一个人的命运，既要靠自己奋斗，又要考虑历史的进程。 李自成自然不知道自己前一世被推到风口浪尖上，一时间没有能够把握住，结果落了一个兵败身死的下场。 他作为一世枭雄，虽然有这样那样的缺点，但是并不意味着他没有自己的骄傲。 当初张顺自任秦王之后，曾经许诺他一个王爵。 在欣喜万分之余，他的内心里未必没有受之有愧的自觉。 故而，在他决定放弃争夺天下的心气儿以后，未尝没有建功立业，以求名实相符的心思。 然而，自他担任义军北路军主帅以来，虽然颇有功劳，但是功绩平平。 好容易又被张顺委任为主帅，率领五营人马前去护卫黄帝祠、阪泉水，如今又惨遭失败，那李自成早已经羞愧难当。 男子汉大丈夫，岂能食嗟来之食？ 那李自成忍不住回头往义军的营地望了一眼，看了看正站在瞭望塔上观看战局的张顺，他不由心道：“当初殿下金口玉言，许诺了我‘你若为皇我为王’，若是我一无是处，不能建功立业，岂非为天下笑？”
想到此处，他不由把牙关咬紧，高声道：“鞑虏当面毁我黄帝祠，塞我阪泉水，此仇不共戴天。”
“今若不能报此仇怨，某又有何面目去见殿下，去见天下人？”
“今日无他，若不能胜，惟死而已！”
李自成麾下众将士闻言一愣，不由随即大声应曰：“今不能胜，惟死而已！”
伴随着义军连声大呼，士气稍振，又渐渐把气势汹汹的后金兵压力回去。 奈何李自成也知晓双方士卒的差距，仅凭片刻血气之勇，自然难以抵挡后金兵的进攻。 义军此战唯有凭炮破阵，然后方可胜之。 炮，火炮，义军的火炮在哪里？ 想到此处，那李自成连忙向义军左翼望去。 他这一望不要紧，顿时吓了一跳。 你道为何？ 原来那阪泉本就不甚深，经过后金掩埋以后，如今水流量大减，横亘在双方之间的阪泉水在肉眼可见的降低。 而于此同时，阪泉水北岸的义军炮兵阵地正紧锣密鼓的构筑阵地。 有一小部分火炮已经安放完毕，正在调整和试射，而更多的火炮还在陆陆续续向阵地运去。 如今后金坐视不理，过不了多久，这里就会成为刺穿后金军阵最有力的利剑。 但是，后金会坐视不理吗？ 当然不可能，那洪太又不是瞎子，眼见义军大张旗鼓的在阪泉水北岸布置火炮阵地，焉能不急？ 只是原本位于后金右翼的骑兵早被洪太调往左翼去了，如今只有耿仲明一营人马位于右翼，哪里攻的过去，那洪太急忙就要派遣巴牙喇营前去攻击。 “陛下，万万不可啊，万万不可！”
那范文程见状急了，连忙劝谏道，“难道陛下尚记得锦州之战否？”
范文程所谓“锦州之战”，是指昔日锦州之战，曾被祖大弼袭营，“几中马腹”之事。 别看后金在战场上占据了优势，由于义军拥兵数万，如今出战之兵远远不是义军的总数。 如果洪太真有个万一，那后金这仗也不用打了，直接投降便是。 “这样吧！”
洪太犹豫了一下，最终一咬牙道，“着伊尔登率领两千巴牙喇精锐前去袭扰‘顺贼’，着耿仲明率领麾下人马猛攻‘顺贼’炮兵阵地，着‘三顺王’麾下红衣大炮尽数向‘顺贼’炮兵阵地射击，着肃亲王豪格率领万骑前来支援，不得有误！”
战争进行到这个地步，如今这规模未必是洪太一个人能控制的住了。 居安思危之下，他不得不下令调集豪格前来支援。 而随着洪太一声令下，后金兵果然调转进攻方向，开始猛攻位于阪泉水以北的义军炮兵阵地。 那罗象乾、罗尚文二人见了，连忙布兵于阪泉沿岸抵挡后金兵。 只是这两营人马都是以长枪见长，短于远程射击，一时间倒处于被动挨打局面。 那李自成见了，不由心道：“如今我军胜负全系于火炮，若是为虏所趁，大事去矣！”
