“呦，双城回来了啊？这趟咋样？没遇到啥麻烦事儿吧？”
看着姜双城背着大包小包走进京城语言学院的家属楼，院里闲聊的人都热情地打着招呼，只是他们的眼神有些奇怪，羡慕夹杂着鄙视，同情伴随着窃喜。 同情是因为姜双城是迫不得已才停薪留职去当倒爷的，而窃喜则是因为自己没遇到这种事儿，羡慕是因为姜双城这两年当倒爷赚了不少钱，而鄙视的则是倒爷虽然赚钱却没啥社会地位，他放着好好的大学老师不当非要跑去当倒爷，在这年头很难获得其他人的认可。 尤其是在高校这种地方，知识分子也不是不喜欢钱，但往往都有点自负清高的意思，不用钱的时候视金钱如粪土，真要遇到事情需要钱拿不出来的时候，却又开始感慨百无一用是书生了。 “还好还好，没出啥事儿，谢谢各位操心。”
姜双城连连道谢，虽然他也看到了这些人的眼神，但是在他不在家的这段时间，妻子和生病的女儿都要靠这些人照顾，他也只能当做没看见了。 “给孩子买了点糖，小武、晓静，来拿着......嗨，嫂子，您还跟我客气啥，就是给孩子带的......林老师，您抽烟.......”挨个散了一圈儿后，姜双城又请他们明天去家里吃饭，然后才回到家里。 这是一间五十多平米的两室一厅，麻雀虽小倒也五脏俱全，厨房、卫生间该有的都有，回到家里之后姜双城马上去次卧看女儿，只见女儿姜敏正脸色苍白地躺在床上睡觉。 姜双城没有打扰女儿悄悄退了出来，老婆现在还没有下班，姜双城就坐在客厅的沙发上小声叹气。 姜双城和老婆金晓红都是恢复高考后的第一届大学生，毕业后留校任教，然后结婚生子，也分了房子，原本日子倒也不错，可惜天有不测风云，前两年女儿突然发病，去医院检查才发现竟然是尿毒症。 尿毒症属于慢性肾衰竭的晚期，肾脏功能的衰退会导致一系列的问题，比如水、电解质、酸碱代谢紊乱，心血管病变、呼吸不畅、精神紊乱等等。 这种病非常难治，要么换肾要么定期透析维持，不管那样都需要大量金钱，光靠两名教师的工资肯定无法支撑，为了女儿，姜双城只能办理停薪留职，利用自己精通俄语的优势去北边当倒爷赚钱，以求能先稳住女儿的病情，然后再看看能不能找到机会给她换肾。 可是他本钱少，所以来回折腾多次，每次赚到的钱都只够透析的，换肾依旧遥遥无期，现在回来看到女儿苍白的脸，姜双城就觉得难受。 生活不允许他沮丧太久，稍微沉默了会儿，姜双城就抹了把脸，开始准备做饭，他尽可能控制让自己发出的声响小一点儿，好让女儿能多睡一会儿，但姜敏还是听到了。 “爸，你回来了！让我看看你瘦了没有？”
小姜敏扶着门框看着爸爸做饭，脸上露出一丝笑容，每次姜双城离家去北边，她都格外想念，现在看到爸爸回来，她总算是可以安心了。 “没瘦，没瘦！我在外面吃得好着呢！”
姜双城抹了一把眼泪，回身抱起女儿走到客厅，把她放到沙发上就开始找吃的，“这是紫皮糖、这是巧克力，你先垫垫肚子，待会儿在吃爸爸给你带回来的红肠！哦，对了，这还有几本画册，你拿着慢慢看！看看其他国家的孩子都是怎么生活的！”
姜敏喜欢看书，学习成绩原本很好，但是因为病情的原因，只能休学在家养病，所以姜双城每次出去，都要给她带好多书回来，希望这样能让她心情好点。 “嗯，好吃！不过我还是想让爸爸能多在家里陪我和妈妈，就像我没生病之前一样！”
女儿表现得格外懂事，但正是这种懂事让姜双城愈发难受。 “诶，等再跑两次我就不去了，以后天天在家里陪你俩！”
