众人听了张顺之言，定睛一看，早已经等待多时之人居然是跟随在张献忠身边的亲信小将。 牛金星、萧擒虎不由背后发凉，张顺不知何时竟然在张献忠身边安插了内奸。 活生生一世枭雄，被人探了个明白，何其可悲也哉！ 张可望见了张顺，连忙跪下来磕头，喊了声“师父”，这才一五一十将张献忠之事交代个清清楚楚。 原来当日张献忠和李自成争夺小太监之事，乃是有意为之。 他故意和李自成、罗汝才翻脸，就是为了避开官兵锋芒，借助“扫地王”张一川的力量，准备以英霍山区为根基，觑视江南，复现昔日明太祖朱元璋旧事。 众人闻言不由倒吸一口凉气，万万没想到这厮一看似个残忍嗜杀的无脑之徒，竟然有这般心机。 张顺闻言也不由皱了皱眉头，连张献忠都有如此心机，那更为老奸巨猾的李自成、罗汝才难道真会那么老实吗？ 自己在利用他们的时候，他们又何尝不是在利用自己？ 尔虞我诈，盖莫如是！ 原本张顺还有信心控制住天下形势，没想到经过如今这么一搅和，全都乱了。 莫说李自成、罗汝才和张献忠三人各怀心思，把张顺的计划“执行”的面目全非。 就连张顺原本准备通过一场战役夺取南阳的计划，执行起来亦存在诸多变数。 虽然如今张顺好歹占据了南阳城，看目前情形，湖广巡抚唐晖等人也不是善罢甘休的主。 张顺沉吟了片刻，便嘱咐道：“你且回去吧，万务小心谨慎为妙，不要让这厮发现了踪迹。”
“他的性情你是知晓的，一旦泄露了风声，他拿我没办法，对付你却是手到擒来！”
思及张献忠的手段，还是个孩子的张可望不由打了个冷战，连忙匆匆退去了。 牛金星见张顺叹了口气，收回了目光。他这才小心翼翼的喊了一声：“舜王？”
张顺这才回过神来，应道：“怎么了？”
牛金星自诩熟读孙吴兵法，如今管中窥豹，才知张顺将用间用的淋漓尽致，居然将李自成、罗汝才和张献忠等玩弄于股掌之间。 那李自成、罗汝才他不曾识得，单看这张献忠如何本事，想必另外二位也不会差到哪里去。 牛金星不由又惊惧又欣喜，半晌笑道：“臣为主公手段所慑，高山仰止矣！”
“咱们俩谁跟谁啊，溜须拍马的话就不用说了！”
张顺摆了摆手道，“正好义兄也在这里，你们赶快安排人手，联系张三百，探查豫东情况！”
“末将(臣)领命！”
那牛金星和萧擒虎闻言连忙应道。 “主公，你这是？”
牛金星毕竟读书人底子好，比萧擒虎想的更深一步。 “张献忠回师比我想象的要快！”
张顺皱着眉头道，“张可望未必说实话了！”
“有可能说一半，留一半；也有可能确实是一无所知！”
“张献忠西归，不仅仅是为了躲避官兵的追击，更有可能准备祸水东引，打算把官兵吸引过来，让我替他们抵挡官兵，他们躲到偏僻处休养生息！”
“这……”牛金星也反应过来，张献忠西归，把睢陈总兵官骆举、徐州副总兵马爌和太监卢九德吸引过来了。 那么被主公称之为“更为狡诈”的李自成和罗汝才呢？ 话说当初“闯将”李自成、“活曹操罗汝才和张献忠分道扬镳之后，他们自有打算。 参与义军攻占凤阳的“古元真龙皇帝”其实并非“秦寇”，亦非“豫寇”，而是南直隶以北山东的“鲁寇”。 原来自万历年间，白莲教开始在山东、河北秘密传教。 白莲教是一个专业造反的宗教，和元末起义军有千丝万缕的联系。自从朱元璋得了天下以后，白莲教便转入地下，动不动就搞造反行动。 天启二年，山东白莲教徒徐鸿儒发动曹州起义，一时间遍及郓城﹑钜野、滕县﹑邹县﹑峄县等地，截断了大运河的漕运。 朝廷连忙调集大军，很快将起义军扑灭了，俘杀了徐鸿儒，白莲教遂继续潜伏下来。 这一次听闻义军攻打凤阳城，他们才又打着“古元真龙皇帝”的旗号，参与进来。 据闻古元一词便是来自于白莲教的经书。 那滕县﹑邹县﹑峄县等地虽然位于山东，其实正好处于徐州以北。 李自成和罗汝才麾下多骑兵，皆不善船。等到漕运总督兼凤阳朱大典驻守淮安以后，他们自知无法夺取水路环绕的淮安，便瞄上了同样富庶的徐州城。 淮安、徐州、临清和德州乃明代漕运四大港口，专门存储转运漕粮。仅徐州一城，便储粮百万石以上。 李自成和罗汝才倒是打的好算盘，准备夺徐州漕粮，收山东之兵，以成大业。 特别是山东郓城﹑钜野便是《忠义水浒传》的主要故事发生地，足见民风如何。 李自成和罗汝才想的挺美，奈何朝廷早有防备。山东总兵刘泽清刚巧被调往徐州，防备义军阻断漕粮。 这刘泽清出身于辽东边军，亦曾和后金作战过程中立过大功，倒是有几分本事。 那李自成和罗汝才将徐州城团团围住，从早到晚攻打不停，都无法取得突破。 等到总兵杨御潘与副总兵牟文绶收复凤阳，漕运总督朱大典便亲率李重镇的边军精锐、总兵官倪宠、副总兵牟文绶及标营共计一万余人夹击久攻不下的李自成和罗汝才部。 两人抵挡不住，顿时被漕运总督兼凤阳巡抚朱大典打的大败。 两人无路可走，便退往河南归德府。朱大典率领精锐追击，李自成和罗汝才无奈，继续一路向西退却。 双方一追一逃，眼见李自成、罗汝才逼进了开封府，原本老神在在的河南巡抚傅宗龙坐不住了。他只得一边命令陈永福死守郑州，一边命令从山西刚刚调来的副总兵虎大威死守开封。 正如张顺所料那般，随着李自成、罗汝才有意无意的将漕运总督兼凤阳巡抚朱大典的主力吸引过来，河南大地上错综复杂的遍布了义军和三省兵马，一时间一场混战一触即发。