曹变蛟一干人正在郑州城外，紧锣密鼓的展开架势，这一场大战一触即发。 却哪里想得到，对面中枢的肱骨重臣，也因为义军主攻方向之事，差点同样拉开架势要打。 那杨嗣昌虽然深受崇祯皇帝信任，无意之中也得罪了不少御史言官和不少封建大吏。 一时间弹劾杨嗣昌的奏折如同雪花一般，飞入了紫禁城，只把崇祯皇帝朱由检闹了个焦头烂额。 且不说朱由检如何决断，且说这一日曹变蛟正立在瞭望塔上，正瞭望城中状况。 “将军，陈永福这厮还真有几分手段啊！”
身边的将领赵鲤子不由感慨道。 “上次咱们炮少，还看不出这厮的本事。没想到如今擎天大将军炮用了二十门，各式野战炮、黄金炮用了四十门，还是不曾破得此城，足见其能！”
没错，明军所谓“义军的六十门红夷大炮”，其实只有二十门是攻城炮，其他四十门都是集合了义军四个营手中的野战炮，实际威力并比不上沉重的红夷大炮。 当然虽然从实际情况来说，义军固然没有明军所谓“六十门红夷大炮”的强大火力，但是也让郑州城中的上下官兵吃足了苦头。 特别是义军的“步炮协同”战术，实在让陈永福一干人等食不下咽、寝不安席。 你说好端端的，一通炮弹乱糟糟砸了过来。然后乌泱泱的一群人跟着冲了上来，这谁遭得住？ “将军，这真是邪门了！”
陈德灰头土脸，忍不住向父亲陈永福抱怨道。 “怎么每次炮弹过后，贼人就冲了过来？直娘贼，难道他们不怕死吗？”
“邪个屁门！”
陈永福闻言黑着脸破口大骂道，“那是贼人手段！”
“你没看到每次炮弹都打咱们的兵不打贼人自己的兵吗？”
虽然陈永福比儿子陈德脑子更清醒一些，依旧没有什么好办法。 义军的“步炮协同”很简单，就是集中火力往一处轰，轰开了士卒以后，火力便往两侧延伸赶人。 然后义军先登精锐便趁着火炮延伸的时候猛地冲了上来，让官兵有劲使不上。 如果义军在城上立不住脚跟，火炮会再度袭来，截断官兵追击义军的道路，以便登城士卒及时撤离。 这下子进可攻，退可守，这仗还怎么打？ “不成不成，总得想个法破了贼人的妖法，不然这仗没法打！”
陈德都快要哭了。 “你说怎么破？”
陈永福没好气道。 城墙上的牒牌、女儿墙大多数被毁，官兵几乎无立足之地。 而义军“巨型红夷大炮”又不停的攻击城墙，时不时造成城墙部分墙皮、墙角坍塌，更是让陈永福忧心忡忡。 以前官兵不善野战，但是至少还没凭借城墙防守。 但是现在义军点出了万斤红夷大炮和“步炮协同”两个技能点以后，官兵甚至连龟缩城中亦不可得，难道这大明天下真的要易主了不成？ 不，一定有办法的！ 陈永福虽然出身乞丐，但是仍然时时记挂朝廷提拔培养之恩。 再加上他性子本就坚韧不拔，一时半会儿并不会轻易屈服。 “陈德！”
陈永福眉头紧锁，半晌喝道，“你再挑选几个机灵之人，再次向抚军求援！”
“如果再没有回应呢？”
陈德不忿道 “那就再求！”
“如果官兵依旧不动如山，为之奈何？”
“那就告诉他们，凡事再一再二不再三，本参将也对得起朝廷当饷银了！”
陈永福恶狠狠道。 陈德见父亲终于松了口风，这才松了一口气。 在原本历史上，陈永福陈德父子坚守开封城，除了有忠义之心以外，还有双方反复对阵，积累了太多仇恨等原因。 而如今张顺麾下的义军堪称仁义，不劫不掠。 而张顺本人又宽宏大度，下至贼寇，上至督抚都能一视同仁，未有偏废，是以如今的陈永福陈德父子并无必死之心。 且不说陈永福陈德父子二人如何打算，且说那祖宽离了开封府，一路向西赶去。 只是短短百里脚程，愣是被他走了整整三天。 “将军，前面就是郑州城了！”
早有士卒汇报道。 直娘贼，还未陷落？ 祖宽暗骂了一句，然后忍不住用手搭了个凉棚往西张望。 还未来得及看的明白，早有一股义军骑兵徘徊在外围，监视着祖宽这一营骑兵。 “将军，要不要我带点人，把他们赶走？”
祖宽身边的亲卫不由问道。 “算了，别招惹人家了！”
祖宽摇了摇头，有几分气短道。 上一次和义军对战吃了大亏，一口气折损近半，也难怪这祖宽失了先前的斗志。 “那咱们怎么办？”
身边人不由问道。 “挑几个机灵的，一人赏银五十两，命他们潜入郑州城外，把书信射进去就算他一功！”
祖宽犹豫了一下道。 他还年轻，这种事做的还不甚熟练，所以还有三分羞耻之心。 如此也好，大伙一合计这事儿也对。 现在贼人势大，新任河南巡抚吴甡龟缩开封府不肯出来，只凭他们这半营骑兵还能做些什么？ 可怜这祖宽却是出生早了，若是生在民国，定然对那国民党反动派的头子蒋介石派遣一个师出战，那师长便派遣一个连携带电台出击的手法，颇有相见恨晚之感。 话说祖宽率领半营骑兵，刚刚赶到郑州附近，早被义军斥候发现了，汇报于曹变蛟。 不待曹变蛟下令，赵鲤子便主动请战道：“不怕他过来，就怕他不来。”
“如今既然官兵援兵已到，我请求带兵过去消灭他们！”
“不用了！”
曹变蛟闻言摇了摇头。 他如今正是一军将领，早知晓那主帅洪承畴已经偷偷赶到洛阳城，其中必有计较。 他便笑道：“放长线钓大鱼，只这才千余骑兵，哪里够吃？”
那赵鲤子和他搭档依旧，如今差不多相当于这军人马的副将。 他听曹变蛟这话颇为反常，知其中必有缘由，便不再问，反而笑道：“看样子，这事儿一时半会儿结束不了了？”
“不着急，高营不还没到嘛！”
曹变蛟闻言嘿嘿一笑。