当沈渊和小七爷说完了这番话之后，小七爷他们也在激动之余慢慢地陷入了沉思，而这时的沈渊，却把目光投向了窗外滚滚滔滔向东奔流的珠江。这使他想起了中国的另一条大河……长江。之所以中国人一说起长江都会有如此多的感慨和叹息，就是因为长江承载了太多的故事。从古至今无数英雄，在江南江北争夺厮杀，围绕着这条长江合纵连横，割据统一。伴随着厚重的历史和悠远的故事，同时诞生了无数的英雄与传奇……可是时至今日，长江与黄河的时代已过去了，取而代之的是大海大洋的时代！向前不远就是珠江汇入大海的入海口，而再往前则是更深的南海，那里将是更加雄伟宽广，也更加波澜壮阔的舞台。谁强谁弱，谁胜谁负，将在那里决出今后的强者。而沈渊这个匆匆闯入战局的后来者，虽然他的胸中有着数百年的知识和经验，但他将要面对的敌人，却是整个世界！英雄……什么是英雄？要看一个人的操守，就看他交了什么样的朋友。要看一个人的能力，就看他的敌人是谁。而此刻的沈渊放眼天下，却是举目皆敌！明亡于崇祯，实亡于万历……就此败亡的还有整个华夏民族，从此数百年抬不起头来。而现在我要扭转这一切……就从此刻开始！……当沈渊带领小七爷他们一行人，一路坐船来到了石梅村对面的沙洲上，随即便看到了极其熟悉的情景……大片的高墙与铁丝网！墙上还耸立着高高的望楼，望楼四面的窗户上还镶嵌着极其昂贵的平板玻璃，让守卫可以随时监控沙洲各处的安全。周边的芦苇和灌木全都被烧毁清除，视野开阔一览无余。而当他们走进高墙内的时候，随即小七爷就闻到了一股熟悉的味道……那是硝烟！“这里是炮弹工厂和试射靶场，”沈渊向着小七爷和程无鸢姑娘笑道：“虽然你们都熟知保密条例，但我还是要提醒你们一句：在这里看到的一切都不能在外面说起，一个字都不行。”
“炮弹？”
小七爷震惊了一下……他当然知道炮弹是什么东西，但却不知道沈渊竟然已经开始造炮了。火炮在这个时代已经大行其道，甚至还成了明军的主要装备之一，无论是守城还是野战，甚至是海战，火炮在军事上的应用都已经很广泛了。但是沈渊在造出了新式火枪之后，却始终没有去碰触火炮这种武器……原因就是火炮能攻城。大明朝主要用来防守的工事就是城墙，而威力巨大的火炮却可以轻而易举地轰碎城门，甚至是轰塌城墙，因此火炮可是不折不扣的军国利器。也就因为如此，在沈渊没有入主江南之前，他虽然已经大批制造火枪武装自己的军队，但却始终没有触碰火炮这个领域……就是因为造出这个东西来，实在是太敏感了。而且沈渊也真不稀罕去造那些粗制滥造的青铜炮或者是铁炮……那都是什么烂玩意儿？在这个时代，火炮的工艺还是以浇铸为主，因为钢铁和青铜铸件本身的特性就是脆，所以火炮要造得又大又厚重。即便是现代人在游览风景区的时候，还是能看见那些古代的火炮。说实话，那炮膛的壁厚甚至比炮弹的直径都大！就这样的大铁家伙，不用想都知道肯定是挪动极其困难。别说把这种炮拉到战场上跟敌人炮战有多艰辛了，就算是在城墙上固定好了，去轰击下面攻城的敌人，想要改变一下方向或者高低，那动辄几千斤的大家伙都能累死你！在清朝的时候甚至有造火炮的记录：浇筑出来的铁炮上，窟窿往往比拳头还大，最大的甚至能储水三碗……也就是说三大海碗水倒进去，窟窿才刚刚倒满！就这样的炮，沈渊真是没心情去研究改制，因此他一直等到大型蒸汽水压机制造成功之后，才开始启动制造火炮的计划。大家别忘了，沈渊现在可能掌握着全球最先进的重工业实力，长期的海量投资和技术积累，已经在工业上打下了厚重的基础。因此沈渊一出手，他设计制造出来的火炮，肯定比这个时代的大炮要先进得多！至于这火炮长什么样子，此刻在靶场上，小七爷他们面前就有一门……小七爷看着眼前这门炮……就以他的目光和见识，当然能看得出来，沈少爷造出来的家伙和大明朝的火炮全然不一样。如果说沈渊做的火枪十分精良，可毕竟拿出来看外形就知道那是一支枪。可是面前的这门炮却是截然不同，沈渊要是不说的话，小七爷还以为是一根铁管子呢！首先小七爷就觉得，这门炮的制造工艺绝不同于大明朝铸造火炮的手艺，小七爷曾经是太子朱常洛手下的首席智囊，所以他的眼界并不低。他曾经见过朝廷从弗朗基买来的火炮，大明朝自己仿制的他也见得多了。那些火炮就算铸造得再怎么精良，上面也会留着铸铜铸铁形成的粗糙表面。用现在的话来说，就像是摸到老式铸铁暖气片上面的手感。而有些青铜火炮为了表面上好看，还做了细心的打磨，不过这些打磨过的火炮都有一个共同的特点。就是上面原本铸造形成的坑坑洼洼，都被匠人用凿子凿成了四四方方的孔洞，然后用紫铜加以填补……所以虽然看上去表面上光洁无比，凑近了看就会发现上面大大小小，无数的补丁！而沈渊制造的火炮却是由钢铁在车床上切削制成的，光滑得就像小孩屁股一样，而且还平整得让人难以置信！等到小七爷走到火炮的前方朝着炮膛里看了一眼，他随即便是一皱眉……这炮膛也太薄了吧？炮口倒是不小，大概有四寸上下，想必装到里面的炮弹就像一个小孩脑袋差不多。不过炮膛的厚度却只有一寸，而且最需要加粗的后膛部位，甚至也并没有比前面粗多少。就这么薄的炮管，那一炮下去不就得炸膛啊？然后小七爷又看了一下炮口内侧的表面……我去这就有点吓人了！