这叫骂声太大，可把周围的路人都震了一跳。众人纷纷摇头，指指点点。“这个刘家婆娘，可真是个厉害的。这都接着连闹了三天了，搅得人家沈家生意都没法做。她可真是要断了她继女的这门好婚事，这才肯罢休啊！”
“可不是吗？咱们可早就听闻了，他家两口子为了昧下人家亲娘给准备的嫁妆，早就和这刘管事脱离关系了。如今人姑娘要嫁人了，就想着敲竹杠要聘礼了，这脸皮可真够厚的！”
“也是欺负人家沈掌柜不在，没人拿个主意。否则啊，可有这恶婆娘受的！”
沈南宝站在马车另一侧，恰巧就听到了这些话。她心下了然，冷着脸就走到正躺在地上哭喊的刘方氏跟前。“敢扬言烧我的铺子，真觉得你这尊佛够大，县衙大牢装不下吗？”
沈南宝的声音一出，可将刘方氏吓得一个哆嗦。她急忙从地上爬起来，瞪着沈南宝：“你……你这丫头怎么回来了？”
“我不回来，好让你继续在这里为非作歹，欺负我未来大嫂？”
冷冷的瞪着刘方氏，沈南宝满脸阴沉。恰巧这时，郑大嫂同刘春芽让人都从铺子里头出来。一看到沈南宝回来了，她们悬着的那颗心，瞬间就落回肚子里。郑大嫂更是道：“刘方氏有本事你继续闹啊！我们掌柜的有的是办法治你！”
刘春芽也低眉垂目，满脸不耐的道：“你走吧，不要再闹了！无论如何，我出嫁也没你的聘礼！我们已经断绝关系了，你不是我的后母了！”
“你说断绝关系就断绝关系，老娘不答应！”
这好处捞不到，刘方氏可不肯罢休。“你爹为着你这小贱人的事，都气得卧床不起了。你居然还想着嫁人，你咋那么贱呢？”
“虽说我是你后母，可也养了你这些年，没有功劳也有苦劳。你就算要嫁，那也得给我们千儿八百两银子做聘礼。否则的话，我就是将你送到山上去当姑子，你也休想嫁人！”
“你敢！”
刘方氏如此嚣张，郑大嫂都听不下去了。“当初这孩子欠下巨债，你们红白不说就签了断绝书，将人赶了出来。”
“如今看人家寻了好婆家，你们又不甘心了，又上门来敲竹杠。我今日若是不撕了你这泼妇的嘴，我就不姓郑！”
说着，郑大嫂便要冲过去打人。刘方氏见状，一边朝后退，就一边哭着骂：“你这贱妇跟着帮忙，不还是因为你得了好处吗？总之这礼孝人伦，这死丫头不得不顾！”
“她只要不给我银子，就休想出嫁！”
“是吗？”
看来刘方氏是活腻了，沈南宝盯着她，就冷冷一笑。“那既如此，我就好好的叫你清醒清醒。知道知道接下来该怎么做！”
说完，沈南宝便冷冷发话：“报官！”
“是，掌柜的。”
一听这个，郑大嫂急忙就转身离开。刘方氏吓得不行，就声音颤抖的道：“老娘……老娘还得回去照顾我男人，没时间与你们瞎扯。”
“但是……但是刘春芽你记住我的话！你若不给我这笔银子，我跟你没完！”
丢下这话，刘方氏才心不甘情不愿的跑了。见她跑得极快，连滚带爬的，好几个踉跄。刚才作势要去报官的郑大嫂，这才解气回来：“哼，吓不死你！”
倒是等人一走，刘春芽就愧疚的看向沈南宝。“掌柜的，叫您操心了。这本是我的家事，却影响到铺子的生意……”“没关系，这是一个关，过了就好了。”
知道刘春芽愧疚，沈南宝就一把拉起她，转头就朝绣坊门口走去。周围围观的百姓见状，也纷纷议论起来。“这个刘管事是个有福的，到时候要真的嫁进了沈家，日子好着呢。”
“可不是？就图沈掌柜这么个通情达理的小姑子，我要是个女子我也嫁！只可惜了那刘家两口子，是个拎不清的，以后恐怕也甭想占便宜了。”
沈南宝一回来，大伙儿的心都定了。倒是得到她回来的消息，最先赶到前厅的，还是这几日闷头读书的江未臣。许是他过来得急了，进门时衣袍上都还裹着一阵寒气，直逼坐在厅中的沈南宝。这叫刚才暖和些的她，不禁打了个寒颤。江未臣见了，不仅止住脚步，还朝后退了两步。“这几日天气转凉，南宝，可是冻着了？”
“我还好。”
看他杵在门口，一身碧蓝色长袍显得他的身形更为修长。眉眼间，满满都是见到她的欣喜。她便道：“快进来，站门口做什么？”
而江未臣却抖了抖袖袍，抖走些许寒气。这才迈步进来，眉眼柔和。“怎么样，你去乾州可是顺利？”
“嗯。”
沈南宝点头，笑得很是开心。倒是本在厅内的郑大嫂和刘春芽见状，就不动声色的退了出去，给他二人留出独处的时间。等人走了，江未臣才到她跟前。抓起她的手，攥进掌心藏着：“我听说，你同知府夫人颇为要好。你看，你总是人见人爱的。”
“倒不是为这个。”
江未臣夸她，沈南宝可就笑起来。“他们看的，若不是我兄长的面子，恐怕就是江伯伯同你的面子。否则的话，我若只是从前那个什么也不是的沈南宝，他们怕是话都不会同我说。”
“不是，是你好，他们才会喜欢。”
不论她如何说，江未臣都认定这一点。“我本想着，你若还不回，就去乾州找你。”
“我姑母要回京都，说是要我们一同回郧洲，她有事情要交代。”
说起芳贵人，沈南宝方才还笑着的脸色，多少就暗淡了几分下去。她道：“我也得去吗？”
她也没过门，怕是不须如同已经过门的儿媳一样，招之则来挥之即去吧？“南宝……”知道沈南宝心头如何想的，江未臣抓住她手的手，都不自觉的收紧了两分。“你放心，我定会护着你。便是姑母发难，我也绝不退让。”
不想叫江未臣为难，沈南宝这才微微点头。“那好，我同你去。”
她算答应了，江未臣这才微微勾起嘴角，声音柔和：“那后日，我们便启程。”
沈南宝从乾州回来，收拾一番之后，自然是要回一趟百家村的。江未臣自然也与她一同，上了回去的马车。只是当他们路过县衙门时，只见衙门里走出一个蓬头垢面，颇为憔悴的女子。被那衙役狠狠一推，就踉跄的摔倒在地面。而满脸冷笑的王二，就站在衙门口，冷眼旁观。就看了这一眼，沈南宝就放下了马车的车帘：“我瞧着那个女子，怎么那么眼熟？”