所谓千斤闸，实际上是一种垂直降落的大门，以铁皮包裹实木制成，重量一般在千斤以上，甚至有的两万斤都不止。 无论是汝宁大侠沈万登还是私盐贩子刘洪起都不是雄阔海，自然是扛不起这座千斤闸，但是他们并非一点办法也没有。 千斤闸既然叫着闸，自然有升降设备。 那沈万登和刘洪起亦都是一方豪杰，关系到自家性命的时候，自然不会认命。 两人不由商议道：“如今我等皆在瓮城之中，一不小心便被人瓮中捉鳖了。”
“不如这样你我二人，一人率众赶快去夺取瓮城城门，一人率众去开启千斤闸。”
两人商议已定，刘洪起便带领族中兄弟刘红超、刘洪礼、刘洪道、刘洪俊等数十人赶快夺取瓮城城门；而沈万登则带领十余人趁机绕到瓮城外面的楼梯登上了城楼。 明代城楼中依附有闸楼，专门为千斤闸而设。闸楼上设有凹槽，和绞盘，以便千斤闸的存放和吊起。 沈万登和刘洪起分别以后，连忙带人登上了城楼，只见犹有十余士卒守在那里。 他便一马当先冲了上去，连杀三人，其余士卒皆一哄而散，沈万登这才夺取了闸楼。 随即沈万登寻得绞盘，一共两个，正好一左一右吊着千斤闸。 他便把麾下士卒分成两波，一起用力推动绞盘。 可是沈万登万万没想到，这千斤闸十分沉重，大家使出吃奶力气，却依旧纹丝不动。 而此时牛金星和郭三海、盛之友在城下也急得团团转。 战场之上难免有意外发生，牛金星虽然深通孙吴兵法，做一个谋士尚算合格；但是他若是作为一军统帅，多谋少断、经验不足的缺点暴露了出来。 怎么办？是要派人绕道其他城门，还是要派人强行登城？ 敌情不明，若是绕道其他城门无功而返怎么办？若是强行登城，赶不及，沈万登和刘洪起已经兵败身死怎么办？ 牛金星脑门开始渗出汗来，还不得不故作镇定，以稳住郭三海和盛之友。 这时候郭三海见牛金星半晌没有命令，不由焦急问道：“牛先生，城门管死了，这该怎么办？”
怎么办？凉拌！明显牛金星也不知道该怎么办才好。 不过此时此刻，他不得不强撑着道：“莫急，莫急，本军师自有定计，稍等片刻不迟！”
“等等等，还要等到什么时候？再等下去，刘洪起和沈万登死了拉倒，只是这汝宁城还要不要了？”
郭三海闻言抱怨道。 牛金星正要给这个浑人解释两句，没想到突然城楼上响起来几声喊声。 众人仔细一听，正是汝宁大侠沈万登的喊声。 他喊道：“牛先生，我们已经夺取城门。奈何千斤闸太重，根本打不开，该怎么办？”
牛金星一听不由大喜，连忙对郭三海下令道：“有劳首领了，还请你速速带领百余人登上城楼，打开千斤闸，放义军入城！”
确定了城中沈万登和刘洪起没有被官兵歼灭，更是占据了城楼，牛金星这才暗松了一口气，急忙下了决断。 “这……这三更半夜，黑灯瞎火，如何攀上城墙？”
郭三海被牛金星用言辞堵了个正着，不由有几分为难的问道。 “先找些绳索，攀爬上去吧！”
义军根本来不及准备登城器械，牛金星也没有太好办法。 他只好勉强出了个主意，也不管到底能不能成。 还好最终沈万登在城上找到了两根备用的绞索，便掷了一头下来，吊上了一些士卒。 好容易众人才推动了绞盘，将那千斤闸吊起来，义军遂得以入城。 只是这一来二去，耽搁了许久。汝宁城中早得到义军袭城的消息，便组织人马反过来争夺城楼。 刘洪起麾下人少，和官兵苦战了数十合，损伤惨重，身披七创。 他这才不得不弃了瓮城城门，退到了城楼之上，于是整个瓮城便变成义军与官兵个占据一般。 只是瓮城之中并无登城之梯，义军占据了外城门也无甚重要作用，双方此战便是闸楼上的千斤闸。 如果义军在官兵夺取千斤闸之前能够攻破瓮城城门，那么整个汝宁城便无限可守了；否则，一旦官兵夺取了千斤闸，再度放下了，那么正在瓮城之中争夺瓮城城门的义军便要死无葬身之地了。 狭路相逢勇者胜，刘洪起、沈万登本来都是恃勇斗狠之辈，身处绝境也不由爆发了死斗之志。 在张顺前世，本该相互仇杀的两人不由相视而笑道：“大丈夫，不能五鼎食，亦当五鼎烹。今日死且死耳，亦不能让人小觑了去！”
