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第34章 地狱摆渡人(1 / 1)

尽管江一冉已清楚石碑后那四个字,但她仍绕到后面再作确认——事实确实如她所料,后面小小的“至暗之地”四个字,在手电筒的白光下清晰可见。周南城曾经说过,有光明就有黑暗,“至暗之地”不止一个。但地藏王菩萨的对面就是“至暗之地”,这似乎就有点邪性了,当然也不是全无道理。毕竟在地藏王菩萨的过去世中,曾经几度下地狱要救出自已的母亲,同时他还发愿渡化地狱里的魂魄,使他们早登极乐,不再受苦。想到这,她站起身朝石碑前看去,如果这里就是地狱,那也未必太过安静了。仿佛是要验证她的猜测,就在这时,耳边忽地响起极细微的划水声,伴着清脆的铜铃声缓缓接近。一丝幽幽的阴风也顺势迎面吹来。江一冉不由浑身警戒,紧握手电筒朝前面照去。黑渐渐淡了。仿佛凝结的雾气被铃声催散。独木船的轮廓越来越清晰,船上的摆渡人头戴斗笠,身上披着蓑衣,虽辨不清年纪,但从身高来看似乎是名男子。划行到她面前不远处,船竟慢下来,停在那不动。摆渡人一直背对着她,也不说话。他竟是倒退着划船!江一冉舔了舔嘴唇,“请问,你知道怎么离开这吗?”

摆渡人不语。手里仍然保持着握浆的姿势,连角度都没变,似乎他不过是黑暗里的一抹幽魂,似乎他不过是划累了,停下来休息。江一冉无奈,提脚朝他走近,却惊讶地发现自已个大半身子已不知何时全泡在水里。且水位越来越高,越来越烫。更糟糕的是,她的右脚不知踩进了哪里,被箍得死死的,拔也拔不出来。她的背后瞬间冒出一阵冷汗,额头却又热汗淋淋。没时间犹豫,江一冉迅速将手电筒塞进牛仔裤口袋,闷头扎进水里,奋力往独木船游。尽管脚脖子上还拖着死缠住她的桎梏,但江一冉自小学习游泳,又常年练武,即便拖着有如千斤重的累赘,仍是赶在了被烫破皮之前爬上了船。然而等她喘着粗气爬上船后,却惊得差点叫出声。原来缠着她的不是什么水草,而是一长串白森森的尸骨。先是没有头颅的上半身骨架刺穿了好几个头骨,连在一起,头骨后又跟着两条腿骨连着盆骨架都挂在头骨上,缠成诡异恐怖的一长串。江一冉咬牙脱去脚上的球鞋,将自已被划得通红的脚裸从肋骨里抽出来,双手端起尸骨串就往水里扔。“扑通”一声入水后,水里竟然响起一连串鬼哭狼嚎,紧接着空中就飘出一股特别的臭味。就像是木炭和硫磺同时燃烧的气味,极是刺鼻难闻。她心尖一颤,下意识扶着船沿往水底看,谁料刚才还漆黑模糊的水底,此时竟如照镜子一般清晰。只见绿幽幽的水面已烫得如同烧开的开水,冒起“咕哝哝”的水泡和白烟。而水底无数的骷髅白骨,无论残缺还是完整都痛苦地扭动身体,朝她哭吼。它们边哭边试图朝水面游上来,但眼看就要触到水面,却又有无数团通红的烈火,和利刃般的长石条平空出现冲向它们,将它们周身刺穿,烈焰焚烧,再撞击回水底。如此循环往复,周而复始。尸骨游上来,又被烈火撞下去,同时利刃刺穿身体,它们的痛苦越发加倍,尖叫声也越发刺耳。这一幕直看得江一冉目瞪口呆,心里扑通乱跳。这里竟然果真是刀山火海,人间炼狱!船就在这时开了。摆渡人似乎早看麻木了水底的一切,只管机械地划动船桨。一路上,水底尽是无数哭喊的幽魂朝她招手呼救。它们有男有女,甚至还有幼儿。江一冉紧握拳头,这不是真的。她告诉自已,这一切都不过是我的幻觉,是静室的机关陷阱,只要我想到办法出去,这些都会消失。她看向前面身形高大的摆渡人,“你要带我去哪,离开这里吗?”

