小西老爷子最终还是没能等到那一天，他在最后一年正月，在医院的加护病房里离世。 命运就是如此，它给太多人以太多遗憾。 马尔斯站在门外，做为外人，他不便上前，但看着一家老小在那枯瘦老人的床上哭号着，有着一种说不出的荒谬感。 这时，一只幼崽轻轻的起身，有着九尾的她是标准的小狐狸精，她走出了房间，看着马尔斯她张开双臂。 而变为了一米八七的马尔斯抱起了她。 “老爷爷那是怎么了。”
年幼的孩子不明白生命与死亡的差别，她也听不得那么多人嚎哭，最终只能来到身处室外的马尔斯跟前。 “老爷爷好老好老了，所以他离开了。”
马尔斯轻轻拍抚着孩子的背。 “爸爸，你呢，你会不会也有这么一天。”
幼崽的无心之言让马尔斯一乐：“是啊，也会有那么一天，爸爸老的走不动路了，到时候你会和你妈妈，还有妈妈的妈妈那样，跪在我的床前。”
走出来的铃兰轻声呵斥，她的出现让女孩就差藏入马尔斯的怀抱。 马尔斯微笑着抱着幼崽：“不要对朱槿这么凶，她才三岁。”
“你总是这么溺爱着她。”
铃兰说完，脸上的愤怒又不见了，她扭头看了一眼房间叹了一口气：“可你说的也对，她毕竟只有三岁，我不能强求我的女儿爱上这片大地。”
……………… 两个月后，四岛公决，决定践行北方主义，马尔斯全程见程了贵族们的失败，他们之中的很多人选择去了泰南——他们还记得椿说的话，椿说，石川家会在泰南生活，等到哪一天新四岛变得和以前一样的时候，她的后人会带着贵族的后人回来，重新夺回属于他们的权力。 马尔斯觉得椿想的很好，但这又要等多久，而等到新四岛变成旧四岛，等到如今这些理想主义者的后代忘了他们先祖的故事，那又要等多久。 马尔斯觉得自己大概是等不到了。 而四岛的事情尘埃落定，所有人都看着马尔斯，而当马尔斯选择与椿一道退隐，仿佛整个世界都因此而松了一口气。 旧四岛最后的女王与她的护国公选择了将权力交还给人民，完成了当初的誓言，一时之间赞美声如同潮水一样涌来。 潮水会涨，也会落，马尔斯深刻的理解这一点，所以他只接受了几个大电视台的采访，然后决定与椿和铃兰一起返回泰南。 斯卡若港在两年前就已经完成自治化，如今的斯卡若港是泰南最南的海外自治领，斯卡若港与附近的十数个岛屿组成的小联合最终完成了从群岛联合的松散联合中的半独立，它们向泰南交税。 相应的，马尔斯不再负责港口的安全，如今有泰南的陆战队守在港口，也算是忠诚会得到回报的一种表现形式。 世界在变，马尔斯也在变，除了朱槿这个最小的女儿之外，马尔斯还有很多麻烦，比如说，万寿丸，这个七岁的男孩做为一只小豹子，有着足够让所有人道心崩坏的好奇心，这让马尔斯想到了自己小的时候，那个时候的自己，就像是万寿丸一样。 对了，这是他的小名，他的四岛名叫石川清知，不过通常只有椿和铃兰这么叫他，因为马尔斯会叫他的中文名字——马兆。 好兆头的兆，给他起名的是余贤者，用的据说是旧纪元一部很著名的科幻电影里的一个科学家的名字。 马尔斯觉得挺好的，只可惜也只有马尔斯这么叫孩子，更多的人会用恩格斯·马尔斯·玛雅·盖亚特来称呼马尔斯的这个长子。 名字太长，马尔斯觉得要是自己老年痴呆了，一定会记不住自己儿子的名字，所以还是坚持用马兆来称呼孩子。 至于石川清知……呵，四个字哪有两个字来得好记，等椿老年痴呆了，他一定要狠狠嘲笑这个笨女人。 于是马尔斯的长子有了三个名字。 