话说那“蝎子块”拓养坤与那“混天星”惠登相分工合作，一人佯攻，一人诈城。 第二天，天还未亮。 那“蝎子块”拓养坤裹着条被子，还在迷迷糊糊的睡着，突然听到士卒喊道：“掌盘子，掌盘子！城那边打起来啦！”
拓养坤多年的流窜经历，造成他十分警惕。 他闻声打了激灵，翻身坐了起来，连忙问道：“怎么回事儿？现在什么时辰了？”
“回禀掌盘子，寅时五刻了！”
士卒连忙应道。 寅时五刻差不多相当于后世凌晨四点，如今正值四月天，距离天亮差不多还有半个时辰。 “早了！”
拓养坤闻言皱了皱眉头，原本他和“混天星”惠登相约定为卯时，怎么提前了半个时辰？ 他连忙披上衣服，掀开帐帘走出去一看，只见外面天色有几分发白。 在天色的映照下，那平凉城犹自一团漆黑，犹如潜伏在黑夜里的一头巨兽一般。 而在那平凉城后，有隐隐约约的厮杀声遥遥传来。 拓养坤有心派遣外甥带几个骑手赶过去探查，又怕失了时机，反倒让城中有备。 想了想军中已经不多的粮草，以及昨晚粗粝难以下咽的黑豆野菜粥，他一咬牙下令道：“苏鹏何在？着他携带人马，赶快与我发起进攻！”
拓养坤话音刚落，正有一人慌慌张张跑了过来，一边跑，一边紧着腰带，嘴里喊道：“舅舅，苏鹏在此，寻我何事儿？”
原来这苏鹏正是他的外甥，都是自家人，作战也算尽心尽力。 他连忙下令道：“你速与我挑选五百精锐，猛攻平凉东门！”
“末将领命！”
虽然苏鹏没少给他闯祸，终究是自家人。 他连一句为什么都没问，顾不得腰带没有系紧，便转身前去挑选士卒去了。 “惠登相啊，惠登相，你到底想干什么！？”
眼看着外甥远远的去了，拓养坤不由喃喃自语道。 他是想要抢功，准备率先入城劫掠？还是突发意外，不得已而为之？为什么你就不能按照计划行事呢？ 平凉城将是他野心的起点，亦是他争夺天下的第一步，容不得半点意外。 正当拓养坤在平凉城外想起惠登相的时候，惠登相同时亦想起了拓养坤。 如今的他正骑着一匹劣马，在几十个骑手的护卫下，狼狈不堪的向东逃去。 “拓养坤啊，拓养坤，此事须怪不得我！天不遂人愿，吾亦徒呼奈何！”
你道怎地？ 原来昨日惠登相便在平凉以西三十里，三关口以东二十里处扎营歇息。 当晚便有士卒回报，信使哄骗十分成功。 那平凉知府和韩王朱亶塉皆信以为真，回信说：定备下酒水、牛羊以飨士卒；备下美酒、羔羊和美女若干名以款待为三边总制梁廷栋。 “混天星”惠登相这才心安，便安排好士卒沉沉睡去。 也不知睡了多久，惠登相猛然噩梦中惊醒过来。 他大口喘着粗气，心脏噗通噗通的跳动着。 惠登相梦到了官兵突然袭营，自己猝不及防，被官兵杀了个尸横遍野，自己也深陷绝境，几乎就要死无葬身之地。 哪怕如今他已经醒了，仍然心有余悸，厮杀之声似乎就在耳边回荡……不对，是真有厮杀声！ 惠登相打了个激灵，翻身下床，取了腰刀便出营查看。 只见帐外一片火光，慌慌张张从营帐跑出来的义军迎面遇到冲杀进来的官兵，顿时被如杀鸡一般，被官兵砍杀了一地。 我的护卫呢？既然遭遇敌袭，为何无人喊我！ 惠登相心里一寒，顿时有不好的猜测。 他连忙借着火光，低头仔细一看，只见帐门口横七竖八的倒着十来个兄弟。 惠登相便逐个查验过去，直到第九个，他才发现一个活口。 “惠登将，你怎么了？到底怎么回事？”
这是他一个近支族人。 他如今正和一具尸体滚在一起，只有进的气，没有出的气，眼见要不活了。 “老兄，我怕……怕是不成了！七……七哥造反，勾结……勾结官兵……”说着说着，那人就没气儿了。 “登将？登将！”
惠登相连喊两声，眼见他不活了，这才反过来寻那“七哥”。 找了半天，惠登相不由面色灰暗，喃喃自语道：“怎么会这样，怎么会这样？”
原来经过他查验以后，赫然发现“七哥”和其他三五个兄弟居然真的要劫杀自己，结果被自己族人惠登将阻止了。 事情就发生在电光火石之间，双方竟然拼了个同归于尽，若非如此，恐怕自己早已经见十殿阎罗去了。 “掌盘子，掌盘子，你没事儿吧！”
惠登相来不及后怕，忽然听到有人呼喊自己。 他连忙将腰刀横在面前，抬头一看，原来打头的是自己另一个族人惠登科，他身后几乎都是自家近亲。 他不要松了口气，连忙问道：“到底怎么回事？”
惠登科哪里知道惠登相已经在鬼门关走了一遭？ 他便应道：“我也不知，只听见厮杀声响起，便聚集了族人，前来寻你。”
“如今被官兵得手，冲入营中，见人就杀，见营就烧，营地一片混乱。”
“掌盘子还请跟着我速走，明日再作计较！”
惠登相闻言哪里还待的住，连忙寻了几匹劣马，趁着混乱便往东面逃去。 而此时官兵亦不肯甘休，亦跟在后面驱赶着溃败的义军追了上来。 原来这事儿也合该“混天星”惠登相倒霉，那三边总督梁廷栋得到平凉被围的消息以后，决心要打狠打一仗，震慑一下陕西的“贼人”。 于是他便让临洮总兵张应昌带领五千士卒打头阵，自己和甘肃总兵柳绍宗带领一万五千人马压阵而来。 这一晚官兵刚好赶到瓦亭关。从这瓦亭关顺着泾河河谷而东，十余里皆是峡谷，其出口附近便是三关口。 三边总督梁廷栋担心义军占了三关口，堵着官兵的出路，便派遣临洮总兵张应昌前去争地。 那张应昌轻松占据了三关口，发现并无“贼人”，暗自松了口气之余，便一边安营扎寨，一边派遣夜不收探查义军动向。 好死不死，当夜“混天星”惠登相的人马就被官兵发现了。 临洮总兵张应昌当机立断，弃了三关口连夜进行突袭，顿时打义军一个措手不及。 惠登相抵挡不住，只好一路向东逃去。 从惠登相营地往东三十里，正是平凉城。 双方一追一逃，等到赶到平凉西面城外的时候，连夜靠两条腿逃命的义军筋疲力尽，便被官兵围住走不脱。 于是，这才有了令“蝎子块”拓养坤疑惑不已的“惠登相提前发动诈城”之迷。