听着明军隆隆的战鼓响起，孙传庭不由冷笑道：“黔驴技穷耳！”
兵法曰：无邀正正之旗，无击堂堂之阵。 像义军这样阵型齐整的队伍，若是硬攻，且不论打不打得下来，就算能够打下来，自然也是“杀敌一千，自损八百”完全得不偿失。 当然，你道这番道理那左督师朱燮元不知道吗？ 他对此当然心知肚明，只是箭在弦上，不得不发而已。 如今当前形势固然是“贼弱明强”，但是随着“贼人”主力的到来，明军很快就会处于极为弱势的地位。 机不可失时不再来，如果不能在“贼人”主力到达之前解决这股“贼人”，那形势愈发不可收拾。 两害相权取其轻，朱燮元被迫无奈，只得强攻。 随着明军鼓声响起，火炮手纷纷停止了前进，开始建立火炮阵地准备射击。 而火炮手身后的火铳手也向前逼近一段距离，防止义军骑兵冲击自家火炮阵地。 而与此同时，火铳手的背后，明军的杀手队再度活跃了起来。 只是相比之前姜襄所指挥的杀手队而已，这一次人数更多，铠甲武器更为鲜明。 而这些杀手队队前各悬挂“软壁”一张，以避矢丸。 所谓“软壁”，其实就是悬挂了旧棉絮被的木架。 其高七尺，宽六尺，以水浸之，矢丸不入，列阵之时可横向遮蔽两三人不等。 不多时，杀手队渐渐超过了火铳手的阵列，出现在义军面前。 “哟呵，这是大白天搁这晒被子呢？”
义军见了不由哄堂大笑，纷纷议论起来。 “想必是昨夜听了我军威名，吓尿了裤子，所以才不得不边打仗边晾被子，不然晚上只能睡湿被窝了！”
“哎，你还别说，还真是这么个理儿！”
...... 孙传庭闻言不由哭笑不得，不得不扭头向魏知友、张大受解释道：“此乃软壁，可以抬行，专门用来遮蔽箭矢、弹丸，不可小觑！”
“那......那如何破之？”
魏知友不由有几分担心道。 而张大受则是一声不吭，完全视为寻常之事。 原来他也是边军出身，颇有一些战术、战役底子，对此早已经有所了解。 “它挡得了矢丸，难道还挡得了火炮不成？”
孙传庭嘿嘿一笑，不由反问一句，然后下令道。 “传令下去，用火炮进行打击。野战炮发射实心弹，黄金炮继续发射石灰弹、毒烟弹，飞彪铳发射石榴弹，压制对面火力！”
石榴弹，明人多称之为“火石榴”。 嘉靖年间南京兵部尚书王基曾试放此炮，不意“飞铁迸逸，中伤洞颊”，以至于不得不“因病乞骸，归卧七年”。 其实这所谓的“火石榴”，或者“石榴弹”就是西方所谓的“榴霰弹”。 外壳用生铁铸造，内装有延迟引线和霰弹，以便杀伤敌人士卒。 这玩意儿被张都督呈给张顺以后，经过反复试验，成为义军三大“开花弹”之一，主要装备黄金炮和飞彪铳使用。 那飞彪铳口径五寸，能够发射二十斤实心炮弹，若是换作“石榴弹”，里面可以塞进去数百枚霰弹，威力极其惊人，故而被列为义军秘密武器之一。 随着孙传庭一声令下，义军火炮“轰轰”的响彻了战场。 而于此同时，明军“大将军炮”也同样吐出了火舌。 很不幸，有三五枚炮弹射入了义军阵中。 不过明军大将军炮形制不一有不少只能发射七斤弹，杀伤力不是很大，前后只杀伤了十数人。 而义军火炮专门瞄准了明军的火炮进行齐射，只一轮便有五六处火炮阵地弥漫了石灰、毒烟。 “啊，我的眼睛……” “啊……阿嚏，这是什么鬼玩意儿……” 这几次阵地的火炮倒毫发无损，但是火炮手全都遭了殃。 这些人不是被石灰迷了眼睛，就是被毒烟熏的够呛，更有倒霉者直接当场被熏晕晕死，引起了一片恐慌。 更有四五颗圆滚滚的“石榴弹”，猛地飞来。 有的在半空中炸了，有的在人群中炸了，更有落地砸死了两个人，然后才炸。 有一个特别倒霉的炮兵阵地，刚好有一枚“石榴弹”在一人多高处炸裂，一下子报销了二十多个炮手。 按理说这个时代火炮精确度较差，在一百二十丈距离很难摧毁对面火炮。 然而义军采用三大开花弹种，也即是石灰弹、毒烟弹和石榴弹进行覆盖式齐射，不仅让一个明军炮兵阵地失去了作战能力，还让四五个炮兵阵地受到了极大影响。 人站在高处久了，就容易超然物外，视芸芸众生如同蝼蚁一般。 那左督师朱燮元刚刚站在马车上不久，也早潜意识如此。 他望着下面的炮兵的遭遇并没有什么兔死狐悲之感，反而扭头向大同总兵王世仁笑道：“贼人所恃者，红夷大炮而已，今得其要矣。”
“若是他日遇贼，无红夷不可与之战，切记，切记！”
王世仁闻言一愣，不由也笑了。 原来宣大蓟辽四镇官兵和后金连年作战，真刀真枪硬杀，深通重甲重炮之要诀，岂是“流寇”“草贼”所能比拟？ 只是此时此景，左督师朱燮元说出这番话来，是何道理？ 果然只听到那朱燮元又道：“此战探其虚实即可，不须死战，以免伤了元气！”
原来这朱燮元见义军火炮如此犀利，自度无法轻易消灭义军，则打起了退堂鼓。 且不说两人如何吹嘘红夷大炮，且说义军射了一轮以后，随即众炮手各司其职。 清膛的清膛，勾渣的勾渣，装填的装填，复位的复位。 不多时，只听得火炮轰鸣，义军火炮声再度响彻了战场。 “怎……怎生如此之快？”
有道是不怕不识货，就怕货比货。 原来朱燮元等人还没觉得义军火炮如何，只道是火炮重、威力大而已。 结果两厢对比，这才发现义军火炮不仅威力大，花样多，而且射速奇快。 刚才双方几乎同时射开火，结果如今明军炮手才装填了一大半，义军火炮就能再度射击。 如此以来明军发射两轮的功夫，义军都足够发射三轮了。 这样一来一回，义军三门同样火炮，就足以抵明军四门火炮的威力，朱燮元安能不惊？ “地生度，度生量，量生数，数生称！”
其实这就是张顺以科学的方法试验火炮，训练炮手形成的综合优势。 这个时代已经发现炮膛越长，火炮射程越远，精确度越高，故而明军、后金都喜欢铸造长管火炮。 然而这种依靠经验形成的固定印象，经过张顺反复试验以后发现这种提升是有限的。 特别是这个时代的火炮本就无法精确射击，甚至一旦超过肉眼可以辨别的极限一百三十丈，甚至连可靠的炮表都没有。 那么这种提升是完全没有意思的，反倒不如截短了炮管，增加火炮的口径，在同等重量下获得更大的火炮威力，这才是“顺贼火炮犀利”的重要秘诀。 而这种缩短，不仅能够在同等重量下获得更大的威力，还能够因为炮管较短的缘故，大大提升了火炮的装填速度。 只此一短，反得其要。 一曰：移动速度；二曰：火炮威力；三曰：装填速度。 有此三者，再加上对炮手进行合理的编制和训练，这才是张顺的纵横天下的“独门秘籍”。 哪里会被朱燮元等人看上几眼，便能让其“得其精要”？