孙府位于凉州城城西的中央，周围距离坊市不远，但又不会过分嘈杂。四处的宅子都修的又大又漂亮，肖珏不喜乘车，两人就一道乘马前去。飞奴没有跟着，不知道在何处。他既没有如赤乌一般护着宋二小姐，也没有跟着肖珏一起赴宴，禾晏猜测，大概是帮肖珏办事去了。 没有了飞奴，同行之人便只剩了禾晏与肖珏两人，平日里飞奴虽然寡言，但禾晏与他说话，好歹还能搭上两句。单独与肖珏待在一起，禾晏就莫名紧张起来。好在他们骑马赶路，也不必说什么话，大概三炷香的功夫，已经到了孙府门口。 孙府门口的小厮见到他们二人，应当是提前得了孙祥福的招呼，立刻热络的迎上前来，道：“这位应当是肖都督吧？这位是程公子？老爷已经在前堂等着了。”
他接过肖珏与禾晏的马，一边吩咐另一个婢子：“映月，带肖都督和程公子进去吧。”
那名叫映月的婢子生的亦是十分貌美，本来已经九月，秋日的夜晚早生出凉意，却只穿了薄薄的纱衣，若说没穿，还是多了一层，若说穿了，这能遮得住什么？禾晏差点控制不住自己给这姑娘披上一件外裳，他们兵营里的汉子就曾说过，年少时候常打赤膊，年老时候，难免时常腿疼腰疼的。何必呢？ 映月开口了，声音婉转若黄莺出谷，“都督请随奴婢来。”
一边说，一双含情脉脉的双眸盯着肖珏的眼睛，娇的能滴出水来。 禾晏纵然是个傻子，也明白这婢子是瞧上肖珏了。好吧，这世道上毕竟如宋陶陶不一般的姑娘不多，世人皆俗人，肖珏那张脸长得还挺能唬人的，对他钟情的姑娘数不胜数，禾晏早该料到。 不过任你落花有意，郎心似铁，肖珏看也不看这婢子一眼，反是侧头瞥了一眼禾晏，冷声道：“发什么呆？”
“啊？”
禾晏回过神，见他已经往前走去，连忙跟上。心道这人果真有病，放着如花似玉的姑娘不看，找她的茬做什么？ 两人随这婢子一同跨入孙府的大门。 孙府修缮的十分豪奢。 京官们的宅子，禾晏不是没有见过，也就那样。禾家虽然比不得肖家，但也算个官儿，在朔京叫得出名字，孙府竟能和禾家修缮的不相上下。可这不是朔京，而是凉州，孙祥福也不是京官，只是个知县。 三年清知县，十万雪花银。这话说的不假，禾晏看着那些山石盆景，琉璃玉瓦，不觉心中惊叹。一个知县的俸禄如何买得起这些，孙祥福不知道搜刮了多少民脂民膏。也是，看孙凌那德行，孙家父子在凉州作恶不少，几乎就是半个土皇帝了。 她心里思忖着，殊不知自己的模样，亦被身边人看在眼里。 肖珏眸光微动。 少年人穿着程鲤素的衣裳，却不如程鲤素跳脱天真。虽说人靠衣裳马靠鞍，但一个底层的新兵，去装一个大户人家的少爷，无论如何都会露出马脚。做过的事，见过的人，会镌刻在人的身体中，成为清晰的痕迹。 每个人的痕迹都是不同的。 禾晏的眼中有感慨，有沉思，唯独没有瑟缩和紧张。倘若第一次做这种事，去这种地方，这样的反应，未免说不过去。 正在这时，映月已经停下脚步，冲里头道：“老爷，肖都督与程公子到了。”
顿时，里头响起孙祥福夸张的声音：“肖都督来了！下官还怕都督与小公子不来了，来了就好，来了就好！”
禾晏抬眼望去，这人诚惶诚恐的模样，哪里还有前几日在客栈里初见时候的威风，做官做成这个样子，也不怕人笑话。 孙祥福不等肖珏说话，又侧身回头，露出身后的人，笑道：“袁大人也已经到了。”
这就是袁宝镇？禾晏朝他看去。便见个面白无须的中年人正冲他们和气的笑，霎时间，就与禾晏记忆中的样子重叠起来。 她第一次见到袁宝镇的时候，是在禾家的书房外，那时候禾如非已经去领了功勋，脱下面具，真正成为了“飞鸿将军”。而她作为禾家二房的小姐，等着日子就要嫁入许家。她当时看见此人，还愣了一下，没料到禾如非这么快就在朝中交到了友人。 她后来问禾如非那人是谁，禾如非说是当今监察御史袁宝镇。 “你和他在一起，是要做什么事吗？”