虽然嘴上这么说，但姜双城知道，自己赚得钱距离给姜敏换肾还差得远，这回在家顶多歇上个把星期，就又得备货出门了，还不知道啥时候能攒够钱，帮女儿了了这个病根啊。 陪姜敏说了一会儿话，姜双城继续去厨房忙活，等饭做好的时候，老婆金晓红也下班回来了，夫妻俩照顾女儿吃完饭，陪她说了一会儿话，又把她哄睡着才小声地说起了私房话。 “这次出去没遇到啥事儿吧？”
自打姜双城干了这一行之后，金晓红也开始留意这方面的信息，她很清楚当倒爷的风险，所以每次姜双城出门她都提心吊胆，生怕出事儿，如今女儿已经是这样了，丈夫要是再出事她可真不知道怎么活。 “遇到点小事儿，不过不要紧！”
姜双城捡了两件不严重的意外，故作轻描淡写地给金晓红说了一遍。 尽管如此，金晓红还是越听越担心，忍不住劝道，“要不咱们别去了？留在京城做点买卖也能赚钱，我还能给你搭把手！”
“做买卖是有可能赚钱，但万一亏了呢？咱现在亏不起啊！你放心好了，我又不是第一回出门，北边的路子都趟熟了，而且最近找到一个好机会，要是能把握住，说不定一次就能赚够给小敏治病的钱，到那时候我就回学校继续教书！你也不用担心了！”
姜双城安慰道。 “对了，我走这段时间有啥事儿没有？我在外面，家里的事情都全落你肩膀上了！”
姜双城岔开话题，疼爱地抚摸着妻子的头发。 “也没啥大事儿，就是我前段时间被抽调到亚组委帮忙去了，给外国友人当翻译......”金晓红也是一样，光捡好的说了，说了一会儿，她突然想起一件事，“哦，对了，有人找你，来家里好几次了，我也说不清楚你啥时候回来，就只好留了个电话，说等你回来通知他。”
“什么人？找我啥事儿？”
姜双城问道。 “一个不到三十的年轻人，坐小车过来的，听他谈吐似乎是个大老板，说有大买卖找你帮忙，但我问啥买卖，他又不说！”
金晓红回忆着李耒的样子说道。 “那等后天再给他打吧，明个儿先请邻居们吃饭，我不在家的时候多亏他们照顾了，怎么也得好好感谢下！”
姜双城还以为是自己当倒爷时候认识的同行，也没太放在心上。 在外面的时候晚上睡觉都得多留个心眼，回到家里总算是可以睡个踏实觉了，姜双城一直睡到第二天快吃午饭的时候才醒来，醒来后做饭，金晓红下课后俩人商量了一番晚上该怎么准备。 吃完饭姜双城陪姜敏说了一会儿话，然后出去买菜，看到他提着一大堆肉菜回来，邻居家闲着的也过来帮忙，现如今在家属楼生活就是这样，谁家有什么事儿左右邻居都会搭把手。 菜做好了，上班的人也都回来了，姜双城在家里摆了两桌，好好地陪邻居们喝了几杯，感谢他们在自己不在家的时候，对妻子女儿的照顾，要不是他们，金晓红既要上班，又要照顾孩子，可忙不过来。 “你啊，也别担心，这世上就没有迈步过去的坎，说不定过段时间情况就有所好转了呢？”
饭桌上，邻居们也在不断地安慰姜双城。 姜双城喝的有点多，客人走后帮忙收拾完，一上床就睡着了，等第二天醒来的时候，终于想起了正事儿。 拿着金晓红给他的电话号码，到传达室借电话拨了过去，没过多久那边就响起了一个甜美的声音，“您好，昆仑饭店，请问有什么可以帮您的？”
