就在明军和义军在太原城外打的难解难分的时候，在山西潞州府一场大战也一触即发。 “曹将官，这山明曰：石膏山，这寨名曰：后门寨，穿过此山，到达沁源鱼儿泉，便入上党境内！”
“花关索”王光恩为曹文诏指点着面前的山峰环抱、峰峰耸翠的景象道。 “不但如此，这石膏山亦非山中产石膏之意，而是‘膏者，神之液也’，盖因其多钟乳石者也。”
曹文诏不由微微一笑道。 “花关索”王光恩闻言顿时讪笑了起来。 原来这王光恩是和张献忠一同起兵的义军将领，只是机遇时运不成，远不如李自成、罗汝才、张献忠、张天琳等一干义军将领出名。 后来投靠义军以后，便跟在了曹文诏身边。只是他名望地位皆不如人，故而借助这一次出征的机会，他颇有大展宏图之意。 奈何这曹文诏本是宿将，又在山西“剿匪”多年，对此山川地势了如指掌，哪里用他聒噪？ “此道车炮难行，只有人马可以通过！”
曹文诏如何不知他心思，不由笑道。 “那杨文岳既然能死守潞安，想必定是山高城险，火炮无法施展之故。”
“你若想建功立业，但效死命，自然有你一番功功绩！”
那王光恩闻言不由嘿嘿一笑，接口道：“君子一言？”
“驷马难追！”
曹文诏点了点头应道。 要想领的住人，自然要给足了好处。 这王光恩非曹文诏嫡系，某种程度上算是张顺派来的“监军”，他自然要给足了面子。 从灵石至沁源一百六十里，曹文诏部用了两日便抵达沁源城下。 沁源城周不过二里，距离沁水不过一里，又远离潞安战场，哪里想得到竟然会遭人惦记？ 等到曹鼎蛟率领义军杀入城中的时候，沁源知县正在后衙吃酒，结果被义军拖出来剁了，沁源遂下。 那曹文诏何等机警，眼见沁源城如此松懈，不由心生一计。 他连忙下令道：“着曹鼎蛟率领本部人马在此驻守，着王光恩率领本部人马，日夜兼程，奇袭沁州，本帅自率人马紧随其后，为其压阵！”
那“花关索”王光恩闻言不由大喜，哪里不知却是机会来了。 沁源距离沁州二百里，他倍道兼行，只用了两日功夫便赶到沁州城外。 沁州知州和指挥使哪里料得到义军如此神速，只战了半日，沁州指挥使战死，沁州知州自尽，沁州遂下。 等到消息传到潞州府的时候，明军上下不由大惧，万万没想到竟然被义军抄了后路。 原来明代泽潞沁辽三州一府正是历史上的上党之地。 此地在南则为太原屏障，在东则为河北屏障。 如今大明在北方只有两处要地，一曰太原，二曰北直。 此两地不存，则京师难存。京师不存，则北方非大明所有矣。 而上党之地，“一喉二歌”，正是太原和北直的屏障。 泽潞沁辽，泽州已经在义军南路军左帅李信之手，如今又失了沁州，独留潞安府和辽州两地。 然而沁州横亘期间，潞安府与辽州又不能遥相呼应，山西巡抚杨文岳自然是自陷死地，徒呼奈何。 故而他一听到义军绕后，占据了沁源、沁州，不由哀叹道：“如此，潞府难矣，太原难矣，京师难矣，此亦天下亦难矣！”
不意杨文岳话音刚落，早有士卒前来汇报道：“抚军，兵备副使王肇生求见！”
“快，快快有请！”
杨文岳闻言不由吃了一惊，不由一边迎出去，一边连忙下令道。 那杨文岳刚刚走出门口，早见一人在两名士卒扶持下走了过来。 杨文岳连忙上前一把扶住道：“子产身体不适，但凡有事，让士卒通传一声便是，又何必辛劳而至？”
“抚军，我已经听说了！”
冀南兵备副使王肇生苦笑一声道。 “当初‘擎天柱’在潞安府之时，晚生未能降伏此人，以至于酿成大祸，遂有今日。”
“晚生疽发于背，药石无医，自知命不久矣。”
“今情愿替抚军死守此城，还请抚军速速离去，他日再图恢复！”
“呵呵！”
杨文岳闻言不由苦笑一声道，“今天下虽大，哪里又有杨某容身之地？”
“昨日失秦，今日失晋，明日复失燕地。大明土地虽广，若不计较一城一地，早晚寸土非明室所有。”
“吾生为明臣，死为明鬼，岂可由子产代耶！”
杨文岳既留潞安府，不一日曹文诏与王光恩俱至，与左帅李信、李辅臣一共四营人马合围潞安府。 潞安府乃上党故地，治壶关城。 城周二十里，高三丈二，宽两丈一，有城门四。 其中又有沈王府“皇城”，周三里，可谓是“双层城防体系”。 当然，若只是这般，这潞安府亦不足以拒“王师”。 原来当初自从义军离了被祸害一番的潞安府、泽州等地以后，这两地士绅官吏痛定思痛，纷纷铸火炮、修堡垒、练士卒，以图自保。 这其中佼佼者自然是张顺的老熟人冀南兵备道王肇生。 当初陵川一战，义军率先突破王肇生部，刘成趁机阵斩山西巡抚宋统殷，张顺由此声名大噪，而王肇生自然深以为耻。 自此以后，他便一心苦练士卒、铸造火炮，以图他人雪此大恨。 潞安府冶炼技术虽然不及阳城出名，也是大名鼎鼎的“润国冶”所在。 王肇生在此地操练士卒两千，铸造大小各式火铳、火炮、铠甲、武器不计其数。 结果谁也没想到，阴差阳错之下，义军愈发壮大，张顺一跃成为秦地之王。 这虽然导致王肇生这辈子再也没有机会报仇雪恨，但是与此同时也坑了南路军左帅李信一把。 原来李信麾下共五营人马，结果马进忠一营西出垣曲，魏知友一营北上岳阳，导致李信麾下仅剩三营人马。 而就在这三营人马之中，还要预留一营驻守泽州，直接导致李信只能以两营六千人马，对阵山西巡抚杨文岳和冀南兵备副使王肇生麾下五千人马。 对方又龟缩不出，李信等人自然是毫无办法。 “没炮吗？”
曹文诏皱着眉头，望了望城上密密麻麻的火炮，不由扭头向李信问道。 李信自然知晓曹文诏什么意思，不由苦笑道：“舜王共给我们配备三十门擎天大将军炮，其中十五门留在令侄手中，用来攻打郑州、开封等坚城。”
“十门留在洪帅手中，用来对付大名府方向敌人，我等手中只有五门。”
“五门？”
曹文诏声音不由高昂了起来。 开什么玩笑，城周二十里的大城，你你手底下就五门攻城炮，那这仗还怎么打？