光绪缓缓地从台阶上走了下来，伸手摸了摸布匹，不可思议地说：“一台机器，每天就能织出一百多匹这样布来？载洸，你不会是在骗朕吧？”
载洸：“千真万确，皇上要是不信，可以移驾到天津的织造局，一探便知。”
光绪：“既然这机器这么好用，怎么不在北京城也弄一些？”
载洸：“臣前几年就想这么干了，但是群臣说，这机器乃是不祥之物，会坏了风水，毁了龙脉，这其中的阻力太大，臣也不敢将工厂设在北京城。江南重商，且民风较开化，所以工厂大多在江南地区。”
光绪咽了下口水，到这才露出些许敬畏的表情来。“若果真如此，这真就算是天物了……看来，是朕孤陋寡闻了，找机会，朕一定到工厂去看看，亲眼目睹这些洋机器是怎么织布的……”奕劻：“皇上……臣听闻那机器可是会吃人的啊。”
翁同龢：“臣也听说了，好些因为在工厂劳作而残疾，连丧失性命的都有。”
载洸：“在劳动过程中受伤那是常有的事情吧？绣针织女的都会被针扎到，农夫也有被锄头伤到的时候，渔民出海捕鱼也会遭遇到狂风暴雨，不过是有些有心之人刻意拿个别的事件做文章，把机器妖魔化罢了。皇上，钢铁、枪炮、船只，都可以用机器生产，效率高，质量好，要想强兵富国，绝对离不开这些机器。”
光绪：“这样的机器，只有外国人有吗？”
载洸：“现在是花高价从外国引进先进的设备与机械师，然后在本国培养相关领域的人才，进行仿制、改良、乃至创新，很快我们也能造！”
光绪：“这些来，你都在暗地里干这个？”
载洸没有作声，只是轻微地点了下头。翁同龢：“皇上……”光绪伸出手，“别说了，这件事暂且不论吧，容朕日后再好好调查其中的真假利弊……现在还是说回欠款的事情，既然商办衙门暂时还不能补上这个亏空，那就只能从其他地方找钱了。载洸，你点子说，你看看要怎么解决。”
载洸：“依臣看来，现在要想筹集到足够多的钱财来偿还赔款，就只能借钱了。国内的金融体系尚不完善，没有大型银行，只能向个体商人或者钱庄借钱，但这只是杯水车薪。现在只能向洋人的银行借外债了，但是向他们借外债需要抵押，以往都是用海关关税，但是借这么多钱，单靠海关关税或许还足以让洋人借钱。世间无难事，只要总理衙门从中斡旋，利用各家公司的竞争，从中争取到足额、优惠的借款合同，是可以解决目前的困境的。”
光绪：“翁师傅，现在总理衙门是你在当值，这事你能办妥吗？”
翁同龢：“包在老臣身上，不过就是一群唯利是图的洋人罢了，对付他们，绰绰有余。”
光绪：“好，那就先试着谈谈看吧，有了成果再跟朕奏报。”
载洸：“皇上，臣有一件重要的东西，要单独呈于皇上。”
光绪脸上充满了好奇，“你们先退下吧。”
待到其余人都走后，载洸从袖口里取出那一纸万言书出来。“皇上，这是十八省一千三百名举子联名上呈的万言书。此人在万言书中提出了请求拒和、迁都、练兵、变法等多项主张，虽然其中的有些纲领稍显稚气，但是其“练兵强天下之势”、“变法成天下之治”的主张，却正是我们当下应该做的事情。”
光绪一边认真地看着这万言书，一边在殿堂里踱着脚步。载洸继续讲解道：“书中认为，变法着重在富国、养民和教民三方面。提出富国之法有六：一、钞法，户部用精工造钞票，设官银行，以扩充商务；二、建筑铁路，收我利权；三、制造机器、轮舟，奖励新制造，并发展、保护民营工业；四、矿务，开设矿学，请比利时人教导勘测，选才督办，不滥用私人；五、铸银，各省设铸银局，以塞漏卮；六、邮政，设邮政局。养民之法有四：一、务农；二、劝工；三、惠商；四、恤穷。教民之法则为分立学堂、开设报馆，以‘化导愚民，扶圣教而塞异端’……”光绪：“此人是何姓名？”
载洸：“此人名叫康有为，字广厦，号长素，广东省南海县人。这是他写的两本书，《圣彼得辩证记》跟《日本变政考》。”
光绪又拿去读了一会儿，“写得未必有你的好，不过，其思想立足于孔儒之道，比你要跟务实些。你知道的，朕虽然也有变法维新的想法，但是祖宗之法，要想改变谈何容易，面临的阻力又何其大……”光绪好像突然间意识到什么，又抬起头来，皱着眉，打量了一下载洸说：“你是想向朕推荐这个康有为？你跟他是什么关系？”
载洸：“臣与他素未谋面，这份万言书是他托我的友人才交到臣弟手上的。臣现在专注于工商，朝政之事，已经力不从心了，但是事情总得有人去做，臣这是才为皇上举荐人才。贤士在野，是臣之过也。皇上日后若是要行变法维新之政，此人可堪国士之用。”
光绪：“变法维新……这事，你说了好几年了，朝廷一直没有放在心上。看来，现在不变法，是不行了。”
载洸：“皇上，我大清目前的困局，非变法维新不能解。”
光绪：“对于变法维新，你应该有很多话要说吧？”
载洸：“臣只做好本分之内的事情，变法维新这等国家大事，还是交由皇上圣断，由一众军机大臣商议。”
光绪：“看来你对政事是真的厌倦了，也好，工商业一直都是你喜欢干的领域，朕就随了你的心愿，让你专注于商办衙门的事业吧。”
载洸：“谢皇上恩典。”
光绪望着眼前这个饱经战火与磨难的洗礼，眼睛却仍然闪烁着星光的弟弟，百感交集，而自己在这场战争中失误频出，丑态尽显，战后收尾跟重建工作上又显得力不从心，两者形成的强烈反差下，光绪的自尊心又隐隐作痛了。“你倒是自由些，不像朕，蹑手蹑脚的，也没有你这般的雄才……”光绪又走到载洸身旁，拍了拍他的肩膀说：“好好干，干出一番事业来，不要辜负朕对你的栽培跟期望……有些事，朕确实办不了，你替朕去办。”
有些话即便自己内心不愿意接受，但还是不得不承认。说完之后，也不等载洸回话了，便迈着大步走出了养心殿。