禾晏当时只是随口一说。 禾如非看向她，古怪的笑了一下，他道：“你现在要做的是绣好你的嫁衣，而不是管这些事。禾晏，”他凑近了一点，语气里含着禾晏无法理解的莫测，“你要记住，你现在是禾家二房的小姐，是女子了。”
禾晏不以为然，她又不会刺绣，嫁衣也不是她在绣。只是禾如非话中的意思她也听懂了，禾如非在警告她，让她莫要再和飞鸿将军扯上联系。 是怕被人发现真相吗？禾晏心中冷笑，可笑她当时，竟没发现禾如非话中的重重杀机。 如今乍然见到堂兄的这位友人，她应该如何才能得到自己想要的消息？ 不等禾晏想清楚，袁宝镇已经上前，先是冲肖珏拱手行礼：“都督。”
随即又看向禾晏：“这就是程公子了吧？”
禾晏盯着他，露出一个惊讶的笑容：“袁大人。”
“早就听说小程公子少年英武，器宇不凡，如今一见，果不其然。”
袁宝镇笑眯眯道：“果然英雄出少年！”
禾晏：“……” 程鲤素不是京城有名的“废物公子”吗？亏得这人说的下去，明白了，要在大魏做官，大抵第一件事就是要学会这“见人说人话，见鬼说鬼话”的能力。 禾晏只好道：“过奖，过奖。小子惭愧。”
他二人在这里客套的谈话，孙祥福搓了搓手，局促的开口：“都督，下官有个不情之请。”
肖珏：“何事？”
“犬子前些时候不是冲撞了都督和小公子吗？”
孙祥福显得十分不安，“虽然下官教训了他，但这孩子自己心里十分愧疚，想亲自来跟都督和小公子道歉。下官想，他既然知道错了，下官就腆着这张老脸来求都督，好让这不孝子有个道歉的机会。”
“人非圣贤孰能无过，”袁宝镇在一边帮腔，笑眯眯道：“况且此事只是一个误会，将误会解开就是了，都督不会计较的。你快叫孙少爷过来，与肖都督澄清就好。”
“果真？”
孙祥福激动地对小厮吩咐：“快去叫少爷过来！”
禾晏见他们二人一唱一和，根本没过问肖珏就自己把戏唱完了，就知道这两人定然事前已经商量好。这袁宝镇，看来和孙祥福是一路货色，也是，能和禾如非走得近的人，能是什么良善之辈？ 那孙凌就跟等在堂厅外面似的，这话没说完不久，就随着婢子进来。一进来就“扑通”一声给肖珏跪下，禾晏差点没把自己舌头咬了。 这人之前还耀武扬威，不可一世，如今不过几日，看着就憔悴了一大圈，整个人像是大病了一场，穿着极其简朴，对着肖珏行了个大礼，虚弱的开口道：“之前是我不懂事，与程公子起了争执，如今我已知错，还望都督和程公子能原谅我年少轻狂，我定重头改过，永不再犯。”
年少轻狂是这么用的吗？看他的样子也不年少了啊。禾晏才不信这人几日时间就真能做到永不再犯，她看向肖珏，肖珏神情漠然，既没有说好，也没说不好，气氛一时僵住了。 这个圆场，禾晏还是要打的。反正都是唱戏，这戏不唱下去，宴席上岂不尴尬？她笑眯眯的盯着孙凌的发顶，道：“这是说的哪里话，当日只不过是一场误会，孙少爷不必放在心上。就是日后可不能再认错人了，这次遇到我和舅舅还好，要是遇到的是什么独断专行的人，你纵然是道歉一百次，也不会有结果。”
他一说话，孙祥福便松了口气，赶紧骂孙凌道：“还不快谢谢程公子。人程公子比你还年少，比你有出息多了！”
他大概也是没得可夸的了，干巴巴的抛下一句：“日后多跟程公子学学！”
