽。 西域在当今天下诸多势力中，实力远逊色于离阳、北莽、北凉、大蜀，甚至连南疆王都比不上。 真要比较，西域烂陀山的实力，大致和离阳王朝的靖安王、胶东王、琅琊王等势力相等。 也正是因为西域实力较弱，苏明哲这才准备率先拿下西域，再从西域征伐北莽！ 而红薯，是北莽敦煌城城主的侄女。 而敦煌城城主，是北莽皇室中人。 换句话说，红薯身上也流淌着北莽皇室血统。 当年，因为一件佛道相争的旧事，导致敦煌城被破。 红薯的姑姑，也就是敦煌城城主，为了保护敦煌城，迫不得已，把侄女红薯送到北凉王府做了一个‘质子’。 而红薯被送到北凉王府后，又被北凉王妃吴素培养成了死士，做了梧桐苑的一个丫鬟。 苏明哲准备攻打西域，自然也要有一个正当理由。 而红薯的遭遇，就给了苏明哲一个光明正大的出兵理由。 “怎么？不行吗？”
姜泥注意到苏明哲在犹豫，连忙开口道： “我只是随口说说而已，军国大事还是要以你为主。”
看着如此如此善解人意的姜泥，苏明哲看向她的目光，不由得多出几分温柔： “也不是为难，以曹长卿的能力，区区西域定然是手到擒来。”
“只不过，西域关系到四年后‘征伐北莽计划’。”
“如果让曹长卿去了西域，恐怕他要在那里待上四年才行！”
苏明哲说到这里，就对着姜泥笑道： “你明天派人给曹长卿传个话，他如果愿意在西域待上四五年时间，这次西征西域，就交给他去做！”
“好！”
姜泥也不想多过问朝政，眼看事情谈完，就伸手去接男人怀里的儿子： “时间不早了，你该走了。”
她知道男人几乎是无女不欢，而自己现在有儿子需要照顾，只能让男人去找其他女人。 “那我走了。”
苏明哲本来准备今晚留宿长春宫的。 从去年发现姜泥怀孕，到现在孩子都满月了，苏明哲对姜泥也是想念得很。 不过，御驾亲征西域的事情可能会有变化，他要去找香妃红薯解释一下才行。