明代开国之初，为了防止某一势力坐大，威胁皇权。一切制度的设置皆以相互牵制，相互制衡为主要原则。 “内设六部九卿以统治天下，而外又设十三布政以分治郡邑。内设都察院以整肃朝廷，而外又设十三按察以分寄考劾。兵部、帅府以相维于内，而布、按、都司以相制于外，则名实当而防检为加密矣。”
但是，随着大明立国已久，内外积弊，矛盾丛生。 地方三司相互牵制，呼应不灵，无法应对出现的各种危机，朝廷不得不设置督抚节制地方，已解决层出不穷的各种问题。 遂后，朝廷所设督抚权力既重，多侵夺三司及总兵之权，具备了监察地方、兴除利弊；考核官吏、黜陟文武；参赞军务，节制将帅等权利。 随着督抚权利的不断加大，督抚的责任也越来越重。稍有不甚，便是丟官罢职、甚至危及身家性命的结局。 那新任河南巡抚傅宗龙也不是第一次担任督抚了，深知其中的利害。 不论你有天大的本领、天大的功绩，一旦失陷宗藩，便是掉脑袋的下场。 前番张顺先后攻破福藩、崇藩和唐藩，其时河南巡抚玄默兵败身死，算是躲过了一劫。 而傅宗龙提前走马上任，虽然失陷崇藩、唐藩，尚有狡辩之处。 若是再失陷周藩，那他可以寻一片风水宝地，“自挂东南枝”去了。 如今“闯贼”、“曹贼”已至睢州，其麾下又多骡马，若是倍道兼行，不过两三日便能至开封府城下，那河南巡抚傅宗龙如何坐的住？ 傅宗龙亦是宿将，深通兵事。奈何巧妇难为无米之炊，麾下人马不足，也只得行险。 他和义军在这里对峙了月余，不见义军有所动作，难免判断有些失误。 傅宗龙沉吟了半天，不由暗自下决心道：如今天下鼎沸，岂能事事尽如人意？我和贼人对峙许久，不见贼人有动静，其怯懦可知矣！ 如此，我何不率军东去？先和朱大典合力，破了“闯贼”、“曹贼”再并力西向不迟。 傅宗龙计议已定，便打发了左良玉的信使，早早派人送亲笔书信一封，与那援剿总兵官祖宽。 彼时，祖宽麾下辽东铁骑，以夷丁为主，南下中原，语言不通，唯以残暴为务。 其所到之处，焚毁民宅，建银妇女，无恶不作，百姓怨声载道。 其所驻守新郑，多有私下从贼者，祖宽不能御。 刚巧河南巡抚傅宗龙来信，祖宽便尽起兵马，随他标营一起往开封府去了。 许州至开封府治二百里，新郑至开封府治一百五十里。 那傅宗龙唯恐周藩有失，急令祖宽辽东骑兵先行，自己率大军遂后赶到。 而彼时，好巧不巧，李自成和罗汝才麾下义军亦赶至开封城附近。 睢州距离开封三百里，由于官兵路上书信往来耽搁，再加上此二人麾下多骡马代步，是以赶到开封府也颇为迅速。 那李自成和罗汝才二人也不傻，当然不不会以为凭借他们两部如同丧家之犬的败兵，便能够拿下以富庶著称的开封城。 依照他们的心思，不过借机吓唬一下漕运总督兼凤阳巡抚朱大典，以便趁机甩开追兵。 可是他们亦万万没想到新任河南巡抚傅宗龙这厮上任如此之快。 原本的河南巡抚玄默丧命在他们之手。依着他们的心思，依照朝廷素来的效率，朝廷命官一来一回，怎么着也得到四五月份才能赶到开封。 阴差阳错之下，一个判断失误，便成了致命的错误。 当时，天色稍晚，李自成和罗汝才一身狼狈的赶到开封城外。 朱大典在明末诸督抚之中，未必是最出色的一位，好歹也是合格之臣。 他麾下有李重镇、牟文绶这样的悍将精兵，虽然不及“大小曹”、左良玉等人声名显赫，亦足以对毫无根基的李自成、罗汝才形成碾压效果。 李自成和罗汝才二人，虽然一个善攻，一个善战，面对兵多将广、甲械精良的官兵，屡战屡败，不能获胜。 好在他们二人一路上设伏了两次，打官兵了一个措手不及，也找回点场子，让朱大典等不敢逼迫过甚。 望见了远处高大的开封城，李自成和罗汝才一喜，便准备绕城南下。 或走登封与“舜王”汇合，或走汝州，避于崇山峻岭之中，或走南阳，西入商雒等地。 两人正想的清楚，刚巧远远的一队人马迎面赶了过来。 两人仔细一看旗号，不由大吃一惊，这才发现是河南巡抚的旗帜。 罗汝才忍不住问道：“那河南巡抚玄默不是被你侄子李过斩杀了吗？这又哪来的巡抚？”
李自成哪里想的明白这个？他不由焦急的应道：“还不快走，哪里有时间问询这个？”
罗汝才闻言亦知不是说这个的时候，连忙翻身上马，一踢坐下马肚子，便往南逃去。 那李自成等人亦不遑多让，也连忙骑马的骑马，骑驴的骑驴，借着牲口之力，往开封府以南逃去。 当面官兵正是河南巡抚傅宗龙的标营，原本猛然碰到李自成和罗汝才二营人马，也非常意外。 这两日他率领麾下标营倍道兼行，早已经疲惫不堪。 好容易赶到了开封城，正准备入城休息。 只是听到探子来报，说在开封城外发现大队人马。为了保险起见，傅宗龙这才带着人马前来查看。 义军这一跑，顿时便暴露了身份。河南巡抚傅宗龙哪里还不知道，当面人马正是“贼人”主力？ 傅宗龙不由大喜，一边顾不得疲惫，率众追了过去，一边赶快让士卒携带自己的命令，命提前到达城中的援剿总兵官祖宽率领麾下铁骑前来杀敌！ 那祖宽麾下夷丁到了开封，依旧不老实，惹出了不少乱子。 如今巡抚不在，无法约束与他。城中其他官员和周王便借助山西副总兵虎大威之力，与之周旋。 祖宽等人势单力薄，这才收敛了些许。 等到他收到河南巡抚傅宗龙的书信以后，心道：县官不如现管，老子是客军，倒也不惧他们什么。 只是这傅宗龙亦曾担任蓟辽总督，亦算得上上司，倒得罪其不得。 既然如此，我正好立此大功，也好让这厮向着我一些。 想到此处，祖宽连忙呵斥道：“都给我老实点，马上携带干粮武器，即可准备出城作战！”