北风卷地百草折，这外面的风景刚出来的时候大家都还觉得新鲜，可走了两天之后，一个个就跟霜打的树瓜（一种像茄子的本地物种）似的，全都焉了下来。
这几天，王铁山带着这一群年轻人白天里抓紧赶路，到了晚上就找沿途的庄子借宿一晚。 看着眼前这些个年轻人的兴奋劲一点点消失，心里面颇有些不屑， “想当年自己第一次去的时候，起码也是精神头十足的走完了全程，现在的年轻人啊，真是不怎么样……” “除了王平这小子还有些我当年的风范”。 王平一路上倒是平静，这几天跟着大部队白天赶路，晚上休息，也不搭理从第一天走了一半就开始抱怨个不停的王安。 他心里如今只想着能早一点去到那座中央之地的天城，去验证自己心中的那些猜想…… “大家伙，到前面那片树林休息一下”，王铁山大声道。 人群里顿时传出一片欢呼声。 “王平，王安，王木，王土，你们几個去周围看看有没有水源，咱们得补充一下水了”，王铁山看着四人吩咐道。 “是，大师傅”，王平平静的接下了差事。 “啊……，是，大师傅”， 王安，王木，王土三人虽然心里不乐意，但又不敢出言不按王铁山的吩咐办。 王木，王土，这两人是亲兄弟，天赋也是非常不错，二人跟王安相差不大，也是能排在庄子里年轻一辈中前十的苗子。 “小安，你跟我一起去找，大木，二土，你们两兄弟一起去另一边找一找，找到了水源后，回来通知大师傅就行了”，王平对三人说道。 “行，哥” “就按平哥说的办” 几人当即笑着回应。 王平带着王安，往众人休息的树林后走去，树林后是一片谷底，两人走出去不到半里地，便发现了一条小溪流，只有不到半丈宽，但溪水非常清澈。 王安直接跑到溪边捧起一捧水就喝了下去， “这水真甜，我们今天运气可真不错，这么近就找到了水”。 “是挺不错的，小安，把我们带的水囊装满吧，然后我们就回去通知大师傅他们来取水吧”。 “行，哥，我这就装水”。 王平也取下自己身上的水囊，蹲在溪边咕咕咕的将其灌满了水，捧了一捧喝了一口下去，还别说，这水还真挺清甜。 “哥你快来，我找到个奇怪的石头”，突然从一旁传来了王安的喊声。 “什么石头？”王平急忙起身走到王安边上。 只见王安伸出右手，手里正拿着一块红色的小石块，这石头带着一点金色的纹路，看上去确实是与众不同。 “就是这个石头，长得奇奇怪怪的，我还是第一次见呢”。 “我也是第一次见，拿给我看看”，王平从王安手里接过了这块石头，仔细察看了起来。 看了一番，并没有发现什么其它特别的地方。 “小安，这也没什么太特别多的，不过这颜色还挺好看的，可以留着当个装饰品”，王平笑着对王安说道。 可突然的，王平感到手中的石头开始有些发烫。 “小安，这石头是不是变烫了？我怎么感觉这温度不对。”
“哥，你没事吧，这石头怎么可能变烫，大概是你自己发烧了吧”，王安一脸狐疑的神色看着王平。 心里想着：“想骗我，门都没有。”
“行啦，哥，我去装水啦，这石头你要是觉得好看就自己留着吧”，说完就一脸嫌弃的走开了。 “不是，它真的……唉，真是的”，看着已经去取水的王安，王平只能叹了一口气，随手将这块石头揣进了兜里，然后去溪边把水袋整理好，准备返程。 …… 七八百里路，王平一行人走走停停，直到第十天的时候才在视线的尽头看到了一条黑色线从天边浮现出来，大家都舒了一口气。 天城，终于要到了…… 高达十余丈的黑色城墙庄严肃穆，仿佛一条黑色的巨龙绵延向远方，一眼看不到尽头。 望山跑死马，等到王平他们真正走到城门时，天色都已经有些昏暗了。 此时高大的城门里不断有从四面八方赶来的人进城。 守城的军队显然对此早有预料，只是偶尔维持一下秩序，对这些外来的人并没有太多的干预。 王平等人随着人流进入到了天城之中，说是城，可当跨过城门之后，看到的景象却和他心里想的不太一样。 目之所及并没有任何繁华的市井，密集的建筑，反而是一片接着一片的平地。 平地上搭了很多临时的帐篷，大量的人在这里聚集，还有推着食物和水的士兵在其中穿梭。 这里不像是城里，倒像是个难民营，只是来到这的人精神状态不太一样，就更像是一场无数人的朝圣活动。 “是不是跟你们想象中的完全不一样？”