孙凌又赶紧对禾晏说了一堆好话，听得禾晏隔夜饭都要吐出来了。她实在不爱听这些话，这假的，真能唬的了人？ 将这一出“知县少爷负荆请罪”的戏码唱完，孙凌就回屋去了。据他爹说，上次孙凌回家后还受了一顿家法，重病一场，下不得床，今日是撑着身子过来给肖珏请罪。如今罪请完了，还得回床上躺着。 禾晏笑道：“那孙少爷快去快去，莫要伤到了身子。”
这是怕在宴席上又起了什么幺蛾子，毕竟他这儿子瞧着就是个惹祸精。 等孙凌走后，孙祥福便道：“肖都督请坐，程公子也请坐，等天色再晚一点，府中设有歌舞，到时候再一同入宴赏舞。”
禾晏挨着肖珏坐下来，接下来，便都是孙祥福说话。话说的倒也没什么特别的，无非就是问禾晏与肖珏在凉州城里住的习不习惯，凉州城最近天气……总归都是些没什么意义的寒暄。 禾晏的心思，却一直都在袁宝镇身上。 袁宝镇与禾如非，应当算得上是友人吧？至少她见袁宝镇出入禾家，可不止一次。且与禾元盛父子的态度，也不像是点头之交。那么此次袁宝镇到凉州来，禾如非可知道？定然是知道的了。若是好友，或许临走之前还会践行，那禾家近前是个什么情况，禾如非接下来一段日子的打算，袁宝镇应当也清楚。 但袁宝镇如何能与她这个“程鲤素”说这么多？ 禾晏想的出神，忘了掩饰自己的眼神，那袁宝镇也不是常人，余光一扫，便察觉出禾晏一直盯着自己看。他倒也什么都没说，仍然笑眯眯的侧耳听着孙祥福说话，偶尔搭上两句，一眼看起来很是平常。 等又过了一阵子，天色完全黑了下来，孙祥福站起身，笑道：“我瞧着时间差不多了，咱们到堂厅入宴吧。”
这自然没有异议，孙祥福走在最前面带路，禾晏与肖珏在后，袁宝镇在她的右边。禾晏想着禾如非的事，目光又忍不住落在袁宝镇身上。 她正想着事，冷不防忽然间，袁宝镇侧过头来，他是官场中人，多有城府，此刻不笑了，一双眼睛闪烁着摄人的精光，着实吓人，竟是将禾晏逮了个正着。 禾晏心中一惊，暗道被发现了，还没来得及说话，便觉得自己手臂被人轻轻一扯，下一刻，一个人挡在她身前。 肖珏冷淡的嗓音落进她耳中：“好好看路。”
她讶然望去，肖珏比她高，这样一来，袁宝镇骇人的目光，便全被他挡住，一点也看不见了。肖珏亦是看向对方，弯了弯唇角，“袁大人一直盯着我外甥看做什么？”
袁宝镇愣了一下，随即笑起来，道：“没有，都督大概是看岔了。”
他转过身，不再去看禾晏，仿佛刚刚发生过的事，只是一个无足轻重的玩笑。 肖珏继续往前走了，禾晏怔了片刻，跟了上去。心中却有些异样，那一句“我外甥”，虽然指的是程鲤素，但护的是她，这种上头有人护着的感觉，她很久没有过了。 或许，从来都没有过。 等到了堂厅，宴席已经设好，四处分设矮长席，禾晏挨着肖珏坐了下来。中间堂厅处空着的地方，大约是为了接下来的歌舞。禾晏其实不大明白，何以这样的宴会，中间都要请貌美女子来歌舞助兴？须知真正的大家，才不屑与此道。 但孙祥福毕竟不是真正的大家。 再一看桌上的菜肴，禾晏不禁咋舌，什么祥龙双飞、佛手金卷、凤尾鱼翅、干连福海参。京城中的三品官眷府中做宴，也就是这个样子了。看来孙家的日子，过的可是十分滋润。 她又侧头去看肖珏。不得不说，平日里肖珏冷着一张脸，这也不行，那也不行，一到宴席上，倦懒的坐着，便少了几分淡漠，骨子里的几分闲散，全被勾勒出来。禾晏倏而想起，这人本就是京城中真正的少爷，少时也曾如此今日赴酒会，明日宴良夜，公子做派十足十，如此，宴席中的他，顿时就有了少时肖家小少爷的影子。 “你看我做什么，”肖少爷嘴角勾着，声音低低，落到禾晏耳中，“小心露馅。”
禾晏轻咳一声，“我被舅舅的风姿所惊，一时走神而已。”
