“报，吴小将军被鞑子围困在羊肠河对岸！”
就在祖大寿带领一干辽东兵在后面缓慢前行的时候，很快就有士卒折回来汇报道。
“长伯怎么这么不小心呐！”祖大寿皱了皱眉头，万万没有想到吴三桂会被人抓住了尾巴。
若是别个，被人抓住也就抓住了，他活该，他倒霉，卖了他祖大寿连眉头都不会皱一下。 但是，吴三桂不同。 他不仅仅是祖大寿的外甥，更是他祖大寿选定的接班人，辽东将门新一届顶梁柱。 于公于私，祖大寿官至极品，已经做到了武将的天花板。 要想更进一步，要么效法赵匡胤，要么成为从龙之臣。 然而，对于祖大寿来说，哪一条道都走不通。 物极必反，对于早已经听调不听宣的祖大寿来说，无论紫禁城内坐的是朱由检，还是朱常洵，抑或是张顺，没有任何区别。 无论哪一朝哪一帝，肯定容不下他们祖家继续掌控辽东。 那祖大寿对此心知肚明，故而早早就做好了计较。 首先，祖家必须退居二线，不能掌权。 其次，接班之人必须和祖家有一定的利害关系，以免被人秋后算账。 选来选去，最终祖大寿选中了同是辽西望族出身的外甥吴三桂。 如今的祖大寿已经年近六十，而吴三桂才不过二十五六。 如果不出意外，在祖大寿和吴襄的帮助下，吴三桂很快就能够崭露头角，成为辽西将门中的领军人物。 然而，这一次吴三桂被困，完全打乱了祖大寿的计划。 快，太快了！ 如今义军已经占据了整个北方，而祖大寿又年事已高，如果他舍弃吴三桂，重新挑选接班人，恐怕张顺根本不会给他这个时间。 短短四年功夫，张顺便由一介白衣成为了一方之尊。 而四年功夫对吴三桂来说，才不过从一个小小的游击擢升为参将。 若是一切重来，恐怕祖大寿再也没有那个精力和时间。 想到此处，祖大寿不由下令道：“全军听命，即刻出发，全力营救吴三桂！”“着人尽快回报张将军，就说我军抓住了鞑子的尾巴，惹急了鞑子，如今正被鞑子围攻，请求支援。”
原来这祖大寿也自有一番计较，虽然后金兵多，又围了吴三桂，自己手底下也只有一万兵马，但是并不是没有机会。 多铎这一次为了尽可能杀伤义军，故意避开容易设伏的山地，而在利于骑兵驰骋的平原发动了袭击。 这固然会因为河流的阻拦，让义军的追击部队难以逃脱，但是同时也意味着一旦排除了河流的阻碍，义军便能够借助蛇山的地形进行防守。 这样的地形能够保证自己在营救吴三桂的同时，不会把自己搭进去。 祖大寿计议已定，随着一声令下，顿时万余辽东精锐迅速的向蛇山开进。 而就在祖大寿全力进军之际，吴三桂正在羊肠河东岸厮杀。 如今的吴三桂血气方刚、年轻气盛，胸中有一股好心气儿，也是一位大好五为少年。 想当年一十八岁，率领而是家丁冲阵救父，也获得了“勇冠三军，孝闻九边”的美誉。 如今骤然遇袭，丝毫不惧，反倒笑着对桑昂、那木气二人道：“建虏骑兵虽众，却不如我辽东精矣。今我千人，却也要虎口捋须！”
原来那多铎虽然带领四万大军，但是这行军打仗自然也有先有后，不可能四万人挤作一团。 先与吴三桂部交手的乃是后金的葛布什贤超哈营。 所谓“葛布什贤超哈”，即前锋之意，此营即后世前锋营前身。 其将士皆由满人和蒙人担任，乃是大清国皇帝出巡的前哨警卫。 那吴三桂虽然年轻，却也在祖大寿的多年培养之下，对后金颇为了解。 他一见这“葛布什贤超哈营”，如何不知多铎就在跟前。 他不由冷笑一声，竟一马当先向“葛布什贤超哈营”冲杀了过去。 将乃军之胆，他这一冲不要紧，顿时桑昂、那木气二人连忙带领着麾下的降夷营也跟了上去。 那“葛布什贤超哈营”本都是精挑细选的满蒙精锐，素来以勇气自居，万万没想到“明军”还有这般勇士，顿时被打了一个措手不及。 只见双方两马相交，那吴三桂只把手中的大刀一挥，顿时把当面的一个将领模样的骑士砍下马来。 然而，虽然后金大多数战法与明军类似，但是唯独骑兵战法却充满了游牧风格，与明军常用的横排冲阵战法截然不同。 后金骑兵常用战法，则是携弓矢火铳冲锋。 双方接近三十步，则发鸟铳；距离丈许，则发弓矢。 而明军喜欢用的单刀长枪，后金骑兵却只当作辅助武器。 而吴三桂手底下的降夷营，却正是以蒙人为主体的游牧出身，双方战法倒是大同小异。 独吴三桂和其麾下家丁，却是典型的明军战法，故而率先冲入后金阵中。 若是平日里，后金骑兵对上这两种战法，倒也娴熟。 今日则不然，一边是和自己游斗的骑射手，一边是拼死一搏的冲击骑兵，顿时把后金打得无所适从，引发了一场不小的混乱。 顿时那吴三桂如鱼得水，只把一把青龙偃月刀使得如风车一般，水泼不进，左劈右砍，如入无人之境，只杀得后金骑兵人仰马翻。 那多铎远远望见了，不由感慨道：“此何人耶，莫非‘二关公’欤？果是关公在世，刘綎复生！”
“陛下错了，此非‘二关公’，乃‘三关公’耶！”
左右闻言不由笑道。
“此人乃是祖大寿的外甥，吴襄的儿子，有个明目，叫做‘勇冠三军，孝闻九边’，说的就是他！”“咦，竟不是‘二关公’？”
多铎闻言皱了皱眉头，不由感慨道，“汉地勇士何其多耶，我满洲果不得天下乎！”
左右听了不由又羞又愧，纷纷主动请缨道：“陛下，奴才若是不能取其首级，情愿提头来见！”
而就在众人气愤填膺，主动请战之际，那吴三桂刚刚杀透了敌阵，还没来得及喘一口气儿，却用余光瞥见了远处正有一队人马虎视眈眈，不由吃了一惊。 他正待打马要走，却突然发现那许多将士跪了一地，并未趁机杀来。 吴三桂庆幸之余，突然灵光一闪，福至心灵，他突然大声喊道：“鞑子伪帝就在对面，快快随我杀敌！”
“若能擒杀此獠，不仅其围自解，更是封侯拜将，只在今朝！”
众人闻言一愣，顿时嗷嗷的叫了起来。 天下帝王何其少耶，若能擒杀一人，子子孙孙皆承其惠。 想到此处，众人不由怪叫一声，便一股脑呼啸着向多铎方向冲了过去，誓要取其首级。