王铁山看着满脸呆滞的一群人，心里不知怎的感到了些许痛快，真是一群没见过世面的小崽子们啊。 “大师傅，这确实和我想的有些不一样”，王平很快回过神来，接过了话。 “这城里就这样，我上次来的时候就是这么个样子，三十年过去了，也没什么变化，伱们这些小子啊，总想着外面有多好，现在傻眼了吧”，王铁山哈哈笑道。 王平心里无奈苦笑，怎么这些大人一个个的都不太正经。 “大师傅，来都来了，我们接下来怎么办，总不能就睡在外面吧”。 “小问题，我去找城卫军的大人，请他给我们安排两顶帐篷，天城里这些日子是要给来的所有人提供食宿的，不用担心这些问题”，王铁山说完就朝着最近的一个士兵走了过去。 也不知道王铁山跟那个士兵说了些什么，那个士兵很快就带着他们在人群里绕来绕去，最后来到了一片刚搭建好的帐篷边上，按人数给他们安排了几顶帐篷后就离开了。 王安等人对周围充满了好奇，但王铁山坚决不让他们到处乱跑，这人山人海的，指不定就找不到回来的路了。 天色已晚，于是一行人吃过统一发放的晚饭，便各自回到帐篷休息了。 …… 天城最中央，还有一座不算很大的内城，城里有着零次栉比的宫殿，一个个园子散布在其中，与外城的荒凉全然不同。 在最宏伟的一座大殿前，用巨石搭建出了一座古老的祭台。 祭台最中央一颗巨大的血色石头分外耀眼，祭台周围捆缚着大量奇形怪状的蛮兽。 大殿之中，有一白一紫两道身影，白色身影跟在紫色身影之后一前一后走到了门前，二人看着眼前沧桑古朴的祭台。 “小庄，明日便举行真武祭天大典吧，这一次还是由你来负责”，紫袍身影对身后的白衣人吩咐道。 那白袍人恭敬弯腰行礼：“遵命，大人”。 …… 第二天，王平他们住的地方被带来了更多的人，喧嚣杂乱，搞得王平心里十分无奈。 自己到这来是想搞清楚真武到底是怎么一回事，结果这哪也去不了，周围的人全都是四面八方赶来朝圣的，没法指望他们能知道个什么。 他倒是找过这些士兵，得到的回答无外乎就是“真武就是真武，你管那么多干嘛”，“我哪知道神灵的事”……诸如此类。 双日凌空，日上三竿，干冷的天气让大部分人都走出了帐篷来到外面晒起了太阳。 王平心里闷得慌，找了个稍微安静些的角落，坐在一辆木头车上，仔细思考起来接下来该怎么办。 与此同时，内城中高耸的祭台之上。昨晚的那道白色身影已经换上了一身神秘的祭服，手中捧着一卷金色的祭文，朗诵了起来： “混沌初开，太古灵长 披星逐月，四顾茫茫 …… 为蛮为圣，承道开疆 …… ……” 祭文读罢，祭台上的舞女跳起神秘的舞蹈，周围的乐师奏响古老的乐曲，雄浑苍凉，直入九天。 然后，祭台边早已准备好的军士抽出兵刃，宰杀了捆缚在祭台边上的蛮兽，以血祭天。 浓郁的血气，汇聚成一道红色的光柱，直冲上天空，在空中化作了一个血色的漩涡。 而内城中发生的这一切，外城的人一点动静都察觉不到。 漩涡越来越大，渐渐有一缕缕金光开始出现。 紧接着一道神秘的波动从漩涡之中无声无息的传出，以极快的速度扫过祭台周围的所有人，而后向着整个外城蔓延而去，很快就将整座天城都笼罩在其中。 …… 王平满面愁容，一番思索，实在是想不到什么有效的办法，难道这一次就白来了一趟吗？ 他此刻并没有注意到怀中的那块小石头的温度又一次变得高了一些。 …… 大殿内，紫色身影面无表情，平静的双眼看着殿外天空中的血色漩涡，静静等待着结果。 突然，一粒金色的星光从天外飞来，紧接着又是一个，陆陆续续飞出了二十多个后，漩涡缓缓消失。 而这些星光似乎在空中寻找了一下方向，随后便四散开去，奔向四面八方。 紫色身影平静的脸上露出一抹难得的笑意，缓缓开口： “去把所有得到神武印记的人都带来，一个也不要落下”，声音并不大，但不容置疑的命令依旧从大殿中传出传到了每个人的耳边。 祭台边所有人全都行礼领命，按照早已分配好的任务各自前往不同的方向。