她惯来会拍马屁，莫名其妙的话张口就来，肖珏也懒得理会她。正在这时，袁宝镇就开口了，他道：“肖都督与程公子的感情，倒是极好。”
“自己人，当然好。”
肖珏不咸不淡的回答。 袁宝镇本就是为了寻个话头，当然也不会在意肖珏的态度。他拿起桌上的酒盏，笑道：“我一直不明白，凉州苦寒之地，肖都督在朔京好过此处多矣，何以会来凉州驻守？”
禾晏闻言，心中一动，她也好奇这个问题。肖珏如今是右军都督，整个南府兵都在他手中，完全不必带一只新兵来此。当初禾晏还以为他是被贬职了，可看他在孙祥福面前的嚣张模样，倒也不像是被贬职。 肖珏看了一眼袁宝镇，没有回答他的问题，反而笑了，他反问道：“袁御史以为，我是为何？”
这人怎么又把球给踢回去了。 袁宝镇也是个厉害人，面上笑容丝毫不变，立刻用起来官场中人人必备的能力，说鬼话，他道：“我想都督定是担心新兵难带，换了旁的将领未必能带好，都督向来不惧艰苦，才主动请缨来凉州驻守。”
半晌，肖珏才道：“是吗？”
他漫不经心的问：“御史大人的意思是，觉得本帅到凉州是好事了？”
“当然。”
肖珏瞥他一眼，漠然笑道：“我以为袁御史要说的不是这个。”
“哦？”
袁宝镇笑问：“肖都督这是何意？”
“末大必折，尾大不掉。”
他意味深长的开口，“袁大人难道不是因为这个，才亲自跑一趟凉州？”
气氛登时凝固了，孙祥福一句话都不敢说，夹着尾巴做人。袁宝镇的笑容也险些坚持不下去，禾晏侧头看着肖珏，心里头忍不住给肖珏叫了一声好。 你恭维我，我恭维你这种话说的，实在没什么意思。都是假话，一场宴会到结束，也得不出什么有用的事。看人家肖二公子多厉害啊，一句话堵得别人哑口无言。 这宴上的暗藏的玄机，早就该如此坦荡荡的摆在台面上！ 袁宝镇顿了片刻，才笑道：“肖都督真会说笑，我来凉州，不过是奉命巡视而已。”
肖珏不置可否。 “不知都督卫所新兵操练的如何？”
袁宝镇又问：“是否已有良兵强阵？”
肖珏似笑非笑的看着他：“这也是袁御史巡视的内容之一？”
袁宝镇虽过去听过肖珏的名声，与他打过照面，但这般真正坐下来交谈还是第一次。因此，也才头一回真正领教了这位少年杀将的桀骜不驯。难怪当年杀赵诺，谁说都不顶用，光是和这位少爷坐下来说话，便已经身心俱疲。 他惯来保持的笑容，第一次有些坚持不下去，只道：“我也是关心关心。”
“袁御史关心的，恐怕不止凉州新兵，”肖珏慢悠悠道：“南府兵，九旗营，不如也一道关心关心？”
这话袁宝镇没法接。 孙祥福左看看，又看看，两位都是他惹不起的人物，但也不能让好端端的宴席充斥着这般刀光剑影，便忐忑着出来打了个圆场，“我说，两位大人都已经说累了吧，不如先停下来，欣赏欣赏歌舞？吃点东西，这酒是葡萄春，新酿的，诸位尝一尝。”
他又吩咐身边的婢子，“快叫映月过来。”
不多时，便有几位貌美少女踏入堂厅。为首的，正是方才引禾晏他们入场的婢子。她这时又换了身衣裳，红裙上绣着丛丛梅花，水袖长长，重新妆成，方才只是娇滴滴的美人，此时却有了艳光四射的绝色之相，只是同样的，依旧深情款款的看着肖珏。 合着坐这儿这么多人，禾晏且不说，好歹袁宝镇也是个官儿，这姑娘独独盯着肖珏一人看是怎么回事？这目标也太明确了吧？禾晏心里想着，去看肖珏，就见这人目光里冷的如冰，一点都不为所动。 禾晏觉得，他看飞奴的眼神，都比看这姑娘柔和，肖珏莫不是有什么问题，比方讨厌女人之类的？ 她这般想着，映月已经带着其余几个侍女，盈盈行礼，道：“奴婢们献丑了。”
