慈禧闭上眼睛叹了口气，平复了下心情后，又语重心长地说：“你也不好好想想，战局都到了关键时刻了，最怕内部起什么乱子，你再派个人去掣肘干嘛？你是皇上，大清的天子，底下的臣子个个都看着你呢，你做事要有主见，无论亲疏尊卑，他们说的话你都要仔细琢磨。有些人是你不待见的，可是他说的话确实有道理，他自个又有才能，你就要多听，多用。有些虽然是你亲近的人，可是确实虚有其表，华而不实，话说得再漂亮，办出来的事也好看不到哪里去。你坐到那个位置上，本应该利用各方势力互相制衡，让下面臣子各司其职，特别是到了关键的时候，更要搁置一切争议跟私情，拿出众志成城，同仇敌忾的气势出来，国家才能安定，你这个位置才能坐得稳稳当当。可你呢？不懂得利用这些人，反倒被别人给利用了。却总是掂量着自己眼前的利益，这大清国要是没了，你这个皇位还有价值吗？”
光绪被这么一通训斥，表情先是伤感跟失落，但又滋生出些许叛逆跟愤懑不平的情绪来，随之又倔强般地顶了一句：“可是我是皇帝！我巩固自己的皇位，有什么不对？历朝历代的皇帝都干过的事情，凭什么到了我这里，就成了过错了？”
慈禧望着眼前这个生着闷气的皇帝，就像是在看一个叛逆又无理取闹的孩子一般，无奈地叹了一口气。可那毕竟是自己扶持起来的皇帝，还是一手带大的孩子，就算是跪着也要把他哄好，硬的不行就只能来软的继续磨。慈禧这次不再把矛盾点放在光绪个人身上了，转而在他的臣子上面做文章。“你以为你的那些心腹大臣给你出的这些注意，真的为你好？未必。他们不过是在利用你这个皇帝，来达成自己的目的罢了。为什么其他臣子有事都不愿意跑到你跟前去说，反而要到我这里来呢？因为你压根就听不进去，你只信那些清流的话，在你眼里，清流就是忠臣，不是清流就是奸臣。这是欠妥的，你总是想自个培养出些对你唯命是从的心腹出来，可是这么些年了，你又培养出了些什么出来？那些士子虽然论起国事来讲得头头是道、夸夸其谈，但是于经世致用而言，却往往是百害而无一利，他们就只认那点死理，但是外面的世界已经变天了，连我们都摸不清到底发生了什么，遵循家法祖制还要用吗？祖宗那一套早就不管用了，你听他们的话，用儒士之道治世，用四书五经议国，那跟闭门造车，自寻死路有什么区别？相反，你眼中的那些所谓的乱臣贼子，反而更加可靠些。我在你身边留了那么多能堪大用的人，你却看不上。载洸跟李鸿章这般真正在办实事的人，你看上了吗？关键时刻还不是变着法子要削弱他们，做自毁长城的事情。荣禄跟孙毓文这般的人虽然没什么才能，人也自私了些，但是他们肯听话，即便是做错事了，骂他们一顿，也知道自己错在哪，收敛收敛，关键时候还知道大局为重。他们不论是非，会无条件忠于自己的主子，可是你得让他们服气啊，你做到了吗？他们没有从心眼里对你百依百顺，是因为你自个从来就没有把他们当自己人看。可这忠心不是一时半会就能培养出来的，你得有耐心跟毅力。还有那几位皇室宗亲，确实是过于平庸，难堪一用，可是那毕竟是皇家血脉啊，他们的命运和咱们的命运紧紧地联系在了一起，要是咱们没了，他们也就没有资格享受这些既得的东西了，所以他们拼了命也会保你，这些人就是在最危急关头给你兜底的。这些都是留给你的财富，你自个不知道怎么花，却老是去捡一些破烂使干嘛？我做的这一切，都是为了你好，你怎么就是不能理解呢？我殚精竭虑、呕心沥血这么多年，为了铺了这么一条路，可是到头来，你却宁愿听信外人的话，也不愿意听我一句劝，真叫我这个做母亲的寒心呐。”
慈禧这一席大话说下来，把光绪整得惭愧不已。虽然他他还没来得及理解这番话的含义，也没有心思去思考它的合理性，只是习惯性地被慈禧牵着鼻子走，渐渐地，情绪跟思维都随着她的引导慢慢地调动起来了，瞬间变得万分慷慨，痛心疾首，只觉得自己是个忘恩负义的混蛋，连眼泪都快挤出来了。光绪：“儿臣辜负了亲爸爸的栽培跟期望，都是儿臣的错，儿臣回去之后，一定反思己过，一日三省。”
慈禧满意地笑了下说：“你有这样的想法，我心甚慰，你要记得，这大清的天下迟早都是你的，我现在也就帮衬着你点，早晚有一天你要独自去面对这一切，在此之前，你就要沉住气，好好琢磨琢磨，怎样才能坐好自个的位置。等到时机成熟了，我自然就会放手，让你自个去大干一场。”
光绪：“谢亲爸爸教诲！”
……光绪走后，一名刚从朝阳门过来的侍卫来到慈禧面前，“慕容湛进京了。”
慈禧：“带了多少人？”
侍卫：“就一个人，大部队还在后面。”
慈禧：“有什么异常没有？”
侍卫：“所传达的军令、所议论的事情，都是关于军务的，目前还没有发现任何异常。”
慈禧：“很好，把人给我盯紧了，寸步不离，这差事要是办不好，你们就准备提头来见吧！”