周南城和周村长一前一后由地下暗河进了暗道，刚走出“周家大宗祠”偏厅的窄门。就见一位十四五岁的少年莽莽撞撞地跑来。他满头都是汗，一见到周村长两眼就瞪得老大，冲着他火急火燎地大嚷，“爸，我姐姐呢？”
周村长抬起一脸的愁云，“……霜年，她有事去了。”
“有什么事？”
少年见回答地不清不楚，似乎有些不信，朝他又吼了一句了，“爸！姐姐不见了！！”
一旁的周南城若无其事地走到他后面，突然回身一个手刀朝他颈后劈下，少年的身体僵了一下，便软软地朝周村长身上倒去。周地长连忙将他牢牢抱住，拖着往一边的椅上带。“周村长。”
周南城帮着他在另一边上扶着少年，“天亮后，文管局就要来捞‘魂瓶’，霜年的事先不要告诉阿四。”
周村长木然点点头，“我晓得了，老太爷。”
“霜年的后事由我全包，你多保重。”
周南城说着，在他的肩膀上拍了拍，就出去了。身后传来喃喃自语。“我谁都不怪，这就是天意。”
“要不是暴雨冲垮了桥脚，‘小白龙’也不可能有机会游出去；要不是为了防止‘小白龙’游走，霜年也不会下水。”
说到这，那声音又叹了一口气。“要不是她下水，也不会弄成这样，唉，这都是命阿……几百年了，人家别的‘童女’还不是顺顺利利的嫁人。”
“命阿，都是命……”周南城走出“周家大宗祠”老远，还觉得这句话如魔咒般一直在耳边絮絮叨叨——命，真的不能改吗？此时，东方已经破晓，只是天色仍有些朦胧模糊。细如牛毛的雨丝浸润着大地，将整个天地间都笼罩在一片青色的雾霭中。刚回到周家小院，就有人小声喊住了他。“周南城，你怎么才回来，你没事吧？”
周南城抬头，竟然是江一冉。他扯着嘴角勉强笑笑，“你不是向来睡不够时间，起不了床的吗，怎么今天起这么早？”
“我看你昨晚不在房间出去了，所以就在这等你。”
说着她朝他又走近了些，轻声问，“怎么样，今天就要打捞了，‘小白龙’不在湖里吧？”
“不在。”
周南城简短地回了一句，就往一楼的客厅走。江一冉这才发现他神色略显憔悴，和往常的一切尽在掌握完全不同，没戴帽子倒没什么，身上的白衬衫却是少有的凌乱，上面还有好几处污迹。似乎他消失的昨天晚上发生了很多事情。“你怎么了，周南城？”
周南城若有若无地轻叹一声，“没什么，昨天晚上周霜年死了。”
乍一听到这个消息，江一冉惊得呆愣了片刻。虽然她早就知道她就是死于“龙潭祭”前后的溺水，但此时“龙潭祭”并没有真正开始，她怎么倒先走了？而且她此还不过二十二岁，正是女子的不好花期，实在太可惜了。“她……你还好吧？”
本想问问她的情况，想想还是没有再问，不管周霜年如何，她毕竟是周家的子孙，再去追问死因，想来周南城也会不好受。“周南城，以后再有什么要紧事，如果你信任我的话，其实可以叫上我一起。”
“我听说周霜年很擅长潜水，或许我不如她历害，但多一个人也就多了一个帮手。”
“太危险了，江一冉。”
周南城对她微微摇头。我不能把你赌进去，他在心里暗暗说。“可是你终归不是还需要我吗，”江一冉接着补充说，“而且你也知道，七年前的我不会有什么事。”
“我会考虑。”
周南城对她略微点头。见他这么说，江一冉这才满意地转身要回房间，“那你先去休息吧。”
这时，周南城又叫住了她。“你们准备出门的时候叫醒我。”
……张元教授今天也起得很早。他一醒来，就着急得拉开窗帘看天，见到外面虽下着雨，但好在不大，下水还是没问题，这才放心地匆匆下楼。文管局昨天就跟他计划好了，打捞就在今天早上。为了避免破坏文物，届时由潜水员先把“魂瓶”捞上来，再等修补桥墩时，再吊起原来的旧桥墩。一楼的客厅里，老张和老廖也都起了个大早。这会都在准备背包，虽是出不了什么力，但这难得的考古盛况，可不是平时想看就能看到的。然而就在他们满心期待，计划出门时，却听见院外传来“嗡嗡”的人声，对着他们大声嚷嚷。“不能让外姓人带走我们老祖宗的宝贝。”
“对！这是我们周家村的宝贝，凭什么要让他们带走！”
“我就说这些外姓人没安好心，你们看吧。”
江一冉和张元教授几人面面相觑，他们还没出村子，怎么今天的打捞安排就被人知道了，难道文管局和潜水队的人已经到达现场开始作业了？要是这样闹起来，今天还怎么打捞？四人担心地前后出了客厅，走到小院的门边。院外站满了不少周家村的村民，此时雨又大了不少，但他们个个都像不怕淋似的，就愣在外面，扯着嗓门喊。