弹筝的姑娘，弹的是《长相思》。缠缠绵绵的曲子，配着绝色少女，当是一副绝美画面。这里头，禾晏是个姑娘，肖珏压根儿不感兴趣歌舞，袁宝镇方才被肖珏那么一通说，心思早已飞到了其他地方，最为满意的，大概只有孙祥福本人。 孙祥福本人对这个舞姬大概也是爱怜有加，可这位映月姑娘，可能也是个以貌取人的。那长长的水袖甩的，皆是朝着肖珏的方向。媚眼抛的能酥到人的骨头里去，可次次都对着肖二公子。 禾晏百无聊赖之下，还数了数，映月统共对孙祥福抛了五个媚眼，对袁宝镇抛了三个，对肖珏抛了十七个，对自己一个都没抛。 她居然还是垫底的，凭什么瞧不起人？ 赴宴就赴宴，还带这么打击人自信的。禾晏心道，可能也不怪她，谁叫她今日穿的衣裳不对呢？这颜色显黑。 她伸筷子，夹了一块点心。这是孙祥福的家宴，大概孙祥福还没胆子在这里面下毒，禾晏尝了尝，味道还不错。 一曲罢了，映月的额上渗出亮晶晶的汗水，美人香汗，更加楚楚动人，她脸蛋红扑扑的，对着众人行礼。 “好、好、好！”
只有孙祥福一人在认真看舞，他拊掌道：“妙哉妙哉！诸位觉得如何？”
肖珏自然不会回答他，袁宝镇也只是笑了一笑，禾晏便道：“果真群芳难逐，天香国艳！”
“小公子也觉得好？”
孙祥福神情仿佛觅得知己般的激动，道：“那将映月送给程公子如何？”
这也能行？禾晏身子一僵，摆手道：“不行不行，我已有未婚妻，只怕不妥。”
“啊。”
孙祥福立刻就很遗憾，道：“那真是可惜了。”
现在官员们赴宴，还时兴随时给对方塞美人的？是不是有病？禾晏正感到匪夷所思，就听见孙祥福又笑道：“映月，那你去伺候肖都督吧。”
禾晏：“……” 她怀疑万花阁怕不是这位孙知县开的，否则这说话的语气神态，为何如此肖似老鸨。纵然是老鸨，也该是有眼色的，寻常人难道看不出来，肖珏全身上下每一寸地方，都写着拒绝？ 有人眼睛瞎了，其实心里明镜儿清。有的人还看得见，其实他已经瞎了。 好在这位映月姑娘，倒也知道分寸，没有做出什么摸手靠近的傻事，只是站在肖珏身边，为他布菜。 禾晏的身边也有个婢子，正为她布菜，她抬起头，见袁宝镇坐在她的侧对面，身后布菜的却不是婢子，而是个侍卫模样的人。 奇了，难道他才是那个讨厌女人的人？ 禾晏朝他身后的侍卫看去，本是百无聊赖一看，乍看之下，便觉得血液几乎要冻住，整个人僵在原地。 那侍卫生的并不如何高大，甚至在侍卫里，算得上瘦弱矮小了，五官亦是平庸至极，藏在袁宝镇身后，几乎要陷入暗色中，教人很难察觉有这么个人。他一直不吭声，禾晏从见到袁宝镇开始，也就没有注意到他，此刻一看，登时如遭雷击。 一瞬间，桌上的酒宴菜肴全都不见，景处如走马观花，飞快倒退到那一日。她坐在许家府中，贴身丫鬟送上一碗汤药，说是厨房特意熬煮，用来补身子，只盼她早日能怀上麟儿，为许家添丁。 景致正好，阳光明媚，她坐在桌前，看着窗外，就看见一小厮模样的人经过，丫鬟笑着解释，今日熬汤的药材，就是这小厮送来。 这是禾如非的小厮，是禾家的人。 禾晏当时新婚燕尔，虽因许之恒偶有失落，但到底没有放在心上，对禾家，尚且还存着一丝温情。万万没想到，这送来补身子的药材，要的是她的眼睛。 那是她前生最后一次看见阳光。第二日，她就高热不退，再然后，就瞎了一双眼睛。 只是极短的一瞥，可她已经将此人的面目记在心里反复回忆，如今纵然他换了侍卫打扮，跟在袁宝镇身边，她也能一眼看出来。 “我们同饮一杯吧。”
孙祥福举杯笑道。 晶莹的酒浆倒入白玉盏，她见身侧的男子举盏凑于唇边，一瞬间，过去种种尽数浮现眼前，禾晏恐惧至极，只觉得从前一幕即将重演，惊怒交加之下，一掌便劈飞肖珏手中的酒盏。 “别喝！”