河横金螭，津回白马，滑台险扼中原。隋埠柳烟，明堤夕照，纤声远渡征船。 ————李葆国 “嘿呦，嘿呦！”
三五成群的汉子光着膀子赤着脚，只穿了一条犊鼻裤，他们一边喊着号子，一边如同爬行一般拉着肩上的纤绳。 时值初春二月，隆冬虽去，天气犹寒。 然而，他们早已经浑身上下湿淋淋一片，一时间让人分不清那些到底是汗水还是河水。 “一二三四加把劲啊！”
“嘿呦！”
“兄弟们啊齐用力啊！”
“嘿呦！”
...... 这些纤夫人虽不多，视漕船大小，各有七八人、十二三人不等。 每支拉船的纤夫设一船头，用号子鼓舞、指挥着其他纤夫一起用力。 而每五支纤夫又设一夫头，专管自个招募来的这些纤夫，向朝廷领取工食银。 “好了，已经过了内黄界，我们就拉到这里了！”
一个精瘦伶俐的年轻人放下手中的纤绳，不由跑到管事面前汇报道。 “不成，不成！”
那管事闻言摇了摇头，命令道，“都给我继续拉。”
“内黄那边没有来人接手，咱们给他们送到大名府去！”
“黄管事，那边不归兄弟们管了啊！”
那年轻人不由据理力争道。 “再说如今年景不好，兄弟们家中缺衣少食，还指望拿着工食银回去救急呢！”
“不就是钱吗？”
那管事闻言鄙视的看了面前的年轻人一眼，不由冷笑道。 “工食银每人每天再加二厘，你还有什么话要说！”
纤夫每人每天工食银三分六厘银子，若是再加上二厘，合三分八厘，倒也不差。 那年轻人闻言犹豫了一下，不由又低声开口问道：“黄管事，不知道兄弟们的工食银什么时候能结？”
“着什么急啊？难道朝廷还能欠你们几个的工食银不成？”
“黄管事”闻言傲慢道。 “再等等，等朝廷平了这股贼寇，少不了你们一丝一毫！”
“朝廷金山银山，哪里缺我们这点银子！”
那年轻人闻言连忙应和了一句，然后迟疑道。 “只是......只是兄弟们都是穷苦人家出身，家里还等着米下锅呢。”
“要......要不，您开开恩，先借给我们点买米钱......” 结果那年轻人还没说完，那“黄管事”不由勃然大怒：“袁时中，你在教我做事！”
“别以外自己长的像个人，就算是人了，别给你脸不要脸！”
“都给老子听着，要钱没有，我看你们哪个敢走？”
“你们不干，有的是人干。这一次你们要敢走了，下一次别想再来，也别想在老子这里拿走一分钱！”
“都给老子听清了没有！”
“黄管事，黄老爷！”
那年轻人被“黄管事”这一通骂，明显有点懵。 他不由哀求道：“皇帝还不饿差兵，兄弟们出来干一个多月了，就连去年工食银还欠着两个月。”
“如今正是青黄不接之时，兄弟们真的快顶不住了......” “呵呵，顶不住？我看你们拉纤的时候不是挺有劲儿吗？怎么就顶不住了！”
黄管事闻言冷笑道。 “皇帝不饿差兵？皇帝当然不饿差兵了。”
“差兵干造反，你们敢吗？”
“要钱没有，要命一条。你们若是有胆，只管往这里砍！”
“黄管事”仗着身边站了七八个兵丁，胆气十足，根本软硬不吃。 也难怪“黄管事”有如此胆气，这些纤夫所谓的“工食银”其实一个月才一两八分银子。 若是再算是“黄管事”每天的“抽成”和“孝敬”，其实实际到手不过五六钱银子而已。 然而就这五六钱银子，好多人求爷爷告奶奶，打破头还挤不进来。 而这些挤进来的纤夫，个个上有老下有小，皆是良民。 既然都是良民，欺负也就欺负了，哪里有什么胆子造反？ 果然“黄管事”目光所至，这些纤夫都畏畏缩缩的低下了头，竟是比牛马还听话。 “走吧，还站着干嘛？”
“黄管事”看着面前一言不发的“袁时中”，伸手拍了拍他的脸道。 “有本事，你走啊！”
然而“黄管事”却不知道，就在他说出那句“你们若是有胆，只管往这里砍”的时候，袁时中已经开始盯上他的脖子了。 “若是有胆，只管往这里砍！”
这句话如同魔咒一边，在袁时中的脑海里不断重复。 虽然说如今大明朝野钱粮两缺，但是“黄管事”也不至于如此。 然而他这一次却如此不留情面，除了杀鸡儆猴之外，还因为袁时中这几个月的“孝敬”没有呈上来。 原来袁时中作为夫头，不但有朝廷发放的执照，更是享有每日五分九厘九毫四丝的工食银。 按照常例，纤夫的工食银被管事抽成以后，夫头还要再抽一次，然后拿出来一部分作为“孝敬”讨好管事。 然而，由于这两年年景不好，袁时中带来的纤夫日子也不好过。 袁时中这人颇为讲究，为了维持手底下纤夫的生活，他不但不抽一分，反倒把自己的工食银也搭了进去，哪里有余钱与他？ 原本袁时中以为，等去年九十两个月工食银发放了，再补给这“黄管事”。 不曾想如今不但那两个月没有，还又倒欠了一个多月，这让袁时中如何不怒不可遏？ “‘黄管事’，朝廷真的一点活路都不给我们吗？”
袁时中不带一点情绪的又问道。 “要死，一边死去，你威胁谁呢！”
“黄管事”闻言一愣，随即不高兴道。 “好！”
袁时中点了点头，老老实实的退了下去。 “黄管事”不由得意一笑，吓唬谁呢？ 爱干干，不干滚！ 哪曾想那袁时中走到岸边，突然一手抓了一根长蒿，猛地冲了过来。 那“黄管事”一愣，还没反应过来，“砰”的一声便被他敲在头上。 “你敢打我？”
“黄管事”不敢置信，连忙下令道。 “快，快给我杀了他们，他们要造反！”
“黄管事”扣帽子扣惯了，本来还以为能吓阻袁时中。 不意他这么一喊，反倒吓得他身后七八个兵丁一大跳，哪敢上前？ 袁时中本来是年轻气盛，准备教训这厮一番拉倒。 哪曾想他这么一喊，竟无退路可走。 他不由高声喊道：“这贼鸟厮竟如此狠毒，若不杀他，我等一家老小如何保全？”
其他纤夫闻言一愣，随即反应了过来。 这厮不是个好鸟，若是这次袁时中不曾杀了他，被他诬蔑了一个“谋反”的罪名，那大家伙都不用活了。 可怜“黄管事”哪里想得到，良民固然“逆来顺受”、无端忍让。 但是一旦祸及其家小，那恐怕双方就是不死不休的结果。