他看了看正在被后金猛攻的右翼，最终一咬牙，下令道：“传令姜瓖，务必坚守阵地，本将先去求援左翼，然后方可大获全胜！”
言毕，他竟率领麾下骑兵向正在猛攻阪泉水北岸的后金兵冲杀过去。 如今正在和义军罗象乾、罗尚文两营鏖战的不是别人，正是“三顺王”之一的耿仲明部。 耿仲明身为“三顺王”之一，其实实力最弱，远不如孔有德、尚可喜部，只有一营四千人马。 上一次“三顺王”在保安城外和义军鏖战的时候，各有损伤，故而孔有德、尚可喜都留下了一营在矾山堡内休整，只有耿仲明兵少力弱，没有什么话语权，只得又带领麾下全部人马参战。 本来耿仲明麾下这四千兵马，亦是以“西洋法”为正宗，布置了一个长矛阵在里，火铳手立在四角的方阵。 奈何上次和义军对射吃亏以后，孔有德、尚可喜都学会了列火铳手于前，独把长矛手置于后方的改良阵法。 那耿仲明自然也学有学样，把一千余命火铳手及大小火炮手列于阵前，向河对岸的义军反复轰打。 只是这厮知其然不知其所以然，他知知道将火铳手列于阵前的好处，却不知道将火铳手列于阵前的坏处。 他这一个大意不要紧，只听见一阵马嘶声响起，随即密集的马蹄声响了起来。 那耿仲明惊讶的往义军方向一望，只见一队骑兵竟然从阪泉水对岸横渡了过来，然后向自己的火铳手、火炮手猛冲了过来。 “杀，杀，杀！”
耿仲明麾下的火铳手、火炮手虽然精锐，奈何无备之下被李自成一营骑兵冲杀过来，哪里抵挡的住？ 射击，是来不及射击了。 “快，快换上铳刀抵挡！”
耿仲明不由大惊失色，连忙大声喝道。 只是这个时候，火铳手都快吓傻了，哪里来得及更换？ 即便有个别人更换完毕，又如何组成军阵抵挡？ 原来这“三顺王”麾下的火铳手学自明军，也早配备了铳刀，当敌人靠近以后，便能把铳刀安插在火铳上，作为短枪使用。 “杀！”
那李自成一马当先，高高的战刀猛的往下一挥，只赶到锋利的刀刃“唰”的一声切入到一个火铳手的脖子上，随即一个硕大的头颅飞了起来。 再挥，有一个头颅飞了起来。 杀人是如此简单，又是如此痛快，李自成快要抑制不住心中的畅快，不由大声喊道：“杀，杀杀，我看有谁能阻我！”
“长枪阵，长枪阵快给我上前顶上！”
眼见义军骑兵冲了过去，如同虎入羊群一般，捕食着瑟瑟发抖的精锐火铳手，耿仲明心里都在滴血。 他只有这四千本钱，都是当初和他一起出生入死，卖了祖宗国家，投靠后金之辈。 如今这些人被李自成砍在了身上，疼在了他的心上。 这都是他被封为“怀顺王”的本钱，若是没了本钱，他便是被拔了牙齿的老虎，只能为其他人所吞并。 “杀！”
就这李自成率领麾下骑兵在后金火铳手、火炮手中往来驰骋，肆意砍杀之际，河对岸的罗象乾、罗尚文两营早看的明白。 这两人不由对视一眼，一退一进。 退者为罗尚文营人马，他身为张凤仪系白杆兵，乃张顺嫡系，自然是要把义军火炮阵护的周全。 而罗象乾本为大明左柱国朱燮元麾下标营，更是先叛奢崇明投明，后来又判明投顺。 其中虽然其中别有缘故，终究不如罗尚文营更受信重。 那罗象乾自知身处嫌疑之地，故而便主动选择发起进攻，独留罗尚文部继续护卫义军火炮阵地。 阪泉水本就河窄水浅，易于涉渡，如今阪泉又被后金填塞了大半，只是剩下浅水淤泥，更是容易渡河。 顿时罗象乾一干人等便深一脚浅一脚的踩着淤泥，向河对岸赶去。