街道上的人并不多。 乌托人在城外候着，城中百姓夜不能寐，街边小贩早已关门，一条街走过去，冷冷清清，萧瑟的可怜。 米铺早在几月前就已经歇店了，路上不时地能看见带着小孩的妇人在泥土里刨野菜吃。可惜的是，数月来城里人不能出去，城外人不能进来，能吃的早已被吃完，哪里看得见野菜。偶尔见到只老鼠，都能欢喜不已的当做是有了荤腥。 虽然眼下人人都担忧着城外的乌托人不知何时才能打进来，但饥饿早已蔓延到城内的每一个角落。当最后一粒米吃完，就算乌托人不攻城，城里也会出大事的。 就在这萧瑟的街道中，有人正慢慢走着。是一男一女，容貌都生的极好，男子身着靛青长袍，温润俊美，女子眉目艳丽，妩媚动人。 应香从包袱里拿出一块干粮递给楚昭，道：“四公子，这里的店铺都已经关了，先吃点干粮垫垫肚子。”
这干粮是先前在凉州卫里，卫兵们出行吃的食物。一直放在包袱中，又干又硬，如今在这里四处没了可以吃饭的客栈，也只能将就讲究。 楚昭接了过来，正要吃，目光瞥见站在树下的一位小姑娘。小姑娘约莫五六岁，脸上脏兮兮的，穿着衣服也破破烂烂，没有穿鞋，光着脚。不知是谁家的孩子，眼睛直勾勾的盯着他手上的干粮，也不说话。 楚昭笑了笑，走上前去，蹲下身来，将干粮递给她。 小姑娘愣了一下，随即看了一眼四周，像是生怕楚昭反悔了似的，一把将干粮抢走揣进怀里，转头就跑，很快，消失在冷清的街道尽头。 楚昭站起身来，应香道：“四公子……” “无事。”
他摇了摇头，“润都撑不了多久了。”
应香有些担忧，他们二人从凉州卫出来，赶路回朔京，刚到润都，乌托人就跟随而至，城总兵李匡下令守住城门，既无法进，亦出不得，反被困在这里。 “咱们得尽快离开润都才行，”应香轻声道：“乌托人连日来试探着攻城，想来总攻就在这几日。一旦城破……咱们也有危险。”
那些乌托人狡诈狠辣，纵然楚昭有办法全身而退，她到底是个女子，还是个生的极美的女子，美人在乱世中，遭遇总是格外悲惨。应香忍不住打了个寒颤。 楚昭似是看出了她心中所想，只道：“我们明日就走。”
应香放下心来，感激的开口：“多谢四公子。”
“在此之前，得先去找一找城总兵李匡。”
楚昭笑了笑，“没有他的帮忙，我们可出不了城。”
应香点头，纵然城门被封锁，可她从未怀疑过他们不能全身而退。每一座城池中都有密道，高官们的家眷，重要的人会在尤其关键的时候，被人送出去，作为留下来的生机。 徐相的面子，李匡也不可能不顾。 …… “偷袭？不可能，这太冒险了！”
“就是，说的容易，分明就是送死，虽然我们润都人不怕死，也不能白白去给人做靶子！”
屋子里，听到禾晏话的人纷纷开口。 李匡看向禾晏，这个少年说的胸有成竹，不知打的什么主意。城门军里的各个副兵们，以及禾晏的其他几个兄弟都在屋中。 等众人议论的声音稍稍平静了一些的时候，禾晏才开口，“我知道诸位现在信不过我。可我已经问过李大人了，在过去的十日内，一共有五天夜里，乌托人趁夜进攻城门，虽然最后都放弃，像是试探，最近三日，乌托人没有动静了。”
“以我与乌托人交手过的经验来说，这个时候安静，不是好事，乌托人恐怕在盘算总攻。他们已经将润都城内的情形摸得差不多，润都城里的兵马又都被乌托人消耗了很长一段日子，士气、体力都不如从前。乌托人发起总攻，城门一定会破。”
“你凭什么这么说？你这不是咒我们吗？”
一个看上去有些暴躁的副兵怒道。 “说实话能叫诅咒吗？只能听好话是吗？”
王霸立刻讽刺，“那我现在就能说你们润都城门稳如石铁，城破是不可能的，这辈子都是不可能的。你信吗？你拿这话去问街上任何一个人，问问他们信不信！”
“润都守城靠自欺欺人，我他娘没见过这么好笑的事！”