摆渡人自然不理会她。但江一冉依旧接着继续说,“我想没那么简单,是不是需要我做什么,或是答对什么才能离开?”

虽然明知眼前的一切都是幻觉,但脚裸的被死人肋骨划伤的疼痛,身上,脖颈后冒出来的热汗无一不在提醒她。你看,多真实的幻境,我真的就是真的。这时,一阵阴风吹来,船头左偏,划过一处转弯。这里的水道狭窄了许多,但摆渡人不疾不徐,顺利过了好几个弯道。江一冉还在继续说,“既然‘至暗之地’正对着地藏王菩萨的坐像,那这里就应该和他有关。传说地藏王菩萨几度入地狱救他的母亲脱离苦海,如果没有猜错的话,前面就会有……”她话音未落,船头微微偏转,又过了一个弯道。水底的幽魂渐渐消失得无影无踪,耳边也安静了许多。眼前的白雾散去后,视线一片开阔,在尽头处的岸边,比手腕还粗的铁链缠了好几圈绕在大石柱上,石柱底下牢牢栓着一个女人。其实她已经不能算是人。因为那破烂不堪的衣裙里包裹的是一副阴森的白骨,她的头骨痛苦地扭向一边,耷在肩膀上,两边的手骨和肩胛骨,肋骨都各有一支黑色的骨钉穿透入后面的石柱。然而如此残忍的折磨还没停止。她的肚子,两边的大腿,小腿,脚面上都各有一支长长的骨钉打进去,将她生生世世永钉于石柱之下。在她脚边的聚焦着无数吐着红信子的毒蛇,和湿淋淋的老鼠,相信无论有活人还是死人靠近女人附近,它们都会在眨眼间将其分食得干干净净。好狠,够毒辣!“那就是地藏王菩萨的母亲对不对,就算她生前再作恶多端,被折磨成这样还是很让人同情,便何况是有“大孝”和“大愿”德业的地藏王菩萨。”

“所以谜底一定是和地藏王菩萨有关!”

说到这里江一冉想了一会,又继续道,“回到静室后,我一定会转告地藏王菩萨,要救他的母亲必须先斩蛇灭鼠,再劈开铁链。”

但她说完过了片刻,也不见摆渡人有任何反应,他将船停在地藏王菩萨母亲的面前不久,又摆动船浆,续继朝前划。水下虽没了尸骨,却渐渐多了无数叫不出名字来的黑爬虫,毒蛇,还有老鼠,眼看船划过来,它们都争先恐后地要往船上爬。江一冉惊得立即抽出手电筒站起身,然而让人没想到的是,她这一动作,船身因此倾斜,船头如铜钟形状的小铜铃发出清脆的“铃铃”声。但这一声不大不小的铃声却吓得水里的一众“臭虫”老实了许多。“谢谢。”

江一冉对摆渡人低声道谢,长长吐出一口气,即使有铜铃的保护,她也不打算再坐回去了。她紧张地与摆渡人背对而立,握着大手电筒死死地盯着水里的动静,但看着看着,她突然发现自已刚才坐过的船尾底部好像有几道划痕。划痕画得很模糊,像是几个字,看上去似乎是用不太锋利的小刀,或是钥匙临时画的。字迹有些潦草。她舔了舔嘴唇,蹲下去,仔细研究那字。很简单的三个字,“小心他”,但“他”的最后一笔只划了一个点就断了,显然留字的人非常着急。这三个字意思很简单,但指向却太过笼统。想到这里也不是常常能有人来参观,江一冉暂且相信这三个字是给她的提醒,就和塞在她牛仔旅行袋的小纸条一样。但重点是,要小心谁,眼前的摆渡人?还是她身边的他?想到这,她起身转向摆渡人。“刚才你让我上船,又帮了我,我原本不该怀疑你,但既然船上有留言要‘小心他’,难免我要多问一句,你是谁?”

“从刚才开始,你虽然一直在划,但顺着水道又绕回去了。”

她说着快速绕过摆渡人的侧边,打算出其不意扯下他的真面目,然而才看清他的脸,就惊得大叫出来。“你!这不可能!”

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