第一步，踏破这一层桎梏，在一众文武大臣面前挑战慈禧的权威。他的手已经搭到了扶手上了。“皇上！”
就在这时候，后面突然传来了一阵急促的声音，光绪缓缓地转过身来，出乎他意料的是，出来制止他的，竟然是那个一直喜欢称病远离是非的礼亲王世铎。他虽然庸碌无为，喜欢明哲保身，但是他也不是愚蠢之人，他知道，关键时候，只有慈禧才能真正稳住大局，这时候要是光绪跳出来搞点事情，那就真的是乱上加乱了。世铎：“皇上，这不符合礼制，望皇上三思啊。”
见到光绪犹豫了，翁同龢便站出来反驳道：“皇上贵为天子，九五之尊，一国之君，万民之主，当下正逢乱世，正宜亲力亲为，号令百官，定国平乱，不仅合乎情理，更合乎礼法。谁人不从，便是乱臣贼子，其心可诛！”
光绪皇帝没有说话，他的身子已经开始颤抖起来了。他将双手搭在扶手上，膝盖正要弯曲。下面的一群后党官员纷纷下跪，齐声高喊：“皇上三思啊！”
光绪望着下面的一众文武百官，意料之中的，十之有九都出来制止他了，下面的人这么一跪，成败就已经定了。可是在皇位上被压抑了二十年之久的他，内心的叛逆情绪也在此刻爆发出来了，脑海里反复地在回旋着一句：“你们不让我坐，我就偏要坐！”
他喘着粗气，怒视着底下跪着的群臣，后背已经缓缓地贴到了椅子上面了。就在他快要坐上那个位置时，门外突然传来一声嘹亮的声音，“圣母皇太后驾到——”光绪一听到这话，屁股像是坐到了火炭一般，猛地站起身来了，脑子一时反应不过来，竟也没有挪动脚步，只是惊慌失措地站在那里。慈禧在一众侍从的簇拥下走进大殿，微微抬头，一眼就望到了站在上面的光绪，两人的眼神碰撞在一起。光绪本想勇敢地正视她一回，可是望着慈禧那不怒自威的脸色，兴许是这二十年如履薄冰的生活已经令他产生了应激反应，见了慈禧，眼睛就不停使唤般垂下了，地电光火石之间，两人就已经分出胜负了。慈禧也感受到了空气间弥漫的火药味，她走到翁同龢面前，突然间站住了，用充满震慑力的眼神俯视着他，一众帝党大臣都被她的气势给镇住了，都低下头，俯着身子不敢去看她，腰垂得都快跟地面成平行线了。慈禧缓缓地走上台阶，每一个脚步声都显得极浅极淡，可是无形中却有着一股强大的穿透力，给人一种压迫感。特别是对于站在台上的光绪而言，他听着这脚步声渐渐临近，额头都渗出些许冷汗来了。很快，慈禧的下半身便进入他的眼帘了。只见慈禧轻轻地将手放在光绪的肩膀上，光绪的身子猛地颤抖了下，他闭上了眼睛，似乎已经做好接受一番训斥的心理准备了。没想到慈禧只是云淡风轻地说了句：“皇帝，上座吧。”
光绪像是大难不死一般，喘了几口气后，连抬起头来看慈禧的勇气都没有，如果她此刻抬头，兴许会望见她那慈祥且略带悲悯的眼神，可是他没有，他诚惶诚恐地退到一旁，只是弱弱地答了一句：“儿臣遵命。”
便头也不抬地坐回到了旁边的副座上。他们两个的关系就是这般的微妙，光绪似乎从未曾领悟过慈禧那温柔慈祥的一面。而当光绪有勇气抬起头来看时，却还是一种仰望跟敬畏的姿态。而与此同时，慈禧也已经转过身来，面向群臣了，她那些一不小心透露出来的“多余”情绪已经消散了，此刻的她，就是高高在上的帝国掌舵人，大清真正的统治者。她作为一个女人、或者一名母亲的角色，是隐秘而短暂的。这此刻的状态才是她最熟悉，且最向往的，她天生就属于这个舞台。群臣：“圣母皇太后万岁万岁万万岁——”