嗯？昆仑饭店？这是那位发了啊？姜双城吃了一惊，他没想到这个电话号码竟然是饭店的，而且还是如今京城最好的昆仑饭店。 改革开放后，京城首席酒店的位置不断发生变化，最早是长城饭店，作为国内第一座中美合资五星级酒店，起手就是国际一流的大型旅游饭店标准。 然后是长城饭店、兆龙宾馆，东南亚富豪郭鹤年投资的香格里拉大酒店，各领风骚一两年。 现在轮到昆仑饭店出这个风头了，昆仑饭店拥有真正的顶层旋转餐厅，长城饭店也有但是因为技术原因不会转，楼顶是直升机停机坪，还有突破百米的恢弘楼身，在如今的京城，隔得老远都能看见。 更令人惊叹的是那里的餐饮——有还原了圆明园场景的中餐厅，有日式村落凌驾于室内流水之上的“东京日料”，还有主打韩餐的新罗餐厅，吃越南菜的“别墅芭蕉”，一向是京城先富阶层宴客的热选。 听说有人住在这儿，姜双城还真有点相信是有大生意找上门了，连忙拿起纸条念出上面的名字，“请问一位叫李耒的先生是住这里吗？他给我留了个电话，让我找他！”
“请您稍等！”
接线员的客气让姜双城很不适应，现如今谁接打电话这么有礼貌啊？ 很快接线员就确认了消息，帮他转接到李耒的房间，李耒一听说是姜双城，顿时高兴坏了，“哎呀，等了这么多天，总算是等到姜老师回来了，要是方便的话我这就过去拜访！”
姜双城稀里糊涂的答应了，李耒挂了电话就提上早就准备好的礼物，叫上徐正阳一起下楼。 亚运结束之后家里人都回去了，一个人住那么大的四合院有点冷清，而且最近也有些业务要谈，住酒店方便一些，正好最近外国客人都走了，昆仑饭店的房间比较宽松，于是就来这边住了，在条件允许的情况下，李耒从来不亏待自己。 “李总您好，您这是要出门是吧？”
到了门口，酒店副总热情地跟李耒打招呼，这位除了是酒店副总之外，同时也兼职创作，在文艺圈有不小的名声，前两年他作品改编的电视剧《便衣警察》火了，海岩这个笔名迅速传遍大江南北。 李耒在昆仑饭店待的这几天，经常能看到文艺圈儿的人来找他，不过很难讲这些人到底是来和他交流文学的，还是看着海岩身为副总能签单过来蹭饭的，反正李耒是认出了不少名人，什么王朔啊、马未都啊都见过，冯裤子也见过，不过这时候的冯裤子只是王朔的小跟班而已。 “出去见个朋友，哦，对了，晚上可能要请他们吃饭，你给我留个包间，顺便让大师傅瞅瞅有什么菜适合尿毒症病人吃！”
李耒叮嘱道。 “没问题，我这就给您安排，还是您前两天用的包间行么？”
海岩应了下来，然后送李耒出去。 现如今路上不堵车，从昆仑饭店到姜双城家才花了半小时不到，姜双城看着李耒想了半天也没想出啥时候见过这个人，不禁有些疑惑。 “我最近有门大生意想找人帮忙，打听了半天，找到闵教授，然后闵教授介绍了您，说您俄语水平高，而且胆子大、敢闯，干这个最合适！于是就冒昧过来拜访了！”
李耒通过邢书望的介绍认识了闵教授，闵教授又把姜双城介绍给他，于是就有了这次拜会。 “您也想去北边？”
听完李耒的话，姜双城唯一想到的可能就是这个了，胆子大敢闯，还要求会俄语，除了去北边当倒爷还能干啥？ “北边的生意我也在做，不过不是当倒爷，而是给倒爷供货！盼盼牌红肠就是我厂子产的！”
李耒可不打算当倒爷，要当倒爷的话，早就把老牟子截胡了。 “哦，我这次出去也进过一些，在北边很受欢迎，没想到这家厂竟然是您的！”
姜双城对李耒刮目相看，越发觉得他实力雄厚了。 但是新的问题又来了，“可我除了当倒爷也不会别的啊？您是想去北边干点别的？”
“不是北边，是西边！”
正好姜双城客厅墙上挂的有世界地图，李耒便起身指向中亚的方向。 老牟子打算北上，李耒却计划着西进。