他本来跟禾晏一同来到润都，就是怀揣着舍生取义之心，眼下自己一腔热血还不被人珍惜，当即化热血为愤怒，骂的那人说不出话来。 气氛有些凝滞。 黄雄看向李匡：“李大人，我这位禾兄弟很不简单，十分精通兵法，凉州卫里，除了肖都督，就属他最厉害。”
他给禾晏不遗余力的戴高帽，“他既然说能偷袭，就一定有自己的办法，诸位这样武断否决，何不先听听他怎么说，大家和和气气的商议为佳？”
他说的话非常和气，亦是成熟，只是说话的时候不时地抚摸腰间那把看着就冒着煞气的宝刀，令人不寒而栗。 有人大着胆子道：“禾…..禾大人，不是我们不愿意偷袭。只是我们兵马本就少，入再去偷袭，有去无回，守城的士兵就更少了。况且现在那些乌托人盯城门盯得很紧，只怕还未出城，就被他们的箭射成筛子，谈何趁夜混进他们的营帐？”
“箭？”
禾晏一顿，看向刚刚说话的人，“乌托人的箭很多么？”
“很多。”
那人苦着脸回答，“其实最开始乌托人来的时候，我们在城门上与他们对战。可后来我们的箭矢已经很少了，他们的箭矢却还多的很，先前有人也打着埋伏其中刺杀他们主将的意思，没想到才出城门，还未潜入，就被万箭穿心。那些乌托人砍下他的脑袋，就挂在城外的树枝上取笑。”
说到此处，在座众人皆目呲欲裂。 这样的挑衅，实在令人难以忍受。 “你的意思是，我们的箭很少，他们的箭却很多？”
禾晏问。 对方点了点头。 禾晏又看向李匡，“如果我们偷袭的时候，将那些乌托人往城门前引，埋伏在城楼上的弓箭手准备，可以杀掉多少乌托人？”
“数千至一万。”
李匡回答，“可我们没有那么多箭。”
“我们有。”
众人一愣。 “就让那些乌托人来为我们铸箭吧。”
少年笑了笑，眼眸明亮的惊人，一瞬间，让李匡想到了另一个人。当年面具下的脸他没有看到，只记得那双眼睛，就如眼前这双眼睛一般，自信的、冷静的，于再混乱恶劣的情况下，都能杀出重围的奇迹。 有他在，军心就稳，永不会放弃。 “你要怎么做？”
他回过神，问道。 “我需要召集城中所有的工匠，妇人，为我制作草人。”
…… 夜深了，城门外的原野里，数千数万营帐静静矗立，从远处望去，原野似乎变成了连绵不绝的山丘，气势惊人。 巡逻的士兵在附近四处走动。 忽雅特——此次带兵攻打润都的乌托首领，正提着酒坛往碗里倒酒。酒香馥郁，他一碗下肚，拍了拍肚子，咂嘴道：“这就是润都人酿的葡萄酒？与甜水又有何异？不过是妇人喜好而已，大魏人人都喜欢喝这个，难怪生的孱弱胆怯，一刀就砍碎了！”
亲信谄媚的道：“是是是，大魏的酒，哪里比得上乌托的烈酒甘醇！”
忽雅特哈哈大笑，又道：“去俘虏里，挑几个女人过来！”
润都人如今将城门紧闭，可他们驻扎在此处时，还有不少流连在城外的人。包括附近的庄子，乌托兵士将这些庄子扫荡一空，女子就留下，其余人全都杀了，连小孩不放过。这些葡萄酒亦是从庄子上抢夺，那些百姓都手无缚鸡之力，轻轻松松如砍瓜切菜，就灭了全庄。 乌托人既羡慕大魏人，又看不起大魏人。他们羡慕大魏人有华丽的丝绸，精美的瓷器，地广人多，还有漂亮的高大的宅子。而他们住在沙漠里，草原边，只有呼呼的风声，什么都没有。 他们看不起大魏人柔弱，胆小，连自保的能力都没有。守着所谓的“仁政”，等着旁人来侵略。一块无人守护的肥肉，总会招来各样的眼光。乌托人沉寂了多年，终于忍不住了。 “咱们在这里已经等了一月了，”一边的心腹道：“禾如非还是没有来，如国主所说，禾如非不会再来了。”
忽雅特笑了一声：“那可真是太好了！”
大魏重文轻武，这么多年，出了不少武将，可留到如今的，最令人畏惧的也就是飞鸿将军和封云将军而已。玛喀那个蠢货，仗着自己是国主的表弟，便自告奋勇去夺取济阳，谁料到撞到了肖怀瑾。也算他倒霉，可惜的是十五万大军尽数覆没于乌托，令乌托元气大伤。 他可不是玛喀，既选择了润都这个差事，必然是因为有了万全的把握。 “大魏有句话说，叫什么‘隔岸红尘忙似火，当轩青嶂冷如冰。’咱们现在，做的就是‘隔岸观火’。飞鸿将军又如何，硬碰硬杀不死他，他会有别的弱点。用权力、用美人，也不过如此。”
