话说洪承畴和张顺这一老一小，待在小小的帐篷之内，你一言我一语，把天下英豪算计了个遍。 若是这番话传出去，即便两人不被人碎尸万段，恐怕也会引起悍然大波。 只是虽然两人“夜半虚前席”，可是天下大势不是他们吹几句牛就能改变的，当前义军面临的问题还得解决。 张顺和洪承畴这一次发了狠，干脆把“蝎子块”和“混天星”两人换了下来，命令陈长梃督其他诸将轮番攻城。 更派遣各色大炮重炮几十门，只把西安城东门长乐门打成了一片废墟。 奈何即便是长乐门变成了废墟，夯土城墙的根基犹在，仍然如同一座小山丘一般耸立在那里。 陕西总兵官左光先亲自带兵坐镇，又在陕西巡抚甘学阔连夜征调丁壮，竟然又在城里面重新修筑了一座简易的新城门。 又一日攻城的硝烟散去，一座密密麻麻布满弹孔的废丘出现在眼前。 废丘前面是那浑浊的护城河，河水有些泛红，且已经发臭。 泡的各色尸体乱七八糟的飘荡在河面上，有的还逸散着丝丝鲜血，而有的则泡的大了一圈，发出令人作呕的死白色。 原本的吊桥城砖早已经不见了踪迹，取而代之的则是好像被翻了八百遍的黑褐色泥土。 城上的守军木然的看着城外有序撤退的义军，眼睛间或一轮，证明着他们和地上躺着的那些人不一样，还算不得是死人。 在众官兵簇拥之中，有一位满脸疲惫的将领，黑黑的眼眶，深的好像眼窝凹陷下去了一般。 “都给老子打起精神来了，一会儿就会有其他人上来换班了！”
那将领不是别人，正是陕西总兵官左光先。 这厮还真是意志坚强之辈，与“顺营”作战，屡战屡败，若是换作旁人，早顶不住了，而他却依然坚持着。 其实义军固然难受，西安城里军门官吏则更加难受。 曾经被义军焚毁的长乐门，如今如同溃疡一般，时时刻刻折磨着他们。 他们生怕一觉醒来，城里面却已经布满了如狼似虎的义军将士。 这城池城墙乃是人造天险，为的就是减轻城池的防守压力，能够以更少的兵马抵御更多的强敌。 然而长乐门的损坏，导致了西安城防出现了破绽。 就好比原来只需要一个人就能防守五个人的城门，现在需要三个人甚至四个人进行防守。 虽然从攻守之势上来讲，还有微弱的优势可言。 然而由于敌强我弱，“顺贼”随时可以选择进攻时间和进攻点，这就加大了守城一方防守的困难程度。 俗话说：“只有千日做贼，哪有千日防贼的道理”，官兵被义军骚扰的苦不堪言，却也不得不拿人命去填。 而由此也造成了对指挥守城的将领也造成了很大的压力，那三边总督梁廷栋和陕西总兵左光先两人也不得不轮流指挥，以应对义军的疲敌之策。 而更糟糕的事情是西安城内的粮食和柴火也开始不够用了。 先前义军“以粮换柴”的策略，还被左光先嘲笑为“妇人之仁，不能成大器”。 现在他不但笑不出来，甚至都快要哭了。 西安是一个不事生产的大城，人口数十万，虽然略有存粮，但也并不能满足数十万人只出不进的消耗。 而除此之外，三边总督梁廷栋带来的三万士卒，更是令城中的供应雪上加霜。 粗略算来，一日城中就要消耗四五千石粮食，一个月就要消耗十余万石粮食，这哪顶得住？ “实在不行，把多余的百姓驱赶出去吧！”
陕西巡抚甘学阔想了半天，不由提议道。 “怎么赶？万一贼人来攻，百姓乱窜，反而被贼人借机攻入城中怎么办？”
梁廷栋不由摇了摇头，拒绝了甘学阔的提议。 他心里其实还有一个隐忧，万一这些人被“顺贼”裹挟，用来攻城怎么办？ “这也不成，哪也不成，难道我们就坐等山穷水尽不成？”
甘学阔也急了，不由口不择言道。 “不，其实情况没那么严重！”
三边总督梁廷栋不由冷笑道，“这次朝廷下了大力气，准备一举解决此獠，只需再守半个月，管教他不战自溃！”
“此话当真？”
甘学阔不敢置信道，“‘顺贼’纵横数载，朝廷毫无办法。你且莫要哄我，这一次也未必能成！”
“放心吧，据我所知湖广巡抚熊文灿已经按时发动了进攻，这两日恐怕漕运总督兼凤阳巡抚朱大典也该攻打汜水、登封……”梁廷栋知道其中虚实，不由神神秘秘道。 “咱们是第几步？”
甘学阔见他说的有鼻子有眼，心里不由信了几分。 “咱们是最后一步，留着一锤定音之用！”
梁廷栋闻言笑道。 “算着时间也该差不多了，我准备派人调遣宁夏总兵祖大弼前来，会剿此贼！”
“这……北方的鞑虏难道就不防备了吗？”
甘学阔不由吃惊道。 “我算是想明白了，其实虏酋这一次前来，不过收拢虎墩兔汗残部罢了。”
梁廷栋不由笑道。 “其实此地距离两三千里，即便鞑虏攻下此地，又如何占据、治理？我只需命延绥、宁夏等处坚守城池，待其自退可也！”
这厮因为担任过兵部尚书，对后金的凶残，有发自内心的恐惧，所以才下意识对多尔衮、岳讬等人如临大敌一般。 这种方法对不对？很对，甚至他比大多数督抚对后金的威胁都清醒的多。 奈何事有轻重缓急，他在后金威胁这块投入精力、兵力和物资过多，那么对义军的威胁就准备不足了。 梁廷栋估算的对不对？很对，实际上就在他说出这番话之时，昌平总兵官左良玉就督促付总兵牟文绶、傅宗龙标营、游击张士仪等一万余人，向和陈永福对峙的曹变蛟、赵鲤子发起了进攻。 官兵倍于义军，曹变蛟、赵鲤子不得已而退，退到了韩霖等人新建的汜水关中。 那左良玉率众近前一看，不由指点着笑道：“这贼人真是愚蠢可笑！你们且看这城，低矮拙劣，恐怕官兵放几轮炮，这些乱臣贼子就一哄而散了！”