他今年刚刚进入高塔，做为前首席与前三席的长子，他的表现本应该是所有人关注的，只可惜这个世界上还有一个比他还会祸害人，同时也更会打人的豹子姑娘。 那是涅和马尔斯的长女，同样的，她也有两个名字，一个是涅给她取的贝拉·涅·拉斯穆斯，理由是当年马尔斯说过，如果第一个是女儿就冠拉斯穆斯的姓氏。 当然，这一点马尔斯没有反对，毕竟他的确说过这句话。 但马尔斯不满意贝拉这个名字，他觉得太普通了，于是给女儿取了一个雷奥妮。 因为这真是一个披着豹子皮的母老虎，明明和她的大哥只差了十一天，但她在进高塔的时候就用拳头征服了所有想征服前首席一对子女的臭小子。 她说她要成为高塔的新首席，所以她拿到了一年级首席之位，为了这个目标连她的哥哥也挨了打，而马兆挨了妹妹的打，却也不能因此而去打回来，至少在这一点上马尔斯的教育成功了。 如今马尔斯只能希望那些孩子能够理解当年的首席与次席横压众生时，他们的父辈为什么会怂成那般模样。 除此之外，马尔斯还有别的小麻烦，比如说伊莎贝拉，小家伙虽然有着豹子的外表，但意外的一对眼睛继承了母亲的蓝色，明明才六岁，已经在十五步外看不清爸爸了。 “我说了做基因矫正。”
对此马尔斯没少心烦，但医院表示这是你老婆底层基因的问题除非你在小丫头还是单核细胞的时候就动手，现在晚了。 所以马尔斯的小伊莎贝拉只能戴着她的大大的圆眼镜。 你别说，意外的可爱，小丫头进高塔，追她的小子当天就在走廊上打起了群架——你看，自从马尔斯不做首席，现在一年级一个老大，谁都不服谁，伊莎贝拉被烦的够呛，最终找到了她的姐姐与哥哥。 小王八蛋们终于发现他们喜欢上的小姑娘有多么了不得。 但让马尔斯没有想到的是，追求她的小王八蛋更多了。 坏小子们纷纷表示，毕竟比起姐姐们，伊莎贝拉更可爱，也更安全……哈，马尔斯听了这句话之后差点没笑死在维丝的腿上。 真比起打架，家里的孩子没有一个是打得过伊莎贝拉的，这小姑娘继承了马尔斯的战吼超能，而她的娜塔莎虽然在术式方面没什么天赋，但她终究还是找到了她的顶点，白熊族在大毁灭时代的卡格尔家族，在大毁灭时代的末期与新纪元的初期，这个家族在五代人里出了九个传奇，是一个人均半步传奇的野蛮人家族，而娜塔莎的一身天赋伊莎贝拉全得到了，从第一次抢零食的时候开始，家里的孩子们就达成了一致的观点——无论如何也要给伊莎贝拉留足份量。 维丝表示马尔斯真是有够坏了，同时对于自己女儿明年进入高塔还有些犹豫——图拉这个孩子继承了马尔斯的天赋与维丝的外表，还有马尔斯的一条大尾巴，在外人看来就是一个可爱的混血儿，但马尔斯还是知道自己为什么会有那么多的麻烦。 小崽子们在分零食的时候总是会打架，除了他们会让最小的妹妹朱槿，也会给伊莎贝拉留足一份，剩下来的吃多吃少，那就是用拳头来瓜分了。 图拉因为小，总是打不过，但她会找到亲爱的伊莎贝拉姐姐，然后就会得到一份令她感到满足的点心。 “对了，你说好的，明天要去见安米米和她的孩子，可不要叫安在天那个孩子失望啊。”
“那肯定不会的。”
马尔斯说完，又想到了安米米。 这个是一个闲不住的兔子姑娘，这两年她带着孩子在泰南东奔西走，天天发掘古代战场，自己见过自己家小兔崽子的照片——照片里有着兔子厚长耳朵与长长尾巴的小兔子在泥里打滚。 要是明天过去，那小子已经在泥里打过滚，那就一定不能要这个小崽子了。 至少在把他洗干净之前不能要了。