待到众人都退下之后，在场的人就只剩下两位亲王跟荣禄、孙毓文了。慈禧先是用责备的眼神瞪了他们一眼，“你们几个，不知道本宫的难处吗？还把这些人往我这园子里带，是嫌本宫这日子过得还不够闹心吗？”
奕劻：“我们几个也是为了祖宗的江山社稷着想。”
慈禧：“别老是拿江山社稷说事，别以为我不知道你们心里在惦记着什么。这些旗人名下的产业，很大一部分都是跟你们挂钩的，说到底，还是挡了你们的财路。”
荣禄：“挡了奴才们的财路，就是挡了老佛爷的财路……”慈禧又斜看了荣禄一眼，吓得他抬不起头来，“我知道你们心里不平，但是这个节骨眼上，无论是田地还是矿山，都已经卖给了商办衙门了。这洋务已经办了，灾情也是赈住了，人家是有功劳的，你找不到人家过错的地方，你们到现在再去找人家算账，有用吗？”
奕劻：“可是再这么任其胡作非为，臣唯恐民心不稳呐。”
“行了，既然难民既已安置妥当，也该适可而止了，这事，过几天，本宫再找他来说说。”
慈禧又将目光转向孙毓文，“今天这事，跟你孙毓文沾不上边吧，你这时候来找本宫，是兵部出了什么事吗？”
孙毓文：“回禀皇太后，朝鲜那边爆发了叛乱。日本假惺惺地邀请大清共同出兵朝鲜，前线此刻已经是剑拔弩张了，皇上有旨意，明日召军机大臣入宫商议军务。主战还是主和，还请皇太后给个准信，也好让我们几个心里有底。”
慈禧喘了一口粗气后说：“日本！怎么又是日本！蕞尔小邦，狼子野心，不给他点颜色瞧瞧，还真当自个是个东西了！”
奕劻：“皇太后，依臣的意见，这战还是不要打的好，眼下国泰民安，河清海晏的，何必为了一个朝鲜大动干戈呢？日本人要，给他们就是了。”
荣禄：“臣担心的是，眼下国库空虚，战端一开，就是雪上加霜了。好不容易才过上几年太平时节，这会又要兵祸连结，恐我大清会被战争拖垮啊。”
慈禧沉思了一会儿说：“该打还是得打，俄国人咱们不怕，法国人咱们不怕，还怕个小小的日本不成？给他点教训，让他今后长个记性，收敛收敛野心。”
荣禄在一旁低声说道：“老佛爷，万寿庆典在即，倘若战端一开，耗资颇巨，以现在的国库状况，老臣唯恐……”说完，慈禧愤怒的神色又慢慢凝结了，她低头沉思了一会儿，又猛地抬起头来说：“荣禄倒是提了个醒，战可以打，但是今年不能打。要打战，等本宫过完这个大寿再说，现在坐镇朝鲜的是谁？”
孙毓文：“是袁世凯，李中堂的部下。”
“你立马找到李鸿章，让他发一份电报到朝鲜给袁世凯，让他不得自造衅开，现在应该避其锋芒，先忍他一阵子，等国库充盈，兵强粮足了，再找机会好好教训一下日本。明日，你们几个在朝会上，也要晓之以情，动之以理，别让这趟浑水越搅越浑，到时候被人绊了后脚，耽误了正事。”
荣禄看了一眼慈禧的表情，见到慈禧已经恼怒了，便趁机站出来说：“就怕有些别有用心的人，在此等关键时刻，站出来添油加醋，危言耸听，借机出兵，以揽军政大事。”
慈禧怒拍了一下桌子，“我看谁敢！一句话，谁让本宫一时不痛快，我就让他一辈子不痛快！”
载洸跟盛万颐两人在暖香楼的二楼包了一个厢房，载洸撑着下巴，望着台上表演的歌姬舞女，觉得无趣又无聊，喃喃道：“你是说，真真姑娘今天不会再上台了？”
“真真姑娘一个月才出一次场子。”
“那咱们今天来这里干嘛？”
“她不出现，主子为何不亲自去找她？”
载洸正了正身子，“不见就不见，有什么了不起的，不就一个歌女吗？本贝勒岂能屈尊去求见她？”
盛万颐笑了笑说：“那当然不行，我们家贝勒是何许人也，整个大清国叱咤风云的人物，天之骄子，怎么能为了区区一介女子，就放下身段来，见个面还得求人，那多没面子啊……”载洸拽了拽脖子，平日里不动声色、镇定自若的他，此刻倒显得烦躁起来，他的手指头不断敲击着桌子，发出急促的敲打声，双腿不停地抖动着。突然间，他又猛地站起身来，朝门外走去。“主子，你这是要去哪？”
载洸带着些许恼怒说：“如厕，不行啊？”
说完，便“砰”的一声关上了门。盛万颐一脸茫然，“莫名其妙，刚才在府里还好好的……难道这会是真的病了？看样子病得不轻啊……”载洸在歌楼里转悠了几圈，又转到了内部人员的住房里，在她的房间门外徘徊了好一会儿。偶尔几个舞女路过，他就急忙转过身来，趴在窗户上，掩耳盗铃般地研究着门窗上的雕刻纹路。见人走远，他才长吁一口气。等到他转过身来，突然发现自己身后正站在个气势汹汹的老板娘，将他吓了一跳，整个人都趴到了门窗上。老板娘：“你以为换了一身衣服我就认不出你了吗！人贱，换了身衣服还是贱人！在这里鬼鬼祟祟的，是想盗窃还是想奸淫啊！信不信老娘我报官！让官府把你抓了去！”
“本……我……我只不过是在找茅房……”“我看你就是做贼心虚！别以为我不知道你的那点小心思！你以为受到了我们家真真姑娘的一次青睐，乌鸡就能变凤凰了，每天求着见我们家真真姑娘的人，都要排到西直门去了！你以为你算老几啊……”“我……我走就是了……”这时候，走廊的拐角处传来一阵激烈的吵闹声。“小王爷……小王爷……真真姑娘正在房间里面休息，您多担待，不能这样硬闯啊！”
“闪开！本少爷今天要是见不到真真姑娘本人，就把这破楼给拆了！”
来者便是庆亲王奕劻的长子载振，一个女仆挡在了他面前，央求着说：“不行啊小王爷，真真姑娘吩咐过了，不让人去打扰她，您这会要是硬闯进去，惹得她恼怒，激动起来，可如何是好。她那个暴脾气你是知道的，奴婢求您了，您可千万不要进去啊。”
那贵公子浑身酒气，像发疯一样，一把将那个女仆推到在地，邪笑了下说：“她脾气大！本少爷脾气更大！等小爷我将他纳为妾，看我怎么把她收拾得服服帖帖的。我今天，非要把她给办了不可！”