“有时候我真不明白大魏人，”忽雅特的脸上，泛起真实的困惑，“为何他们总喜欢自相残杀呢？如有肖怀瑾与禾如非这样的人，在我们乌托，国主必然奉上最好的优待，他们将成为乌托最利的两把剑，有了他们，天下无不收入囊中。可大魏人却见不得有这样的好将，一旦有人崛起，就要将他们踩进泥里。不过，这样正好，如果肖怀瑾与禾如非真的无懈可击，对咱们乌托来说，可就大难临头了。”
亲信也道：“不错，这样正好，这也多亏了国主多年的筹谋，早早的让这把火越烧越大，如今用不着咱们，他们大魏自己人就帮着乌托打他们自己人了。”
帐中传来放肆笑声，这时候，方才离开的乌托兵带回来几名大魏女子。皆是从附近庄子上掳来的俘虏，这些女子尚且年轻，也颇有几分姿色，一进来，便瑟瑟发抖。 忽雅特性情残暴，被他蹂躏至死的女子不在少数。 他狞笑一声，顺手抓住身边一名女子，还未动作，忽然听得外头传来一阵号角之声。众人一愣。 “怎么回事？”
“有人出城来了！”
营帐顿时大乱起来，忽雅特没了继续的兴致，将那女子一把推开，站起身往外走，一名乌托兵士匆忙上前来报：“将军，城门外有人正从城楼下来！”
“什么？”
忽雅特一震。 那些润都人胆小如鼠，只敢躲在城里不敢出声。先前倒是试图偷袭过一次，不过那人还未下来，就被他们乌托人射成了刺猬。如今竟然还敢再来？这有些出乎忽雅特的意料。按理说，那些润都人不该如此。 莫非是已经到了山穷水尽的地步，决定拼死一战？忽雅特大步往原野外走去，“走，去看看！”
漆黑的城楼外，果然见垂下数百条绳索，似乎有一个接一个的人从城楼上往下去。远远地看去，人还不少。 “这些人是疯了不成？”
一个乌托兵道：“这不是来送死是什么？”
“咱们乌托国内有一种狗獾，胆小如鼠，据说遇到了猎人不仅不会跑，还会慌得主动往猎人箭上凑。我看这些润都人就是如此，已经被吓破了胆，连东南西北都分不清了！”
“送上门的猎物，岂有不猎的道理？”
忽雅特心中也生出得意，仗还没打，就叫这些润都人吓破了胆子，可见他乌托大军的厉害。当即道：“令弓箭手准备！恰好练个准头，上次没过瘾的，这次尽可以练箭，如此好的靶子，日后可是不多了！”
乌托人的弓箭手立刻去准备。 箭矢朝着城楼绳索上的人身上扑去，不过须臾，便见那些人被射成了刺猬，一人身上中了无数箭。润都人似乎也意识到了这一点，又将那些绳索很快的收起来，换上了新的人。 忽雅特乐了：“我看他们是真的疯了。”
“这就叫……他们大魏人说的，匹夫之勇！”
亲信绞尽脑汁的冒出个词儿。 “什么匹夫之勇，我看是匹夫之蠢！”
忽雅特哈哈大笑，高声命令，“下一批弓箭手，准备！”
城楼上，不断地有绳索被吊起，每一个绳索上都帮着不少“人”，这些人前胸后背都插满了箭矢，被捞起来的时候哪里还有人的形状，活脱脱一个箭靶子，看着让人毛骨悚然。但仔细去看，就会发现，这些都是稻草扎成的草人，又穿上了黑衣，在夜色的笼罩下，与真人一般无二。 小麦兴奋道：“好多箭好多箭，阿禾哥，我们发财了！”
“发个屁财，”王霸兴致缺缺，“这些又不是银子，又不能吃。”
一边的李匡却看得很是激动，几乎要热泪盈眶了。他们没有箭矢，只能被那些乌托人压着打，白日里甚至不敢在城楼上冒出头，那些在城楼上巡逻的哨兵，每日都会被中箭牺牲一两个，而他们却没有足够的弓箭来还击。 而现在有了。 这一批穿黑衣的草人，带出了无数的箭矢，禾晏又放了一批下去，在乌托人发现之前，他们能收获不少。这是何等的奇迹？这是无本的生意！ 白日里，禾晏让李匡召集城中所有的工匠和妇人，赶制草人。百姓们一听说是为了对付乌托人，就连小孩子都参与其中，不过一日，便赶制出了不少。禾晏又让李匡却借了不少寻常人穿的黑色衣服，给那些草人穿的整整齐齐。 一开始提出这个计划的时候，李匡还将信将疑，乌托人真的会这般傻？他们真的会老老实实的送箭来？ 眼下的这一幕已经证实了他的疑问，乌托人就真的是这么傻。 他看向站在城楼上的少年，心中生出敬佩之意，不管润都日后的前程如何，至少今夜的草人借箭，可以再让润都再抵挡一些时日。李匡走到禾晏身边，道：“禾兄神机妙算，李某自愧不如。”