随即两人率领十余人死守在楼梯口，以防官兵夺取千斤闸。 牛金星在下面望见了如何不知情况紧急？ 他连忙对郭三海下令道：“一举攻破汝宁城，吃香的喝辣的，就在今日。”
“汝若能及时夺取瓮城城门，金银财宝享用不尽，否则千刀万剐、诛灭九族，亦不足惜！”
郭三海闻言不由郑重其事道应道：“先生且放心，哪怕把城楼拆了，郭某也定要入城。”
牛金星见郭三海应了，这才暗松一口气。这些人都是乌合之众，若不能威逼利诱，让他们卖力，恐怕早一哄而散了。 他便连忙许诺道：“郭将军放心，但夺下此城门，保管有一个总兵官之位！”
“此话当真？”
郭三海不由一喜，他此番肯卖命，不过是为了汝宁城里崇王府的财货美女罢了。 正所谓：“人为财死，鸟为食亡”，倒也算不得什么。没想到还有此意外之喜，以自己实力回头压那沈万登、刘洪起一筹，由不得他们不服。 郭三海兴高采烈的领命去了，这时候牛金星才对盛之友道：“老弟，别人都是外人，我都信不过。唯有你为人实诚，还请你尽快通过绳索，攀爬到城楼之上，助他们一臂之力。”
“若是守得城楼不失，亦不失总兵之位！”
盛之友跟着牛金星许久了，见终于有自己用武之地了，不由有几分猥琐的应道：“总兵之位，俺想都不敢相信，只求打下汝宁城，让俺进崇王府挑选两个婆娘，俺就心满意足了。”
“瞧你那点出息，行了，应你了！”
牛金星嘿嘿笑道。 于是盛之友又安排了五十人专门护卫牛金星，自己亲自带领众人攀爬上城楼，协助沈万登、刘洪起守闸楼去了。 好在这时代夜盲症较多，义军堪堪守住。 众人苦战至天亮，居然谁都没有呢奈何谁，反倒平白无故的损失了二三百精锐。 眼见天色已白，而攀爬到城楼之上的义军犹自不足。 牛金星不由恐惧起来，夜幕护佑已经不在，官兵即将借助火器和人数的优势慢慢攻占闸楼，为之奈何？ 说时迟，那时快。短短的一瞬，犹如过了千年一般。 只听见一阵地动山摇的马蹄声响起，牛金星回首望去，只见一片黑压压的骑兵，携带着狼烟，滚滚而来。 “官兵！”
义军不由大恐，竟然纷纷丢盔弃甲转身逃去。 原来郭三海麾下的乌合之众早受不了如此激烈的战斗，远处奔腾而来的骑兵成了压垮骆驼的最后一根稻草。 “不！”
牛金星绝望的看着郭三海麾下的义军从城门处蜂拥而出，争先恐后的向外面逃去。 不多时，郭三海也跑了出来，高喊道：“牛先生，赶快跑吧！官兵援军已至，稍晚点，就要被人千刀万剐了！”
随即，郭三海不由分说，命令士卒架起牛金星，就往外跑。 义军这一跑不要紧，官兵随即也跟了出来，死死的缀在义军后面，誓要赶尽杀绝，不曾有半点心慈手软。 双方一追一逃，顷刻间便与汝宁城拉开了一段距离。 仅仅这短短的一段距离，不知道有多少义军命丧当场，尸体横七竖八的倒在汝宁城门外，数不胜数。 此时此刻，早没心思管孤立在城楼上的刘洪起、沈万登和盛之友三人究竟是死是活，只恨爹妈给自己少生了两条腿。 眼瞅着义军损失惨重，却屋漏偏逢连夜雨，那骑兵掉了弯，也跟着冲了过来。 “完了，全完了！”
郭三海绝望的看着如同山崩地裂一般的骑兵冲了过来，不由闭上眼睛恨声向牛金星骂道：“若无你这个贼子，郭某今日如何会落到这种地步！”
牛金星苦笑一声，正要辩解两句。却不意那骑兵突然一左一右分为两部，直接插入身后追击的官兵阵中。 牛金星先是一愣，随即大喜道：“郭将军说什么胡话，此乃义军援军来也！”