“什么？白水关被夺了？”
阆中，益州新兵营中，雷铜不可思议的质问道。吴兰一手抚额，低声叹道：“恐怕消息不会有假……”雷铜一屁股瘫坐在坐榻上，无力的道：“这…这南汉的军队怎会如此不堪？这庞统不是号称与诸葛亮齐名么，怎么这么快就败了？”
吴兰站起身来，沉声道：“现在不是纠结这个的时候，我们现在要考虑的是接下来的局面该如何面对。”
雷铜恍然大悟，急忙起身道：“对对对，孟达还在地牢里，快，快将他放出来说话。”
吴兰上前拦住雷铜，言道：“孟达的性子你不是不知道，此人虽然算不上睚眦必报，但是绝对不是什么大度之人。我们现在就算把他放了，恐怕未来也要被他报复啊。”
雷铜眼中闪过一丝惊慌，赶忙问道：“这可如何是好？”
吴兰沉吟片刻，忽然眼前一亮，低声对着雷铜如此如此，这般这般说了一通。……是夜，阆中军营的地牢。大门被缓缓推开，吴兰和雷铜都是一身便装走了进来。他们一路走到关押孟达的牢房门口，看着里面身穿单衣，蓬头垢面还戴着脚镣的孟达。两人对视一眼，都沉默着点了点头。孟达听到动静，也缓缓睁开惺忪的双眼，见到两人后连忙呼喊道：“二位将军，二位将军啊，念在过往的交情上，还请二位将军手下留情。”
雷铜示意看守打开牢门，随后提着饭盒走进牢房。吴兰也屏退左右跟了进来。两人也不嫌牢房肮脏，都在孟达的对面席地而坐，随后将酒水和饭食都拿了出来。雷铜分别斟了三杯酒，随后幽幽一叹，将其中一杯递给了孟达，言道：“子敬兄，非是我们不念旧情，实乃形势所迫。哎……”此话一出，孟达惊出一声冷汗，这是要来杀自己的？吴兰也言道：“老哥请满饮此杯，就当兄弟来为你送行了。”
说完，不等孟达反应过来，他就将杯中酒一饮而尽。孟达这下哪里还有心情喝酒，整个人都吓得瑟瑟发抖。他磕磕绊绊的说道：“二位老哥，这…这……正所谓两军交战还不斩来使，何况以我们的私交……”雷铜为孟达夹了一块猪头肉，随后叹道：“南汉的使节要我们取下你的首级，以示诚意啊。”
孟达闻言两眼一黑，差点晕过去。他站起身来连连后退，随后惊恐的道：“二位可曾想过，你们如果杀了我，就真的与北汉不死不休了。届时一点回旋的余地都没有，益州最终落于谁手还不得而知啊。”
雷铜与吴兰对视一眼，两人那纠结的神色丝毫不加以掩饰。孟达见状，眼中也闪过希冀之色，他急忙冲到两位将军跟前，抱住雷铜的大腿言道：“将军想想，北汉作用中原、河北，北方草原更是被其经营成自己的牧马场。除此之外，西域，对…还有西域，羌地，也尽速归于北汉。这次北汉入川才派遣了八万人马，下次呢？就算这次北汉不胜，下次他们随时可以派遣出百万雄师南下啊。南汉有什么？南汉入川的人马已经动其国力之根本了。如此悬殊的差距，你们怎么会看不出来呢。二位将军千万不要受小人的蛊惑，贻误了大好的前程啊。”
吴兰又和雷铜偷偷对视了一眼，两人都觉得火候差不多了。于是雷铜拍案而起，吓得孟达差点晕过去。但是雷铜的下一句话却让他重新燃起了希望。只听雷铜狠声道：“子敬所言不差，我们差点就着了南汉朝廷的道了。如果不是今日前来，恐怕要追悔莫及啊。”
吴兰也立刻附和道：“是啊，如果只是抵御北汉，兰尚且不惧，为将者哪有畏战的道理。但是南汉的使者要求我们斩杀子敬兄，这某家如何能忍。我们与子敬之情，又岂是那些荆州人能够知道的！”
孟达愣愣的看着两人，他总感觉好像哪里不对但是又说不上来，这话风转得也……太快了吧。不过总归是好事，听他们的意思，自己这条小命算是保住了。只见雷铜抽出佩剑，一剑斩下，直接把孟达的脚镣斩断。随后怒气冲冲的道：“二位哥哥且安坐吃酒，我这就去将南汉的使者斩了。以后谁敢再离间你我兄弟，就和这个镣铐一个下场。”
言罢，雷铜便迈着大步走了出去，不给孟达一点反应的时间。吴兰也乘势起身，将孟达搀扶回到位置上，为其重新斟上酒，言道：“子敬兄委屈你了，兰先干为敬，以作赔罪。”
……阆中之地的主将尚且如此，就更别提其他地方了。当白水关南汉大军战败的消息传出之后，北汉都还没有什么动作，各地就已经掀起了反对南汉迎奉北汉的热潮。就算是世家门阀所在的城镇也是如此……不是他们想要如此，是不得不为啊。中原世家门阀的下场暂且不提，就说他们隔壁的汉中郡…那桩桩血案还历历在目，始作俑者就是现在领军入川的诸葛亮。在明知大势已去的情况下，世族门阀们很默契的选择了顺从。利益固然重要，但是命更重要啊……成都城下，当益州上将张翼率军抵达城下时，成都城门已经大开。法正端着州印站在城门口迎接北汉军队。张翼本就与法正有旧，所以当他看到法正的时候，也没有加以为难，而是翻身下马主动走到法正面前。“孝直，许久未见，你憔悴了啊。”
法正听到张翼满怀关切的话，苦笑一声，随后将益州州印高举过顶，言道：“罪臣法正，携全城军民……请降。”
张翼叹了一声，他拍了拍法正的肩膀继续言道：“各为其主罢了，孝直不必如此。陛下胸怀天下，更是任人唯贤，以孝直的才华，必定可以在朝廷占据一席之地。”
法正依旧是苦笑摇头，谈何容易啊。要知道他的背后是益州世族的利益，这本就与北汉的皇权和朝廷利益相违背。除非他愿意摒弃世家阶层赋予他的一切，否则他在北汉朝堂绝对没有出头之日。张翼见安慰不了法正，也没有继续再劝，毕竟有些事情，是要自己去想通的。他轻轻牵起法正的手，言道：“走，今夜我们不醉不归。”
法正眼中闪过感动之色，终于开口道：“恭敬不如从命，请伯恭（张翼字）入府一叙。”
……另外一边，通往流石谷庞统大营的小道上，张松衣衫褴褛而来。自从白水关庞统战败的消息传遍益州之后，张松不管走到哪里都感觉有异样的眼睛盯着他，让他脖颈生寒。这一路跌跌撞撞，身旁的护卫死的死散的散，总算是快到流石谷了。他眼中的落寞是显而易见的，北汉和南汉之间，他选择了南汉。不为其他，还是因为世族阶层的利益，在他看来，世族才是这个天下的主人，而北汉所施行的政策正在本末倒置。他不能理解，为何北汉站在天下人的对立面，却能发展到如今的威势！他更不能理解，大汉这万千世家，凝结成的力量竟抵不过一个边关将领出身的陈风。到底是哪里出了问题。……