禾晏侧头看了他一眼，风吹起少年耳边的碎发，他不甚在意的一笑：“不过是侥幸罢了。这些乌托人自以为人数众多，心中骄傲，对润都势在必得，看见草人，不会想到别的深意。”
“乌托人认为我们什么都没有，没有外援，没有兵器，没有人马，我们就给他来个化无为有，出其不意。”
“倘若我们失败了呢？”
少年道：“那就想别的办法，天下间，总不会只有一条路。”
李匡说不出话来，他总觉得，这少年给他的感觉似曾相识。他摇摇头，抛开了脑中那个荒谬的想法，只道是为何会出现这些念头，无非是因为如今的情形与当年的格外相似，甚至更加艰难。 今夜，也只是个开端而已。 禾晏望着城楼之下，远处的原野上，隐隐约约可见星点火光，那是乌托人驻扎的营帐。 无而示有，诳也。诳不可久而易觉，故无不可以终无。无中生有，则由诳而真、由虚而实矣。无不可以败敌，生则有败敌矣。 当年兵书读到这一段，禾晏自己也很是费解。拿着兵书去找柳不忘，柳不忘只道：“‘无’是假，目的是为了掩盖‘真’。你若想要成功的‘无中生有’，便得掌握对方的心理，这本就是将领间斗智的最高境界。”
禾晏与乌托人交手了三次，乌托人的每一个将领，都目空一切，内心深处格外骄傲自大。或许是和他们国家崇尚强大的武力有关，以为拥有了兵马就拥有了一切，却忘了骄兵必败。 她望着源源不断飞来的箭矢，唇边露出一丝笑意：“换下一批。”
…… 箭矢朝着润都城门的方向飞去，气势汹汹。 “润都人怎么回事，他们都不会怕吗？这都换了多少人了？”
有乌托士兵问道。 忽雅特心中也有些狐疑，这些润都人……简直就像是源源不断的来送死似的。已经好几个时辰，他们是要将润都所有的兵马全部折在这里？ 天已经蒙蒙亮了，整整一夜，他们都在此放箭。 一声鸟雀从天空中飞过，落在树枝上，喳喳的叫着，打破了周围的沉寂。也就是这是，忽雅特忽然想起一件事，他问：“你们放了一夜的箭，可曾听过那些人发出惨叫？”
众人面面相觑，皆是摇头。 很安静，实在太安静了。他们射出去这么多箭，那些润都人死的凄惨，竟然都没有发出喊叫？这是为了为何？怕发出的惨叫声被城内的百姓听到人心惶惶，还是怕影响士气？如果是这样还好，如果是别的原因……他的心中掠过一丝不安。 “住手！”
忽雅特喝道：“立刻停止射箭！”
乌托人停下动作，等着忽雅特的下一个命令。 箭矢在同一时间停了下来，坐在城楼上的禾晏打了个呵欠，有些遗憾的摇头道：“哎呀，被发现了。”
李匡已经很满足了，这一夜，他们收获了至少十万支箭。这比工匠锻造来得快且不费力。城头的小兵将最后一个插满绳索的稻草人拉起来，揉了揉酸痛的手腕，回头问禾晏：“大人，还需要再放草人下去吗？”
“放。”
禾晏道：“放个干净的，给他们看看清楚。”
李匡一惊：“禾兄，这岂不是让乌托人知道了我们的底细，日后再想骗箭就难了。”
禾晏笑笑：“李大人，我扎草人，本就不是为了借箭。经过这一夜，乌托人也早已发现了不对，瞒不住的。”
“欺负了我们这么久，现在，气死他们！”
第一缕日光冲破云雾，投向原野，照亮了润都朱色的城楼。 城门外，静静悬挂着一道人影，这人影吊在半空中，摇摇晃晃，先是模糊，随即在日光下渐渐显得清晰分明，落在远处乌托人的眼中。 一具……穿着黑衣的草人。 “干！”
忽雅特勃然大怒。